Bombardier CRJ700

Mis à jour : octobre 2026 – Moteurs à l’arrière, empennage horizontal tout en haut de la dérive, un fuselage étroit qui frôle presque l’asphalte : tu reconnais vite l’image de base de la famille CRJ. C’est plus difficile quand il s’agit de savoir quel CRJ roule devant toi. Le CRJ700 est le plus court membre de la série 700 allongée et se confond souvent avec le CRJ900 sur le terrain. Tu découvres ici à quoi le reconnaître, ce que cachent CRJ701, CRJ702 et CRJ550 et où tu peux encore photographier le jet d’environ 70 sièges aujourd’hui.

Qu’est-ce que le Bombardier CRJ700 ?

Le CRJ700 est le point de départ de la série CRJ700 de Bombardier. Le sigle CRJ signifie Canadair Regional Jet – les racines remontent au constructeur canadien Canadair, dont l’avion d’affaires Challenger a servi de base au premier CRJ. À la fin des années 1990, les compagnies voulaient plus de place que les 50 sièges du CRJ100/200. Bombardier a donc travaillé dès le milieu des années 1990 sur une version allongée, alors encore sous le nom de projet CRJ-X. Le programme a été lancé officiellement en janvier 1997.

Le CRJ700 est bien plus qu’un CRJ200 allongé. Bombardier a étiré et légèrement élargi le fuselage, abaissé le plancher de la cabine, développé une nouvelle aile avec des becs au bord d’attaque et agrandi l’empennage horizontal. De la structure du CRJ200, il ne reste qu’une petite partie. Le prototype a décollé pour son premier vol le 27 mai 1999.

Le premier exploitant a été la française Brit Air, une compagnie régionale proche d’Air France, qui a mis le type en service régulier en 2001. Le CRJ700 est propulsé par deux CF34-8C1 de General Electric, les appareils plus tardifs ayant reçu la variante plus puissante CF34-8C5. Le plafond pratique est de 41 000 pieds, la vitesse de croisière typique d’environ Mach 0,77.

Toute la famille repose sur le CRJ700 : le CRJ900 avec jusqu’à 90 sièges (premier vol 2001), le CRJ1000 avec un peu plus de 100 places (premier vol 2008) et le CRJ550 en jet de 50 sièges. En 2008, le CRJ700 a lui aussi reçu le pack NextGen, avec une cabine remaniée et des détails plus efficaces, le client de lancement étant SkyWest Airlines.

En juin 2019, Bombardier a annoncé la vente du programme CRJ à Mitsubishi Heavy Industries, l’accord a été conclu le 1er juin 2020. Ensuite, seules les commandes en cours ont été construites, la dernière livraison de la famille étant un CRJ900 en février 2021. Jusqu’à début 2021, la famille avait livré environ 330 CRJ700 et CRJ550. Le propre projet de jet régional de Mitsubishi, le SpaceJet, n’est jamais entré en série.

Comment reconnaître un CRJ700

Tu établis l’appartenance à la famille en trois coups d’œil. Ensuite, tout se joue sur la longueur – et c’est le détail décisif pour le CRJ700.

Un bon repère est le nombre de hublots avant l’aile : sur le CRJ900, il y a visiblement plus de cabine devant l’emplanture de l’aile que sur le CRJ700. Sans comparaison directe, cela reste une affaire d’entraînement. Comment identifier les types de façon systématique, le guide Reconnaître les types d’avions pour débutants le montre, et Reconnaître les jets régionaux offre une vue d’ensemble de tous les petits jets.

CRJ700 ou CRJ900 ? La comparaison directe

Cette question est le cœur de toute identification de CRJ. Les deux partagent le cockpit, la forme de l’empennage, la disposition des moteurs et l’aile de base. Mais le CRJ900 n’a pas seulement un fuselage plus long, il a aussi une aile un peu plus grande avec des becs supplémentaires et un empennage horizontal plus grand.

Caractéristique	CRJ700	CRJ900
Code type OACI	CRJ7	CRJ9
Longueur	environ 32,5 m	environ 36,2 m
Envergure	environ 23,2 m	environ 24,9 m
Sièges (maximum)	environ 68 à 78	90
Moteurs	CF34-8C1 ou -8C5	CF34-8C5
Premier vol	1999	2001

Sur le terrain, deux choses t’aident surtout. D’abord le rapport entre fuselage et aile : sur le CRJ700, l’aile se trouve visuellement un peu plus en avant dans la longueur totale, sur le CRJ900, le fuselage avant dépasse nettement plus de l’aile. Ensuite l’effet au roulage : le CRJ900 ressemble presque à un crayon, le CRJ700 plutôt à un jet court et vif.

Un cas particulier est le CRJ705. Le nom fait penser au CRJ700, mais techniquement, c’est un CRJ900 à nombre de sièges limité. Air Canada Jazz, aujourd’hui Jazz Aviation, l’a introduit en 2005 comme client de lancement. Ne te laisse donc pas tromper par le nom – la longueur correspond à celle du CRJ900.

CRJ200, CRJ550 et les versions du CRJ700

Vers le bas, tu sépares le CRJ700 du CRJ200, plus ancien. Celui-ci est nettement plus court, avec environ 27 mètres, a un fuselage plus étroit pour 50 passagers au maximum et surtout pas de becs au bord d’attaque de l’aile. Si tu vois l’aile de trois quarts avant ou en approche, tu as donc un critère clair.

Au sein du CRJ700, il existe plusieurs sous-versions qui ne se distinguent que sur le papier :

• CRJ700 (base) : prévu pour 68 sièges, avec en plus une version ER à masse au décollage plus élevée et plus d’autonomie.
• CRJ701 : jusqu’à 70 sièges, également avec une version ER.
• CRJ702 : jusqu’à 78 sièges, pour les exploitants qui voulaient plus de capacité.
• CRJ550 : un CRJ700 transformé à seulement 50 sièges, introduit en 2019 avec United Airlines comme client de lancement. L’origine tient aux scope clauses des accords collectifs de pilotes américains, qui fixent des limites de sièges et de masse aux partenaires régionaux.

De l’extérieur, toutes ces versions se ressemblent. Savoir si un CRJ7 sur le suivi est un CRJ701, un CRJ702 ou un exemplaire transformé en CRJ550, seule la recherche par immatriculation te le dit. Pour les collectionneurs, le CRJ550 reste pourtant une entrée séduisante, car il ne vole que chez peu d’exploitants.

CRJ700, Embraer E175 ou Fokker 70 ?

Outre ses propres frères, quelques candidats typiques à la confusion existent dans la même catégorie de taille.

L’Embraer E175 et l’E170, un peu plus petit, sont aux États-Unis les concurrents directs du CRJ700 et volent souvent pour les mêmes marques Express. Ils portent toutefois leurs moteurs sous les ailes et ont un empennage conventionnel. Le Fokker 70 partage le principe de construction à moteurs arrière, mais est nettement plus massif. Pour l’Avro RJ85, un coup d’œil suffit : quatre moteurs sous une aile haute. Tu en apprendras davantage sur l’identification par les moteurs dans l’article Reconnaître les moteurs.

Le CRJ700 en Europe et chez Lufthansa CityLine

En Europe, le CRJ700 n’a jamais été aussi répandu qu’en Amérique du Nord, mais il a eu quelques exploitants en vue. C’est Brit Air en France qui a ouvert la voie en 2001, absorbée plus tard dans HOP!. La slovène Adria Airways, qui a cessé son activité en 2019, a elle aussi utilisé des jets CRJ de la série 700.

Pour les spotteurs en Allemagne, Lufthansa CityLine est surtout intéressante. CityLine avait déjà été client de lancement du tout premier CRJ en 1992 et a plus tard aussi utilisé le CRJ700, dont les immatriculations se situaient dans la série D-ACP… À l’été 2013, la flotte comptait encore 19 appareils, quand leur retrait progressif a commencé. Les derniers vols réguliers de CRJ700 pour Lufthansa étaient prévus le 29 mars 2015 : de Munich au Luxembourg et retour. Ensuite, il n’est resté chez CityLine que le CRJ900, retiré à son tour en avril 2026.

Si tu as encore des photos de cette époque, cela vaut la peine de les documenter proprement – l’article Documenter tes observations et tenir un carnet donne des conseils. Un aperçu des exploitants actuels de petits jets sur le continent est offert par Compagnies régionales en Europe.

Où voir le CRJ700 aujourd’hui

Le centre de gravité se trouve clairement aux États-Unis. Les CRJ700 y volent chez des compagnies régionales qui opèrent pour les grandes compagnies de réseau. Les chiffres fluctuent en permanence à cause des transformations et des échanges de flotte, d’où seulement l’ordre de grandeur d’après les listes de flotte publiques (en 2025/2026) :

• American Eagle : PSA Airlines exploite plusieurs dizaines de CRJ700 pour American Airlines, auxquels s’ajoutent des CRJ700 de SkyWest. American est membre d’Oneworld.
• Delta Connection : Endeavor Air a, outre sa grande flotte de CRJ900, un plus petit nombre de CRJ700, et SkyWest fait aussi voler le type pour Delta Air Lines, de l’alliance SkyTeam.
• SkyWest Airlines : SkyWest est l’un des plus grands exploitants de la série, fait voler des CRJ700 pour American Eagle, Delta Connection et United Express et a en outre transformé des CRJ700 en CRJ550, qui volent pour Delta Connection et United Express.

Dans les grands hubs comme Chicago O’Hare ou Atlanta, les jets régionaux de ces marques font partie du quotidien – tu trouveras des conseils pour O’Hare sous Spotting à Chicago O’Hare. À l’aéroport national Reagan de Washington aussi, beaucoup de jets régionaux American Eagle se posent, un spot connu y est le Gravelly Point Park. À Los Angeles, Imperial Hill et le spot In-N-Out Burger offrent beaucoup de trafic régional. Pour savoir si un CRJ700 est de la partie, tu vérifies d’avance sur le suivi – comment faire, le guide du suivi des vols avec l’ADS-B l’explique.

Région	Chances de succès (octobre 2026)	Pourquoi
États-Unis	élevées	Grandes flottes chez American Eagle et Delta Connection
Canada	faibles	Trafic régional avec la famille CRJ, mais le CRJ700 n’y joue guère de rôle
Allemagne, Autriche, Suisse	très faibles	Aucun service régulier connu, tout au plus des apparitions ponctuelles
Reste de l’Europe	faibles	Quelques petits exploitants, charter ou vols de convoyage

Dans l’espace germanophone, le CRJ700 est donc un type pour la catégorie spotter des avions rares. Si l’un d’eux apparaît quand même, par exemple lors d’un convoyage ou d’un charter, des spots classiques comme la butte d’observation de Munich sont un bon choix.

Le CRJ700 et l’accident de Washington

Pendant longtemps, le CRJ700 était considéré comme un type discret, sans accident mortel. Cela a changé le 29 janvier 2025 : un CRJ701ER de PSA Airlines, qui volait comme vol American Eagle 5342 de Wichita à Washington, est entré en collision à l’approche de l’aéroport national Ronald Reagan de Washington avec un hélicoptère Black Hawk de l’US Army. Les 67 personnes à bord des deux aéronefs ont perdu la vie. Dans son rapport final de février 2026, l’autorité américaine d’enquête NTSB a vu la cause principale surtout dans l’organisation de l’espace aérien : une route d’hélicoptères passait trop près de l’axe d’approche, auxquelles s’ajoutaient des erreurs du contrôle aérien et de l’équipage de l’hélicoptère. Un défaut de conception de l’avion n’a pas été cité comme cause.

Conseils de spotting pour le CRJ700

Le CRJ700 est un petit jet – cela influence la focale, la composition et la planification.

Confusions fréquentes et comment les écarter

Conclusion

Le CRJ700 a fait du CRJ, d’un jet de 50 sièges, toute une famille de jets régionaux plus grands. Avec une nouvelle aile dotée de becs, un fuselage allongé et environ 70 sièges, il est devenu la base des CRJ900, CRJ1000 et CRJ550. En Allemagne, il appartient à l’histoire depuis le départ de CityLine en 2015, aux États-Unis, il continue de marquer le trafic d’apport des grandes compagnies.