Flughafen Rom-Ciampino

Wer an Rom und Flugzeuge denkt, denkt an Fiumicino. Dabei liegt der spannendere Flughafen für manche Spotter auf der anderen Seite der Stadt: Ciampino hat nur eine Bahn, ein flaches Terminal und im Linienverkehr fast nur Ryanair. Dafür landen hier Regierungsjets, Staatsgäste, Business-Jets und gelbe Löschflugzeuge – und das auf einem Gelände, das schon Luftschiffe beherbergte, als in Deutschland noch Zeppeline über die Front fuhren.

Vom Luftschiffhafen zum Hauptstadtflughafen

Ciampino gehört zu den ältesten Flughäfen der Welt, die heute noch in Betrieb sind. 1916 suchte das Militär einen Platz für den Bau und die Stationierung von Luftschiffen – und fand ihn auf einer Ebene südöstlich von Rom, die als wenig windanfällig galt. Die Marine stationierte hier ihre Luftschiffe, die ab Ende 1917 unter anderem den Postverkehr nach Sardinien begleiteten.

Den berühmtesten Moment erlebte der Platz am 10. April 1926: Das Luftschiff Norge startete unter dem Kommando von Umberto Nobile in Ciampino zu jener Expedition, die als erste den Nordpol überflog. Wenige Jahre später ging die Luftschiff-Ära zu Ende, der Platz wurde zur Bomberbasis. 1930 schrieb Ciampino erneut Technikgeschichte, als Corradino D’Ascanio – später als Vater der Vespa bekannt – hier seinen Hubschrauber-Prototyp erprobte, der rund 18 Meter Höhe erreichte.

In den 1930er-Jahren kam der zivile Luftverkehr dazu. Im Zweiten Weltkrieg wurde der Flughafen im Juli 1943 bombardiert, nach der Einnahme Roms im Juni 1944 nutzten ihn die Alliierten als Transportdrehscheibe. Zum Heiligen Jahr 1950 wurden die bis dahin getrennten Nord- und Südbahnen zu einer durchgehenden Piste verbunden. Bis 1960 war Ciampino der Hauptflughafen Roms und fertigte zuletzt mehr als zwei Millionen Passagiere im Jahr ab.

Benannt ist der Flughafen nach Giovan Battista Pastine, einem Luftschiffpiloten aus dem Ersten Weltkrieg. Der offizielle Name lautet entsprechend „Aeroporto internazionale di Roma-Ciampino G. B. Pastine“ – im Alltag sagt jeder schlicht Ciampino.

Comet-Abstürze und der Schritt zur Seite

Ciampino war auch Schauplatz eines der dunkelsten Kapitel der frühen Düsenluftfahrt. 1954 stürzten zwei De Havilland Comet kurz nach dem Start in Ciampino ins Mittelmeer – BOAC-Flug 781 im Januar, South-African-Airways-Flug 201 im April. Die Untersuchungen deckten Konstruktionsmängel und Materialermüdung am Rumpf auf und veränderten den Flugzeugbau nachhaltig. Die ganze Geschichte erzählt der Beitrag zur De Havilland Comet.

Anfang der 1960er-Jahre war der alte Flughafen endgültig zu klein. Schon während der Olympischen Spiele 1960 übernahm das noch nicht offiziell eröffnete Fiumicino erste Flüge, 1961 folgte dessen offizielle Eröffnung. Ciampino trat in die zweite Reihe: Über drei Jahrzehnte lang dominierten hier Militär, Charter- und Geschäftsflüge. Die Zahl der Bewegungen blieb niedrig, die historische Fluggesellschaft Alitalia konzentrierte sich auf Fiumicino.

Billigflieger und der Streit um den Lärm

Um die Jahrtausendwende änderte sich das Bild schlagartig. Ab 2001 kamen die Low-Cost-Airlines, und innerhalb weniger Jahre vervielfachte sich der Passagierverkehr. 2007 wurde das Terminal erweitert, um den neuen Verkehr zu bewältigen. Wie dieses Geschäftsmodell funktioniert und warum Billigflieger kleine, stadtnahe Flughäfen lieben, erklärt der Beitrag Wie Billigflieger funktionieren.

Der Erfolg hatte eine Kehrseite: Rund um den Flughafen ist in den Jahrzehnten zuvor dicht gebaut worden, teils auch ohne Genehmigung. Der Fluglärm wurde zum Politikum. Ab April 2008 durften nur noch 100 kommerzielle Flugbewegungen pro Tag stattfinden, nach zuvor 138. Ende 2018 senkte ein Dekret die Grenze weiter auf 65 Bewegungen am Tag. Ryanair und Wizz Air klagten dagegen, scheiterten aber im März 2021 vor dem Verwaltungsgericht der Region Latium und im Oktober 2021 endgültig vor dem Staatsrat.

Für dich als Spotter bedeutet das: Der Linienverkehr ist überschaubar. Laut Statistik der italienischen Flughäfen zählte Ciampino 2024 rund 3,9 Millionen Passagiere und gut 42.000 Flugbewegungen – Letztere schließen Allgemeine Luftfahrt, Staats- und Militärflüge mit ein. Zum Vergleich: 2015 waren es noch knapp 5,9 Millionen Passagiere.

Ryanair: das Standardmotiv

Im Linienverkehr führt in Ciampino kein Weg an Ryanair vorbei. Die Airline unterhält hier eine Basis und verbindet Rom mit Zielen in ganz Europa, darunter London-Stansted, Manchester, Krakau, Budapest, Prag oder Vilnius, im Sommer ergänzt um Urlaubsziele am Mittelmeer. Je nach Umlauf können neben irisch registrierten Maschinen auch Flugzeuge der Schwester Malta Air auftauchen, die ebenfalls zur Ryanair-Gruppe gehört.

Die Flotte besteht aus der Boeing 737-800 und zunehmend aus der Boeing 737-8-200, der Hochdicht-Version der 737 MAX. Beide sehen sich auf den ersten Blick ähnlich – woran du sie auseinanderhältst, zeigt der Beitrag Boeing 737 Original, Classic, NG und MAX unterscheiden. Bei Ryanair lohnt sich außerdem der Blick auf Sonderlackierungen, die die Airline immer wieder auf einzelnen Maschinen aufbringt.

Wizz Air war jahrelang die zweite große Airline in Ciampino. Aktuelle Flugplanübersichten zeigen dort aber nur noch einzelne, saisonale Wizz-Verbindungen. Wie sich das Bild entwickelt, prüfst du am besten vor deinem Besuch im Flugplan.

Die Regierungsflotte: 31° Stormo

Im Nordwesten des Geländes liegt der eigentliche Schatz für Spotter: der Stützpunkt des 31° Stormo, des Staatsfluggeschwaders der italienischen Luftwaffe Aeronautica Militare. Das Geschwader befördert Staatspräsident, Regierung und hohe Amtsträger, fliegt aber auch dringende Krankentransporte, Organtransporte für Transplantationen und humanitäre Einsätze.

Laut aktueller Flottenübersicht von 2025 umfasst der Bestand unter anderem:

Die Flotte befindet sich im Umbau: Mit den Gulfstream VC-650A (G650ER) hat 2025 die schrittweise Ablösung der Falcons begonnen. Die Maschinen tragen italienische Militärkennungen mit dem Präfix MM, etwa MM62209 bei einem der A319CJ. Halte die Kennung bei jeder Sichtung fest – bei Staatsjets ist sie das einzige saubere Unterscheidungsmerkmal.

Dazu kommt Besuch: Bei Staatsbesuchen, Gipfeltreffen oder Audienzen im Vatikan landen ausländische Regierungsmaschinen gern in Ciampino statt in Fiumicino. Laut Spotterberichten nutzen auch ausländische Militärtransporter den Platz für Tank- oder Ladestopps. Wie du solche Flüge vorab erkennst, erklären die Beiträge Regierungsflugzeuge spotten und Militärflugzeuge online verfolgen.

Löschflugzeuge, Business-Jets und Express-Fracht

Ciampino ist der wichtigste Stützpunkt der Löschflugzeug-Flotte des italienischen Feuerwehrkorps Vigili del Fuoco. Die Amphibienflugzeuge vom Typ Canadair CL-415 sind in Gelb und Rot lackiert und kaum zu verwechseln. Ihre große Zeit ist die Waldbrandsaison im Sommer, wenn sie zu Einsätzen in ganz Italien starten. Planbar sind solche Flüge naturgemäß nicht – mit etwas Glück erlebst du aber einen Start oder eine Rückkehr.

Auch die Business Aviation spielt in Ciampino eine große Rolle. Das Spektrum reicht vom italienischen Turboprop Piaggio P.180 Avanti mit seinen markanten Druckpropellern bis zu umgebauten Airlinern. Gerade an Tagen mit politischen oder kirchlichen Großereignissen steigt die Zahl der Jets spürbar. Typen wie Gulfstream, Falcon und Global auseinanderzuhalten, übst du mit dem Beitrag Businessjet-Typen unterscheiden, Strategien liefert der Guide Businessjets spotten.

Früh am Morgen gehört der Platz zudem den Express-Frachtern. Laut Spotterberichten landen an Werktagen zwischen etwa 6 und 8 Uhr Maschinen von DHL und UPS. Wer das Licht am Morgen nutzen will, kann damit den Tag beginnen.

Eine Bahn, zwei Richtungen

Das Bahnsystem ist schnell erklärt: Es gibt eine einzige Piste, 15/33, mit rund 2.200 Metern Länge. Sie verläuft grob von Nordwesten nach Südosten. Laut Spotterberichten wird meistens in Richtung 15 gestartet und gelandet – die Maschinen kommen dann von Nordwesten über die Stadtteile im Südosten Roms herein. Die Richtung 33 ist seltener und kommt vor allem bei kräftigem Wind aus nördlichen Richtungen zum Zug. Wie sich die Pistennummern aus der Kompassrichtung ergeben, steht im Beitrag zu den Pistenbezeichnungen.

Prüf vor dem Losfahren trotzdem die aktuelle Betriebsrichtung. Ein Blick in die Flugverfolgung zeigt dir, von welcher Seite die Ryanair-Jets gerade anfliegen. Die Grundlagen findest du im Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen und in der Einführung zur Flugverfolgung mit ADS-B. Staatsflüge sind dort nicht immer sichtbar – manche Maschinen senden eingeschränkte Daten.

Spotten in Ciampino: so gehst du vor

Eine Besucherterrasse gibt es nicht. Das eingeschossige Terminal hat 16 Abfluggates und keine Fluggastbrücken, Passagiere laufen zu Fuß oder fahren mit dem Bus zum Flugzeug. Für Fotos taugt das Terminal kaum. Gespottet wird – wie in Fiumicino – von öffentlichen Straßen, Parkplätzen und Feldrändern rund um die Bahn.

Spotterführer beschreiben mehrere etablierte Standorte. Für Landungen auf der 15 gibt es Punkte im Gewerbegebiet nördlich der Stadt Ciampino und an einer Anhöhe bei der Bahnlinie entlang der Via di Ciampino, die vor allem vom Morgen bis zum Mittag gutes Licht haben. Am Nachmittag wechseln Spotter auf die andere Seite des Anflugs. Für Starts von der 15 empfehlen Spotter am Nachmittag einen Standort an der Via Appia Antica westlich des Flughafens, für die seltenen Landungen auf der 33 einen Parkplatz an der Provinzstraße SP217. Details wie Zäune, Zufahrten und Bewuchs ändern sich immer wieder – prüf den Stand vor Ort.

Licht, Saison und Ausrüstung

Weil die Bahn grob von Nord nach Süd verläuft, gilt wie in Fiumicino: Der Sommer liefert am Morgen und am Abend das beste Licht. Mittags steht die Sonne hoch, und über dem Asphalt flimmert die Luft – bei Telebildern über größere Distanz macht das die Aufnahmen schnell weich. Mit dem Beitrag zum Sonnenstand am Fotospot planst du vorab, wann welcher Standort im Licht liegt.

Die Abstände sind in Ciampino meist kleiner als in Fiumicino, weil das Gelände kompakt ist und die Anflüge über bebautes Gebiet führen. Für die Ryanair-Jets im Endanflug reicht an vielen Punkten ein mittleres Telezoom. Für Staatsflugzeuge auf dem Vorfeld oder beim Rollen brauchst du dagegen mehr Brennweite, denn näher als bis zur öffentlichen Straße kommst du nicht heran.

Die Waldbrandsaison bringt im Sommer die größte Chance auf Löschflugzeuge. Staatsflüge sind übers Jahr verteilt, häufen sich aber rund um politische Termine, internationale Konferenzen und große Ereignisse im Vatikan. Ein Blick in die Nachrichten vor der Reise lohnt sich.

Anreise und Kombination mit Fiumicino

Ciampino liegt nur rund zwölf Kilometer vom Zentrum entfernt. Mehrere Buslinien pendeln zwischen Flughafen und Bahnhof Roma Termini. Alternativ bringt dich ein Zubringerbus zum Bahnhof Ciampino, von wo Regionalzüge in die Stadt fahren, oder du nimmst einen Stadtbus zur Metro-Endstation Anagnina an der Linie A. Für den Wechsel zwischen den Spots ist ein Auto am praktischsten, auch wenn die Wege kürzer sind als in Fiumicino.

Für einen Spotting-Trip nach Rom bietet sich die Kombination beider Flughäfen an. Am Flughafen Rom-Fiumicino siehst du Langstrecke, ITA Airways und viele Airlines, in Ciampino Staatsflieger und Business Aviation. Den Spotting-Guide für den großen Bruder findest du unter Planespotting in Rom-Fiumicino. Wer zusätzlich Geschichte sucht, fährt an den Bracciano-See zum Museo Storico dell’Aeronautica Militare in Vigna di Valle, dem Museum der italienischen Luftwaffe.

Ciampino im europäischen Vergleich

Ciampino gehört zu einer Gruppe stadtnaher Zweitflughäfen, die durch Billigflieger zu neuem Leben kamen. Vergleichbare Fälle sind der Flughafen Mailand-Bergamo in Norditalien, Brüssel-Charleroi und Paris-Beauvais. Auch der Flughafen Frankfurt-Hahn hat eine direkte Verbindung zur Geschichte von Ciampino: Von dort kam im November 2008 die Ryanair-Maschine, die beim Anflug in einen Vogelschwarm geriet und mit beschädigten Triebwerken landete.

Was Ciampino von diesen Plätzen unterscheidet, ist die Mischung: Kaum ein anderer Low-Cost-Flughafen beherbergt zugleich die Regierungsflotte eines G7-Staates und die nationale Löschflugzeug-Flotte. Ideen für weitere Ziele liefert der Beitrag zu den besten Spotting-Spots in Europa.

Fazit

Rom-Ciampino ist ein Flughafen der Gegensätze. Auf der einen Seite stehen Ryanair-Jets im Minutentakt – zumindest so oft, wie es die Tagesgrenze erlaubt. Auf der anderen Seite rollen Regierungsjets, Staatsgäste, Business-Jets und Löschflugzeuge über dieselbe Bahn. Dazu kommt eine Geschichte, die mit Luftschiffen, dem Nordpolflug der Norge und den ersten Hubschrauberversuchen weiter zurückreicht als bei fast jedem anderen Flughafen in Europa.

Wer hierher kommt, sollte wissen, worauf er sich einlässt: keine Terrasse, häufige Kontrollen und ein Linienverkehr mit wenig Abwechslung. Wer dagegen Staatsflieger, Militärkennungen und Business Aviation sammelt, findet in Ciampino eine der spannendsten Adressen in Südeuropa – erst recht im Doppelpack mit Fiumicino.