Chengdu Airlines

Stand: Oktober 2026 – Wenn du wissen willst, wo Chinas Weg zum eigenen Verkehrsflugzeug im Alltag angekommen ist, musst du nach Chengdu schauen. Dort sitzt Chengdu Airlines, die erste Airline, die einen in China entwickelten Strahljet planmäßig mit Passagieren flog. Gleichzeitig ist die Gesellschaft eine ganz normale Inlands-Airline mit Airbus-Flotte. Diese Seite zeigt dir, wie du die Airline zuordnest, ihre beiden Flugzeugwelten unterscheidest und warum ihr Rufzeichen nicht zum Namen passt.

Chengdu Airlines im Überblick

Chengdu Airlines ist eine chinesische Fluggesellschaft mit Sitz im Bezirk Shuangliu der Millionenstadt Chengdu, Hauptstadt der Provinz Sichuan. Ihr Schwerpunkt ist der Inlandsverkehr: Von ihren beiden Heimatflughäfen Chengdu-Shuangliu und Chengdu-Tianfu verbindet sie Westchina mit Städten im ganzen Land. Dazu kommen Basen in anderen Regionen, etwa in Harbin und Changsha, und seit 2023 mehrere Standorte in Xinjiang, darunter Turpan, Yining und Kaschgar.

Bekannt ist die Airline aber für etwas anderes: Sie ist Erstbetreiber des Comac ARJ21, des ersten in China entwickelten Strahlverkehrsflugzeugs, das in Serie gebaut wird. Seit 2024 vermarktet Hersteller COMAC den Regionaljet unter dem Namen C909. Chengdu Airlines zählt bis heute zu seinen größten Betreibern.

Einer Allianz gehört die Airline nicht an. Codeshares pflegt sie mit chinesischen Partnern, darunter die Schwester Sichuan Airlines und China Southern.

Von United Eagle zu Chengdu Airlines

Die Geschichte beginnt 2004 mit einer privat finanzierten Neugründung: United Eagle Airlines, auf Chinesisch 鹰联航空, kurz UEAir. Im Juli 2005 übernahm die junge Airline ihren ersten Airbus A320, eine Maschine aus zweiter Hand, die zuvor bei Air Jamaica geflogen war. Ende Juli 2005 begann der Linienbetrieb, im Dezember desselben Jahres kam ein A319 hinzu.

Wirtschaftlich lief es nicht rund. Im März 2009 stieg Sichuan Airlines mit 200 Millionen Yuan ein und übernahm 76 Prozent der Anteile. Noch im selben Jahr wurde die Gesellschaft neu aufgestellt – und diesmal mit einem ungewöhnlichen Partner:

• Comac übernahm 48 Prozent,
• die Sichuan Airlines Group hielt knapp 41 Prozent,
• die städtische Chengdu Communications Investment Group gut 11 Prozent.

Dass ein Flugzeughersteller zum größten Anteilseigner einer Airline wurde, war kein Zufall. Comac brauchte einen Kunden, der den neuen Regionaljet ARJ21 in den Liniendienst bringt, und mit der Airline gleich einen Betreiber im eigenen Haus. Kurz darauf bestellte die Gesellschaft 30 ARJ21. Im Januar 2010 folgte der neue Name Chengdu Airlines.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code EU: steht in der Flugnummer, also auf Anzeigetafeln, Tickets und in Flugplänen.
• ICAO-Code UEA: steht im Flugplan der Flugsicherung und auf den meisten Flugtrackern.
• Rufzeichen UNITED EAGLE: so meldet sich die Besatzung im Funk.

Wie IATA- und ICAO-Codes grundsätzlich aufgebaut sind, erklärt der Artikel IATA- und ICAO-Codes erklärt. Weitere Rufzeichen mit überraschender Herkunft findest du unter Airline-Rufzeichen und ihre Geschichte.

Der IATA-Code EU sorgt bei europäischen Spottern gern für einen Moment Verwirrung, weil er nach Europäischer Union aussieht. Er ist aber, wie alle IATA-Codes, eine reine Airline-Kennung ohne Bezug zu einem Land oder Staatenbund.

Erstbetreiber des ARJ21: ein Stück chinesische Luftfahrtgeschichte

Der ARJ21 hat eine lange Vorgeschichte. Der Prototyp flog 2008 erstmals, die Zulassung durch die chinesische Luftfahrtbehörde CAAC kam erst Ende 2014. Danach ging es schnell:

Die ersten Monate waren eine vorsichtige Erprobung im Alltag: wenige Flugzeuge, eine Strecke, enge Begleitung durch den Hersteller. Gerade dieser Start macht die frühen Kennzeichen wie B-3321 zu begehrten Einträgen im Logbuch – sie stehen für den Beginn des chinesischen Verkehrsjet-Betriebs.

Auch beim Frachter-Kapitel spielt die Airline eine Rolle: Zwei frühe Maschinen aus ihrer Flotte, B-3329 und B-3388, wurden nach dem Ende ihres Einsatzes bei Chengdu Airlines zu den ersten ARJ21-Frachtern umgebaut und im Oktober 2023 an zwei Frachtgesellschaften ausgeliefert. Wenn du heute einen C909-Frachter mit einem dieser Kennzeichen siehst, fliegt er für eine andere Gesellschaft – aber begonnen hat er bei Chengdu Airlines.

Die Flotte: zwei Welten unter einem Logo

Chengdu Airlines fliegt eine klar zweigeteilte Flotte. Laut Flottenübersichten sieht sie Mitte 2026 ungefähr so aus:

Typ	Anzahl (gerundet)	Sitze	Einsatz	Spotter-Hinweis
Airbus A319	4	120 (mit Business)	Inlandsstrecken	Kürzeste Airbus-Variante der Flotte
Airbus A320	~30	180	Rückgrat auf dichteren Strecken	Erste Generation mit schlanken Triebwerken
Airbus A320neo	~13	k. A.	Inlandsstrecken	Große Triebwerke, weitere Maschinen bestellt
Airbus A321neo	5	k. A.	Strecken mit hoher Nachfrage	Längster Typ der Flotte
Comac C909 (ARJ21-700)	~30	90	Kleinere und regionale Verbindungen	T-Leitwerk, Hecktriebwerke, weitere bestellt

Zusammen sind das gut 80 Flugzeuge. Die Zahlen schwanken je nach Quelle und Stichtag leicht; nimm sie als Größenordnung, nicht als exakte Bestandsliste.

Die Airbus-Hälfte stammt von Airbus und gleicht dem, was du von vielen chinesischen Airlines kennst: A319, A320, A320neo und A321neo. Die andere Hälfte ist der C909 mit rund 90 Sitzen in Fünferreihen – ein Jet, den du außerhalb Asiens praktisch nie zu sehen bekommst.

Und die C919?

Oft wird Chengdu Airlines in einem Atemzug mit der Comac C919 genannt, weil Comac Miteigentümer ist. Nach den verfügbaren Flottenübersichten (Stand Mitte 2026) hat die Airline aber keine C919 in der Flotte und keine eigene Bestellung. Den größeren Comac-Jet fliegen vor allem China Eastern, Air China und China Southern. Die Konzernmutter Sichuan Airlines hat C919 bestellt.

Spannend für dich in Chengdu: China Eastern fliegt die C919 seit Ende Mai 2023 zwischen Shanghai und Chengdu-Tianfu. Mit etwas Glück erwischst du am selben Tag den C909 von Chengdu Airlines und die C919 von China Eastern – beide Comac-Typen an einem Ort.

C909 oder A320? So unterscheidest du die beiden Welten

Wer Chengdu Airlines spottet, steht nie vor einer schweren Typfrage zwischen C909 und Airbus – die Silhouetten sind grundverschieden. Schwieriger wird es innerhalb der beiden Gruppen.

Bei der Airbus-Flotte hilft dir der Blick auf die Triebwerke: Die neo-Versionen haben deutlich größere, rundere Triebwerksgondeln als die A320 der ersten Generation. Die Details erklärt der Guide A320neo oder ceo?, A319 und A320 trennst du mit dem Überblick A320-Familie unterscheiden. Was hinter Tracker-Kürzeln wie AJ27 oder A20N steckt, liest du bei den ICAO-Typcodes. Den C909 verwechselst du am ehesten mit westlichen Regionaljets mit Hecktriebwerken wie der Bombardier CRJ900. Der Comac-Jet wirkt aber gedrungener, weil sein Rumpf breiter ist – so passen fünf statt vier Sitze in eine Reihe. Mehr dazu im Überblick Regionaljets erkennen.

Woran du Chengdu Airlines erkennst

Das Markenzeichen der Airline ist ihr Logo, das sich am Sonnenvogel-Goldornament orientiert. Das goldene Fundstück aus der Jinsha-Ausgrabungsstätte in Chengdu gilt als Symbol der Stadt. Dazu kommt in der Regel der chinesische Name 成都航空 neben dem lateinischen Schriftzug.

Am Heck steht ein chinesisches Kennzeichen mit B- und vier Zeichen. Wie das System funktioniert und warum es bei chinesischen Airlines keine Rückschlüsse auf die Gesellschaft zulässt, liest du im Artikel zu chinesischen B-Kennzeichen. Für die Zuordnung zählt deshalb vor allem der Tracker: Steht dort UEA, fliegt Chengdu Airlines.

Chengdu Airlines im Ausland: Vietnam statt Europa

Die Airline fliegt fast ausschließlich in China. Nach Europa kommt sie im Linienverkehr nicht. Eine interessante Ausnahme gibt es aber in Südostasien: Seit dem 19. April 2025 setzt VietJet zwei C909 auf Inlandsstrecken in Vietnam ein, die sie samt Besatzung von Chengdu Airlines geleast hat. Damit ist der Regionaljet erstmals auch in einem beliebten Urlaubsland zu sehen.

Das ist für dich die realistischste Chance, ein Flugzeug von Chengdu Airlines zu sehen, ohne nach China zu reisen. Notiere bei solchen Sichtungen am besten Betreiber und Eigentümer getrennt: VietJet fliegt, die Maschine gehört aber zu Chengdu Airlines. Wie du einzelne Flugzeuge über ihr Kennzeichen wiederfindest, zeigt der Guide Flugzeug nach Kennzeichen verfolgen.

Chengdu Airlines in China spotten

Wenn du nach China reist, ist Chengdu der naheliegende Ort. Die Stadt hat zwei große Flughäfen: Chengdu-Shuangliu (CTU), wo auch der Firmensitz liegt, und den neueren Flughafen Chengdu-Tianfu (TFU). Chengdu Airlines nutzt beide als Drehkreuze. Dazu kommen Basen in anderen Landesteilen, etwa in Harbin im Nordosten, Changsha in Zentralchina und seit 2023 in Xinjiang.

Häufige Verwechslungen

• Chengdu Airlines mit Sichuan Airlines gleichsetzen – zwei Airlines aus derselben Stadt, mit eigenen Codes (EU/UEA und 3U/CSC).
• EU für Europa halten – der IATA-Code EU gehört schlicht zu Chengdu Airlines.
• Nach „Chengdu“ im Tracker suchen – das Rufzeichen lautet UNITED EAGLE, der ICAO-Code UEA.
• ARJ21 und C909 als zwei Typen notieren – es ist ein Flugzeug mit neuem Namen.
• Chengdu Airlines als C919-Betreiber führen – nach verfügbaren Flottenübersichten fliegt sie die C919 nicht.
• VietJet-C909 als VietJet-Eigentum notieren – die beiden Maschinen gehören Chengdu Airlines.

Fazit

Chengdu Airlines ist mehr als eine weitere chinesische Inlands-Airline. Sie hat den ersten in China entwickelten Strahljet in den Liniendienst gebracht und fliegt ihn bis heute in großer Zahl – neben einer ganz gewöhnlichen Airbus-Flotte. Wer den C909 sehen will, kommt an dieser Airline kaum vorbei, ob in Chengdu oder, über den Umweg VietJet, in Vietnam.