Chalair Aviation

Zwischen den Airbus-Jets von Air France, Transavia und Vueling fällt in Paris-Orly regelmäßig ein deutlich kleineres Flugzeug auf: ein Turboprop mit dem Schriftzug „Chalair“. Chalair Aviation fliegt seit Jahrzehnten in Frankreich, doch außerhalb des Landes kennt sie kaum jemand. Für Spotter macht genau das den Reiz aus – kleine Flotte, ungewöhnliche Typen und Strecken, die es so nur in Frankreich gibt. Diese Seite zeigt dir, was hinter Chalair steckt und wie du die Flugzeuge sicher zuordnest.

Chalair Aviation im Überblick

Chalair Aviation ist eine französische Regionalairline mit Sitz am Flughafen Caen-Carpiquet in der Normandie. Gegründet hat sie Philippe Lebaron im Jahr 1986, zunächst als Lufttaxi-Unternehmen. Lebaron war vorher Pilot bei Brit Air, einer der prägenden Regionalairlines Frankreichs. Ab 1997 baute Chalair den Linienverkehr aus, damals unter anderem zwischen Cherbourg und Paris-Orly.

2003 übernahm Alain Battisti das Unternehmen, dem er bis heute als Eigentümer vorsteht. Unter ihm wurde aus dem kleinen Bedarfsflug-Anbieter schrittweise eine Linienairline mit eigenen Strecken. 2004 kam die erste Beechcraft 1900 in die Flotte, später folgten ATR-Turboprops für Strecken mit mehr Nachfrage.

Chalair ist kein Teil eines großen Konzerns und gehört keiner Allianz an. Trotzdem ist die Airline eng mit dem französischen Netz verflochten: Es gibt einen Codeshare mit Air France, Chalair ist Partner des Vielfliegerprogramms Flying Blue der Air France-KLM-Gruppe, und in Orly bietet die Airline Anschlüsse zu Air Caraïbes und French bee. Zudem hat Chalair die IOSA-Zertifizierung der IATA, ein internationales Audit für den sicheren Flugbetrieb.

Codes und Kennungen

• IATA-Code CE: steht in der Flugnummer – auf der Anzeigetafel in Orly, im Ticket und in Flugplänen.
• ICAO-Code CLG: taucht im Flugplan der Flugsicherung und auf ADS-B-Trackern auf.
• Kennzeichen F-: Chalair-Flugzeuge sind in Frankreich registriert und tragen das Präfix F- am Heck.

Weil Chalair Codeshare mit Air France fliegt, kann ein und derselbe Flug unter einer CE- und einer AF-Flugnummer verkauft werden. Wer tatsächlich fliegt, zeigt dir der Tracker über den ICAO-Code. Den Unterschied zwischen Flugnummer und Rufzeichen erklärt der Artikel Callsign oder Flugnummer? ausführlich.

Das Geschäftsmodell: Linien im öffentlichen Auftrag

Chalair lebt zu einem großen Teil von Strecken, die in Frankreich als Linien unter gemeinwirtschaftlicher Verpflichtung ausgeschrieben werden. Das Prinzip: Staat, Region, Département und örtliche Träger wollen eine abgelegene Stadt per Flugzeug an Paris anbinden. Sie legen Frequenzen, Flugzeuggröße und Zeiten fest, schreiben die Strecke aus und beteiligen sich an den Kosten. Die Airline, die den Zuschlag bekommt, fliegt dann meist für vier Jahre.

Für Chalair bedeutet das planbaren Verkehr auf Strecken, auf denen große Airlines sich zurückgezogen haben. So hat Chalair im Juni 2023 die Verbindungen von Aurillac und von Castres nach Paris-Orly übernommen, nachdem Air France die Strecken abgegeben hatte. Auf Castres war bis dahin eine Embraer ERJ 145 im Auftrag von Air France unterwegs, betrieben von Amelia. Im September 2024 sprang Chalair dann zunächst übergangsweise auf der Strecke Brive–Orly ein und ist dort seit dem 27. Oktober 2024 für vier Jahre offiziell als Betreiber eingesetzt.

Strecke	Übernahme	Flugzeug laut Chalair bzw. Ausschreibung	Frequenz
Aurillac – Paris-Orly	1. Juni 2023, Vertrag über vier Jahre	ATR 42-500 (48 Sitze)	laut Chalair zwei Rotationen werktags, sonntags eine
Castres-Mazamet – Paris-Orly	1. Juni 2023, Vertrag über vier Jahre	ATR 42-500	rund 11 Flüge pro Woche
Brive – Paris-Orly	Übergangsbetrieb ab 16. September 2024, Vertrag ab 27. Oktober 2024 über vier Jahre	ATR 72 (70 Sitze)	zwei Rotationen werktags, sonntags eine

Die Tabelle zeigt die Ausgangslage beim Start der Verträge bzw. die Angaben auf der Chalair-Website. Welches Flugzeug an einem bestimmten Tag eingesetzt wird, kann abweichen – etwa bei Wartung oder Engpässen. Auf der Chalair-Website stehen im Herbst 2026 diese drei Linien ab Orly im Vordergrund; für Castres gibt die Airline an, dass die Flüge bis Ende Mai 2027 verlängert wurden.

Die Flotte: ATR und Beechcraft

Chalair fliegt ausschließlich Turboprops. Auf der eigenen Flotten-Seite nennt die Airline zehn Flugzeuge mit 18 bis 70 Sitzen und einer Reichweite von bis zu 1.500 Kilometern, verteilt auf drei Typen. Wie viele Exemplare je Typ aktiv sind, gibt Chalair dort nicht an, und die Angaben in Flottenlisten weichen voneinander ab. Deshalb hier nur die Typen mit ihrer Rolle:

Typ	Sitze (ca.)	Rolle bei Chalair	Spotter-Hinweis
ATR 42-500	48	Rückgrat auf Aurillac und Castres	Kurzer Rumpf, gedrungene Proportionen
ATR 72-500	70	Größtes Muster, eingesetzt auf Brive–Orly	Deutlich längerer Rumpf, mehr Fenster
Beechcraft 1900D	19	Kleinere Strecken, Charter und Ersatz	Kleinstes Muster, hohe Kabine, T-Leitwerk

Hersteller der ATR-Muster ist das französisch-italienische Unternehmen ATR mit Endmontage in Toulouse. Die Beechcraft 1900D stammt aus dem Programm von Beechcraft, das heute zu Textron Aviation gehört. Die neuere ATR 42-600 mit Glascockpit setzt Chalair nach den vorliegenden Angaben nicht ein – die Flotte besteht aus der Vorgängergeneration -500.

ATR 42 oder ATR 72? So unterscheidest du sie

Bei Chalair siehst du beide ATR-Größen in ähnlicher Bemalung. Auf große Entfernung oder im Gegenlicht wirken sie ähnlich: Schulterdecker, zwei Turboprops unter dem Flügel, T-Leitwerk. Die Unterschiede liegen im Detail.

Das sicherste Merkmal ist die Länge im Verhältnis zur Spannweite: Die ATR 72 ist lang gestreckt, die ATR 42 wirkt fast kompakt. Zählst du auf einem Foto die Fenster hinter der Flügelwurzel, hast du die Antwort meist sofort. Eine ausführliche Anleitung für alle gängigen Muster findest du im Artikel Turboprops unterscheiden.

Die Beechcraft 1900D ist dagegen eine eigene Liga: ein 19-Sitzer, gerade einmal etwas länger als ein großer Geschäftsreise-Turboprop. Typisch für die D-Version ist die erhöhte Kabine, in der Passagiere aufrecht stehen können, dazu Winglets und kleine Zusatzflossen am Heck. Wer sie einmal gesehen hat, verwechselt sie höchstens noch mit der Beechcraft King Air 200 – die ist aber spürbar kürzer, hat weniger Fenster und eine niedrigere Kabine.

Woran du Chalair erkennst

Chalair-Flugzeuge tragen den Schriftzug der Airline am Rumpf. Weil die Flotte klein ist und Flugzeuge teils aus dem Leasing-Markt stammen, kann das Erscheinungsbild einzelner Maschinen voneinander abweichen. Verlass dich deshalb nicht allein auf die Bemalung, sondern mach immer auch ein Foto, auf dem das Kennzeichen lesbar ist. Das F- am Heck zeigt die französische Registrierung, die folgenden vier Buchstaben identifizieren das einzelne Flugzeug. Wie Kennzeichen aufgebaut sind, erklärt Flugzeug-Kennzeichen verstehen.

Ein zweites Merkmal ist die Umgebung. Kleine Turboprops stehen an großen Flughäfen häufig auf Außenpositionen, wo Passagiere per Bus und Treppe an Bord gehen. Gut möglich also, dass du Chalair in Orly zwischen Bussen und Vorfeldfahrzeugen entdeckst.

Geschichte: vom Lufttaxi zur Linien-Airline

Die Geschichte von Chalair ist eng mit der französischen Regionalluftfahrt verbunden. Einige Stationen im Überblick:

• 1986: Philippe Lebaron gründet Chalair als Lufttaxi- und Bedarfsflug-Unternehmen in der Normandie.
• 1997: Ausbau des Linienverkehrs, darunter Le Mans–Eindhoven und Cherbourg–Paris-Orly; das Unternehmen firmiert seitdem als Chalair Aviation.
• 1998 bis 2001: Die Regionalairline Brit Air ist zeitweise an Chalair beteiligt.
• 2003: Alain Battisti übernimmt das Unternehmen, zunächst mit Firmen-Shuttles in kleinen King Air.
• 2004: Mit der ersten Beechcraft 1900 beginnt der Ausbau zur Regional-Linienairline.
• 2011 bis 2014: Chalair fliegt im Auftrag der damaligen Regionalairline Airlinair Strecken ab Orly.
• 2016: Nach der Pleite von VLM Airlines übernimmt Chalair die Verbindung Antwerpen–Hamburg.
• 2019: Chalair übernimmt Agen–Orly von HOP!.
• 2020: Im Februar wird ein Codeshare mit Air France vereinbart, ab Mitte März ruht der Flugbetrieb pandemiebedingt bis Juni.
• 2023 und 2024: Übernahme der Linien Aurillac–Orly, Castres–Orly und Brive–Orly.

Viele frühere Strecken, etwa ab Bordeaux, Limoges, Lyon, Quimper oder Agen, gehören inzwischen nicht mehr zum Angebot. Saisonal flog Chalair zeitweise auch nach Korsika, Nizza oder ins irische Kerry. Für Spotter heißt das: Alte Spotterberichte über Chalair-Sichtungen an bestimmten Flughäfen sind oft nicht mehr aktuell.

Chalair spotten: Orly und die Regionalflughäfen

Der verlässlichste Ort ist der Flughafen Paris-Orly. Hier laufen alle aktuellen Chalair-Linien zusammen. Weil die öffentlich ausgeschriebenen Strecken auf Tagesrandverbindungen ausgelegt sind, damit Geschäftsreisende morgens nach Paris und abends zurück kommen, triffst du die Turboprops typischerweise in den frühen Morgenstunden und am Abend an. Mittags ist die Chance geringer.

An den Regionalflughäfen Aurillac, Brive und Castres-Mazamet ist Chalair oft der einzige Linienanbieter. Das ist entspannt: wenig Verkehr, überschaubare Wege und viel Zeit pro Bewegung. Allgemeine Tipps für solche Plätze gibt der Guide Spotting an Regionalflughäfen. Bevor du in Frankreich die Kamera auspackst, lies außerdem Fotografieren an französischen Flughäfen – die Regeln unterscheiden sich in Details von Deutschland.

Für Turboprop-Fotos gilt: Eine zu kurze Belichtungszeit friert die Propeller ein und das Flugzeug wirkt wie im Segelflug. Wie du die Rotorblätter schön verwischt bekommst, steht in Propeller fotografieren. Einen Überblick über ähnliche Airlines in ganz Europa bietet der Artikel Regionalairlines in Europa.

Häufige Verwechslungen

• Chalair für eine Air-France-Tochter halten – Chalair ist eigenständig, der Codeshare macht die Flüge nur unter AF-Nummer buchbar.
• ATR 42 und ATR 72 verwechseln – Rumpflänge und Fensterzahl hinter dem Flügel entscheiden.
• Die Beechcraft 1900D als King Air notieren – die 1900D ist länger, hat mehr Fenster und eine höhere Kabine.
• CE-Flugnummer und CLG verwechseln – CE steht auf der Anzeigetafel, CLG ist der ICAO-Code auf dem Tracker.
• Alte Streckenlisten übernehmen – das Netz hängt an befristeten Ausschreibungen und ändert sich regelmäßig.

Fazit

Chalair Aviation ist das Gegenteil einer Massen-Airline: wenige Turboprops, wenige Strecken, dafür ein Stück französische Regionalluftfahrt, das sonst kaum noch sichtbar ist. Wer in Orly zur richtigen Uhrzeit steht oder einen Abstecher an einen der kleinen Flughäfen im Zentralmassiv oder in Okzitanien macht, bekommt mit einer ATR oder gar einer Beechcraft 1900D ein Motiv, das in vielen Sammlungen fehlt.