Museo del Aire Madrid-Cuatro Vientos

Madrid denkt beim Thema Luftfahrt meist an Barajas, an Iberia-Langstrecke und A350-Kolonnen im Anflug. Dabei liegt im Südwesten der Stadt, direkt an der Autobahn A-5, eines der größten Luftfahrtmuseen Europas: das Museo del Aire. Auf dem Gelände des ältesten Madrider Flugplatzes stehen laut Museum rund 200 Luftfahrzeuge – Rekordmaschinen aus der Zwischenkriegszeit, die Autogiros des spanischen Erfinders Juan de la Cierva, Jets aus Ost und West und ein ganzes Freigelände voller Transporter, Tanker und Hubschrauber. Der Eintritt kostet nichts. Der Haken: Geöffnet ist nur am Vormittag.

Vom Ministeriumskeller an den Flugplatz

Die Idee für ein spanisches Luftfahrtmuseum ist älter als das Museum selbst. Laut Museumsgeschichte erhielt Oberst Társilo Ugarte Fernández bereits 1940 – kurz nach der Gründung der eigenständigen Luftwaffe – den Auftrag, ein Konzept nach dem Vorbild ausländischer Luftfahrtmuseen zu entwerfen. Ein erster Entwurf von 1948 sah vor, die Sammlung im Untergeschoss des neuen Luftfahrtministeriums in Madrid unterzubringen.

Offiziell gegründet wurde das Museo de Aeronáutica y Astronáutica erst mit dem Dekret 1437 vom 16. Juni 1966. Der Plan, es in Räumen und einem Innenhof des Ministeriums einzurichten, scheiterte schnell an der Realität: Die Sammlung wuchs um große Flugzeuge wie den Vilanova Acedo, die Dragon Rapide und mehrere Transporter. Ein eigenes Gelände musste her.

1975 fiel die Wahl auf Cuatro Vientos. Für den Standort sprach laut Museum vieles: die Nähe zu Madrid, die benachbarte Instandhaltungseinrichtung der Luftwaffe, die Möglichkeit, Flugzeuge auf dem Luftweg anzuliefern, und nicht zuletzt die Geschichte des Ortes. Erste Heimat war die Halle der früheren Hochschule für Luftfahrtingenieure.

Ab Ende 1979 wurde gebaut: überdachte Ausstellungsflächen, begrünte Inseln für die Flugzeuge im Freien und sogar zwei Teiche für die Flugboote Dornier Do 24 und Grumman Albatross. Am 24. Mai 1981 öffnete das Museum mit 18 Flugzeugen im Freien und 25 in der Halle. 1993 kamen zwei weitere Ausstellungshallen hinzu, 2003 der Hangar 4 für Hubschrauber und Autogiros. Heute umfasst das Gelände rund 66.900 Quadratmeter.

Cuatro Vientos: ein Flugplatz mit Geschichte

Wer das Museum besucht, steht auf historischem Boden. Der Flugplatz Cuatro Vientos wurde 1911 in Betrieb genommen und gilt zusammen mit Tablada in Sevilla als einer der beiden ältesten Flugplätze Spaniens. Von hier aus startete die spanische Militärluftfahrt ihre ersten Gehversuche, und der Name „Cuatro Vientos“ – vier Winde – taucht später auch auf einem der berühmtesten Rekordflugzeuge des Landes auf.

Heute ist Cuatro Vientos ein gemeinsam zivil und militärisch genutzter Platz mit einer rund 1.500 Meter langen Bahn 09/27. Auf der zivilen Seite fliegen Flugschulen, Vereine und Privatpiloten, dazu Hubschrauber der Verkehrsbehörde DGT und der Polizei. Die Luftwaffe betreibt die Base Aérea, auf deren Gelände das Museum liegt. In den ICAO-Verzeichnissen läuft der Platz unter LECU (zivil) und LEVS (militärisch).

Hangar 1: Pioniere und Große Flüge

Hangar 1 ist das Herz des Museums – und selbst ein Exponat. Die Halle wurde laut Museum 1929 in Deutschland nach einem preisgekrönten Entwurf gebaut, 1940 nach Spanien gebracht und war die erste Halle ohne Innenstützen. Sie bietet rund 3.200 Quadratmeter Fläche. Zwischen 2015 und 2019 wurde sie nach modernen Ausstellungsgrundsätzen neu gestaltet.

Drei Themenräume gliedern den Hangar:

• Frühe Luftfahrt – mit einem Nachbau der Wright-Maschine, Caudron und Morane-Saulnier und dem Vilanova Acedo. Die spanische Variante der Blériot XI entstand 1911 und gilt als ältestes erhaltenes Flugzeug Spaniens.
• Nordafrika-Konflikt – seit Juni 2016 ein chronologischer Rundgang durch Flugzeuge, Ausrüstung und Uniformen der spanischen Fliegertruppe in Marokko zwischen 1913 und 1927.
• Große Flüge – seit April 2019 der Saal der Rekord- und Langstreckenflüge der Zwischenkriegszeit.

Gerade der letzte Raum ist für Luftfahrtfans ein Erlebnis. Im Zentrum steht der originale Breguet XIX GR „Jesús del Gran Poder“, mit dem spanische Flieger 1929 von Sevilla über den Südatlantik bis nach Bahia in Brasilien flogen. Daneben stehen Nachbauten des Flugboots Dornier Wal „Plus Ultra“, das 1926 den Südatlantik überquerte, und des Breguet XIX Superbidón „Cuatro Vientos“, der 1933 von Sevilla nach Kuba flog und anschließend auf dem Weg nach Mexiko verschollen blieb. Ein Ford T mit Anlasser-Vorrichtung für Flugzeugmotoren und eine historische Zapfsäule runden die Szenerie ab.

Hangar 2 bis 5: von Triebwerken bis Autogiros

Die übrigen Hallen sind thematisch sortiert. Die Beschreibungen auf der Museumsseite werden laut eigener Angabe laufend aktualisiert, und einzelne Exponate wandern gelegentlich – betrachte die folgende Übersicht als Orientierung, nicht als vollständiges Inventar.

Die Autogiros von Juan de la Cierva

Hangar 4 ist das spanischste Kapitel der Sammlung. Der Ingenieur Juan de la Cierva entwickelte in den 1920er-Jahren den Autogiro – ein Fluggerät mit frei drehendem Rotor, das als Vorläufer des Hubschraubers gilt. Das Museum zeigt mit der C.6, der C.19 und der C.30 gleich mehrere seiner Konstruktionen. Dazu kommen die Aerotécnica-Hubschrauber aus spanischer Nachkriegsproduktion. Wer Hubschrauber sonst nur als Bell oder Airbus Helicopters kennt, bekommt hier eine ganz andere Perspektive auf die Entstehung des Drehflüglers.

Francos Dragon Rapide

In Hangar 5 steht eine zweimotorige De Havilland DH.89 Dragon Rapide. Nach Angaben gängiger Nachschlagewerke ist es die Maschine mit dem Kennzeichen G-ACYR, die General Francisco Franco im Juli 1936 von den Kanarischen Inseln nach Spanisch-Marokko brachte – unmittelbar vor Beginn des Spanischen Bürgerkriegs. Der Doppeldecker ist damit eines der historisch aufgeladensten Flugzeuge Spaniens. Mehr zum Typ findest du auf der Seite zur DH.89 Dragon Rapide.

Ebenfalls in Hangar 5 steht die Hispano HA-200 Saeta, der erste in Spanien entwickelte Strahltrainer. Auch im Vortragsprogramm des Museums taucht der Saeta immer wieder auf. Die F-86 Sabre daneben erinnert an die Zeit, als Spanien in den 1950er-Jahren erste Jets aus US-Lieferungen erhielt.

Das Freigelände: Jets, Tanker, Löschflugzeuge

Draußen wird es groß. Auf den begrünten Inseln stehen die Flugzeuge, die nicht in eine Halle passen – und viele davon sind für Spotter echte Raritäten. Laut Museumsseite gehören dazu unter anderem:

• McDonnell Douglas F-4C und RF-4C Phantom II – die spanische Luftwaffe flog beide Varianten; mehr zur Baureihe auf der Seite zur F-4 Phantom II.
• Dassault Mirage F1 – lange Zeit ein Rückgrat der spanischen Jagdverbände, mehr auf der Seite zur Mirage F1.
• Saab 37 Viggen und MiG-17 – Exoten, die nie bei der spanischen Luftwaffe flogen und zeigen, wie international die Sammlung ist.
• Boeing KC-97L Stratotanker – ein viermotoriger Kolbentanker aus der Boeing-C-97-Familie und einer der größten Brocken auf dem Gelände, mehr auf der Typseite C-97/KC-97.
• Junkers Ju 52 – in Spanien als CASA 352 in Lizenz gebaut, mehr dazu im Beitrag zur Tante Ju und auf der Typseite Junkers Ju 52.
• Canadair CL-215 – das gelbe Amphibienflugzeug steht für die spanische Waldbrandbekämpfung. Sein Nachfolger fliegt bis heute, siehe CL-415.
• Hubschrauber wie Alouette II, Bölkow Bo 105, Agusta-Bell 47 und Mil Mi-2. Wie du Drehflügler sicher auseinanderhältst, zeigt der Beitrag Hubschraubertypen erkennen.

Spannend ist auch der rote Faden zur spanischen Industrie. Die Firma CASA, deren Militärtransporter heute unter dem Dach von Airbus gebaut werden, ist im Museum mit eigenen Typen vertreten; laut spanischer Wikipedia gehört dazu auch ein Prototyp der C-212 Aviocar. Wer heute eine CN-235 oder eine C295 in Getafe oder Sevilla sieht, erkennt hier die Vorgänger.

Fotografieren im Museo del Aire

Gute Nachricht: Für private Fotos und Videos brauchst du laut Museum keine Genehmigung. Medien und kommerzielle Produktionen beantragen vorab per E-Mail eine Erlaubnis. Beachte die Hausregeln: Exponate nicht berühren, markierte Wege nicht verlassen – manche Flugzeuge haben scharfe Kanten.

Eine Einschränkung trifft Fotografen direkt: Große Taschen ab 40 Zentimetern und Rucksäcke dürfen laut Museum bis auf Weiteres nicht mit hinein. Plane deine Ausrüstung entsprechend – ein Body mit Standardzoom und ein Weitwinkel in einer kleinen Schultertasche reichen hier völlig. Zum Hintergrund: Das Museum liegt auf einem aktiven Militärgelände. Was das grundsätzlich für Fotografen bedeutet, erklärt der Beitrag zu Fotos an Militärflugplätzen, die spanischen Besonderheiten fasst Spotten in Spanien zusammen.

Anreise, Öffnung und Hausregeln

Das Museum liegt an der Autovía A-5, Kilometer 10,700, im Südwesten Madrids auf dem Gelände der Base Aérea de Cuatro Vientos. Mit dem Auto fährst du auf der A-5 stadteinwärts bis zur Einfahrt; der Parkplatz ist kostenlos und zu den Öffnungszeiten zugänglich. Fahrzeuge über 3,5 Tonnen – etwa Reisebusse – nutzen den Haupteingang der Luftwaffenbasis und melden sich vorher beim Museum an.

• Mit Metro und Cercanías: Der Bahnhof Cuatro Vientos wird von der Metrolinie 10 und der Cercanías-Linie C-5 bedient. Von dort sind es nach gängigen Angaben rund anderthalb Kilometer zu Fuß entlang der A-5 – kein schöner, aber ein machbarer Weg. Prüfe die Route vorab auf einer Karte.
• Mit dem Bus: Überlandbusse ab Príncipe Pío halten laut spanischer Wikipedia an der Haltestelle „Escuela de Transmisiones“ in der Nähe des Museums.
• Öffnung: Dienstag bis Sonntag von 10 bis 14 Uhr, letzter Einlass 13:30 Uhr. Cafeteria und Shop schließen um 13:30 Uhr.
• Schließtage: montags, am 1. und 6. Januar, an Gründonnerstag und Karfreitag, am 24., 25. und 31. Dezember sowie an weiteren Tagen laut Jahreskalender.
• Eintritt: frei. Spenden an die Stiftung des Museums sind willkommen.
• Gruppen: Führungen gibt es ab zehn Personen auf Anfrage, mindestens 15 Tage im Voraus.
• Tiere: nicht erlaubt, ausgenommen Blinden- und Therapiehunde.

Kombinieren: Museum, Oldtimer und Barajas

Madrid eignet sich hervorragend für ein verlängertes Luftfahrt-Wochenende. Ein sinnvoller Ablauf:

• Vormittag im Museo del Aire – früh da sein, Freigelände zuerst, dann die Hallen.
• Am ersten Sonntag im Monat – nach dem Museum direkt zur Flugvorführung der Fundación Infante de Orleans nebenan. Einen eigenen Blick auf den Platz liefert der Spot Museo del Aire am Flugplatz Cuatro Vientos.
• Nachmittag in Barajas – am Flughafen Madrid-Barajas siehst du Langstreckenverkehr von Iberia und Air Europa nach Lateinamerika. Der bekannteste Spot ist La Muñoza, alle Details stehen im Madrid-Spotting-Guide.

Wer eine Museumsreise plant, kann Madrid mit anderen großen Häusern in Südeuropa verbinden – etwa Aeroscopia in Toulouse mit Concorde und A380 oder dem Musée de l’Air et de l’Espace in Le Bourget. Das italienische Gegenstück, ebenfalls von der Luftwaffe getragen, ist das Museo Storico in Vigna di Valle.

Für Familien ist das Museum dank freiem Eintritt und überschaubarer Wege ein dankbares Ziel. Ideen, wie du Kinder für Flugzeuge begeisterst, findest du im Beitrag Planespotting mit Kindern.

Fazit

Das Museo del Aire ist ein unterschätztes Ziel. Während Barajas für den Livebetrieb steht, erzählt Cuatro Vientos die ganze Geschichte der spanischen Luftfahrt: vom Vilanova Acedo über die Rekordflüge der Zwischenkriegszeit und die Autogiros von Juan de la Cierva bis zu Phantom, Mirage und Löschflugzeug. Dass der Eintritt frei ist und nebenan an vielen Sonntagen historische Flugzeuge in die Luft gehen, macht den Ausflug noch attraktiver.

Der einzige echte Nachteil ist die Uhrzeit. Vier Stunden am Vormittag sind knapp für sieben Hallen und ein großes Freigelände. Wer früh kommt, mit leichtem Gepäck reist und Schwerpunkte setzt, nimmt trotzdem jede Menge mit.