Onur Air

Si tu te trouvais l’été dans un aéroport allemand entre le milieu des années 1990 et la fin des années 2010, tu avais du mal à passer à côté d’Onur Air. La compagnie d’Istanbul emmenait année après année des vacanciers vers la Riviera turque et des familles vers leurs régions d’origine – avec des A320 et A321, par moments avec de gros A300 et de fins MD-88, plus tard même avec des A330. Fin 2020, c’était fini. Cette page te montre comment Onur Air est née, quels avions elle exploitait, ce qu’il en était des gros titres de 2005 et à quoi tu reconnais la compagnie sur de vieilles photos.

Onur Air en bref

Onur Air était une compagnie aérienne privée turque qui a volé de 1992 à fin 2020. Son port d’attache a d’abord été l’aéroport d’Istanbul-Atatürk, puis, à partir d’avril 2019, le nouvel aéroport d’Istanbul. Une deuxième base importante se trouvait à Antalya, la porte de la Riviera turque. Le nom signifie « honneur » en turc, au quotidien la compagnie aimait s’écrire en un mot : OnurAir ou onurair.

L’activité reposait sur trois piliers. La plus grande part était constituée de vols charters pour voyagistes, surtout entre l’Europe centrale et les régions de vacances de la Turquie. S’y ajoutaient des vols réguliers à l’intérieur de la Turquie et quelques lignes à l’étranger, entre autres vers l’Allemagne et le Proche-Orient. Le troisième pilier était la location d’avions avec équipage à d’autres compagnies, le wet lease. Ce que cela signifie exactement, l’article Le wet lease expliqué l’explique.

Pour les spotteurs, Onur Air est aujourd’hui un sujet d’archives – mais un sujet gratifiant. Presque aucune autre compagnie turque n’a fait voler en si peu de temps autant de familles d’Airbus différentes, et sur les aéroports allemands, elle a été pendant des décennies une habituée.

L’histoire par étapes

Onur Air a été fondée le 14 avril 1992, à l’origine dans l’environnement du voyagiste turc TK Air Travel. Un mois seulement plus tard, c’était parti : le premier vol a mené avec un Airbus A320 à Ercan, dans le nord de Chypre. La flotte a grandi rapidement, fin 1995, neuf avions étaient déjà en service.

Au milieu des années 1990, le groupe Ten Tour est entré dans le capital et a repris entièrement la compagnie – les sources indiquent pour cela tantôt 1994 comme début de la participation, tantôt 1996 comme année de la reprise. Avec le nouveau propriétaire sont venus un financement plus solide, des Airbus supplémentaires et la création d’un réseau intérieur. Le propriétaire Hamit Cankut Bagana est devenu le visage de la compagnie.

Fin des années 1990, Onur Air a dû traverser une phase plus difficile : la flotte a été réduite à 13 avions en 1998 et à neuf en 1999. Ensuite, la courbe est repartie à la hausse, et dans les années 2000, la compagnie comptait parmi les grands noms du trafic vers la Turquie. La différence entre exploitation charter et régulière, entre lesquelles Onur Air oscillait en permanence, est expliquée dans l’article Vol charter et vol régulier.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA 8Q : il figurait dans le numéro de vol, sur les billets et les panneaux d’affichage – par exemple pour le dernier vol régulier 8Q351 en provenance du Koweït.
• Code OACI OHY : utilisé par le contrôle aérien dans le plan de vol.
• Indicatif d’appel ONUR AIR : c’est ainsi que les équipages s’annonçaient à la radio.

Depuis la fin de la compagnie, ces codes n’apparaissent plus que dans des sources historiques. Si tu trouves « 8Q » ou « OHY » dans un vieux carnet, tu peux considérer l’attribution à Onur Air comme assez sûre – vérifie pourtant la date, car les codes sont parfois réattribués après la fin d’une société.

La flotte d’Onur Air

Onur Air a misé dès le début sur Airbus. L’A320 a été le premier avion et est resté dans la flotte jusqu’à la fin. Autour, l’image changeait pourtant souvent : A300 gros-porteurs pour la haute saison, jets MD-80 de McDonnell Douglas pour les lignes plus petites, plus tard différentes versions de l’A321 et enfin l’A330.

Type	Période (env.)	Utilisation	Remarque pour spotteurs
Airbus A320-200	1992 à 2020	Charter et ligne régulière	Premier type de la compagnie, dans la flotte jusqu’à la fin
Airbus A321-100	à partir du milieu des années 1990, en partie jusqu’à la fin	Charter	Première version de série de l’A321, autonomie plus courte que le -200
Airbus A321-200	de 2003 à 2020	Charter et ligne régulière	Type le plus important des dernières années
Airbus A321neo	2019 à 2020	Charter	Seulement deux exemplaires, repris de la flotte de WOW air en faillite
Airbus A300B2/B4	de 1996/1997 à 2006	Charter gros-porteur	Premiers Airbus gros-porteurs pour les pointes de vacances
Airbus A300-600	années 2000 jusqu’à 2013	Charter et wet lease	Configuré avec plus de 300 sièges, dernier A300 retiré en avril 2013
McDonnell Douglas MD-88	1997 à 2011	Charter	Moteurs à l’arrière et empennage en T
McDonnell Douglas MD-83	1997 ou 2005 à 2010	Charter	Certains appareils sont ensuite passés à d’autres exploitants
Airbus A330-300	2015 à 2021	Charter et wet lease	Fuselage plus long de la famille A330
Airbus A330-200	2016 à 2021	Charter et wet lease	En partie engagés pour Saudi Arabian Airlines

Les indications sur les périodes et les effectifs divergent un peu selon la source, il faut donc les comprendre ici comme une approximation. Une particularité pour les fans de types : d’après des listes de flotte, les deux A321-100 encore à Istanbul à l’arrêt de l’exploitation comptaient parmi les tout premiers A321 construits, en 1993.

Pour identifier de vieilles images, le guide Distinguer les A318, A319, A320 et A321 t’aide. Pour les jets gros-porteurs des dernières années, l’article A330 ou A340 ? vaut le coup d’œil – au nombre de moteurs, tu vois tout de suite que c’est un biréacteur A330 que tu as devant toi.

Onur Air en Allemagne

L’Allemagne était pour Onur Air le principal marché à l’étranger. Au fil des ans, la compagnie desservait entre autres Berlin, Brême, Hambourg, Francfort, Munich, Stuttgart, Leipzig/Halle et Erfurt-Weimar, plus d’autres destinations en saison. Dans le programme des vols réguliers des dernières années figuraient Düsseldorf et Cologne/Bonn.

Les vols servaient deux groupes : des vacanciers en voyage organisé en route vers Antalya, Dalaman ou la mer Égée et des personnes d’origine turque qui rendaient visite à leur famille et à leurs amis. Pendant les vacances d’été surtout, des jets d’Onur Air apparaissaient donc plusieurs fois par semaine dans de nombreux aéroports allemands. Qui se trouvait à l’époque sur la terrasse d’observation de Düsseldorf, la terrasse de Cologne/Bonn ou la terrasse d’observation de Stuttgart a de bonnes chances d’avoir des images d’Onur Air dans ses archives.

Onur Air volait aussi en Suisse en trafic charter, par exemple à Zurich. Si tu y as photographié dans les années 2000, tu retrouves peut-être aussi la compagnie dans tes propres archives.

Les gros titres de 2005

En mai 2005, Onur Air a fait l’actualité. Les 12 et 13 mai, les autorités néerlandaises et le Luftfahrt-Bundesamt allemand ont retiré à la compagnie l’autorisation d’entrée, parce que des contrôles avaient révélé des défauts importants sur des avions. Le 14 mai, la Suisse et la France ont suivi. Pour des milliers de vacanciers qui avaient réservé avec Onur Air, les voyagistes ont dû organiser un remplacement à court terme.

La Turquie a d’abord réagi par une mesure de rétorsion et a retiré aux compagnies allemandes l’autorisation d’atterrir. Après des protestations du ministère allemand des Affaires étrangères, cette mesure a été annulée. Onur Air a rappelé avoir été récompensée à plusieurs reprises par Airbus et Boeing pour ses procédures de maintenance. Les Pays-Bas ont laissé la compagnie voler de nouveau dès le 24 mai 2005 après des discussions, et l’Allemagne a elle aussi levé l’interdiction après des contrôles. Du 4 au 6 juillet 2005, l’examen a été provisoirement clos par une réunion finale à Antalya.

Wet lease et missions pour Saudi Arabian Airlines

Une partie de la flotte d’Onur Air ne volait régulièrement pas sous son propre numéro de vol, mais pour le compte d’autres sociétés. Cela est devenu particulièrement visible avec Saudia : pour la compagnie saoudienne, Onur Air a volé avec des A300-600 et plus tard avec des A330.

Deux de ces missions se sont terminées par des pertes totales, sans aucun mort. Le 1er mai 2012, un A300-600 immatriculé TC-OAG a dû, après un vol de positionnement sans passagers, atterrir à Djeddah sans train avant sorti, les dix membres d’équipage sont restés indemnes. Le 21 mai 2018, un A330-200 (TC-OCH) a été touché, en route de Médine à Dacca : après des problèmes hydrauliques, il a lui aussi atterri à Djeddah sans train avant. Lors de l’évacuation, un passager a été grièvement blessé et 52 autres légèrement. Les deux avions n’ont pas été réparés.

Entre 2009 et 2014, deux A320 immatriculés TC-KLA et TC-KLB ont en outre été engagés pour la compagnie russe Kogalymavia, dans laquelle Cankut Bagana avait une participation. Comment fonctionnent en général les modèles de leasing, l’article Le leasing d’avions te le montre.

Autres incidents

En près de trois décennies, il y a eu, à côté des deux accidents de Djeddah, quelques autres événements qui figurent dans les statistiques d’accidents :

• 17 juin 2003, Groningue : le MD-88 TC-ONP a interrompu le décollage à cause de problèmes de gouverne de profondeur et est sorti au-delà du bout de piste. Les 149 personnes à bord sont restées indemnes, l’avion a été réparé.
• 1er janvier 2007, Istanbul : sur ce même MD-88, une porte de soute s’est ouverte à Istanbul, des bagages sont tombés sur la piste. Personne n’a été blessé.
• 7 septembre 2007 : un A321 a perdu la pressurisation de la cabine sur un vol charter de Dalaman à Birmingham et s’est posé de façon imprévue à Istanbul.
• 26 septembre 2013, Deauville : un A321-200 (TC-OBZ) est descendu beaucoup trop bas en approche, l’équipage a remis les gaz après des alertes et s’est posé en sécurité peu après.
• 26 janvier 2019, Antalya : lors d’une tempête orageuse, des véhicules au sol emportés par le vent ont heurté si violemment l’A321-200 TC-OEB qu’il a été déclaré perdu.

Comment reconnaître Onur Air

Tu identifies le plus sûrement les avions d’Onur Air par le titre « Onur Air » ou « onurair » sur le fuselage et par l’immatriculation turque en TC-. De nombreux avions de la compagnie portaient des immatriculations commençant par TC-O – c’est un bon indice, mais pas une preuve, car l’immatriculation peut survivre chez un autre exploitant après la vente ou inversement.

Le type aide à situer l’époque : un MD-88 indique la période jusque vers 2011, un A300 les années jusqu’en 2013, un A330 ou même un A321neo la fin des années 2010. Prudence avec les vols en wet lease : un avion d’Onur Air pouvait voler sous un numéro de vol étranger, et certains appareils portaient dans ces phases des inscriptions supplémentaires du donneur d’ordre. Pour classer de telles formes mixtes, l’article sur les livrées hybrides et mixtes t’aide.

La fin : de la pandémie au retrait de la licence

Onur Air était déjà fragilisée financièrement avant 2020. Avec l’effondrement du trafic aérien dû à la pandémie de Covid, la situation est devenue critique : à partir de mars 2020, de nombreux avions sont restés à l’arrêt, les tentatives de vente ont échoué. Le matin du 14 novembre 2020, le dernier vol régulier, le 8Q351 en provenance du Koweït, a atterri à Istanbul. À partir de décembre 2020, l’exploitation était complètement à l’arrêt, aussi chez la filiale bulgare Holiday Europe.

Il est resté huit A320 et A321 plus anciens, stockés à Istanbul et à Antalya. Certains appareils ont été démontés en Turquie, le sort d’autres est difficile à suivre. Comment l’effondrement d’Onur Air se situe par rapport à d’autres faillites de compagnies, l’article sur les grandes faillites de compagnies en Europe te le montre. La concurrente d’Istanbul Atlasglobal, qui avait cessé son activité dès 2020, a d’ailleurs connu un sort semblable.

Onur Air dans le quotidien des spotteurs aujourd’hui

Pour ton carnet, Onur Air est surtout un sujet d’archives. Si tu as photographié dans les années 1990 et 2000 sur des aéroports allemands de vacances, tu trouves souvent dans de vieilles images des A300, des MD-88 ou les premiers A321 de la compagnie. Il vaut la peine de numériser ces prises de vue et de les légender proprement : type, immatriculation, lieu et date font d’une photo-souvenir une entrée complète.

La recherche du devenir de certains appareils est aussi passionnante. Avec le numéro de série et l’immatriculation, on peut souvent suivre une vie sans trou – comment faire, le guide Quel âge a cet avion ? te le montre. Les deux A321neo, par exemple, venaient en 2019 de la flotte de la compagnie islandaise WOW air et ne sont restés que peu de temps.

La scène turque des compagnies de loisirs est bien vivante, même sans Onur Air. Qui veut aujourd’hui photographier en Allemagne des vols vers la Riviera rencontre SunExpress, Corendon Airlines, Freebird Airlines ou Pegasus Airlines. Et si tu voyages toi-même à Istanbul, tu trouves dans le guide Le spotting à Istanbul des conseils pour les spots autour de la ville.

Confusions fréquentes

• Prendre Onur Air pour une filiale de Turkish Airlines – c’était une entreprise privée et une concurrente directe de Turkish Airlines sur le trafic intérieur.
• Voir Onur Air comme une pure compagnie low cost – le cœur de métier, c’étaient les vols charters pour voyagistes, complétés par des vols réguliers et du wet lease.
• Noter l’interdiction d’entrée de 2005 comme définitive – les interdictions ont été levées après quelques semaines et sous conditions.
• Confondre le dernier vol et le retrait de la licence – le dernier vol date de novembre 2020, l’autorisation d’exploitation n’a été retirée qu’en 2022.
• Prendre chaque A330 en mission pour Saudia pour un avion de Saudia – certains venaient de la flotte d’Onur Air et portaient des immatriculations turques.
• Prendre Holiday Europe pour une concurrente indépendante – la compagnie bulgare était une participation d’Onur Air et volait avec ses avions.

Conclusion

Onur Air représente près de trois décennies de vols de vacances turcs : lancée en 1992 avec un seul A320, devenue grande avec le boom de la Turquie, marquée par l’A300, le MD-88 et plus tard l’A330 en wet lease. Entre les deux, les gros titres de 2005, deux atterrissages sans train avant à Djeddah et une fin qui s’est étirée à travers la pandémie jusqu’en 2022. Pour les spotteurs, le regard en arrière vaut la peine – sur des photos d’été d’aéroports allemands, sur des immatriculations bien notées et sur les avions qui ont continué à voler ailleurs après Onur Air.