Cyprus Airways

Quien pasa las vacaciones en Chipre y mira al cielo desde la playa de Lárnaca verá tarde o temprano un A220 con número de vuelo CY. Detrás del nombre Cyprus Airways hay, sin embargo, algo más que una pequeña aerolínea isleña: existe en dos versiones. La primera voló de 1947 a 2015 como aerolínea estatal de Chipre, con Trident, One-Eleven, Boeing 707 y, más tarde, Airbus. La segunda usa desde 2017 el nombre y los códigos de la antigua, pero es una empresa completamente nueva. Esta página separa con claridad las dos épocas y te muestra en qué fijarte al hacer spotting y al ordenar fotos antiguas.

Cyprus Airways de un vistazo

Cyprus Airways es la aerolínea de Chipre, con hub en Lárnaca. Así de breve se puede decir hoy, pero la frase se refiere a dos compañías distintas:

• La antigua Cyprus Airways (1947–2015): fundada el 24 de septiembre de 1947, durante décadas en manos mayoritariamente de la República de Chipre, con sede en Nicosia y operaciones desde Lárnaca. El 9 de enero de 2015 cesó su actividad. Por tanto, es histórica.
• La nueva Cyprus Airways (desde 2017): la privada Charlie Airlines Ltd., fundada en enero de 2016, ganó el concurso por los derechos de la marca e inició en junio de 2017 los vuelos regulares desde Lárnaca. Su sede también está en Lárnaca.

Ambas compañías vuelan con los mismos identificadores. Es práctico para los pasajeros, pero una trampa para quien ordena fotos y registros: un avistamiento con «CY» o «CYP» no dice nada, sin fecha, sobre cuál de las dos aerolíneas se trata.

Códigos e indicativo

• Código IATA CY: figura en el número de vuelo, en el panel de información y en el billete.
• Código OACI CYP: aparece en el plan de vuelo del control aéreo y en la mayoría de los trackers.
• Indicativo CYPRUS: así se identifica la tripulación por radio.

Cómo se relacionan los códigos IATA y OACI y por qué los trackers muestran unas veces uno y otras otro lo explica la guía Códigos IATA y OACI explicados. En Cyprus Airways hay una particularidad: los códigos se transmitieron con la marca. Si filtras por CYP en una base de datos, obtienes vuelos de ambas épocas.

La antigua Cyprus Airways: de 1947 a 2015

Fundación con participación británica

En 1947, Chipre aún era colonia británica. Por eso Cyprus Airways se fundó como empresa conjunta del gobierno colonial de entonces, la aerolínea estatal británica British European Airways (BEA) y accionistas privados. La aerolínea inició sus propias operaciones en abril de 1948 con tres Douglas DC-3.

La estrecha vinculación con BEA marcó las primeras décadas. Desde 1958, BEA se encargó de operar las rutas y aportó aviones y tripulaciones. Así, con números de vuelo de Cyprus Airways volaron, entre otros, Vickers Viscount en rutas regionales y, desde 1960, Comet 4B, operados por BEA; más sobre el primer avión comercial a reacción del mundo en el artículo sobre el De Havilland Comet.

Independencia y reactores propios

Con la independencia de Chipre en 1960, el Estado chipriota pasó a ser accionista mayoritario. A finales de los años 60 llegó a la flota el primer reactor propio, el Hawker Siddeley Trident, al que siguió más tarde el BAC One-Eleven 500, en servicio de 1974 a 1995. En 1962 nació, por deseo de BEA, el distintivo que acompañaría a la aerolínea durante más de medio siglo: el muflón saltando en la cola.

1974: pérdida de la base

El verano de 1974 fue el mayor golpe de la historia de la empresa. Durante la invasión turca de julio, el aeropuerto de Nicosia se convirtió en zona de combate. Cinco aviones de la aerolínea estaban allí en tierra; un Trident fue destruido por fuego de cohetes y otro resultó dañado. El aeropuerto de Nicosia se cerró y sigue cerrado hoy.

Cyprus Airways perdió así su base. El 8 de febrero de 1975 reanudó las operaciones, de forma limitada, desde el aeropuerto de Lárnaca, ampliado provisionalmente. Dos Trident con daños leves no fueron sacados de Nicosia por técnicos de British Airways hasta 1977.

Reconstrucción con Boeing y Airbus

En los años siguientes, la aerolínea reconstruyó su red. A corto plazo alquiló DC-9 y adquirió un DC-8; de 1976 a 1979 voló el Boeing 720 y después, hasta 1989, el Boeing 707-123B (la historia de este tipo la cuenta el artículo sobre el Boeing 707).

Desde 1984, Cyprus Airways pasó a Airbus. Primero llegó el avión de fuselaje ancho Airbus A310, y desde 1989 el A320, que siguió en servicio hasta el final en 2015. A principios de los años 2000 se sumaron a la flota el A319 y el A330-200 y, por poco tiempo, también el A321. A más tardar desde mediados de los años 2000, Cyprus Airways era una aerolínea exclusivamente Airbus.

Periodo	Tipo	Pista para spotters
1947–1957	Douglas DC-3	Primera flota propia
Años 50–70	Vickers Viscount, Comet 4B	Operados o alquilados a BEA; Comet desde 1960
desde 1969	Hawker Siddeley Trident	Primeros reactores propios; un avión destruido en Nicosia en 1974
1974–1995	BAC One-Eleven 500	Caballo de batalla de corto radio
1976–1989	Boeing 720, Boeing 707-123B	Medio radio tras el relanzamiento en Lárnaca
1984–2003	Airbus A310-200	Primer Airbus de la aerolínea
1989–2015	Airbus A320-200	En servicio hasta el final
2002–2013	Airbus A319, A330-200	A330 hasta 2012
2012–2013	Airbus A321-200	Poco tiempo en la flota

Filiales: Eurocypria y Hellas Jet

Para el tráfico vacacional, Cyprus Airways fundó en 1992 la aerolínea chárter Eurocypria, que más tarde pasó directamente al Estado y se disolvió hacia 2010. En 2003 se sumó Hellas Jet, una filial con sede en Atenas; en este proyecto, Cyprus Airways perdió su mayoría en 2005. Ambos nombres aparecen a menudo en los archivos junto con la matriz: mantenlos separados en tus notas.

El final en enero de 2015

Desde 2010, la aerolínea registró pérdidas crecientes. En varias rondas de reestructuración suprimió en 2011 y 2012 sobre todo rutas a Oriente Próximo. El Estado apoyó a la empresa y en 2014 poseía algo más del 93 % del capital. Sin embargo, la Comisión Europea consideró que las ayudas estatales eran ayudas ilegales y exigió su devolución. Con ello, la aerolínea ya no tenía salvación: el 9 de enero de 2015, Cyprus Airways cesó sus operaciones. Al final, la flota se había reducido a unos pocos reactores Airbus.

Comparte ese destino con muchas aerolíneas estatales europeas de la época. Un resumen lo ofrece el artículo Grandes quiebras de aerolíneas en Europa; un pariente cercano es Olympic Airways, la aerolínea estatal griega, cuya historia también acabó con procedimientos de ayudas de la UE.

La nueva Cyprus Airways: relanzamiento desde 2017

Marca por concurso

Tras el cese, los derechos de la marca Cyprus Airways salieron a concurso. En 2016 se impuso Charlie Airlines Ltd., que obtuvo el derecho a usar el nombre, al principio durante diez años. Entre los primeros accionistas figuraba la rusa S7 Airlines, con una participación minoritaria. En marzo de 2017, la autoridad aeronáutica chipriota concedió el certificado de operador aéreo y en junio de 2017 la nueva Cyprus Airways despegó en sus primeros vuelos regulares.

Desde entonces, la estructura de propiedad ha cambiado. Según la aerolínea, en 2024 entró un grupo de inversores chipriotas con una participación minoritaria y en 2025 asumió la mayoría. Con ello, la aerolínea se considera de nuevo mayoritariamente en manos locales. En 2018 superó la auditoría de seguridad IOSA de la IATA y se hizo miembro de la IATA.

Del A319 al A220

La nueva Cyprus Airways arrancó con dos Airbus A319 con configuración exclusivamente turista. En 2022 se sumaron dos A320 y desde 2023 llegó el Airbus A220-300. Según el resumen de flota de la aerolínea, la flota es hoy esta:

Tipo	Cantidad (a 2026)	Asientos	Motores	Pista para spotters
Airbus A220-300	4	de 122 a 140, según la cabina	Pratt & Whitney PW1500G	Fuselaje esbelto, configuración 2-3, grandes motores bajo el ala
Airbus A320-214	2	180 en turista u 8 en business + 168 en turista	CFM56-5B	A320 clásico de primera generación, no neo

El A220-300 es ya la columna vertebral. La aerolínea indica para él varias configuraciones de cabina, desde una versión con doce asientos de business hasta una cabina exclusivamente turista con 140 plazas. Los motores de la familia proceden de Pratt & Whitney; los problemas con estos motores de reductor afectaron en 2024 también a Cyprus Airways y frenaron los planes de ampliación. El fabricante de ambos tipos es Airbus.

En el A320 conviene mirar con atención: es la generación anterior, con motores CFM56. Cómo distinguirlo con seguridad de la versión neo lo muestra la guía ¿A320neo o ceo?.

Red de rutas

La red gira en torno a Lárnaca. En 2025, según los resúmenes disponibles, incluía destinos de Grecia como Atenas, Heraklion, Rodas y Santorini, además de París, Milán, Venecia y Barcelona, y en Oriente Próximo Beirut, Tel Aviv y Dubái. A ello se suman vuelos chárter, por ejemplo a Rumanía y Eslovaquia. La oferta cambia, eso sí, de una temporada a otra, sobre todo en Oriente Próximo, donde las situaciones políticas hacen que se suspendan rutas de un día para otro. Por eso, comprueba antes de cada salida el horario actual.

No hay alianza. En su lugar, Cyprus Airways tiene acuerdos interline, entre otros con Middle East Airlines, Bulgaria Air y SKY express.

Cómo reconocer a Cyprus Airways

Las dos épocas se distinguen sobre todo por la librea:

Ambas tienen en común la matrícula chipriota con 5B-. Cómo se estructuran las matrículas y cómo averiguar con ellas la edad y la historia de un avión lo explica el artículo Entender las matrículas de los aviones.

Por cierto, el muflón no es un animal cualquiera: esta oveja salvaje vive en Chipre y se considera un símbolo de la isla. Las fotos de la librea antigua son, por eso, muy buscadas; si te gustan los esquemas de color clásicos, encontrarás más ideas en el artículo sobre libreas retro.

Spotting de Cyprus Airways

El lugar evidente es el aeropuerto de Lárnaca. Aquí tienen su base todos los aviones de la aerolínea, y por la mañana y por la tarde coinciden. Especialmente popular es Mackenzie Beach, en Lárnaca: la playa está justo en el pasillo de aproximación, así que puedes fotografiar los aterrizajes desde el chiringuito. El segundo aeropuerto internacional de la isla es Pafos, pero allí dominan otras aerolíneas.

Fuera de Chipre, te encontrarás con Cyprus Airways sobre todo en sus destinos de Grecia y Europa occidental. Si de todos modos estás en la isla, vale la pena combinar un día de playa con spotting; consejos al respecto en el artículo Spotting de aviones en vacaciones.

Confusiones frecuentes

• Equiparar la antigua y la nueva Cyprus Airways: la aerolínea actual es una refundación que solo heredó el nombre y los códigos.
• Pasar por alto un vacío: entre enero de 2015 y junio de 2017 no voló ninguna Cyprus Airways.
• Anotar el A320 como A320neo: Cyprus Airways vuela A320 de primera generación con motores CFM56.
• Confundir el A220-300 con el A220-100: en Cyprus Airways solo vuela el -300, más largo; el A220-100, más corto, no forma parte de la flota.
• Anotar Eurocypria o Hellas Jet como Cyprus Airways: ambas eran filiales independientes con imagen propia.
• Citar Nicosia como base actual: el aeropuerto está cerrado desde 1974 y se vuela desde Lárnaca.

Conclusión

Cyprus Airways es un nombre con dos vidas. La antigua aerolínea estatal sobrevivió a la época colonial, a la independencia y a la pérdida de su base en 1974, pero fracasó en 2015 por las pérdidas y la normativa europea de ayudas estatales. La nueva Cyprus Airways mantiene la marca y los códigos, pero vuela con una flota Airbus pequeña y moderna y con imagen propia. Para ti, como spotter, esto significa anotar fecha, tipo y cola: así cada avistamiento queda atribuido sin ambigüedad.