Comac ARJ21 / C909

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein schlanker Regionaljet mit T-Leitwerk, zwei Triebwerken am Heck, kleinen Winglets und einem Kennzeichen, das mit B- beginnt: Dann steht mit guter Chance ein Comac ARJ21 vor dir. Seit Herbst 2024 heißt er offiziell C909 und trägt den neuen Namen zunehmend auch am Rumpf. Für Spotter ist er ein spannender Exot – ein Flugzeug, in dem viel MD-80-Erbe steckt und das nach Jahren als reines China-Produkt nun auch in Indonesien, Laos und Vietnam auftaucht. Hier erfährst du, wie du den ARJ21 erkennst, wie du ihn von CRJ900 und Embraer E190 unterscheidest und wo du ihn realistisch zu sehen bekommst.

Was ist der Comac ARJ21?

ARJ steht für Advanced Regional Jet. Der Zweistrahler ist das erste in China selbst entwickelte Strahlverkehrsflugzeug, das in Serie gebaut wurde und regulär im Liniendienst fliegt. Begonnen hat das Programm 2002 unter dem Konsortium ACAC, das später im 2008 gegründeten Staatskonzern Comac in Shanghai aufging. Mehr zum Hersteller liest du auf der Seite zu COMAC.

Laut Comac bietet der Jet je nach Layout 78 bis 97 Sitze und eine Reichweite von rund 2.225 bis 3.700 Kilometern, je nachdem, ob die Standard- oder die ER-Version mit höherem Startgewicht fliegt. Damit zielt er auf dieselben Strecken wie CRJ900, Embraer E175 oder Embraer E190: kurze und mittlere Verbindungen zwischen Provinzstädten und Drehkreuzen.

Der Weg in den Liniendienst war lang: Zwischen Programmstart und erster Auslieferung lagen mehr als 13 Jahre, und allein zwischen Erstflug und Zulassung mehr als ein halbes Jahrzehnt. Die Meilensteine:

• 21. Dezember 2007: Roll-out des ersten Prototyps
• 28. November 2008: Erstflug in Shanghai
• 30. Dezember 2014: Musterzulassung durch die chinesische Luftfahrtbehörde CAAC
• 29. November 2015: Erste Auslieferung an Chengdu Airlines
• 28. Juni 2016: Erster Linienflug von Chengdu nach Shanghai-Hongqiao
• 9. Juli 2017: Produktionszulassung durch die CAAC
• 28. Juni 2020: Air China, China Southern und die China-Eastern-Tochter OTT Airlines übernehmen gleichzeitig ihre ersten Maschinen
• Oktober/November 2024: Umbenennung in C909, offiziell vorgestellt auf der Airshow in Zhuhai

ARJ21 oder C909 – was gilt?

Beides. Mit dem neuen Namen C909 ordnet Comac den Regionaljet in seine Produktfamilie neben der Comac C919 ein. Am Flugzeug selbst ändert sich nichts, und auch in Flugplänen und Tracking-Diensten bleibt der ICAO-Typcode AJ27. Für dich heißt das: Ältere Fotos und viele Datenbanken sprechen weiter vom ARJ21, neue Lackierungen und Pressemitteilungen von der C909. Die offiziellen Grundversionen heißen weiterhin ARJ21-700 in den Ausführungen STD und ER.

Technik: MD-80-Erbe trifft neuen Flügel

Wer den ARJ21 zum ersten Mal sieht, denkt oft an eine verkürzte MD-80. Das ist kein Zufall: In den 1980er- und 1990er-Jahren wurden in China MD-80 und MD-90 in Lizenz montiert, und Rumpfquerschnitt, Nasenpartie und Teile des Leitwerks ähneln deutlich der MD-90. Comac betont dennoch, dass es sich um eine eigenständige Konstruktion handelt.

Neu ist vor allem der superkritische Flügel mit Winglets, den das ukrainische Konstruktionsbüro Antonov entworfen hat. Als Antrieb dienen zwei General Electric CF34-10A – dieselbe Triebwerksfamilie, die auch in CRJ und E-Jets steckt. Die Kabinenausstattung stammt vom österreichischen Zulieferer FACC. Der breite MD-Querschnitt bringt einen echten Vorteil: Statt vier passen fünf Sitze pro Reihe in die Kabine.

So erkennst du den ARJ21

Die gute Nachricht: Anders als die C919, die einer A320neo zum Verwechseln ähnlich sieht, hat der ARJ21 eine recht eigenständige Silhouette. Wenn du weißt, worauf du achtest, ist er aus der Distanz bestimmbar.

Diese Details helfen dir, das Bild abzusichern:

• Rumpf: Für einen Regionaljet wirkt der Rumpf vergleichsweise dick, die Nase lang und spitz zulaufend – das MD-Erbe.
• Flügelspitzen: Nach oben gezogene Winglets mit klarer Kante, der Flügel selbst ist schlank und deutlich gepfeilt.
• Schriftzug: Viele Maschinen tragen ARJ21 oder C909 groß am vorderen Rumpf – ein Geschenk für die Bestimmung.

Wie die Länderpräfixe funktionieren und was hinter dem B- steckt, erklärt der Beitrag B-Kennzeichen aus China. Grundlagen zum Typenbestimmen findest du unter Flugzeugtypen erkennen für Anfänger.

ARJ21, CRJ900 oder Embraer E190?

Alle drei bedienen dasselbe Segment um 90 Sitze. Die Tabelle zeigt die wichtigsten Unterschiede.

Merkmal	Comac ARJ21 / C909	Bombardier CRJ900	Embraer E190
ICAO-Typcode	AJ27	CRJ9	E190
Triebwerkslage	am Heck	am Heck	unter den Flügeln
Leitwerk	T-Leitwerk	T-Leitwerk	konventionell
Sitze pro Reihe	5 (2+3)	4 (2+2)	4 (2+2)
Triebwerk	GE CF34-10A	GE CF34-8C	GE CF34-10E
Typische Kennzeichen	B- (China), vereinzelt PK-, RDPL-	weltweit	weltweit

Die E190 scheidet schnell aus, weil ihre Triebwerke unter den Flügeln hängen. Kniffliger ist der CRJ900: Er ist ebenfalls ein T-Leitwerk-Jet mit Hecktriebwerken. Hier helfen der schmale, sehr lange CRJ-Rumpf, die nur kleinen Flügelspitzen und natürlich die Kennzeichen. Mehr zu den typischen Merkmalen der Klasse liest du im Guide Regionaljets erkennen; die kürzere Schwester des CRJ900 stellt die Seite zum CRJ700 vor, und wie du die E-Jets untereinander auseinanderhältst, zeigt der Beitrag Embraer E-Jets unterscheiden.

Wer tiefer in die Klasse der Hecktriebwerks-Jets einsteigen will, schaut sich Fokker 100 und Boeing 717-200 an. Ein naher Verwandter im Geiste ist der russische Suchoi Superjet 100: ebenfalls ein nationales Regionaljet-Projekt mit westlicher Technik, aber mit Triebwerken unter den Flügeln.

Betreiber und Flotten

Erstkunde Chengdu Airlines übernahm 2015 den ersten ARJ21 und ist bis heute einer der wichtigsten Betreiber. Im Februar 2019 kam mit Genghis Khan Airlines aus der Inneren Mongolei der zweite Kunde hinzu, 2020 Jiangxi Air. Ein großer Schritt folgte am 28. Juni 2020: Die drei großen Staatsairlines Air China, China Southern und China Eastern – Letztere über ihre Tochter OTT Airlines – übernahmen ihre ersten Maschinen gleichzeitig.

Weitere chinesische Betreiber sind unter anderem Urumqi Air, China Express, Shandong Airlines und Xiamen Air; dazu kommen umgebaute Frachter. Nach verfügbaren Daten waren Anfang 2026 rund 200 Maschinen im Dienst – damit ist der ARJ21 kein Exot mehr, sondern auf vielen chinesischen Inlandsstrecken ein alltäglicher Anblick.

Auslandseinsätze: Indonesien, Laos, Vietnam

Lange blieb der ARJ21 ein rein chinesisches Flugzeug. Das änderte sich mit TransNusa aus Indonesien, dem ersten ausländischen Betreiber. Die Airline setzte den Jet ab 2023 auch auf der Strecke Jakarta – Kuala Lumpur ein; damit tauchte der Typ erstmals planmäßig an einem großen Flughafen außerhalb Chinas auf. TransNusa betreibt eine kleine C909-Flotte von rund einem halben Dutzend Maschinen und hat weitere bestellt.

2025 folgten zwei weitere Länder: Lao Airlines übernahm im März 2025 ihre erste Maschine und wurde damit zum zweiten Exportkunden. Im April 2025 begann VietJet, zwei von Chengdu Airlines geleaste ARJ21 samt Besatzung auf Inlandsstrecken in Vietnam einzusetzen. Im Juli 2025 eröffnete Air China mit dem Typ eine planmäßige Auslandsverbindung von Hohhot nach Ulaanbaatar in der Mongolei.

Varianten

Optisch sind die Passagierversionen nicht zu unterscheiden:

• ARJ21-700 STD: die Grundversion mit rund 2.200 km Reichweite
• ARJ21-700 ER: höheres Startgewicht (43,5 statt 40,5 t) und rund 3.700 km Reichweite
• Frachter (C909 CCF): umgebaute Passagierjets, Zulassung Anfang 2023, erste Auslieferungen im Oktober 2023
• Sonderversionen: zugelassen sind Ausführungen als Geschäftsreisejet, Ambulanzflugzeug und für Notfalleinsätze; eine Löschflugzeug-Version ist in Entwicklung

Eine gestreckte Version mit rund 100 Sitzen (ARJ21-900 bzw. C909-900) wurde zwar entworfen, im Liniendienst gibt es sie nicht.

Wo du den ARJ21 sehen kannst

Für Spotter aus Deutschland, Österreich und der Schweiz gilt dasselbe wie bei der C919: Im europäischen Linienverkehr fliegt der ARJ21 nicht. Er hat nur die Zulassung der chinesischen CAAC, eine Zulassung durch EASA oder FAA gibt es nicht (Stand Oktober 2026). Mit seiner begrenzten Reichweite wäre er für Langstrecken nach Europa ohnehin ungeeignet.

Wer schon für die C919 nach China reist, nimmt den ARJ21 fast automatisch mit: In Shanghai und Peking teilen sich beide Comac-Typen die Vorfelder mit Maschinen von Shanghai Airlines, Sichuan Airlines und vielen weiteren Gesellschaften. Ideen für Spotting-Ziele jenseits Europas findest du in der Bucket List der weltweiten Spotting-Spots, Tipps für exotische Typen im Beitrag Seltene Flugzeuge spotten. Beachte: In einigen Ländern Asiens gelten strenge Regeln fürs Fotografieren an Flughäfen – mehr dazu unter Länder mit Fotografierverbot am Flughafen.

Den ARJ21 per Tracking aufspüren

Weil der Typ außerhalb Chinas so selten ist, suchst du ihn am besten gezielt. In den gängigen Flugradar-Diensten filterst du nach dem Typcode AJ27 – das funktioniert auch für Maschinen, die bereits als C909 lackiert sind. So siehst du vor einer Reise, welche Airlines den Jet gerade auf welchen Strecken einsetzen.

Wie Flugverfolgung technisch funktioniert, erklärt der Guide Flugverfolgung mit ADS-B für Spotter. Warum AJ27 und C27 zwei verschiedene Kürzel für dasselbe Flugzeug sind, steht unter IATA- und ICAO-Codes erklärt. Und wie du die Präfixe B-, PK- und RDPL- einordnest, zeigt der Überblick zu den Länderkennungen von Flugzeugen.

Fototipps für den ARJ21

Hast du ihn vor der Linse, lohnen sich ein paar gezielte Perspektiven, die den Typ im Bild eindeutig machen.

Wann das Licht an deinem Standpunkt passt, berechnest du mit dem Guide Sonnenstand planen für deinen Fotospot.

Fazit

Der ARJ21 – heute C909 – ist Chinas Eintrittskarte in den Verkehrsflugzeugbau: technisch konservativ, mit sichtbarem MD-80-Erbe, CF34-Triebwerken am Heck und einem modernen Flügel mit Winglets. Nach einem holprigen Start fliegt er inzwischen in großer Zahl auf chinesischen Inlandsstrecken und hat mit Indonesien, Laos und Vietnam erste Auslandsmärkte erreicht. Für Spotter aus dem DACH-Raum bleibt er ein Reiseziel – und dank seiner eigenständigen Silhouette einer der leichter bestimmbaren Exoten.