SkyWork Airlines

Wer zwischen 2009 und 2018 am Flughafen Bern-Belp stand, sah vor allem eine Airline: SkyWork. Die kleine Berner Gesellschaft brachte Turboprops mit Schweizer Kennzeichen nach Hamburg, Berlin, Wien, London und auf Ferieninseln – und war über Jahre die wichtigste Kundin ihres Heimatflughafens. Am 29. August 2018 war Schluss. Diese Seite zeigt dir, woher SkyWork kam, welche Flugzeuge sie flog, woran du ihre Maschinen auf Fotos erkennst und warum ihr Ende für Bern so einschneidend war.

SkyWork im Überblick

SkyWork Airlines war eine Schweizer Regionalairline mit Sitz in Belp und Basis am Flughafen Bern-Belp. Die Gesellschaft existierte von 1983 bis 2018, als Linienairline trat sie aber erst ab 2009 in Erscheinung. Deshalb liest du oft zwei Startjahre: 1983 für das Unternehmen, 2009 für den Linienbetrieb.

Das Profil war klar: SkyWork verband die Bundesstadt Bern mit Städten in Deutschland, Österreich, den Niederlanden und Großbritannien und flog im Sommer zusätzlich Ferienziele an. Weil Bern-Belp ein kleiner Flughafen mit begrenztem Einzugsgebiet ist, setzte die Airline auf kleine Turboprops. Zeitweise betrieb sie außerdem eine Saisonbasis am EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg und flog Charter.

Einer Allianz gehörte SkyWork nie an. Ab 2016 gab es aber ein Interline-Abkommen mit Air France-KLM: Passagiere aus Bern konnten über Amsterdam auf einem Ticket ins Netz von KLM umsteigen.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code SX: stand in der Flugnummer, etwa beim letzten Flug SX207 von Hamburg nach Bern.
• ICAO-Code SRK: erschien im Flugplan der Flugsicherung und in den Daten von Flugtrackern.
• Rufzeichen SKYFOX: so meldeten sich die Crews im Funk.

Für dich als Spotter sind die Codes vor allem beim Sortieren alter Daten nützlich. Wenn du historische ADS-B-Logs oder Screenshots durchgehst, ist SRK der eindeutige Treffer. Wie du einzelne Maschinen über ihr Kennzeichen zurückverfolgst, erklärt der Guide Flugzeug per Kennzeichen finden.

Geschichte: von der Flugschule zur Hausairline von Bern

1983 bis 2008: Flugschule, Businessjets, erste Turboprops

SkyWork begann 1983 ganz klein: Zwei Gründer betrieben in Belp eine Flugschule. 1989 kaufte das Unternehmen seine erste Cessna Citation II und wechselte ins Geschäft mit Lufttaxi- und Charterflügen für Privat- und Geschäftskunden. 2003 kam mit der Dornier 328-100 das erste Regionalflugzeug dazu, 2008 folgte eine Dash 8 Q400 von De Havilland Canada (damals unter dem Namen Bombardier verkauft).

2009 bis 2014: Linienflüge und schnelle Expansion

Ab 2009 bot SkyWork Linienflüge ab Bern an. 2010 übernahm der Unternehmer Daniel Borer die Gesellschaft. Im August 2011 kaufte die Airline zusätzlich den Reiseveranstalter Aaretal Reisen, den sie im Juli 2014 wieder abgab. In diese Jahre fällt eine Expansion, die laut Branchenberichten viel Geld kostete: Zwischen 2011 und 2015 sollen rund 70 Millionen Franken verbrannt worden sein, die Airline geriet an den Rand des Zusammenbruchs.

2013 kündigte SkyWork eine Partnerschaft mit der deutschen MHS Aviation an, die ebenfalls Dornier 328 einsetzte. Umgesetzt wurde sie nicht. 2014 zog die Airline die Notbremse: Sie gab die letzte ihrer drei Dash 8 Q400 ab – laut Wikipedia an Air Berlin –, baute Personal ab und reduzierte Frequenzen. Zeitweise verlegte sie ihre London-Flüge vom Flughafen London City nach Southend. An die Spitze rückte Martin Inäbnit, der früher bei der Crossair gearbeitet hatte.

2015 bis 2017: Sparkurs, Basel und Saab 2000

2015 setzte SkyWork den Sparkurs fort. Ein ACMI-Vertrag mit der Tessiner Darwin Airline, die zeitweise mit einem Saab 2000 für SkyWork flog, endete im selben Jahr. Gleichzeitig wurde Basel als zweiter Abflugort wichtiger, zunächst mit einer Verbindung nach London City, 2016 kam Usedom über Basel dazu. Ebenfalls 2016 folgte das Interline-Abkommen mit Air France-KLM.

Für Spotter das wichtigste Datum dieser Phase: Im Juli 2016 kam der erste Saab 2000. Der schnelle Turboprop mit 50 Sitzen sollte die Dornier 328 ablösen, was bis Anfang 2018 auch geschah. 2017 prüfte SkyWork zusätzlich Regionaljets und suchte Personal für die Embraer-E-Jet-Familie. Laut aerotelegraph flogen im Mai 2017 noch zwei Dornier 328 und drei Saab 2000 ab Bern, das Netz umfasste 18 Ziele in acht Ländern.

Oktober 2017: die Beinahe-Pleite

Am 16. Oktober 2017 befristete das Bundesamt für Zivilluftfahrt (BAZL) die Betriebsbewilligung bis Ende Monat, weil SkyWork die Finanzierung des Winterflugplans 2017/18 nicht nachweisen konnte. Ab dem 29. Oktober blieben die Flugzeuge am Boden. Kurz darauf fand sich in letzter Minute ein Investor, am 1. November 2017 flog SkyWork mit einer unbefristeten Bewilligung wieder. Die Lücke, die das Ende von Air Berlin hinterließ, nutzte die Airline ab Ende März 2018: Sie flog Bern–Berlin–Graz und zurück und bot so wieder eine Direktverbindung Berlin–Graz an.

2018: Swisscoy-Flüge, Pläne im Süden und das Ende

Ab Januar 2018 flog SkyWork für die Schweizer Armee Truppen und Fracht von Basel nach Pristina für den Swisscoy-Einsatz im Kosovo, teils mit Zwischenlandung in Sarajevo. Im Sommer 2018 kamen Brač, Graz und Charterflüge nach Preveza dazu. Doch nach gescheiterten Gesprächen mit einem möglichen Partner – Branchenberichten zufolge der deutschen Zeitfracht-Gruppe – stellte SkyWork am 29. August 2018 den Betrieb ein. Der letzte Flug, SX207 aus Hamburg, landete um 22.19 Uhr in Bern. Rund 11.000 gebuchte Passagiere waren betroffen und wurden mit anderen Airlines nach Hause gebracht.

Die Flotte: drei Turboprop-Familien

Die Flotte von SkyWork war nie groß, aber typisch für eine Schweizer Regionalairline: wenige Flugzeuge, alle mit HB-Kennzeichen, fast ausschließlich Turboprops.

Typ	Zeitraum	Sitze	Spotter-Hinweis
Cessna Citation II	ab 1989	Businessjet	Aus der Lufttaxi-Zeit vor dem Linienbetrieb
Dornier 328-110	2003 bis Frühjahr 2018	rund 30	Hochdecker mit T-Leitwerk, langer Begleiter der Linienzeit
Dash 8 Q400	2008 bis 2014	deutlich mehr als die Dornier	Größter Typ der Flotte, insgesamt drei Maschinen
Saab 2000	Juli 2016 bis August 2018	50	Zum Schluss sechs Exemplare, alle geleast
Embraer 170	bestellt, nie im Einsatz	typisch 70–80	Gebrauchte Maschinen, wegen des Konkurses nicht mehr übernommen

Die Dornier 328 war das Rückgrat der frühen Linienjahre. Der Hochdecker aus Oberpfaffenhofen passte mit seinen gut 30 Sitzen zu dünnen Strecken wie Bern–Hamburg oder Bern–Sylt. Ihre letzten Flüge für SkyWork machte die Dornier im Frühjahr 2018; die letzte eigene Maschine wurde im September 2018 verkauft. Mehr zum Hersteller findest du bei Dornier.

Die Dash 8 Q400 war für SkyWork ein Wachstumsflugzeug. Mit deutlich mehr Sitzen als die Dornier sollte sie stärkere Strecken bedienen. Nach dem Sparkurs 2014 verschwand sie wieder aus der Flotte.

Der Saab 2000 schließlich prägte die letzten zwei Jahre. Er ist einer der schnellsten Turboprops im Regionalverkehr und für Spotter heute ein seltener Typ, weil nur wenige Airlines ihn noch einsetzen. Hersteller ist Saab. Die Embraer 170 wäre der erste Jet der Linienflotte gewesen – die gebrauchten Maschinen standen jedoch in Spanien abgestellt und kamen nie nach Bern.

Dornier 328 oder Saab 2000? So unterscheidest du sie

Auf Archivfotos aus Bern begegnen dir vor allem diese beiden Typen. Beide sind Turboprops mit Schweizer Kennzeichen – im Detail aber gut auseinanderzuhalten.

Die Dash 8 Q400 fällt aus diesem Raster: Sie ist ebenfalls ein Hochdecker mit T-Leitwerk, aber deutlich länger als die Dornier und mit hohen Fahrwerksbeinen in den Triebwerksgondeln. Wenn du bei Turboprops generell unsicher bist, hilft dir der Guide Turboprops unterscheiden.

Woran du SkyWork erkennst

Das sicherste Merkmal ist das Kennzeichen: Alle Maschinen flogen mit Schweizer Registrierung, also mit HB- am Rumpf. Was die einzelnen Buchstabengruppen bei Schweizer Kennzeichen bedeuten, erklärt der Artikel Schweizer HB-Kennzeichen.

Die Saab 2000 kamen ab 2016 in einer schlichten Bemalung: komplett weißer Rumpf, ein rotes Schweizerkreuz am Leitwerk, der Schriftzug der Airline am Rumpf und das Logo an den Triebwerksverkleidungen. Damit wirkten sie auf den ersten Blick fast wie eine Neutral-Lackierung – ein Grund, warum SkyWork-Fotos in Sammlungen manchmal falsch zugeordnet sind.

Ein weiterer Hinweis ist der Ort. Die meisten SkyWork-Aufnahmen stammen aus Bern-Belp, wo die Airline zuletzt rund 60 Prozent aller Flüge stellte. Außerhalb der Schweiz begegnete man ihr an Flughäfen wie Hamburg, Wien, Amsterdam-Schiphol, Berlin-Tegel oder London City.

Das Streckennetz

SkyWork flog ein klassisches Regionalnetz: Städteverbindungen für Geschäftsreisende und Sommerstrecken für Urlauber. Im Sommer 2017 standen ab Bern 18 europäische Ziele im Plan, darunter:

• Städte: Berlin, Hamburg, Köln/Bonn, München, Wien, Amsterdam und London City
• Ferienziele: Sylt, Usedom, Jersey, Palma de Mallorca, mehrere Mittelmeerinseln und Zadar
• Ab Basel (Sommer 2017): Jersey, London City, Usedom, Sylt und Wien

Im Winter 2017/18 schrumpfte das Netz ab Bern auf sieben Ziele: Amsterdam, Berlin-Tegel, Hamburg, London City, München, Palma de Mallorca und Wien. Im Sommer 2018 kamen Brač und Graz dazu, außerdem die Verbindung Berlin–Graz, die über Berlin mit den Bern-Flügen verknüpft war und nach dem Ende von Air Berlin eine Lücke füllte.

Nach dem Aus von SkyWork stand der Flughafen Bern vor einem Problem: Sein mit Abstand wichtigster Kunde war weg. Im späteren Konkursverfahren erhielten die gewöhnlichen Gläubiger laut Medienberichten nur rund 11,5 Prozent ihrer Forderungen, der Flughafen Bern verlor rund 1,3 Millionen Franken. Unter den Gläubigern waren auch Saab, Rolls-Royce und Eastern Airways.

SkyWork und die Schweizer Regionalluftfahrt

SkyWork reiht sich in eine lange Liste Schweizer Regionalairlines ein, die nicht überlebt haben. Die Crossair aus Basel ging 2002 in der Swiss auf, die Tessiner Darwin Airline, zeitweise als Etihad Regional unterwegs, stellte Ende 2017 den Betrieb ein. Heute fliegt mit Helvetic Airways eine Schweizer Regionalairline mit Embraer-Jets – genau dem Flugzeugtyp, auf den SkyWork zuletzt setzen wollte.

Das Muster ist ähnlich: Kleine Heimatflughäfen, dünne Strecken und starke Konkurrenz durch Bahn und große Drehkreuze machen das Geschäft schwierig. Wenn dich die größeren Zusammenhänge interessieren, lies den Überblick zu Regionalairlines in Europa und zu den großen Airline-Pleiten in Europa.

Häufige Verwechslungen

• Das Gründungsjahr falsch lesen – 1983 entstand das Unternehmen als Flugschule, Linienflüge gab es erst ab 2009.
• Weiße Saab 2000 automatisch SkyWork zuordnen – auch andere Betreiber flogen den Typ in schlichter Bemalung.
• Die Embraer 170 zur Flotte zählen – sie war bestellt, flog aber nie für SkyWork.
• Dornier 328 und Dornier 328JET verwechseln – SkyWork flog die Propellerversion, nicht den Jet.
• Die Beinahe-Pleite 2017 für das Ende halten – SkyWork flog danach noch fast zehn Monate weiter.

Fazit

SkyWork Airlines war die Airline, die Bern-Belp zu einem echten Linienflughafen machte. Aus einer kleinen Flugschule wurde eine Regionalairline mit Dornier 328, Dash 8 Q400 und Saab 2000, die die Bundesstadt mit Metropolen und Ferieninseln verband. Finanziell stand sie aber nie auf sicheren Füßen: Nach teurer Expansion, Sparkurs und Beinahe-Pleite kam am 29. August 2018 das Aus. Für Spotter bleiben Archivfotos mit HB-Kennzeichen – und die Spurensuche nach den Maschinen, die heute bei anderen Betreibern fliegen.