Airbus Helicopters H215 (AS332 Super Puma / AS532 Cougar)

Actualizado: octubre de 2026. Un helicóptero grande y anguloso ruge a baja altura sobre el valle, bajo el fuselaje cuelga un depósito de agua para extinción y el rotor suena más a camión que a libélula: en Suiza, lo más probable es que sea un Super Puma de la fuerza aérea. Oficialmente se llama ya Airbus Helicopters H215, en militar H215M, antes AS332 Super Puma y AS532 Cougar. Aquí descubrirás cómo reconocer sin errores al clásico de los bimotores pesados, cómo separarlo del Puma y del H225 y dónde conseguirlo con el objetivo en Alemania, Suiza y el mar del Norte.

¿Qué es el Airbus H215?

El H215 es un helicóptero polivalente pesado y bimotor. Airbus lo describe como un animal de carga para transporte, búsqueda y salvamento, policía, lucha contra incendios, obras, montaje en tendidos eléctricos y misiones militares. Según el fabricante, la versión civil lleva hasta 19 pasajeros y, con asientos militares, hasta 22 soldados. En los ganchos de carga puede colgar hasta 4,5 toneladas y, en misiones de extinción, carga hasta 4000 litros de agua por descarga.

El H215 lo propulsan dos turbinas Safran Makila 1A1 de unos 1400 kilovatios cada una. Airbus cita una velocidad de crucero de 252 km/h y, para la versión de cabina larga, un alcance de 866 kilómetros. Con depósitos adicionales se mantiene en el aire más de seis horas. Airbus ha tomado el cockpit y el piloto automático del moderno H225, y la máquina está certificada para condiciones de engelamiento.

La historia empieza mucho antes. Aérospatiale desarrolló el Super Puma en los años setenta como versión ampliada y más potente del SA 330 Puma. El primer prototipo del AS332 despegó el 13 de septiembre de 1978. Después surgió toda una familia: fuselajes cortos y alargados 76 centímetros, versiones civiles con la letra L y militares con B o M. En 1990 las versiones militares recibieron su propio nombre, AS532 Cougar. Hasta 2019 se construyeron unos 1000 Super Puma.

Cuando Eurocopter pasó a ser Airbus Helicopters, el fabricante cambió a la nueva lógica de nombres: el AS332 L1e civil se llama desde entonces H215, y la versión militar H215M. En noviembre de 2015, Airbus anunció que trasladaría el montaje final a Brașov, en Rumanía. Encontrarás más sobre el fabricante en las páginas de Airbus Helicopters y del grupo matriz Airbus, y más sobre el fabricante de los motores en Safran.

Las tres características que bastan para identificarlo

Hay unos cuantos helicópteros grandes con tren de ruedas. En el Super Puma te ayudan tres observaciones que funcionan también a mayor distancia.

A ello se suma el conjunto: un fuselaje largo y más bien anguloso con grandes puertas correderas, un carenado ancho de los motores en el techo y un morro relativamente corto. Cuando has visto unas cuantas imágenes una al lado de otra, reconoces la silueta robusta incluso a contraluz. La certeza final la da la matrícula o la matrícula militar. Cómo se construyen las matrículas civiles lo explica el artículo Cómo entender las matrículas de los aviones; las particularidades suizas las encontrarás en Matrículas suizas HB-.

Super Puma, Cougar, H215: las variantes

Los muchos nombres confunden incluso a spotters con experiencia. La tabla ordena las líneas más importantes.

Denominación	Uso	Particularidad
AS332 C / C1	civil	fuselaje corto
AS332 L / L1	civil	fuselaje alargado 76 cm, estándar offshore de los años ochenta y noventa
AS332 L2	civil	versión evolucionada con rotor nuevo y Makila 1A2
AS332 B / M / M1	militar (hasta 1990)	fuselaje corto o largo, p. ej. el TH89 suizo
AS532 Cougar UL / AL / U2 / A2	militar (desde 1990)	transporte, armado o evolucionado
AS532 SC	Marina	lucha contra objetivos de superficie y submarinos, rescate marítimo
H215	civil (actual)	antes AS332 L1e, aviónica moderna
H215M	militar (actual)	nombre sucesor del Cougar

Importante para los spotters: el código de tipo AS32 no distingue estas variantes. Si tienes delante un L1 viejo de los años ochenta o un H215 recién salido de fábrica, lo aclaras con la matrícula y una consulta en el registro. Cómo averiguar la edad de una máquina está en el artículo Cómo averiguar la edad de un avión.

¿H215, H225 o Puma?

Las confusiones más habituales se dan dentro de la propia familia. El SA 330 Puma, más antiguo, es el origen; el H225, la evolución más moderna y pesada. El buscador te ayuda a acotar.

Fuera de la familia, el Sikorsky S-92 y el Airbus H175 son los competidores offshore típicos. El S-92 también tiene cuatro palas, pero un fuselaje más redondo y alto con otra forma de morro. El H175 lleva cinco palas y una forma más lisa y moderna. En el ámbito militar, como transportes pesados te encontrarás más bien el CH-53, con seis o siete palas, o el trimotor AW101. Una visión de conjunto de los modelos habituales la ofrece la guía Cómo reconocer los tipos de helicóptero.

Dónde encontrar el Super Puma

Suiza: el animal de carga de la fuerza aérea

En ningún lugar del ámbito germanohablante está el Super Puma tan presente como en Suiza. La fuerza aérea recibió en 1987 tres aparatos como TH86 y, a partir de 1991, otros doce como TH89 (AS332 M1); los tres primeros se llevaron después al estándar TH89. Estos 15 Super Puma llevan las matrículas militares de T-311 a T-325. A ellos se suman los Cougar (AS532 UL) como TH98, con matrículas militares desde T-331, entre ellos una versión VIP. Dos aparatos de la flota se perdieron en accidentes: en 2011 en el valle de Maderanertal y en septiembre de 2016 en el hospicio del San Gotardo.

Los aparatos los emplean varias escuadrillas de transporte aéreo con sedes, entre otras, en Alpnach, Dübendorf y Payerne. Su día a día es variado: transporte de tropas, apoyo a la policía y al Cuerpo de Guardia de Fronteras, vuelos de búsqueda, vuelos de medición para organismos federales y, sobre todo, misiones de extinción con depósito de agua. También han operado Super Puma suizos en el extranjero, por ejemplo desde 1999 en Albania y Kosovo, en 2005 tras el tsunami en Sumatra y varias veces en incendios forestales en el sur de Europa, entre ellos en 2017 en Portugal y en 2021 y 2023 en Grecia.

Quien quiera ver los aparatos en acción debe estar atento a las exhibiciones del Super Puma Display Team, que actúa con un Super Puma o un Cougar. Encontrarás piezas expuestas en estático sobre la aviación militar suiza en el Flieger Flab Museum de Dübendorf, situado justo en el aeródromo de Dübendorf. Lo que debes tener en cuenta legalmente al fotografiar en Suiza está en el artículo Spotting en Suiza.

Alemania: Bundespolizei y Flugbereitschaft

La Bundespolizei (antes Bundesgrenzschutz) voló primero el SA 330 Puma y pasó después al Super Puma en la versión civil AS332 L1. Es allí el helicóptero de transporte más grande de la flota y lleva sobre todo a los equipos de intervención rápidamente a su destino, pero también ayuda en situaciones de catástrofe y apoya en incendios forestales.

En el ámbito militar, en Alemania interesan sobre todo los tres AS532 Cougar de la Flugbereitschaft BMVg, con las matrículas militares 82+01 a 82+03. Llevan a miembros del gobierno a su destino en trayectos cortos y están estacionados desde octubre de 2025 en el BER. Desde la terraza de observación del aeropuerto de Berlín tienes, pues, una oportunidad de ver un Cougar. Cómo pillar aviones gubernamentales de forma específica lo explica el artículo Cómo hacer spotting de aviones gubernamentales.

Offshore: la leyenda del mar del Norte

Durante décadas el Super Puma fue el helicóptero para el tráfico de ida y vuelta a plataformas de perforación y plataformas en el mar del Norte, de Aberdeen al oeste de Noruega. Esta historia también tiene capítulos oscuros: en 1992 se estrelló un AS332 L en la cuenca de East Shetland y murieron 11 de las 17 personas a bordo. En 2009 sufrió un accidente un AS332 L2 en el vuelo de regreso desde la plataforma Miller, frente a Escocia, y ninguno de los 16 ocupantes sobrevivió. En 2013, en un accidente de un L2 cerca de las islas Shetland murieron cuatro personas. Tras el accidente de un H225 frente a Noruega en abril de 2016, la EASA decretó en junio de 2016 una prohibición temporal de vuelo para el H225 LP y el AS332 L2. Encontrarás más sobre esto y sobre el tráfico offshore actual en la página del aeropuerto de Bergen.

Hoy dominan en el mar del Norte modelos más modernos, y el Super Puma clásico se ha vuelto allí claramente más raro. Cómo encontrar helicópteros offshore y de autoridades en el radar de vuelos lo explica la guía Cómo seguir helicópteros en el radar de vuelos.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Aeródromos militares suizos como Alpnach, Dübendorf, Payerne	alta	Hogar del Super Puma y del Cougar de la fuerza aérea
Alpes suizos en incendios forestales o misiones de transporte	media	Misiones de extinción y transportes de material
Instalaciones de la Bundespolizei	media	Super Puma como helicóptero de transporte
Aeropuerto de Berlín (BER)	baja a media	Cougar de la Flugbereitschaft
Bases offshore del mar del Norte	baja	allí el Super Puma está en gran parte relevado

Spotting con respeto: militares e intervenciones

El Super Puma casi siempre está de servicio: en situaciones policiales, misiones de extinción o en operaciones militares. Eso exige algo de tacto.

Lo que está permitido en torno a cuarteles y aeródromos militares está en el artículo Fotografiar bases aéreas militares: normas. Es más relajado en festivales aéreos y jornadas de puertas abiertas, donde los helicópteros suelen exponerse en estático. Consejos generales sobre aeronaves de ala rotatoria los encontrarás en la guía Spotting de helicópteros.

Consejos de fotografía específicos para el Super Puma

En el Super Puma el esfuerzo merece especialmente la pena: un fuselaje grande, un tren de aterrizaje llamativo y, en misiones de extinción, un depósito de agua colgando de un cable dan vida al motivo.

La técnica es la misma que con los aviones de hélice; encontrarás los detalles en la guía Fotografiar hélices: la velocidad de obturación correcta. Cuándo te conviene la luz en tu punto de observación lo planificas con la guía de la posición del sol.

Línea militar: del Cougar al H215M

El Super Puma militar está extendido por todo el mundo. Además de Suiza y de la Flugbereitschaft alemana, entre los usuarios militares figuran o figuraron, entre otros, las fuerzas aéreas neerlandesas, Albania y la marina rumana. Rumanía confirmó en marzo de 2024 la compra de dos H215M para misiones sobre el mar, algo que encaja con el montaje final en el propio país.

El Super Puma y el Cougar militares llevan matrículas militares en lugar de matrículas civiles y no siempre aparecen en los servicios de seguimiento. Cómo seguir de todos modos los vuelos militares lo explica el artículo Cómo seguir aviones militares en línea. Además, encontrarás ejemplares más antiguos de la familia Puma en colecciones como el Museo del Helicóptero de Bückeburg.

Confusiones habituales y cómo descartarlas

Conclusión

El Super Puma es un verdadero corredor de fondo: en el aire por primera vez en 1978, durante décadas la columna vertebral de los vuelos offshore del mar del Norte y hasta hoy el animal de carga de la fuerza aérea suiza. Cuatro palas, rotor de cola abierto y tren de ruedas retráctil te dan el tipo; la matrícula o la matrícula militar, la variante. Sea AS332, Cougar o H215, para tu hangar cuenta como uno de los helicópteros pesados que han marcado Europa.