Escadron de transport 60 (ET 60)

Un A330 blanco con la tricolor en la deriva rueda en Orly hacia la pista y por radio se oye «COTAM Unité»: para un spotter, es uno de los momentos más raros del espacio aéreo francés. Detrás de los aviones del Gobierno de Francia está el Escadron de transport 60 (ET 60), durante mucho tiempo conocido como ETEC. El escuadrón vuela sin plan de vuelo público, sin número de vuelo y sin sistema de reservas. Esta página te muestra quién es el ET 60, qué tipos lo integran, cómo leer indicativos y matrículas y dónde tienes posibilidades reales.

El ET 60 de un vistazo

El ET 60 no es una aerolínea, aunque aquí aparezca junto a Air France y Air Caraïbes. Es un escuadrón de transporte de la Armée de l’air et de l’espace, las Fuerzas Aéreas y Espaciales francesas. Sus pasajeros más importantes son el presidente de la República y el primer ministro. A ellos se suman miembros del Gobierno, delegaciones extranjeras y personal del Ministerio de Defensa. Una segunda misión, menos visible, es la evacuación médica: siempre hay un Falcon en alerta para ello y, si hace falta, un segundo. Así, por ejemplo, en 2011 el escuadrón trasladó a Francia a decenas de soldados heridos desde Afganistán.

Con unos 150 miembros (datos de 2022), el ET 60 es mucho más pequeño que la Flugbereitschaft del BMVg alemana (la unidad de transporte gubernamental de la Bundeswehr). En cambio, la flota es compacta y está muy orientada a los jets ejecutivos de fabricación francesa: Dassault Aviation no queda lejos, ya que el fabricante también tiene su sede en el área de París.

Del GAEL al ET 60, pasando por el ETEC

La historia del escuadrón es una historia de fusiones y nombres nuevos. Por eso, quien ordena fotos antiguas de spotters se topa con varias denominaciones para una unidad casi idéntica:

• 1945, GAEL: el Groupe aérien d’entraînement et de liaison nace en el verano de 1945 en el actual aeropuerto de París-Le Bourget y poco después se traslada a Villacoublay. En paralelo vuela allí desde marzo de 1945 la GLAM (Groupe de liaisons aériennes ministérielles), el verdadero escuadrón del Gobierno.
• De 1969 a 1984: el GAEL se divide varias veces en unidades de vuelos de enlace, de instrucción y de calibración de ayudas a la navegación.
• 1991, ETEC 00.065: las unidades se reúnen de nuevo y pasan a llamarse Escadron de transport, d’entraînement et de calibration. En el día a día se siguió hablando del GAEL.
• 1995, fin de la GLAM: poco después de que Jacques Chirac asumiera la presidencia, la GLAM se disuelve en julio de 1995, oficialmente para reducir los gastos de la Presidencia. Sus aviones pasan al ETEC y sus helicópteros, al escuadrón de helicópteros 3/67 «Parisis».
• 2007: terminan los vuelos de calibración con Mystère-Falcon 20; esta tarea la asume una unidad propia.
• Hoy, ET 60: el escuadrón figura como Escadron de transport 60. En junio de 2025 celebró su 80.º aniversario y selló un hermanamiento con el 32 Squadron de la Royal Air Force, que tiene misiones parecidas en el Reino Unido.

Para ti como spotter, esto significa que una foto con la anotación «ETEC» o «GAEL» suele mostrar el mismo escuadrón que una con «ET 60»; lo decisivo es la matrícula.

Cómo leer indicativos y matrículas

En una aerolínea te fijas en el número de vuelo y la matrícula. En el ET 60 la cosa funciona de otro modo:

• Sin código IATA: no hay billetes y, por tanto, tampoco un código de aerolínea de dos caracteres.
• Indicativo COTAM: los vuelos se identifican como COTAM seguido de un número de cuatro cifras. El nombre procede del antiguo mando de transporte de las fuerzas aéreas.
• COTAM 0001, «Cotam Unité»: este número está reservado al presidente de la República, tanto si viaja en el A330 como en un Falcon o en un helicóptero.
• COTAM 0002: reservado al primer ministro. Los demás números los asigna el Elíseo según su propio protocolo.
• Matrícula F-RAxx: en lugar de matrículas civiles como la F-GZNA, los aviones llevan matrículas militares que empiezan por F-R.

La lógica de las matrículas F-R te ayuda a ordenar: F-RARF es el A330, F-RAFA y F-RAFB son los dos Falcon 7X, F-RAFP, uno de los Falcon 900. Cómo se construyen en general las matrículas lo explica el artículo Entender las matrículas de los aviones.

Matrícula	Tipo	Papel
F-RARF	Airbus A330-200	Avión presidencial para largo radio y grandes delegaciones
F-RAFA, F-RAFB	Dassault Falcon 7X	Presidente y primer ministro, reserva del A330
F-RAFP y otros	Dassault Falcon 900	Vuelos gubernamentales; los sustituirán los Falcon 8X
dos aviones	Dassault Falcon 2000LX	Gobierno, delegaciones, evacuaciones médicas
tres aparatos	Aérospatiale Super Puma (VIP)	Traslados en helicóptero en el área de París

La flota: del Super Puma al A330

La flota del ET 60 es lo bastante pequeña como para tacharla entera, en teoría. En la práctica necesitas mucha paciencia y algo de disposición para viajar.

Airbus A330-200 F-RARF: el «Cotam Unité»

La joya de la corona es un único Airbus A330-200. Voló antes en Air Caraïbes y llevó, entre otras, las matrículas F-OPTP y F-GRTP y, en la fase de pruebas, la F-ZWUG. Francia lo compró de segunda mano; el acondicionamiento de la cabina corrió a cargo de la empresa Plus 33, en Blagnac, cerca de Toulouse. Según las cifras publicadas, el proyecto completo costó unos 176 millones de euros, de los cuales unos 60 millones fueron para la compra y algo más de 90 para la transformación.

El A330 hizo su primer servicio el 11 de noviembre de 2010, cuando el presidente Nicolas Sarkozy viajó a la cumbre del G20 en Seúl. En la prensa pronto se le llamó «Air Sarko One» y, más tarde, «Air Hollande One». A bordo están previstos una suite privada para el presidente, una zona de despacho y salón, una sala de conferencias para doce personas, una sala de comunicaciones, una pequeña enfermería y una cabina para hasta 60 acompañantes. En 2016, el avión recibió en Mérignac un sistema de protección infrarroja contra misiles guiados.

Importante para tu planificación: la pista de Villacoublay mide solo algo más de 1800 metros. Por eso el A330 está estacionado en la base aérea de Évreux-Fauville, en Normandía. El presidente suele subir en el aeropuerto de París-Orly.

Si quieres distinguir a distancia el A330 del A340, te ayuda el artículo ¿A330 o A340?.

Dassault Falcon 7X: los Falcon presidenciales

Los dos Dassault Falcon 7X con las matrículas F-RAFA y F-RAFB llegaron en julio de 2009 y mayo de 2010. Sustituyeron a Falcon 900 más antiguos y vuelan tanto al presidente como al primer ministro. Al mismo tiempo son la reserva por si falla el A330. La prensa francesa bautizó en broma al primer Falcon 7X, en 2009, «Carla One», en alusión a Carla Bruni-Sarkozy y al Air Force One.

El 7X es un trirreactor con mandos de vuelo electrónicos, uno de los primeros jets ejecutivos con fly-by-wire. Los tres motores en la cola lo hacen fácil de reconocer.

Falcon 2000LX y Falcon 900: los caballos de batalla

Dos Falcon 2000LX entraron en la flota en 2011 y 2012. Al ser birreactores, se distinguen enseguida de los Falcon trirreactores. Vuelan sobre todo a miembros del Gobierno y a delegaciones pequeñas.

Los dos Falcon 900 son de 1987 y 1990 y, por tanto, los jets más antiguos del escuadrón. Sus días están contados: en 2026, la prensa económica francesa informó de que las fuerzas aéreas alquilan por tiempo indefinido dos Dassault Falcon 8X para sustituir a los Falcon 900. Cuándo se retirarán exactamente los 900 está por ver: quien aún los quiera ver en el hangar no debería esperar demasiado.

El Falcon 900, el 7X y el 8X se parecen a primera vista, porque los tres son trirreactores. Encontrarás consejos para distinguirlos en el artículo Distinguir tipos de avión de negocios.

Super Puma VIP: los helicópteros

Tres Super Puma con equipamiento VIP completan la flota. Están en servicio desde 1984 y llegaron al ET 60 hacia 2005 desde el escuadrón de helicópteros 3/67 «Parisis». Técnicamente pertenecen a la familia de la que ha salido el actual Airbus H215 de Airbus Helicopters.

Retirados: el A319CJ, el DC-8 y los viejos Falcon

En las fotos de archivo te topas con tipos que hoy ya no ves en el ET 60:

• Airbus A319 CJ: dos Corporate Jets con las matrículas F-RBFA y F-RBFB volaron para el presidente desde 2002. Tras la llegada del A330 se vendieron en 2011; el F-RBFB fue a Senegal y el F-RBFA, a un comprador de Singapur.
• Douglas DC-8: la GLAM empleaba, entre otros, DC-8 para los viajes largos.
• Falcon 50: tres Falcon 50 llegaron en 1995 de la GLAM; el último dejó el escuadrón en 2013.
• Falcon 20: los Mystère-Falcon 20 volaron desde 1972 vuelos de enlace y de calibración, los últimos hasta 2007.
• Tipos antiguos como el Nord 262, el MS.760 Paris, el MH 1521 Broussard, el Twin Otter y la Sud Aviation Caravelle de la GLAM pertenecen a la historia más remota.

Una curiosidad aparte: con François Mitterrand, el presidente viajaba a menudo en largas distancias en el Concorde, operado por Air France, no por el escuadrón. Más sobre ello en la historia del Concorde.

No los confundas: los Daher TBM de Villacoublay pertenecen hoy al Escadron de transport 41 «Verdun», no al ET 60. Y los aviones cisterna A330 MRTT se parecen al A330 presidencial, pero son transportes militares grises de otra unidad.

Cómo reconocer los aviones del Gobierno francés

La flota gubernamental lleva un diseño claro: fuselaje blanco, rótulo «République Française» y la tricolor en la deriva. En el A330, el escudo de la Presidencia va además junto a la puerta: fue el primer avión presidencial francés con este detalle.

Spotting del ET 60

Los vuelos del ET 60 no figuran en ningún plan de vuelos público. Tus posibilidades dependen de dónde estés y de lo que ocurra en política.

Villacoublay es la base principal, pero está en el término de Vélizy-Villacoublay, Jouy-en-Josas y Bièvres y es un aeródromo puramente militar sin zona para visitantes. Hacer fotos del recinto no es buena idea; más sobre ello en el artículo Fotografiar bases aéreas.

París-Orly es el lugar más importante para el A330, porque el presidente suele subir a bordo aquí. Los despegues y aterrizajes los ves desde zonas públicas de los alrededores del aeropuerto; los propios puestos de estacionamiento se acordonan en estas ocasiones.

París-Le Bourget es el gran aeropuerto de jets ejecutivos de la capital. Aquí aparecen Falcon de todo tipo y, durante el Salón Aeronáutico de París, las visitas de Estado no son raras. Una visita al Musée de l’Air et de l’Espace merece la pena en cualquier caso: allí está un pedazo de la historia de la aviación francesa que también marcó al escuadrón gubernamental.

Las cumbres y visitas de Estado llevan al ET 60 a aeropuertos de toda Europa. Quien hace spotting en Berlín, Bruselas o Viena debería estar atento a las noticias cuando se anuncie una reunión con participación francesa.

Si de todos modos estás en París, combina la excursión con un día en el gran aeropuerto: la guía de spotting de París-CDG te muestra los mejores sitios del aeropuerto de París-Charles de Gaulle. Para la luz adecuada te ayuda el artículo Planificar la posición del sol.

Confusiones frecuentes

• Tomar el ET 60 por una aerolínea: es un escuadrón de las fuerzas aéreas, sin venta de billetes ni código IATA.
• Creer que «Cotam Unité» es un avión: es el indicativo del presidente, sea cual sea el avión en el que viaje.
• Confundir el A330 MRTT con el F-RARF: el cisterna es gris; el A330 presidencial, blanco con la tricolor.
• Equiparar el Falcon 7X, el 8X y el 900: los tres tienen tres motores, pero difieren en longitud y en detalles.
• Atribuir los TBM al ET 60: vuelan en Villacoublay para el ET 41.
• Seguir buscando los viejos A319CJ: se vendieron en 2011 y hoy vuelan para otros operadores.

Conclusión

El Escadron de transport 60 es la flota más exclusiva de Francia: un único A330, un puñado de Falcon y tres Super Puma, y ningún plan de vuelos. Quien conoce los indicativos COTAM 0001 y 0002, sabe leer las matrículas F-R y vigila Orly, Le Bourget y las noticias convierte los encuentros casuales en una caza planificable. Y con el cambio del Falcon 900 al Falcon 8X, ahora es justo el momento de mirar con atención la flota.