Endeavor Air

Sur les hubs de Delta, un jet régional élancé, moteurs à l’arrière et titres « Delta Connection » sur le fuselage, se pose en permanence. Très souvent, c’est Endeavor Air qui se cache derrière – la compagnie régionale qui appartient à Delta elle-même. Son passé est mouvementé : fondée sous le nom d’Express Airlines I, devenue grande comme Pinnacle Airlines dans le réseau Northwest, puis rachetée par Delta après une faillite. Tu découvres ici comment Endeavor est née, quels jets elle exploite et comment distinguer à coup sûr ses CRJ de ceux des autres partenaires de Delta.

Endeavor en un coup d’œil

Endeavor Air est une filiale à 100 % de Delta Air Lines et a son siège à Minneapolis, directement sur l’emprise de l’aéroport de Minneapolis–Saint Paul. Le principe est le même que pour toutes les grandes compagnies régionales américaines : Delta planifie les lignes et les horaires, vend les billets et impose la livrée. Endeavor fournit le personnel navigant et technique, la maintenance et l’exploitation quotidienne. Endeavor ne vend pas de billets sous son propre nom – qui réserve un vol Endeavor réserve un vol Delta.

D’après ses propres chiffres, Endeavor exploite environ 150 jets régionaux et assure quelque 750 vols par jour. Contrairement à SkyWest, qui vole pour plusieurs grandes compagnies, Endeavor n’a qu’un seul donneur d’ordre. Et contrairement à American, où Envoy, Piedmont et PSA font voler pas moins de trois compagnies régionales intégrées, Endeavor est chez Delta la seule filiale régionale détenue à 100 %.

Endeavor n’est membre d’aucune alliance en propre. Comme tous les vols sont vendus sous un numéro DL, les passagers cumulent leurs miles chez Delta et donc dans le réseau de SkyTeam.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA 9E : appartient à Endeavor, mais n’apparaît presque jamais sur le billet, car Delta vend les vols sous des numéros DL.
• Code OACI EDV : figure dans le plan de vol du contrôle aérien et sur les sites de suivi.
• Indicatif ENDEAVOR : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Le code OACI est plus récent que le nom. Même après le changement de nom en 2013, la compagnie a volé pendant des années avec l’ancien code Pinnacle FLG et l’indicatif « FLAGSHIP ». Ce n’est qu’en octobre 2016 qu’elle est passée à EDV et « ENDEAVOR ». Si tu tries de vieux carnets ou de vieilles photos de cette époque, c’est un détail important : un CRJ aux couleurs de Delta Connection avec l’indicatif FLG était déjà un appareil d’Endeavor. Tu trouveras d’autres histoires de ce genre dans l’article sur les indicatifs d’appel des compagnies.

D’Express Airlines I à Endeavor en passant par Pinnacle

L’histoire d’Endeavor commence en 1985. Express Airlines I est fondée en février et vole à partir de juin 1985 comme Republic Express pour l’ancienne Republic Airlines – à ne pas confondre avec l’actuelle Republic Airways. Dès 1986, Northwest Airlines rachète l’ancienne Republic, et Express Airlines I vole désormais comme Northwest Airlink.

En 1997, Northwest rachète la compagnie régionale elle-même et transfère son siège à Memphis, alors hub de Northwest. Le 8 mai 2002, la compagnie prend le nom de Pinnacle Airlines. À cette époque, le CRJ200 devient le type emblématique : Pinnacle fait voler en grand nombre ce 50 places depuis Memphis, Détroit et Minneapolis.

La maison mère Pinnacle Airlines Corp. s’est ensuite agrandie par des rachats. Elle a notamment repris Mesaba Airlines et Colgan Air. Fin 2007 sont aussi arrivés les premiers CRJ900, que Pinnacle a engagés depuis Atlanta pour Delta Connection. La situation est toutefois restée difficile : le 1er avril 2012, le groupe a demandé la protection du Chapter 11. Mesaba a cessé son activité début 2012, avions et personnel passant chez Pinnacle. Colgan a suivi en septembre 2012, là aussi avec le transfert d’une partie du personnel vers Pinnacle. Le Dash 8 Q400, qui volait auparavant dans le groupe, a disparu de l’exploitation en novembre 2012.

Le 1er mai 2013, la compagnie est sortie de la procédure d’insolvabilité comme filiale de Delta, et le 1er août 2013, Pinnacle est devenue Endeavor Air. Le siège a déménagé de Memphis à Minneapolis, et Memphis a perdu son rôle de hub.

Sous l’égide de Delta, Endeavor a de nouveau grandi. En 2017, la compagnie a rouvert une base équipages et maintenance à Atlanta, d’abord avec des CRJ200, puis avec des CRJ700 et CRJ900. En 2019, Endeavor a repris des appareils de GoJet et reçu des CRJ900 neufs de 70 sièges.

La flotte : uniquement des CRJ

Endeavor n’exploite que des jets régionaux de la famille CRJ de Bombardier. La part du lion revient au CRJ900, complété par un groupe plus restreint de CRJ700. Endeavor compte ainsi parmi les plus grands exploitants de CRJ900 au monde.

Type	Sièges	Cabine	Conseil de spotteur
Bombardier CRJ900	76	12 First Class, 20 Comfort+, 44 Main Cabin	Type principal de la flotte, plus long, avec deux issues de secours par côté au-dessus de l’aile
Bombardier CRJ900	70	12 First Class, 20 Comfort+, 38 Main Cabin	Variante à 70 sièges, adaptée aux règles de Delta sur la taille des avions
Bombardier CRJ700	69	9 First Class, 16 Comfort+, 44 Main Cabin	Petit groupe, plus court, avec une issue de secours par côté au-dessus de l’aile

La répartition exacte entre CRJ700 et versions du CRJ900 évolue sans cesse, car Delta échange des avions entre Endeavor et SkyWest et fait modifier des cabines. La limite de 76 sièges n’est pas un hasard : aux États-Unis, les conventions collectives des pilotes des grandes compagnies (les « scope clauses ») fixent la taille maximale des avions chez les partenaires régionaux. Endeavor annonce un total d’environ 150 jets.

Plus dans la flotte : le CRJ200, longtemps l’épine dorsale de Pinnacle, ne figure plus dans la flotte. Le Dash 8-400 de l’époque Pinnacle appartient à l’histoire depuis 2012. Quant au CRJ1000 – le plus long des CRJ –, Endeavor ne l’a jamais exploité.

CRJ900 ou CRJ700 ? Comment les distinguer

Les deux types se ressemblent beaucoup : fuselage élancé, empennage en T, deux moteurs à l’arrière du fuselage. La différence tient surtout à la longueur – et c’est aux issues de secours au-dessus de l’aile que tu la vois le mieux.

Chez Delta Connection, la comparaison avec l’Embraer E175, que SkyWest et Republic exploitent aux mêmes couleurs, t’aide aussi : l’E175 a ses moteurs sous les ailes et un empennage classique – tu ne peux donc guère le confondre avec un CRJ. Le guide Reconnaître les jets régionaux rassemble d’autres astuces sur ces petits jets.

À quoi reconnaître Endeavor

Les jets d’Endeavor portent la livrée Delta Connection : fuselage blanc, titres « Delta Connection » et logo Delta sur la dérive. Tu chercheras le nom Endeavor en vain sur le fuselage – il n’apparaît tout au plus que comme petite mention de l’exploitant.

Cela complique l’identification. Car SkyWest exploite aussi des CRJ aux mêmes couleurs de Delta. Visuellement, tu ne peux pas distinguer les deux exploitants de façon fiable. Voici ce qui aide vraiment :

Spotter Endeavor : les hubs

Endeavor a des bases d’équipages sur sept hubs de Delta : Minneapolis–Saint Paul, Détroit, Atlanta, New York-JFK, New York-LaGuardia, Cincinnati et Raleigh-Durham. S’y ajoutent des bases de maintenance dans d’autres aéroports. Sur ces sites, les CRJ d’Endeavor circulent toute la journée.

Le trafic est particulièrement dense à New York. À LaGuardia, où les jets régionaux représentent une grande part de l’offre de Delta, le Planeview Park, dans le Queens, est un spot éprouvé. À l’aéroport JFK, tu combines les observations d’Endeavor avec le trafic long-courrier – par exemple depuis le TWA Hotel. Le guide Spotting à New York donne un aperçu des deux aéroports.

À Atlanta, le plus grand hub de Delta, Endeavor se fond dans un immense flot de jets Delta de toutes tailles. Tu en apprendras plus sur le site sur la page de l’aéroport d’Atlanta. Sur le plan historique, l’aéroport de Memphis est intéressant : Pinnacle y avait son siège et son hub jusqu’en 2013, et c’est aujourd’hui le trafic cargo qui y domine.

En dehors des États-Unis, tu croiseras surtout Endeavor au Canada – par exemple à l’aéroport de Toronto Pearson, qu’Endeavor dessert notamment depuis Minneapolis. En Europe, la compagnie ne vole pas.

Si tu prévois un voyage de spotting aux États-Unis, les conseils pour un voyage aux États-Unis t’aident à te préparer.

Accidents et incidents

L’histoire d’Endeavor compte aussi des événements graves. Le 14 octobre 2004, un CRJ200 de Pinnacle s’est écrasé près de Jefferson City, dans le Missouri. Il s’agissait d’un vol de convoyage sans passagers ; après la panne des deux moteurs, les deux pilotes ont perdu la vie.

Le 17 février 2025 a fait la une dans le monde entier : le vol Delta Connection 4819, un CRJ900 d’Endeavor immatriculé N932XJ, s’est retourné à l’atterrissage à Toronto Pearson après un vol depuis Minneapolis et s’est immobilisé sur le toit. Les 80 personnes à bord – 76 passagers et quatre membres d’équipage – ont survécu, 21 ont été blessées. D’après le rapport intermédiaire du BST canadien, le jet a touché la piste avec un taux de descente nettement supérieur à la valeur pour laquelle le train d’atterrissage est dimensionné. Une partie du train principal droit s’est rompue, l’aile droite s’est détachée et le carburant qui s’échappait a pris feu. L’enquête finale sur le déroulement exact était encore en cours à la rédaction.

Confusions fréquentes

• Assimiler Delta Connection à Endeavor – Delta Connection est une marque ; SkyWest et Republic volent aussi sous ce nom.
• Prendre tout CRJ aux couleurs de Delta pour un Endeavor – SkyWest exploite aussi des CRJ pour Delta. C’est l’indicatif qui tranche.
• Confondre Endeavor et l’ancienne Comair – les deux ont exploité des CRJ pour Delta, mais Comair appartient à l’histoire depuis 2012.
• Confondre Republic Express et Republic Airways – Express Airlines I volait en 1985 pour l’ancienne Republic Airlines, pas pour l’actuelle Republic Airways.
• Prendre FLG pour une autre compagnie – jusqu’en 2016, Endeavor volait encore avec le code Pinnacle FLG et l’indicatif « FLAGSHIP ».
• Déterminer CRJ900 et CRJ700 au jugé – compte les issues de secours au-dessus de l’aile : deux par côté sur le CRJ900, une sur le CRJ700.

Conclusion

Endeavor Air est la compagnie qui se cache derrière de nombreux vols Delta Connection – et une dont tu trouves à peine le nom sur l’avion. Derrière cette image uniforme se cachent plus de 40 ans d’histoire, d’Express Airlines I à la filiale de Delta en passant par Pinnacle, une flotte exclusivement CRJ et un réseau autour de Minneapolis, Détroit, Atlanta et New York. Celui qui note indicatif et immatriculation et compte les issues de secours au-dessus de l’aile attribue chaque observation sans erreur.