Avro RJ70

Actualizado: octubre de 2026: un ala alta, cuatro motores, una cola en T y un fuselaje que apenas es más largo que el ancho de las alas. Si te cruzas con un avión así, tienes delante la versión corta de la familia BAe 146. Si es un 146-100 original o su sucesor modernizado, el Avro RJ70, es casi imposible de decir desde fuera. De eso trata este artículo: qué hace especial al RJ70, por qué se construyeron tan pocos, quién lo ha volado y cómo distinguirlo con seguridad de su predecesor.

¿Qué es el Avro RJ70?

El Avro RJ70 es la versión revisada del BAe 146-100, la versión más corta del reactor regional británico de cuatro motores. British Aerospace había diseñado el 146 para rutas cortas, aeropuertos pequeños y ciudades sensibles al ruido. El prototipo, un 146-100, voló por primera vez el 3 de septiembre de 1981, y en 1983 Dan-Air puso el tipo en servicio. La historia completa de la versión original está en la ficha del BAe 146-100.

A principios de los años 90, el fabricante decidió una modernización a fondo. Los aviones pasaron a llamarse con el tradicional nombre Avro, construidos por la filial Avro International Aerospace en Woodford, cerca de Mánchester. Las cifras del nombre indican aproximadamente el número típico de asientos: RJ70, RJ85 y RJ100 corresponden a las longitudes de fuselaje de los 146-100, -200 y -300. La versión corta fue la última que se llevó al nuevo estándar. Los primeros RJ70 llegaron a los clientes a finales de 1993, después de que el RJ85, más largo, ya hubiera llegado a Crossair en la primavera de 1993.

Comercialmente, el RJ70 siguió siendo un producto marginal. Según la base de datos de seguridad aérea SKYbrary, solo se construyeron doce ejemplares. Como comparación: en toda la producción de Avro RJ se reunieron hasta 2003 unos 170 aviones, la mayor parte de ellos RJ85 y RJ100.

¿RJ70 o 146-100? La diferencia en detalle

Esta es la pregunta de la que depende todo en la versión corta. La respuesta breve: la célula es la misma, el interior no. El RJ70 tomó del 146-100 el fuselaje, el ala, el empenaje y el tren. También las dimensiones, la oferta de asientos y el peso máximo al despegue, de unas 38,1 toneladas, coinciden en las hojas de datos habituales.

Avro cambió sobre todo dos áreas:

• Motores: en lugar de los Lycoming ALF 502, el RJ70 recibió los LF 507, más evolucionados. Funcionan con una regulación del motor totalmente digital (FADEC), que vigila y controla el motor electrónicamente. Las góndolas se revisaron para la serie RJ. Hoy Honeywell se ocupa de los motores.
• Cabina de mando: la serie RJ recibió aviónica digital con pantallas (EFIS) en lugar de los instrumentos redondos analógicos de los primeros 146.

Característica	BAe 146-100	Avro RJ70
Código de tipo OACI	B461	RJ70
Entregas desde	1983	finales de 1993
Montaje final	Hatfield	Woodford
Motores	4 × ALF 502R	4 × LF 507 con FADEC
Cabina de mando	analógica	digital (EFIS)
Longitud / envergadura	aprox. 26,2 m / 26,3 m	aprox. 26,2 m / 26,3 m
Asientos	70–82	70–82

En los aviones británicos te ayuda el registro público, como se describe en Matrículas británicas G. Si la matrícula de tu foto está borrosa, encontrarás trucos en Cómo averiguar una matrícula ilegible.

Cómo reconocer el RJ70 sobre el terreno

La pertenencia a la familia se aclara enseguida: ala alta, cuatro motores y cola en T no se da en esta combinación en ningún otro reactor regional. Lo difícil es saber qué longitud de fuselaje tienes delante.

Un detalle que te facilita toda la familia: la cola termina en un cono que se abre como una concha hacia la izquierda y la derecha en el aterrizaje. Este gran aerofreno sustituye al inversor de empuje, que el 146 nunca tuvo. El tren principal va en carenados a los lados del fuselaje, porque en el ala alta no hay sitio para él.

Riesgo de confusión con otros reactores pequeños

Las confusiones serias suelen darse solo a gran distancia o a contraluz, cuando no puedes contar los motores. En la categoría de unas 70 plazas operaban en los años 90 sobre todo el Fokker 70 y el CRJ700; más tarde se sumó el Embraer E170. El buscador te ayuda a descartar.

Cómo distinguir de forma sistemática toda la clase de los reactores regionales lo muestra la guía Cómo reconocer reactores regionales.

Los operadores: carreras cortas y muchos cambios

La historia del RJ70 es una historia de rodeos. El primer cliente fue la aerolínea regional estadounidense Business Express, de Connecticut, que volaba para Delta Connection y a principios de los años 90 hizo un pedido más grande. El servicio duró poco: según Flight International de enero de 1996, la aerolínea devolvió sus tres RJ70, se retiró de las operaciones con reactores y convirtió en opciones otros nueve pedidos en firme. La operación con reactores regionales durante todo el año no le resultaba entonces viable.

Los tres aviones encontraron pronto un nuevo hogar: pasaron a airBaltic, en Letonia, que los empleó desde 1996 en el aeropuerto de Riga. Durante unos diez años, el pequeño cuatrirreactor formó parte de la imagen de la joven aerolínea. Uno de los aviones estuvo entretanto en servicio en Australia y brevemente en Azzurra Air, en Italia, y en 2002 voló unos meses para Drukair, en Bután.

En el Mediterráneo, Air Malta fue un cliente importante. La aerolínea encargó en 1992 cuatro RJ70, primero para conexiones con Sicilia, y los voló, según el resumen de flota, de 1994 a 1998 desde el aeropuerto de Malta. En Italia, Azzurra Air —en la que participaba Air Malta— empleó RJ70 y RJ85 por encargo de Alitalia hasta que los aviones salieron de servicio en 2003.

A partir de finales de 2006, varios antiguos aviones de airBaltic siguieron su camino, entre otros a Air One, a la sueca Transwede y a Malmö Aviation. En 2012 y 2013, estos tres ejemplares se desguazaron en Rumanía, según el historial de flota.

Dónde ver hoy un RJ70

A octubre de 2026, el RJ70 ya no tiene ningún papel en el servicio regular en Europa. Varios ejemplares están desguazados y los demás vuelan en nichos. Un ejemplo conocido es la empresa británica de tecnología y servicios de pruebas QinetiQ, que opera un RJ70 y lo mostró en 2023 en el Royal International Air Tattoo de Fairford, en exposición estática. Los festivales aéreos son, por eso, una de las ocasiones más realistas para ver de cerca el Avro corto; encontrarás una visión general de eventos que merecen la pena en Festivales aéreos en Europa para spotters.

Para la búsqueda, filtra en tu app de seguimiento por RJ70 y, para la hermana idéntica por fuera, por B461. Cómo se generan los datos ADS-B y por qué faltan algunos vuelos lo explica Seguimiento de vuelos con ADS-B. Si quieres vigilar un ejemplar concreto, te ayuda la guía Cómo seguir un avión por su matrícula.

Lo especial que es de verdad tu avistamiento puedes valorarlo con Cómo valorar la rareza de un avistamiento; un RJ70 queda ahí seguro muy arriba. Las estrategias generales para la caza de rarezas están en Cómo spotear aviones raros. Y dónde acaban a menudo los aviones retirados lo explica Cementerios de aviones y boneyards.

Técnica: qué aportó la modernización Avro

El 146 había nacido a finales de los años 70 con un objetivo claro: pistas cortas, aproximaciones pronunciadas, poco ruido. Cuatro pequeños motores turbofán proporcionaban empuje suficiente para despegues cortos, y el ala alta con grandes flaps permitía aproximaciones lentas. Por eso la familia estuvo entre los primeros reactores autorizados en el aeropuerto de Londres-City, con su aproximación pronunciada. Para el RJ70, este concepto básico no cambió.

Los LF 507 con FADEC simplificaron la vigilancia y el manejo de los motores, y la cabina de mando digital facilitó el trabajo de los dos pilotos. Según la hoja de datos, el RJ70 con 82 pasajeros alcanza unos 3900 kilómetros y para despegar necesita solo unos 1200 metros de pista. Eso encajaba bien con los aeropuertos de islas y las conexiones regionales, como las que tenían en su programa Air Malta y airBaltic.

La modernización no cambió, sin embargo, el problema de fondo: cuatro motores significan más mantenimiento y más consumo que dos. Además, justo en la categoría de unas 70 plazas, el RJ70 se encontró con una fuerte competencia de birreactores. Una generación todavía más mejorada, llamada RJX, con nuevos motores, fue detenida por BAE Systems en noviembre de 2001; nunca se construyó un RJX-70. Puedes leer más sobre la historia del fabricante en el perfil de BAE Systems.

Consejos fotográficos para el Avro corto

Si un RJ70 se te pone delante del objetivo, suele ser una ocasión única. Por eso planifica de antemano todo lo que puedas.

Desde qué dirección aterriza el avión depende de la configuración de pistas; encontrarás más en Cómo entender la configuración de pistas de un aeropuerto.

Conclusión

El Avro RJ70 es la edición corta y modernizada del BAe 146-100: la misma célula, pero con motores LF-507 con FADEC y cabina de mando digital. Con solo doce ejemplares siguió siendo la serie más pequeña de la línea Avro RJ y cambió a menudo de dueño entre Business Express, airBaltic, Air Malta, Azzurra Air y otros operadores. Por fuera casi no se distingue del 146-100; frente al RJ85 y el RJ100 ayuda la longitud del fuselaje.