Emerald Airlines

Wenn in Dublin eine kleine Propellermaschine in Aer-Lingus-Farben aufsetzt, steckt fast immer Emerald Airlines dahinter. Die irische Regionalairline fliegt unter fremder Marke: Auf dem Rumpf steht Aer Lingus, im Cockpit sitzen Emerald-Crews, und auf dem Tracker taucht ein ganz anderer Code auf als auf der Anzeigetafel. Diese Seite zeigt dir, wie die Konstruktion funktioniert, welche Flugzeuge dahinterstecken und wie du die ATR 72-600 sauber zuordnest.

Emerald Airlines im Überblick

Emerald Airlines ist eine irische Regionalairline mit Sitz im Hangar 5 am Flughafen Dublin. Gegründet wurde das Unternehmen im Mai 2020, also mitten in der Pandemie – mit einem klaren Ziel: den Regionalverkehr von Aer Lingus zu übernehmen. Im November 2020 wählte Aer Lingus Emerald als bevorzugten Betreiber aus.

Der eigentliche Start ließ dann noch auf sich warten. Erst im August 2021 wurde der Vertrag unterschrieben, im September 2021 erhielt Emerald das irische Luftverkehrsbetreiberzeugnis (AOC). Der erste Linienflug fand am 26. Februar 2022 statt – auf der Strecke von Donegal nach Dublin, einer staatlich geförderten Verbindung in den Nordwesten Irlands.

An der Spitze steht Executive Chairman Conor McCarthy, ein bekannter Name in der irischen Luftfahrt, CEO ist Keith Butler. Neben dem Aer-Lingus-Vertrag bietet Emerald nach eigenen Angaben auch ACMI-Leistungen – also Flugzeug samt Crew, Wartung und Versicherung für andere Airlines – sowie Charterflüge an.

Aer Lingus Regional: eine Marke, wechselnde Betreiber

Um Emerald zu verstehen, musst du Aer Lingus Regional kennen. Das ist keine eigene Airline, sondern eine Marke von Aer Lingus, die seit 2010 existiert. Aer Lingus verkauft die Tickets und gibt die Farben vor; den Flugbetrieb übernimmt eine andere Gesellschaft. Dieses Modell kennst du vielleicht aus den USA, wo Regionalairlines unter den Marken großer Netzwerk-Airlines fliegen. Wie Flugnummern und durchführende Airline auseinanderfallen können, erklärt der Artikel zu Codeshare-Flügen.

Zeitraum	Betreiber	Spotter-Hinweis
2010–2014	Aer Arann	Erste ATR in Aer-Lingus-Regional-Farben
2014–2021	Stobart Air (umbenannte Aer Arann)	Vertrag endete abrupt im Juni 2021
seit 2022	Emerald Airlines	Reine ATR-72-600-Flotte, Basen Dublin und Belfast City

Der Wechsel zu Emerald verlief holprig. Im Juni 2021 beendete Stobart Air den Vertrag und ging in die Liquidation – rund ein Dutzend Strecken fielen über Nacht weg. Aer Lingus und BA CityFlyer sprangen teilweise ein, andere Strecken übernahmen vorübergehend fremde Airlines. Emerald stand zwar als Nachfolger fest, hatte aber noch keine Betriebsgenehmigung und keine Flugzeuge im Einsatz. Erst Anfang 2022 war der Regionalverkehr wieder unter der Marke Aer Lingus Regional in der Luft.

Seit 2015 gehört Aer Lingus zur International Airlines Group, der auch British Airways angehört. Emerald selbst ist kein Teil der IAG, sondern ein eigenständiges Unternehmen, und keiner Allianz angeschlossen.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code EA: der eigene Code von Emerald. Im Linienverkehr siehst du ihn selten, weil die Flüge unter Aer-Lingus-Nummern verkauft werden.
• ICAO-Code EAI: steht im Flugplan der Flugsicherung und damit häufig auf Flugtrackern.
• Rufzeichen: lange als GEMSTONE geführt – passend zum Namen, denn ein Smaragd ist ein Edelstein. Für 2026 verzeichnen Nachschlagewerke eine Änderung; hör im Zweifel per Flugfunk-Mitschnitt nach, wie sich die Crews aktuell melden.
• Flugnummer EI: der Code von Aer Lingus, unter dem du die Flüge buchst und auf der Anzeigetafel findest.

Für dein Logbuch heißt das: Notiere Aer Lingus Regional als Marke, aber Emerald Airlines (oder Emerald Airlines UK) als durchführende Gesellschaft. So bleiben deine Sichtungen auch dann eindeutig, wenn der Vertrag irgendwann wieder an einen anderen Betreiber geht – wie es in der Geschichte der Marke schon zweimal passiert ist.

Zwei Gesellschaften: Emerald Airlines und Emerald Airlines UK

Ein großer Teil des Netzes führt nach Großbritannien, besonders ab Belfast City. Für diese Flüge hat Emerald eine britische Tochter gegründet: Emerald Airlines UK mit Sitz in Nordirland. Im Sommer 2025 betrieb sie sieben der rund 20 ATR. Für Spotter ist das der interessanteste Unterschied in der ansonsten einheitlichen Flotte.

Gesellschaft	Sitz	Typisches Kennzeichen	Typischer Einsatz
Emerald Airlines	Irland	EI-	Strecken ab Dublin, Cork und Donegal
Emerald Airlines UK	Nordirland (Großbritannien)	G-	vor allem Strecken mit britischem Bezug, etwa ab Belfast City

Die Bemalung ist bei beiden gleich. Erkennen kannst du die britischen Maschinen deshalb nur am Kennzeichen: ein G- am Rumpf statt eines EI-. Was hinter britischen Registrierungen steckt, erklärt der Artikel zu britischen G-Kennzeichen, die Grundlagen findest du unter Flugzeug-Kennzeichen verstehen.

Die Flotte: nur ATR 72-600

Emerald setzt auf einen einzigen Flugzeugtyp: die ATR 72-600 des französisch-italienischen Herstellers ATR. Die ersten Maschinen kamen 2021 im Leasing – sechs von Chorus Aviation, teils zuvor bei Stobart Air und Virgin Australia Regional im Einsatz, dazu vier von Nordic Aviation Capital. Danach wuchs die Flotte schrittweise; auch 2025 kamen noch Maschinen hinzu.

Typ	Anzahl (Stand 2025)	Sitze	Betreiber	Spotter-Hinweis
ATR 72-600	rund 20	70	Emerald Airlines und Emerald Airlines UK	Alle in Aer-Lingus-Regional-Farben, Kennzeichen EI- oder G-

Die ATR 72-600 ist ein Hochdecker mit zwei Turboprop-Triebwerken, gebaut für kurze Strecken mit vielen Starts und Landungen. Laut ATR fasst sie in Standardbestuhlung 72 bis 78 Fluggäste und kommt mit voller Kabine rund 1.370 Kilometer weit; Emerald fliegt mit etwas großzügigerer Kabine und 70 Sitzen. Für das irisch-britische Netz ist das ideal: Die meisten Strecken dauern deutlich unter zwei Stunden.

Wichtig für die Einordnung: Flottenzahlen ändern sich mit Leasing-Rückgaben und Neuzugängen. Die Angabe von rund 20 Flugzeugen gilt für 2025 und nach Nachschlagewerken auch für Mitte 2026. Vor einer gezielten Kennzeichen-Jagd lohnt trotzdem ein Blick in aktuelle Flottenlisten.

ATR 72-600 oder doch etwas anderes?

Auf britischen und irischen Flughäfen begegnen dir viele Turboprops. Die Verwechslungsgefahr ist real, vor allem mit der kleineren ATR 42, mit der Dash 8 Q400 und mit ATR anderer Regionalairlines wie Loganair oder Aurigny.

Bei Emerald ist die Sache einfach, denn es gibt nur einen Typ. Kniffliger wird es, wenn du an einem Flughafen mehrere Regionalairlines siehst. Eine ausführliche Anleitung bietet der Guide Turboprops unterscheiden.

Woran du Emerald Airlines erkennst

Den Namen Emerald liest du auf den Flugzeugen nicht. Die ATR tragen die Bemalung von Aer Lingus: weißer Rumpf, Leitwerk in Petrol/Teal mit dem Kleeblatt und der Schriftzug der Airline, ergänzt um den Zusatz „Regional“. Dieser Zusatz ist dein schnellstes Erkennungsmerkmal, denn die übrige Aer-Lingus-Flotte besteht ausschließlich aus Airbus-Jets.

Am Boden fallen die ATR durch ihre Größe auf. Regionalflugzeuge parken an vielen Flughäfen auch auf Außenpositionen. Für Fotos am Gate brauchst du deshalb manchmal etwas Glück; im Anflug sind die Maschinen dafür vergleichsweise langsam und gut zu erwischen.

Das Streckennetz: Irland, Großbritannien und ein Hauch Frankreich

Das Netz von Aer Lingus Regional verbindet Irland mit Großbritannien und einigen Zielen darüber hinaus. Die beiden Basen sind Dublin und Belfast City. Dazu kommen Abflüge von Cork und die geförderte Verbindung nach Donegal.

Typische Ziele sind unter anderem:

• Irland: Dublin, Cork, Donegal
• Großbritannien: Manchester, Birmingham, Bristol, Edinburgh, Glasgow, Aberdeen, Inverness, Leeds Bradford, Liverpool, Cardiff, Exeter, Newquay und East Midlands
• Weitere Ziele: Isle of Man, saisonal Jersey und Ziele in der Bretagne

Das Netz ändert sich mit jeder Flugplanperiode. Neue Strecken kommen dazu, andere werden gestrichen, und manche Ziele werden nur im Sommer bedient. Die Liste oben ist deshalb eine Orientierung, kein aktueller Flugplan.

Eine Besonderheit: Emerald ist nicht nur für Aer Lingus unterwegs. Nachschlagewerke führen auch Flüge ab London-Gatwick, die Emerald für British Airways durchgeführt hat. Solche Einsätze sind typisch für ACMI-Geschäft und können dir unerwartete Sichtungen bescheren.

Seit dem Start hat sich die Airline wirtschaftlich stabilisiert. Nach Verlusten in den ersten beiden Jahren, die vor allem auf die Anlaufkosten zurückgingen, meldete Emerald für 2024 einen Betriebsgewinn. Außerdem wurde die Airline nach eigenen Angaben für 2024 als pünktlichste Airline im Verkehr von und nach Großbritannien ausgezeichnet.

Emerald Airlines spotten

Die besten Chancen hast du an den beiden Basen. In Dublin startet und landet die ATR-Flotte mehrmals täglich zwischen den Airbus-Jets von Aer Lingus und den Boeing 737 von Ryanair. Ein klassischer Spot ist The Mound am Flughafen Dublin; einen Überblick über weitere Plätze gibt der Dublin-Guide.

In Großbritannien lohnt sich zum Beispiel Manchester. Vom Runway Visitor Park siehst du neben Langstreckenjets auch die kleinen Turboprops aus Irland. An kleineren Regionalflughäfen ist eine ATR von Aer Lingus Regional oft einer der wenigen Linienflüge des Tages – dort lohnt es sich, gezielt auf den Termin zu warten.

Turboprops reagieren sichtbar auf Wind. Gerade an den oft windigen irischen und britischen Flughäfen siehst du spannende Anflüge mit Vorhaltewinkel; mehr dazu im Artikel über Seitenwindlandungen. Und wenn du die Regionalszene in Europa insgesamt kennenlernen willst, hilft dir der Überblick über Regionalairlines in Europa.

Häufige Verwechslungen

• Aer Lingus Regional für eine eigene Airline halten – es ist eine Marke; geflogen wird seit 2022 von Emerald Airlines.
• Die ATR für eine Aer-Lingus-Maschine halten – Aer Lingus selbst fliegt nur Airbus, die ATR gehören zu Emerald.
• Alte Fotos falsch zuordnen – ATR in Aer-Lingus-Regional-Farben vor 2021 gehören zu Aer Arann oder Stobart Air.
• G-Kennzeichen für einen Fehler halten – Emerald Airlines UK fliegt mit britischer Registrierung.
• EI-Flugnummer mit durchführender Airline gleichsetzen – der ICAO-Code EAI im Tracker zeigt, dass Emerald fliegt.
• Emerald Airlines mit Emerald Airways verwechseln – das ist eine frühere britische Airline ohne Bezug zum heutigen Unternehmen.

Fazit

Emerald Airlines ist das unsichtbare Unternehmen hinter Aer Lingus Regional. Seit 2022 fliegt die junge irische Airline mit einer reinen ATR-72-600-Flotte zwischen Irland, Großbritannien und einigen Zielen darüber hinaus. Wer Kennzeichen und Tracker-Code mitnotiert, trennt Marke und Betreiber sauber, erkennt die britische Tochter am G-Kennzeichen und hält die Geschichte der Marke mit Aer Arann und Stobart Air richtig auseinander.