Junkers Ju 52/3m (Tante Ju)

Mis à jour en octobre 2026 – La tôle ondulée brille au soleil, trois moteurs en étoile scient l’air, et tu entends le ronronnement avant même de voir l’appareil : le Junkers Ju 52, affectueusement surnommé Tante Ju en Allemagne, est l’un des avions les plus célèbres de l’histoire de l’aviation. Il était l’épine dorsale de la Lufthansa des débuts, et jusqu’en 2018 tu pouvais encore voler à son bord. Tu découvres ici comment le reconnaître, quelles versions existent, ce que sont devenus le Ju de Lufthansa et Ju-Air, et où tu peux encore le photographier aujourd’hui.

Qu’est-ce que le Junkers Ju 52 ?

Le Ju 52/3m est un trimoteur à aile basse tout métal pouvant emporter jusqu’à 17 passagers, construit par les Junkers Flugzeug- und Motorenwerke à Dessau. La conception a été dirigée par Ernst Zindel. Au départ, pourtant, il ne s’agissait pas d’un avion de passagers : Junkers avait prévu le Ju 52 comme cargo monomoteur, et le Ju 52/1m a volé pour la première fois en 1930. De là est née la variante à trois moteurs, et le premier Ju 52/3m a décollé le 7 mars 1932.

Junkers a ainsi touché le nerf de l’époque. Le Ju 52/3m était robuste, se contentait de pistes courtes et non revêtues et pouvait être exploité avec des roues, des flotteurs ou des skis. Sa lignée est clairement reconnaissable : tôle ondulée et construction tout métal, Junkers les avait déjà introduites avec la Junkers F 13, le premier avion de ligne tout métal du monde. L’usine et son histoire sont aujourd’hui présentées au Technikmuseum Hugo Junkers de Dessau.

Selon les chiffres courants, environ 4 800 Ju 52 ont été construits, licences comprises. C’était ainsi l’avion de ligne européen le plus produit de son époque.

La Tante Ju chez la Luft Hansa

En mai 1932, la Deutsche Luft Hansa a pris livraison de son premier Ju 52/3m. Le trimoteur est vite devenu le type standard : selon la littérature, la compagnie réalisait en 1938 environ les trois quarts de son trafic avec le Ju 52. Les appareils reliaient Berlin à des destinations dans toute l’Europe, volaient vers l’Espagne et le Proche-Orient et étaient aussi engagés en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie, en partie via des filiales et des compagnies partenaires. Un nœud important était l’aéroport de Berlin-Tempelhof, dont l’article Aéroport de Tempelhof raconte l’histoire.

Voyager n’était pas confortable selon les critères actuels : la cabine n’était pas pressurisée, elle était bruyante et vibrait. En revanche, le Ju 52 était fiable, et cela comptait plus que tout dans les années 1930. La cabine était chauffée, et des masques à oxygène étaient prévus pour les vols à plus haute altitude.

Si Lufthansa entretient aujourd’hui encore la Tante Ju comme avion de tradition, c’est précisément là que cela trouve son origine. Tu en apprendras plus sur la compagnie actuelle sur la page consacrée à Lufthansa et au groupe Lufthansa.

Guerre et après-guerre

Le Ju 52 a aussi un côté sombre, qui fait partie d’une présentation honnête. Dès la guerre civile espagnole, la Légion Condor l’a utilisé comme avion de transport et bombardier de fortune. Pendant la Seconde Guerre mondiale, c’était l’avion de transport standard de la Luftwaffe : il transportait des parachutistes, du ravitaillement et des blessés, volait comme dragueur de mines avec un grand anneau magnétique sous le fuselage et a subi de lourdes pertes lors d’opérations comme celles de Crète ou de Stalingrad.

Après 1945, la production ne s’est pas arrêtée. En France, Amiot a continué à construire l’appareil, après la guerre sous le nom d’AAC.1 Toucan. En Espagne, CASA a fabriqué la CASA 352, 106 exemplaires selon la littérature, plus 64 CASA 352L à moteurs espagnols. De nombreuses forces aériennes ont encore exploité le Ju 52 pendant des décennies, dont l’Espagne, la France, le Portugal et la Suisse.

Version	Origine	Particularité
Ju 52/1m	Junkers, Dessau	cargo monomoteur, seulement quelques exemplaires construits
Ju 52/3m	Junkers, Dessau	la version trimoteur classique, en de nombreuses sous-versions
AAC.1 Toucan	Amiot/AAC, France	construction sous licence, commencée pendant la guerre et poursuivie ensuite
CASA 352 / 352L	CASA, Espagne	construction sous licence, 352L à moteurs espagnols

L’armée de l’air suisse a acquis trois Ju 52/3m en 1939 et les a exploités jusqu’au début des années 1980. Ce sont précisément ces trois appareils qui sont devenus plus tard le noyau de Ju-Air.

Le Ju de Lufthansa D-AQUI : un avion aux trois vies

Le Ju 52 le plus célèbre de nos jours est le D-AQUI. Junkers l’a construit en 1936 à Dessau, il est allé à la Luft Hansa et a d’abord volé comme hydravion. Ensuite, son chemin l’a mené en Norvège, où il desservait des lignes côtières jusqu’à Kirkenes et a encore volé pour SAS après la guerre, puis en Équateur. Il y est resté cloué au sol au début des années 1960 après une panne de moteur.

Un collectionneur américain a rapatrié l’épave aux États-Unis en 1970. Lors de la restauration, il a reçu des moteurs en étoile Pratt & Whitney Wasp à la place des BMW 132 d’origine et a volé comme « Iron Annie » en meetings aériens. En 1984, Lufthansa a racheté l’appareil, l’a convoyé par-dessus l’Atlantique jusqu’à Hambourg et l’a fait réviser par l’actuelle Lufthansa Technik. À partir de 1986, il a volé sous l’immatriculation D-CDLH, mais avec les titres historiques D-AQUI et le nom « Berlin-Tempelhof », suivi par la fondation Deutsche Lufthansa Berlin-Stiftung.

Pendant plus de trois décennies, il a emmené des passagers en vols de découverte et sur des lignes ponctuelles. En 2015, il a été placé sous protection à Hambourg comme monument mobile. À la suite de constats d’ordre structurel, les vols ont pris fin en août 2018, et au printemps 2019 Lufthansa a décidé de retirer définitivement l’appareil du service. Après des étapes à Brême et à l’aéroport de Paderborn/Lippstadt, il se trouve selon les ouvrages de référence depuis début 2026 dans le Lufthansa Hangar One à Francfort. L’histoire complète est racontée dans l’article Junkers Ju 52 : la Tante Ju.

Ju-Air : des vols de découverte avec des Tante Ju suisses

Quand l’armée de l’air suisse a retiré ses trois Ju 52 au début des années 1980, l’association des amis de l’armée de l’air suisse a fondé Ju-Air à Dübendorf en 1982. À partir de 1983, les anciens appareils militaires immatriculés HB-HOP, HB-HOS et HB-HOT ont assuré des vols de découverte civils ; en 1997, la CASA 352 HB-HOY s’y est ajoutée. Pour beaucoup de passionnés d’aviation, un vol avec Ju-Air au-dessus des Alpes était le rêve d’une vie.

Le 4 août 2018, le HB-HOT s’est écrasé au Piz Segnas, dans les Grisons, et les 20 personnes à bord ont perdu la vie. Le Service suisse d’enquête de sécurité a constaté lors de ses enquêtes d’importants dommages structurels, et les deux Ju 52 restants sont restés au sol. En mars 2019, l’Office fédéral de l’aviation civile a retiré à Ju-Air l’autorisation pour les vols de découverte commerciaux.

Et la flotte aujourd’hui ? Le HB-HOP se trouve au Flieger-Flab-Museum de Dübendorf, le HB-HOS est parti démonté en 2023 au musée de l’aviation de Wernigerode, et la CASA HB-HOY avait effectué son dernier vol dès 2016. En 2022, Ju-Air a déclaré une reprise des vols de découverte en Ju 52 impossible pour le moment ; dès 2020, elle proposait à la place des vols avec des répliques de la Junkers F 13. Si tu veux retrouver l’époque du Ju 52 à Dübendorf, tu trouveras le site sous Flieger Flab Museum à l’aérodrome de Dübendorf.

Les trois caractéristiques qui suffisent à l’identifier

La certitude finale vient de l’immatriculation. Comme JU52 vaut aussi pour les versions CASA, souvent, seul le numéro de série constructeur t’indique dans le registre si tu as devant toi un Junkers, un AAC.1 ou une CASA.

Ju 52, DC-3, Twin Beech ou An-2 ?

Pour les avions anciens, les confusions se situent ailleurs que dans le quotidien des compagnies. Le finder aide à restreindre les possibilités.

Le Douglas DC-3 est la comparaison évidente : même époque, taille semblable, mais deux moteurs et une peau lisse. Avec son aérodynamique plus moderne, il a remplacé le Ju 52 dans de nombreuses flottes ; son histoire figure dans l’article Douglas DC-3. Le Beechcraft Model 18 est beaucoup plus petit et a un empennage à double dérive. L’Antonov An-2 et le De Havilland DH.89 Dragon Rapide sont exclus en tant que biplans. Et la Junkers F 13 a certes aussi de la tôle ondulée, mais un seul moteur et elle est nettement plus petite – c’est justement avec elle que Ju-Air vole aujourd’hui.

Où voir le Ju 52 aujourd’hui

Les Ju 52 en état de vol sont désormais de vraies raretés. Selon les ouvrages de référence, un exemplaire de l’Amicale Jean-Baptiste Salis se produit encore en France en meeting aérien, et aux États-Unis le Military Aviation Museum de Virginia Beach possède une CASA 352L. Aucun de ces appareils n’emmène de passagers. Tes chances les plus réalistes se trouvent dans les musées :

Allemagne. Un Ju 52/3m est présenté au Deutsches Technikmuseum de Berlin et au Technikmuseum Hugo Junkers de Dessau ; le musée de l’aviation de Wernigerode a repris l’ancien appareil de Ju-Air HB-HOS. Le Deutsches Museum de Munich possède selon la littérature un AAC.1. Le Technik Museum Speyer possède un Ju 52/3m et une CASA 352, d’autres CASA se trouvent au Technik Museum Sinsheim et à la Flugausstellung Hermeskeil.

Suisse. Au Flieger-Flab-Museum de Dübendorf, on trouve un Ju 52 de l’ancienne flotte de Ju-Air – une visite incontournable si tu pratiques le spotting dans la région de l’aéroport de Zurich.

Reste de l’Europe. Des Ju 52 sont aussi présentés, selon la littérature, au Norsk Luftfartsmuseum de Bodø et au Museu do Ar de Sintra ; un AAC.1 fait partie de la collection du Musée de l’Air et de l’Espace du Bourget, mais il y est entreposé selon la littérature.

Pour situer la rareté réelle de ton observation, utilise Évaluer la rareté d’une observation. Pour une introduction plus large à l’identification des anciens types, lis Reconnaître les avions anciens dans le ciel ; tu trouveras des rendez-vous avec du matériel historique via Meetings aériens en Europe et le rassemblement d’avions anciens de la Hahnweide.

Conseils photo spécial Tante Ju

Le Ju 52 est un sujet reconnaissant : tôle ondulée, trois moteurs et une silhouette anguleuse pleine de caractère. Quelques points font la différence.

Confusions fréquentes et comment les écarter

Conclusion

Le Junkers Ju 52 raconte un grand pan de l’histoire de l’aviation : cheval de labeur de la Lufthansa des débuts, avion de transport pendant la guerre, version sous licence en France et en Espagne et, enfin, monument volant chez Lufthansa et Ju-Air. Avec la fin des vols de passagers en 2018 et 2019, une ère s’est achevée. Tu peux malgré tout le reconnaître en quelques secondes – tôle ondulée, trois moteurs en étoile et roulette de queue, cela n’existe qu’une fois.