Shanghai Airlines

Ein rotes Leitwerk mit einem weißen Kranich, darunter eine Boeing 737: Wer in Shanghai spottet, sieht dieses Bild ständig. Dahinter steckt Shanghai Airlines, die Airline der Stadt Shanghai. Seit 2010 gehört sie zu China Eastern, hat ihre eigene Marke aber behalten. Für Spotter ist sie damit ein schönes Beispiel für eine Konzerntochter mit eigenem Code, eigener Bemalung und einer Flotte, die komplett von Boeing stammt.

Shanghai Airlines im Überblick

Shanghai Airlines ist eine chinesische Netzwerk-Airline mit Sitz in Shanghai. Gegründet wurde sie am 30. Dezember 1985. Das Besondere damals: Hinter ihr standen nicht die zentrale Luftfahrtbehörde CAAC, sondern die Stadtregierung von Shanghai und örtliche Unternehmen. Damit gehörte Shanghai Airlines zu den ersten chinesischen Airlines, die außerhalb des staatlichen CAAC-Systems entstanden sind.

Anfangs flog die Airline nur im Inland. Internationale Strecken kamen 1997 dazu, 2002 ging Shanghai Airlines an die Börse in Shanghai. Im Jahr 2006 gründete sie außerdem eine eigene Frachttochter, Shanghai Airlines Cargo.

Den großen Einschnitt brachte die Übernahme durch China Eastern Airlines, die ebenfalls in Shanghai sitzt. Seitdem ist Shanghai Airlines eine hundertprozentige Tochter – aber keine reine Konzernabteilung. Name, Codes und Bemalung sind geblieben, und am Himmel über Shanghai stehen beide Marken bis heute nebeneinander.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code FM: steht in der Flugnummer, also auf Anzeigetafeln, Tickets und in Flugplänen.
• ICAO-Code CSH: steht im Flugplan der Flugsicherung und auf den meisten Flugtrackern.
• Rufzeichen SHANGHAI AIR: so meldet sich die Besatzung im Funk.

Für Spotter ist vor allem die Trennung zur Mutter wichtig. China Eastern fliegt als MU beziehungsweise CES. Wer auf einem Tracker nur nach CES filtert, sieht die Flüge von Shanghai Airlines nicht. Umgekehrt kann eine FM-Maschine im Codeshare auch unter einer MU-Flugnummer verkauft werden – entscheidend für deine Notiz ist, wer den Flug tatsächlich durchführt. Wie Codeshares funktionieren, erklärt der Artikel Codeshare-Flüge erklärt.

Von der Star Alliance zu SkyTeam

Die Allianz-Geschichte von Shanghai Airlines ist kurz, aber ungewöhnlich. 2006 wurde die Airline zunächst als Beobachter in die Star Alliance aufgenommen, am 12. Dezember 2007 folgte die Vollmitgliedschaft. Lange hielt das nicht: Mit der Übernahme durch China Eastern passte die Mitgliedschaft nicht mehr, denn die Mutter schloss sich SkyTeam an. Ende Oktober 2010 verließ Shanghai Airlines die Star Alliance wieder.

Seitdem ist Shanghai Airlines über China Eastern als angeschlossene Airline mit SkyTeam verbunden. Ein eigenes Allianz-Logo am Rumpf ist im Alltag nicht das Erkennungsmerkmal – maßgeblich bleiben der Kranich und die Codes. Welche Airlines echte Allianz-Sonderbemalungen tragen, zeigt der Artikel über Allianz-Lackierungen. Einen Überblick über die drei großen Bündnisse findest du im Artikel Star Alliance, oneworld und SkyTeam.

Die Übernahme durch China Eastern

Angekündigt wurde der Zusammenschluss im Juni 2009. China Eastern übernahm Shanghai Airlines über einen Aktientausch. Im Januar 2010 wurde die Aktie von Shanghai Airlines von der Börse genommen, im März 2010 entstand die heutige Shanghai Airlines Co., Ltd. als Tochter von China Eastern.

Die Frachtsparte ging einen anderen Weg: Die Flugzeuge von Shanghai Airlines Cargo wurden 2011 an China Cargo Airlines übertragen, die Frachttochter des Konzerns. Darunter waren auch McDonnell Douglas MD-11F – Frachter, die du heute bei Shanghai Airlines nicht mehr findest.

Warum hat China Eastern die Marke überhaupt behalten? Shanghai Airlines ist in der Stadt seit Jahrzehnten bekannt und hat eine eigene Kundschaft. Konzerne mit mehreren Marken sind in der Luftfahrt üblich – mehr dazu im Artikel über Mehrmarkenstrategien von Airlines. Ein kleines Detail zeigt, wie sehr die Airline auf ihre Herkunft setzt: Seit August 2025 gibt es an Bord wieder Durchsagen im Shanghaier Dialekt, zuerst auf Flügen aus Budapest, Kuala Lumpur, Hongkong und Changsha nach Shanghai.

Die Flotte: nur Boeing

Während China Eastern eine gemischte Flotte aus Airbus, Boeing und Comac betreibt, ist Shanghai Airlines eine reine Boeing-Airline. Laut den gängigen Flottenübersichten (Stand 2025/26) sieht die Flotte so aus:

Typ	Anzahl	Einsatz	Spotter-Hinweis
Boeing 737-700	4	Inland und Regional	Kürzeste 737 der Flotte, seltenster Typ
Boeing 737-800	57	Inland und Regional	Das Arbeitspferd, mit Abstand häufigster Typ
Boeing 737 MAX 8	17	Inland und Regional	Neue Generation mit größeren Triebwerken
Boeing 787-9	10	Langstrecke und dichte Strecken	Einziger Großraumjet der Airline
Comac C909	bestellt	Regional	Früher ARJ21, noch nicht in der Flotte

Die Zahlen sind eine Momentaufnahme. Innerhalb des Konzerns werden Flugzeuge immer wieder verschoben; prüfe deshalb vor einer gezielten Suche eine aktuelle Flottenliste. Beide Hersteller-Seiten – Boeing und COMAC – geben dir den Hintergrund zu den Typen.

Die 787-9 mit der Nummer 100

Die erste Boeing 787-9 kam im September 2018 nach Shanghai. Sie trägt das Kennzeichen B-1111 und war zugleich das hundertste Flugzeug von Shanghai Airlines – ein Umstand, den die Airline mit einem Hinweis auf dem Rumpf feierte. Für Spotter ist sie damit eine der bekanntesten Einzelmaschinen der Flotte.

Mit der 787-9 löste Shanghai Airlines ihre älteren Boeing 767 ab, die 2018 ausschieden. Auch die Airbus A330, die die Airline ab 2013 betrieb, sind inzwischen aus der Flotte verschwunden.

Laut Flottenübersichten ist die 787-9 mit rund 285 Sitzen in vier Klassen eingerichtet, darunter eine kleine First Class, Business und Premium Economy. Die Kabinenaufteilung kann sich ändern; für die Erkennung von außen spielt sie keine Rolle.

Ehemalige Typen

Wer alte Fotos oder Logbücher durchsieht, stößt auf deutlich mehr Typen. Die ersten Flugzeuge der Airline waren Boeing 707, ab 1990 kam die Boeing 757-200 dazu, ab 1994 die Boeing 767. Im Lauf der Jahre flogen außerdem Boeing 737-300, Airbus A321, Airbus A330-200 und -300, Bombardier CRJ200 sowie in der Frachtsparte die MD-11F. Die Geschichte der 707 erzählt der Artikel über die Boeing 707, und wie du 757 und 767 auseinanderhältst, steht im Guide Boeing 757 und 767 unterscheiden.

Drei 737-Varianten auseinanderhalten

Die 737-Flotte ist der spannendste Teil für alle, die genau hinsehen. Drei Varianten aus zwei Generationen – die 737-700 und -800 als Next Generation, dazu die 737 MAX 8 – fliegen in derselben Bemalung nebeneinander – und auf Fotos aus der Entfernung sehen sie fast gleich aus.

Die -800 und die -700 unterscheidest du am besten an der Länge und an den Notausgängen über dem Flügel: Die längere -800 hat zwei Paar Notausgänge, die kurze -700 nur eines. Einen ausführlichen Vergleich aller Generationen findest du im Guide Boeing 737 Original, Classic, NG und MAX unterscheiden. Und falls du am Flughafen einen Großraumjet mit Kranich siehst, hilft dir der Artikel Boeing 777 und 787 unterscheiden – bei Shanghai Airlines ist es allerdings immer die 787.

Woran du Shanghai Airlines erkennst

Das wichtigste Merkmal ist das rote Leitwerk mit dem weißen, stilisierten Kranich. Der Kranich gilt in China als Symbol für ein langes Leben und Glück – ein bewusst gewähltes Motiv. Am Rumpf steht der chinesische Name 上海航空 in Kalligrafie. Die Schriftzeichen stammen von Wang Daohan, einem früheren Bürgermeister von Shanghai. Daneben steht der Name in lateinischen Buchstaben.

Das Kennzeichen beginnt wie bei allen Flugzeugen aus der Volksrepublik mit B-, gefolgt von vier Zeichen. Was hinter diesem System steckt, erklärt der Artikel über chinesische B-Kennzeichen.

Shanghai Airlines spotten

In Shanghai ist die Airline allgegenwärtig. Hongqiao ist ihre Heimatbasis und ein großer Inlandsflughafen mitten in der Stadt; hier siehst du vor allem die 737-Flotte im dichten Takt. Internationale Flüge und die 787-9 findest du eher am Flughafen Shanghai-Pudong, dem großen Drehkreuz im Osten der Stadt. Beide Flughäfen teilt sich Shanghai Airlines mit der Mutter China Eastern – an keinem anderen Ort der Welt siehst du Kranich und Schwalbe so oft nebeneinander.

In Asien fliegt Shanghai Airlines laut Streckenübersichten unter anderem nach Tokio, Osaka, Seoul, Busan, Bangkok, Phuket und Kuala Lumpur sowie nach Hongkong, Macau und Taipeh-Songshan. Wer in Ost- oder Südostasien unterwegs ist, hat deshalb gute Chancen auf eine 737 mit Kranich.

In Europa ist Shanghai Airlines selten. Bekanntestes Ziel ist der Flughafen Budapest, den die Airline seit 2019 anfliegt – Spotter finden dort mit dem Aeropark einen guten Ausgangspunkt. Laut Streckenübersichten kam 2024 außerdem Marseille hinzu; prüfe den aktuellen Flugplan. Nach Deutschland gehören regelmäßige Flüge nach unserer Recherche nicht zum Netz. Wer in Frankfurt oder München etwas aus dem Konzern sehen will, trifft eher auf China Eastern oder auf Air China aus Peking.

Häufige Verwechslungen

• Shanghai Airlines als China Eastern notieren – die Tochter fliegt mit FM/CSH, eigenem Logo und eigener Bemalung.
• Den Kranich mit der Schwalbe verwechseln – die rot-blaue Schwalbe gehört zu China Eastern.
• Einen Airbus mit Konzern-Bezug Shanghai Airlines zuordnen – die aktuelle Flotte ist reine Boeing.
• 737 MAX 8 als 737-800 notieren – auf die gezackten Triebwerksverkleidungen achten.
• Shanghai Airlines noch der Star Alliance zuordnen – die Mitgliedschaft endete im Oktober 2010.
• China Airlines für eine Schwester halten – China Airlines ist die Airline Taiwans.

Fazit

Shanghai Airlines ist die Airline, die du in Shanghai neben China Eastern am häufigsten siehst – und die du am leichtesten mit ihr verwechselst. Seit 2010 gehört sie zum Konzern, fliegt aber weiter mit eigenem Code, eigenem Kranich und einer Flotte, die komplett von Boeing kommt. Wer auf Leitwerk, Codes und Triebwerke achtet, sortiert jede Sichtung sauber ein.