Bulgaria Air

Bulgaria Air es una de esas aerolíneas que no ves todos los días en los aeropuertos alemanes, y eso es precisamente lo que la hace interesante. La aerolínea nacional búlgara es pequeña, su flota es manejable y desde 2023 se ha vuelto claramente más moderna: el Airbus A220 ha entrado en ella. Esta página te muestra cómo reconocer con seguridad a Bulgaria Air, qué tipos vuela y dónde tienes posibilidades de avistarla.

Bulgaria Air de un vistazo

Bulgaria Air es la compañía aérea nacional de Bulgaria, con sede en el aeropuerto de Sofía. Desde allí vuela a destinos de toda Europa, además de rutas nacionales a la costa del mar Negro, a Burgas y Varna. Ambos aeropuertos costeros son a la vez centros del tráfico estival, cuando los turistas de Europa central y oriental quieren ir al mar.

La aerolínea es joven, aunque sus raíces no lo son. Se fundó en noviembre de 2002 como sucesora de la quebrada Balkan Bulgarian Airlines, que desde 1947 había sido la aerolínea estatal de Bulgaria. El primer vuelo con el nuevo nombre fue a principios de diciembre de 2002.

A mediados de los años 2000, Bulgaria Air fue privatizada. Se la adjudicó un grupo de empresas búlgaras en torno a la compañía aérea Hemus Air. Su flota, y la de la más pequeña Viaggio Air, se integraron más tarde en Bulgaria Air y las demás marcas desaparecieron. La propietaria es hoy la holding búlgara Chimimport. Desde noviembre de 2008, Bulgaria Air es miembro de pleno derecho de la IATA.

Códigos e indicativo

• Código IATA FB: aparece en el número de vuelo, es decir, en el panel de información, el billete y el horario.
• Código OACI LZB: aparece en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en la mayoría de los sitios de seguimiento de vuelos.
• Indicativo FLYING BULGARIA: así se identifica la tripulación por radio.

El código OACI LZB es una regla mnemotécnica práctica: las dos primeras letras coinciden con el prefijo de matrícula búlgaro LZ-. Pero es una casualidad de la asignación, no un sistema fijo; en otras aerolíneas el código y el país a menudo no coinciden en absoluto. Cómo se estructuran en general las matrículas lo explica la guía Entender las matrículas de los aviones.

La flota: el A220 como nueva columna vertebral

La flota de Bulgaria Air es pequeña. Según los resúmenes de flota del verano de 2026, tiene aproximadamente este aspecto:

Tipo	Cantidad	Asientos	Clases	Pista para spotters
Airbus A220-300	5	143	8 business, 135 turista	Desde junio de 2023, el nuevo caballo de batalla
Airbus A220-100	2	118	8 business, 110 turista	Versión más corta, se ve menos
Airbus A320	4	180	solo turista	A320ceo clásico para muchos vuelos vacacionales
Embraer 190	4	108	8 business, 100 turista	En servicio desde 2012
Airbus A319	1	140	n. d.	Ejemplar único, ya no figura en la web de la aerolínea

Las cifras varían ligeramente según la fuente y el mes. Los aviones se arriendan, se devuelven o se alquilan: Bulgaria Air, por ejemplo, alquila de vez en cuando aviones con tripulación a otras aerolíneas. Cómo funcionan estos acuerdos de wet lease lo explica el artículo El wet lease explicado.

El Airbus A220

Bulgaria Air recibió el primer A220 a mediados de junio de 2023 en la fábrica de Airbus en Mirabel, cerca de Montreal. Según Airbus, el paquete comprende siete aviones: cinco A220-300 y dos A220-100. Todos proceden del arrendador Air Lease Corporation y llevan motores de Pratt & Whitney. El -300 ofrece en la configuración de Bulgaria Air 143 asientos, ocho de ellos en clase business.

El A220 va sustituyendo poco a poco a los modelos más antiguos. Para ti como spotter es el tipo que hoy es más probable que pongas delante del objetivo en Bulgaria Air, sobre todo en rutas a Europa central y occidental.

Airbus A320 y A319

El A320 vuela en Bulgaria Air en una versión densa de una sola clase con 180 asientos. Por eso es especialmente adecuado para el tráfico chárter y vacacional. Se trata de A320 de primera generación (ceo); la generación A320neo no juega ningún papel en Bulgaria Air. Cómo distinguir ambos lo muestra la guía ¿A320neo o ceo?.

Además, los resúmenes de flota enumeran todavía un único A319. Precisamente este tipo tiene historia: un A319 fue en 2010 el primer avión con la entonces nueva librea de Bulgaria Air. En la web de la aerolínea el A319 ya no aparece; si todavía lo pillas, es una pequeña rareza.

Embraer 190

El Embraer 190 entró en la flota en marzo de 2012 y fue durante mucho tiempo el tipo para las rutas más pequeñas. Con 108 asientos es el avión más pequeño de la aerolínea. El fabricante es Embraer, de Brasil. Con los A220, Bulgaria Air tiene ahora un tipo más moderno de tamaño similar; cuánto tiempo seguirán los E190 es una incógnita.

¿A220, A320 o E190? Así los distingues

Como Bulgaria Air emplea tres familias en paralelo, merece la pena mirar con detalle. Con unos pocos rasgos identificas los aviones incluso desde mayor distancia.

Distinguir entre el A220-100 y el A220-300 es más difícil, porque ambas versiones se ven casi iguales. El -300 es unos 3,7 metros más largo. Si solo tienes un avión delante, eso ayuda poco, pero en el sitio de seguimiento ves el código de tipo (BCS1 para el -100, BCS3 para el -300). Para los E-Jets hay una guía propia: Cómo distinguir los Embraer E-Jets.

Cómo reconocer a Bulgaria Air

La librea actual se remonta a 2010. Entonces se integraron las flotas de Hemus Air y Viaggio Air y Bulgaria Air necesitaba una imagen unificada. Desde entonces la flota lleva el rótulo «Bulgaria Air» en el fuselaje. Una pequeña particularidad para los aficionados al detalle: desde junio de 2022 la aerolínea escribe su nombre en cirílico como «България Еър», en lugar de «България Ер» como antes.

Como la librea puede variar ligeramente de un tipo a otro y los aviones arrendados llevan a veces diferencias, no te fíes solo del aspecto. Los rasgos seguros son:

• la matrícula LZ- en la parte trasera del fuselaje,
• el código OACI LZB en el sitio de seguimiento,
• el número de vuelo con FB en el panel de información.

Red y socios

La red de rutas tiene forma de estrella en torno a Sofía. Según la lista de destinos de la aerolínea, que reúne vuelos directos y destinos en código compartido, desde allí se va a muchas capitales europeas y destinos vacacionales, por ejemplo Ámsterdam, Bruselas, Londres, París, Madrid, Roma, Milán, Atenas, Lisboa, Praga y Barcelona. También Tel Aviv forma parte de la red. Los vuelos nacionales conectan Sofía con Burgas y Varna, en la costa del mar Negro.

En verano el tráfico chárter crece claramente. Desde Burgas y Varna, Bulgaria Air lleva entonces a turistas de Alemania, Polonia e Israel, entre otros, a la costa. Parte de ello opera bajo la marca chárter Bul Air, que Bulgaria Air recuperó a mediados de los años 2010. Por cierto, la diferencia entre ambos tipos de tráfico no siempre es evidente: el artículo Vuelo chárter y vuelo regular la explica.

Bulgaria Air no pertenece a ninguna alianza. En su lugar, la aerolínea apuesta por los códigos compartidos con socios concretos, entre ellos Aegean Airlines, Air Serbia, TAROM, Air France, KLM, ITA Airways, Iberia y Qatar Airways. Cómo funcionan estas colaboraciones lo explica el artículo Los vuelos en código compartido explicados. Más sobre las grandes alianzas encontrarás en el resumen Star Alliance, oneworld y SkyTeam.

Hacer spotting de Bulgaria Air en Alemania

En Alemania, Bulgaria Air no forma parte del tráfico cotidiano. En el horario regular hay conexiones con Fráncfort y Berlín; fuera de ellas, la aerolínea solo se ve por lo general en verano, con vuelos chárter al mar Negro. Eso hace que cada avistamiento sea algo más especial que el décimo A320 de Lufthansa del día.

Como Bulgaria Air manda solo unos pocos vuelos al día a Alemania, el momento es decisivo. Colócate a tiempo en el spot y comprueba antes la configuración del aeropuerto, o el único avión del día aterrizará en el otro lado del aeropuerto. Una alerta de avistamiento para la aerolínea te ayuda a no perderte la aproximación. Consejos sobre ubicaciones en el BER los encontrarás en la guía de spotting de Berlín. Cómo valorar lo especial que es un avistamiento lo explica el artículo ¿Cómo de raro es mi avistamiento?.

Hacer spotting en Bulgaria

Quien quiera coleccionar la flota entera difícilmente evitará Sofía. El aeropuerto es la base principal y el hub de la aerolínea, así que a lo largo del día circulan allí muchos aviones de Bulgaria Air. Con algo de paciencia verás en un día un A220, un A320 y un E190 uno junto a otro.

En verano merece la pena además la costa. En Burgas y Varna, Bulgaria Air se mezcla con numerosos aviones vacacionales de toda Europa: un buen lugar para ver a la aerolínea búlgara junto con muchas otras compañías chárter. Allí destacan precisamente los A320 con asientos densos, 180 plazas, que se emplean a menudo en el tráfico vacacional.

Una mirada atrás: de Balkan a Bulgaria Air

Bulgaria Air es la continuación de una larga historia. La antecesora Balkan Bulgarian Airlines voló durante décadas con modelos soviéticos y, más tarde, con reactores occidentales. Tras su final en 2002, Bulgaria Air asumió el papel de aerolínea nacional. En los primeros años volaron con el nuevo nombre, entre otros, Boeing 737-300 y 737-500, BAe 146 y Avro RJ70. Todos estos tipos están ya retirados.

Con la entrada del grupo Hemus Air comenzó una transformación hacia una flota exclusivamente Airbus y Embraer. El paso más reciente fue el A220 desde 2023. Quien tenga en su archivo fotos antiguas de Bulgaria Air con Boeing 737 o Avro RJ posee hoy, por tanto, auténticas imágenes históricas.

Confusiones frecuentes

• Confundir FB con LZB: FB es el código IATA del número de vuelo; LZB, el código OACI del sitio de seguimiento.
• Creer que toda matrícula LZ- es de Bulgaria Air: también otros operadores búlgaros llevan LZ-.
• Equiparar Bulgaria Air y Balkan: Balkan Bulgarian Airlines es histórica y voló hasta 2002.
• Confundir el A220-100 y el A220-300: el -300 es más largo; el código de tipo del sitio de seguimiento ayuda.
• Creer que el A320 es un neo: Bulgaria Air vuela A320 de primera generación (ceo).
• Creer que Bul Air es una aerolínea independiente: Bul Air es la marca chárter de Bulgaria Air.

Conclusión

Bulgaria Air es una pequeña aerolínea nacional con un gran pasado. Desde 2023 el Airbus A220 marca la imagen y, además, vuelan A320 y Embraer 190: una flota que con algo de planificación puedes coleccionar entera. En Alemania se ve sobre todo en Fráncfort, en Berlín y en el tráfico chárter de verano, lo que convierte cada avistamiento en una bonita entrada en tu cuaderno.