InterSky

Si tu as séjourné autour du lac de Constance entre 2004 et 2015, tu connais l’image : un petit avion à hélices portant le titre InterSky vire au-dessus du lac et se pose à Friedrichshafen. La compagnie était petite, mais importante pour la région – et c’était un cas curieux : immatriculée en Autriche, avec son siège à Bregenz, mais basée du côté allemand du lac. Cette page te montre d’où venait InterSky, quels avions elle exploitait et à quoi reconnaître ses appareils dans tes archives photo.

InterSky en bref

InterSky était une compagnie régionale autrichienne dont le siège était à Bregenz. InterSky Luftfahrt GmbH a été fondée en novembre 2001 par Renate Moser et Rolf Seewald. Tous deux n’étaient pas des novices du secteur : peu avant, ils avaient vendu leur première compagnie, Rheintalflug, dans le Vorarlberg. Avec InterSky, ils ont pratiquement repris de zéro – avec un seul avion, un Dash 8-300.

Le premier vol a eu lieu le 25 mars 2002. Le point de départ n’était alors pas le lac de Constance, mais l’aéroport de Berne-Belp : de là, InterSky volait vers Berlin et Vienne. À partir de 2004, la compagnie a déplacé son centre de gravité vers Friedrichshafen, et elle a quitté Berne complètement en 2005. Sur le lac de Constance, InterSky est devenue la compagnie emblématique de l’aéroport.

Environ 13 ans plus tard, c’était fini. Le 5 novembre 2015, le loueur a repris quatre des cinq avions, et InterSky a cessé d’exploiter le soir même.

L’histoire en étapes

L’histoire d’InterSky se raconte bien par étapes – du nouveau départ à Berne, en passant par les années sur le lac de Constance, jusqu’à la fin brutale.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA 3L : il figurait dans le numéro de vol, donc sur la carte d’embarquement, le panneau d’affichage et dans le système de réservation.
• Code OACI ISK : il figurait dans le plan de vol du contrôle aérien et apparaît dans les anciennes données des sites de suivi.
• Indicatif d’appel INTERSKY : c’est ainsi que les équipages s’annonçaient à la radio.

Le dernier soir, en 2015, les codes ISK étaient d’ailleurs faciles à suivre : des vols censés aller de Düsseldorf ou de Berlin-Tegel à Friedrichshafen se sont posés à Maastricht à la place. Quiconque avait alors un site de suivi des vols ouvert a pu assister en direct à la fin de la compagnie.

La flotte d’InterSky

InterSky n’a jamais exploité de jet. La compagnie misait sur des turbopropulseurs de 50 à 70 sièges – exactement la bonne taille pour des lignes entre aéroports régionaux et grandes villes, où un Airbus ou un Boeing aurait été trop grand.

Type	Période	Sièges	Rôle	Conseil de spotteur
Dash 8-300	2002 à 2015	50	Ossature de la flotte, jusqu’à quatre exemplaires par moments	Aile haute avec empennage en T, train principal dans de longues nacelles moteur
ATR 42	2010, loué	–	complément de courte durée	Fuselage court, train dans des carénages sur le fuselage
ATR 72-600	2013 à 2015	70	Les avions les plus récents et les plus grands	Fuselage long, hélices à six pales
ATR 72-200	2013, loué	–	Dépannage en affrètement avec équipage	Génération plus ancienne de l’ATR 72 avec des hélices à quatre pales

À la fin, en novembre 2015, la flotte comptait trois Dash 8-300 et deux ATR 72-600. Le Dash 8-300 est l’avion avec lequel InterSky a débuté et celui que tu associes le plus volontiers à la compagnie. Il appartient à la famille Dash 8 de De Havilland Canada, construite plus tard sous l’égide de Bombardier – c’est pourquoi certaines sources parlent aussi de « Bombardier Dash 8 Q300 ».

InterSky a commandé les ATR 72-600 à l’été 2012, et début 2013 les deux appareils sont entrés en service l’un après l’autre. Ils passent pour les premiers ATR intégrés à sa propre flotte par une compagnie autrichienne. Avec 70 sièges, ils offraient 20 places de plus que le Dash 8-300. Le constructeur est l’entreprise franco-italienne ATR. L’ATR 72-200, loué pour une courte période, a dépanné par moments à partir de 2013.

Deux vols long-courriers sont remarquables, et ont fait connaître les ATR 72-600 d’InterSky : fin novembre 2013, l’OE-LID a volé sans escale de Friedrichshafen à Krasnodar, en Russie, et en juillet 2015, un ATR 72-600 a transporté un club de football albanais de Belfast à Tirana. Les deux vols ont duré plus de cinq heures – une distance inhabituelle pour un turbopropulseur régional.

Immatriculations documentées

Une liste complète de la flotte avec toutes les immatriculations n’est pas documentée de façon continue dans les sources. Quelques immatriculations sont toutefois bien attestées :

Immatriculation	Type	Ce que l’on sait
OE-LIA	Dash 8-300	Volait encore Zurich–Graz le dernier jour d’exploitation
OE-LSB	Dash 8-300	Stationné à Friedrichshafen dans les derniers jours avant la fin
OE-LIE	Dash 8-300	Vendu à Maldivian en janvier 2012
OE-LID	ATR 72-600	A volé sans escale de Friedrichshafen à Krasnodar en novembre 2013

Tous les avions portaient des immatriculations autrichiennes en OE-, bien qu’ils aient presque toujours été stationnés en Allemagne. C’est le moyen le plus simple de distinguer InterSky des compagnies régionales allemandes. L’ancien OE-LIE, tu peux d’ailleurs le retrouver chez Maldivian, aux Maldives, s’il y vole encore – vérifie la situation actuelle avant de le chercher.

À quoi reconnaître InterSky

InterSky volait sous sa propre marque et non dans l’aspect d’un grand partenaire. Le titre « InterSky » sur le fuselage rend donc l’attribution plus simple que chez les compagnies qui volaient pour le compte d’un groupe. La question du type est plus délicate – car le Dash 8 et l’ATR se ressemblent au premier coup d’œil.

Pour distinguer les types, le guide Distinguer l’ATR du Dash 8 t’aide. La règle d’or : les deux ont un empennage en T, c’est le train qui est déterminant. Le Dash 8 le rentre dans les longues nacelles moteur et se tient haut sur ses jambes, l’ATR le range dans des carénages sur le fuselage et se tient bas au-dessus du sol.

Lignes et escales

Le réseau d’InterSky était petit, mais bien pensé. Son cœur : des liaisons du lac de Constance vers de grandes villes allemandes, où les voyageurs d’affaires devaient sinon accepter de longs trajets en train ou en voiture.

• Depuis Friedrichshafen : Berlin (d’abord Tempelhof, puis Tegel), Hambourg, Düsseldorf et Cologne/Bonn, en partie plusieurs fois par jour. Münster/Osnabrück a été abandonnée en 2011 au profit de vols supplémentaires vers Düsseldorf.
• Autriche–Suisse : à partir de 2013, InterSky a relié Graz et Salzbourg à Zurich. La compagnie a desservi Vienne jusqu’à fin 2012.
• Lignes de vacances l’été : en saison, elle desservait des destinations comme l’île d’Elbe, Minorque, Pula et Zadar ; Munich et Altenrhein figuraient aussi par moments au programme d’été. S’y ajoutaient des vols charters.
• Autres bases : à partir de 2013, InterSky a volé par moments depuis Karlsruhe/Baden-Baden vers Hambourg ; en 2015, Memmingen s’est ajoutée, desservie par des lignes depuis Friedrichshafen.

Sur de nombreuses lignes intérieures, InterSky a rencontré une concurrence rude. Quand Germanwings s’est lancée en 2010 sur la ligne de Cologne/Bonn, InterSky s’en est d’abord retirée, et n’y est revenue que plus tard. À partir de mai 2011, il y a aussi eu une coopération commerciale avec Air Berlin – un partenariat pour la vente de billets, mais pas un rachat.

Pourquoi InterSky a échoué

Les petites compagnies régionales vivent avec des marges minces. InterSky n’y faisait pas exception : les bonnes et les mauvaises années alternaient, et en 2011, la compagnie est entrée en difficulté financière.

En février 2012, Hans Rudolf Wöhrl et Peter Oncken sont entrés au capital avec leur société Intro Aviation et ont pris la majorité. En 2014, un rapprochement avec CityJet, alors détenue par Intro Aviation, était même évoqué. Il n’en est rien sorti.

En septembre 2015, on a appris qu’InterSky devait être vendue. En même temps, le ministère autrichien des Transports menaçait de retirer la licence d’exploitation si la compagnie ne démontrait pas sa capacité financière. Les négociations avec l’investisseur MDA Mitteldeutsche Aviation ont échoué. Le 5 novembre 2015, le loueur Castlelake a récupéré ses avions : deux ATR 72-600 et deux Dash 8-300 ont été convoyés à Maastricht-Aachen. Environ 150 employés ont perdu leur travail. Tu trouveras plus de contexte dans l’aperçu des grandes faillites de compagnies en Europe et sur les compagnies régionales en Europe.

Le dernier jour

Le 5 novembre 2015 a commencé comme un jour d’exploitation normal. Le soir, InterSky a annulé tous ses vols et arrêté la vente de billets. Plusieurs appareils qui devaient rentrer de Düsseldorf et de Berlin-Tegel vers le lac de Constance ont volé à la place vers Maastricht. Un des derniers vols a été assuré par le Dash 8-300 OE-LIA entre Zurich et Graz – selon les témoignages, le seul avion appartenant à la compagnie, qui n’a donc pas été repris.

Le 9 novembre 2015 a suivi la demande d’insolvabilité auprès du tribunal régional de Feldkirch ; quelques jours plus tard, le tribunal a ordonné la fermeture. Pour Friedrichshafen, la fin d’InterSky a représenté une coupure sensible, car de nombreuses liaisons directes vers de grandes villes allemandes ont disparu.

Spotter aujourd’hui : des traces au lac de Constance

InterSky elle-même, tu ne la vois plus. La compagnie reste pourtant passionnante. De nombreux spotteurs ont dans leurs archives des photos de Friedrichshafen qu’ils n’ont jamais légendées correctement. Des conseils pour un système de rangement bien pensé figurent dans l’article Archiver ses photos d’avions.

Si tu vas aujourd’hui au lac de Constance, tu y trouves toujours de l’aviation à portée de main : autour du salon AERO Friedrichshafen, il y a beaucoup d’animation à l’aéroport, et du côté suisse, le musée de l’aviation d’Altenrhein mérite une visite. À Zurich, l’une des dernières destinations d’InterSky, le Butzenbüel est un spot apprécié. Et si tu veux suivre la trace de la flotte : à l’aéroport de Maastricht-Aachen, le parcours de la plupart des avions d’InterSky s’est achevé en 2015.

En contrepoint autrichien, jette un œil à Tyrolean Airways, qui volait elle aussi en Dash 8 mais appartenait au groupe Austrian – et à Austrian Airlines, qui assure aujourd’hui l’essentiel du trafic régulier autrichien.

Confusions fréquentes

• Prendre InterSky pour une compagnie allemande – le siège et les immatriculations étaient autrichiens, seule la base principale se trouvait en Allemagne.
• Confondre InterSky avec People’s – les deux sont des compagnies du lac de Constance avec des immatriculations OE, mais People’s vole depuis Altenrhein et avec des jets.
• Mélanger Dash 8-300 et ATR 72-600 – les deux ont un empennage en T, le critère le plus sûr est le train : nacelle sur le Dash 8, carénage de fuselage sur l’ATR.
• Interpréter la distribution Air Berlin comme un rachat – il ne s’agissait que de la vente de billets, InterSky est restée indépendante.
• Noter comme InterSky des photos postérieures à novembre 2015 – à partir de là, les appareils volaient pour de nouveaux exploitants.

Conclusion

InterSky était la compagnie du lac de Constance : immatriculée en Autriche, installée à Friedrichshafen et active avec de petits turbopropulseurs sur des lignes à peine rentables pour de plus grandes compagnies. Pendant treize ans, elle a relié la région à Berlin, Hambourg, Düsseldorf et Cologne/Bonn, avant qu’une vente ratée et le retrait des avions loués ne marquent la fin. Avec le titre, l’immatriculation OE et un coup d’œil au train d’atterrissage, tu classes tes photos d’archives sans risque d’erreur.