Aéroport de Paris-Orly

Quand on pense à Paris, on pense à Charles de Gaulle. Pour les spotteurs, le plus petit aéroport au sud de la ville est pourtant au moins aussi intéressant : à Orly décollent les gros-porteurs qui relient Paris à la Guadeloupe, à la Martinique, à La Réunion et à Tahiti, avec en plus une dense flotte low cost et de nombreuses compagnies d’Afrique du Nord. Depuis 2026, le paysage a de nouveau changé en profondeur – Air France est en grande partie partie, Transavia France prend la relève, et l’une des deux pistes principales est en chantier jusqu’à la mi-décembre. Tu découvres ici comment fonctionne Orly et à quoi faire attention lors de ta visite.

Du port de dirigeables au but de sortie

Orly est nettement plus ancien que Charles de Gaulle. Dès 1923, deux gigantesques halls en béton, conçus par l’ingénieur Eugène Freyssinet pour les dirigeables, se dressaient sur le terrain au sud de Paris. En 1932 s’ouvrit ici l’aéroport de Villeneuve-Orly, d’abord comme second site à côté de l’aéroport principal de l’époque, Le Bourget. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Luftwaffe utilisa le terrain ; des bombardements alliés détruisirent en 1944 pistes et bâtiments – y compris les halls Freyssinet. Après la Libération, les forces aériennes américaines exploitèrent le site, avant qu’il ne revienne à la France en mars 1947.

Le grand essor est venu du terminal Orly-Sud. Charles de Gaulle l’inaugura le 24 février 1961, et soudain l’aéroport devint un but de sortie pour tout Paris. Sur les terrasses, des familles regardaient le week-end les jets décoller ; en 1963, selon la littérature spécialisée française, plus de trois millions de visiteurs vinrent sans billet d’avion. Gilbert Bécaud a rendu hommage à ces sorties dominicales avec sa chanson « Dimanche à Orly ». Après un attentat en 1975, la terrasse d’Orly-Sud a été fermée au public.

En 1971 s’ajouta avec Orly-Ouest un second terminal, longtemps la maison du trafic intérieur français – d’abord de l’historique Air Inter, puis d’Air France. Comme la capacité ne suffisait plus à l’horizon des années 1960, l’État prévit au nord un tout nouveau grand aéroport. L’histoire figure dans la fiche de l’aéroport Paris-Charles de Gaulle.

Un aéroport avec un plafond

Presque aucun grand aéroport d’Europe n’est aussi strictement réglementé qu’Orly. Cela tient à sa situation : le terrain est entouré de tous côtés de banlieues densément construites. Deux règles marquent donc l’exploitation jusqu’à aujourd’hui.

La première est le couvre-feu. Depuis un arrêté ministériel du 4 avril 1968, aucun décollage ni atterrissage programmé n’a lieu entre 23 h 30 et 6 h. La seconde est le plafond de créneaux : un arrêté du 6 octobre 1994 limite le nombre de créneaux attribuables à 250 000 par an. Selon le groupe ADP, les deux règles sont restées inchangées pendant la rénovation des pistes en 2026.

Pour toi, spotteur, cela veut dire : il n’y a du trafic que de jour, et les vagues sont faciles à prévoir. La première arrive peu après 6 h, puis départs et arrivées se succèdent jusque tard le soir. Les photos de nuit sur l’aire de trafic sont à peine possibles – pour des traînées de lumière de jets au décollage, il faut commencer au crépuscule.

Trois pistes, mais deux seulement au quotidien

Orly a trois pistes, que l’exploitant numérote simplement. La plus longue est la piste 4 (06/24) à l’ouest de l’emprise, avec 3 650 mètres, construite en 1966. À l’est, légèrement décalée, se trouve la piste 3 (07/25) de 3 320 mètres. La troisième piste, la piste 2 (02/20), est orientée nord-sud, mesure 2 400 mètres et croise la piste 3. Au quotidien, elle reste donc le plus souvent inutilisée.

Le principe est simple une fois que tu l’as compris : par vent d’ouest, les avions atterrissent sur la 25 et décollent sur la 24 ; par vent d’est, ils atterrissent sur la 06 et décollent sur la 07. Selon des ouvrages de référence français, le vent souffle à Orly un peu plus souvent de l’ouest que de l’est. L’article Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport explique le lien entre vent et configuration ; pour les prévisions, Windy et d’autres cartes météo t’aident.

Situation particulière en 2026 : la piste 4 en chantier

Celui qui se rend à Orly à l’automne 2026 vit un état d’exception. Du 10 août au 17 décembre 2026, la piste 4 est entièrement fermée. Le groupe ADP renouvelle la piste sur toute sa longueur jusqu’à la dalle en béton, une partie de la structure en béton est remplacée, avec en plus un nouveau balisage lumineux et des voies de circulation rénovées. Selon l’exploitant, une piste a besoin d’une nouvelle couche de roulement environ tous les dix ans et d’une rénovation en profondeur environ tous les 30 ans – le dernier renouvellement complet de la piste 4 date de 1995.

Pendant les travaux, tout le trafic passe par la piste 3 et la piste transversale 02/20. D’après la brochure d’information du groupe ADP, cela se présente ainsi :

Pour les spotteurs, c’est une occasion rare : la piste transversale, presque jamais utilisée au quotidien, est soudain régulièrement en service. En même temps, l’exploitation est allégée – selon le groupe ADP, environ 30 mouvements par heure et par piste sont possibles en moyenne aux heures de pointe, plus de 3 000 vols ont été supprimés ou transférés à Charles de Gaulle. Beaucoup de spots connus à la piste 4 ne servent à rien pendant cette période. À partir du 17 décembre, l’exploitation normale reprend selon l’exploitant – vérifie avant chaque visite si le calendrier a été respecté.

Transavia France prend Orly

Le plus grand changement du programme des vols est arrivé au printemps 2026. Fin mars, Air France a regroupé ses vols parisiens à Charles de Gaulle. Seules les lignes vers la Corse sont restées à Orly. Le reste – dont les lignes intérieures très demandées vers Nice, Marseille et Toulouse – est depuis assuré par Transavia France, la filiale low cost du groupe Air France-KLM.

Pour toi, cela veut dire : à Orly, le vert domine aujourd’hui. Transavia France est en plein renouvellement de flotte, le Boeing 737-800 cède peu à peu la place à l’Airbus A320neo. Les deux types côte à côte sur une image – on ne trouve cela nulle part aussi facilement qu’ici. La sœur néerlandaise Transavia est presque identique, mais vole avec des immatriculations PH ; les jets français portent des immatriculations F.

Celui qui a dans ses archives des jets d’Air France des années Orly possède désormais un morceau d’histoire de l’aéroport. Une observation sur l’une des lignes corses restantes est depuis 2026 une petite rareté – tout comme les appareils d’Air Corsica, qui vole elle aussi d’Orly vers l’île.

Long-courrier vers les Caraïbes et l’océan Indien

Le vrai point fort d’Orly, ce sont les gros-porteurs des compagnies long-courrier françaises, que tu ne vois guère ailleurs en Europe centrale. Ils partent d’Orly 4 et volent vers l’outre-mer français, l’Amérique du Nord et le Pacifique Sud.

• Air Caraïbes relie Orly à la Guadeloupe, à la Martinique, à la Guyane et à d’autres destinations des Caraïbes. Sur le long-courrier, elle exploite l’Airbus A350-900, l’A350-1000 et l’A330-300. En Europe, tu ne vois pratiquement cette compagnie qu’ici.
• French Bee, la sœur low cost du même groupe, n’engage que des A350 et vole entre autres vers La Réunion, l’Amérique du Nord et Tahiti.
• Corsair a Orly pour base et vole avec l’Airbus A330-900 vers les Caraïbes, l’Afrique de l’Ouest et l’océan Indien.

Orly est ainsi l’un des meilleurs endroits d’Europe pour comparer directement l’A350-900 et l’A350-1000. Si tu veux distinguer les deux variantes ou l’A350 du Boeing 787, l’article A350 ou Boeing 787 ? t’aide.

Qui d’autre vole à Orly

Outre Transavia France, deux autres compagnies low cost comptent parmi les grands utilisateurs : Vueling et easyJet ont, selon des ouvrages de référence, des bases à Orly et desservent avec des types de la famille A320 de nombreuses villes d’Europe. S’y ajoute Volotea avec des liaisons vers les régions françaises ainsi que vers l’Italie et l’Espagne.

Le fort trafic vers l’Afrique du Nord est en outre typique d’Orly. Air Algérie dessert de nombreuses villes algériennes, Royal Air Maroc plusieurs destinations au Maroc, Tunisair différentes destinations en Tunisie. Pour les spotteurs d’Allemagne, c’est un vrai plus – ces compagnies, tu les vois rarement chez toi.

Les lignes exactement desservies changent à chaque programme de vols – a fortiori lors d’une année comme 2026 avec le retrait d’Air France et la rénovation des pistes. Prends le tableau comme une orientation, pas comme une garantie.

Terminaux et accès

Depuis mars 2019, les terminaux portent des numéros au lieu de points cardinaux. D’Orly-Ouest sont nés Orly 1 et 2, d’Orly-Sud Orly 4. Entre les deux a ouvert en avril 2019 le bâtiment de liaison Orly 3, qui réunit les deux bâtiments en un complexe continu. Les compagnies long-courrier vers l’outre-mer se trouvent à Orly 4.

Sans voiture, tu es bien servi à Orly. Depuis le 24 juin 2024, la ligne 14 du métro va jusque sous Orly 3 ; jusqu’à Châtelet–Les Halles, au centre, il te faut environ 25 minutes. Le tramway T7 s’arrête à Orly 4, et l’Orlyval relie depuis 1991 les terminaux à la gare RER d’Antony. Pour les spots photo en bordure de l’emprise, il te faut toutefois en général en plus le RER C, un bus ou une marche plus longue.

Faire du spotting à Orly : ce qui est possible, ce qui ne l’est pas

Une chose d’abord : la France n’est pas l’Allemagne. Selon la communauté des spotteurs, tu as besoin aux aéroports parisiens, pour photographier autour de l’emprise, d’une autorisation des autorités, à demander à l’avance par e-mail – avec des indications sur le but, la période et l’aéroport ainsi qu’une copie de pièce d’identité. La réponse peut prendre des semaines. Celui qui est contrôlé doit avoir l’autorisation sur lui. L’article Photographier aux aéroports français résume les détails et l’état actuel.

L’entrée en matière légale la plus simple est la terrasse panoramique d’Orly 4. Elle se trouve côté ville, donc avant le contrôle de sûreté, et est, selon la communauté des spotteurs, en général ouverte. Pour observer, elle est bonne ; pour photographier, elle n’est adaptée que de façon limitée : vitres, contre-jour sur une grande partie de la journée et grande distance aux pistes. Ce qui marche bien, ce sont les images de la circulation au sol par ciel couvert ou en fin d’après-midi.

Autour du grillage, la communauté décrit toute une série de spots, surtout aux extrémités de la piste 4 côté ouest et sous l’approche de la 25 à Villeneuve-le-Roi côté est. Pour beaucoup, il te faut un petit escabeau, car grillages et talus bouchent la vue. Plusieurs lieux connus sont devenus inutilisables ces dernières années à cause de grillages plus hauts ou de travaux. Ce qui est permis au grillage avec escabeau et trépied, l’article Escabeau, marchepied et trépied au grillage de l’aéroport l’explique.

Lumière et organisation de la journée

Les deux pistes principales sont à peu près orientées est-ouest, le soleil est au sud à midi. Au nord de l’emprise, tu l’as donc plutôt dans le dos en journée, au sud tu photographies à midi à contre-jour. La communauté recommande pour les spots de la côte ouest surtout la matinée jusqu’au début d’après-midi, pour quelques lieux à l’est plutôt le matin ou la soirée d’été. Avec l’article Planifier la position du soleil au spot photo, tu calcules cela exactement pour ta date – dans Planetrack, le planificateur de position du soleil s’en charge.

Grâce au couvre-feu, la journée est clairement structurée. Dès 6 h arrivent les premières vagues, le soir l’exploitation s’arrête à 23 h 30. En hiver, il ne te reste ainsi qu’une courte fenêtre de lumière, en été elle va jusque tard le soir.

Orly dans le système aéroportuaire parisien

Paris a plusieurs aéroports, et chacun a son propre profil. Charles de Gaulle, au nord, est le hub d’Air France et de SkyTeam, avec beaucoup de long-courrier et de fret. Orly, au sud, est l’aéroport des vols directs, du low cost et de l’outre-mer. Le Bourget sert aujourd’hui l’aviation d’affaires et accueille le salon aéronautique, dont tu apprends plus dans l’article sur la Paris Air Show. Bien plus loin au nord se trouve en outre l’aéroport low cost de Paris-Beauvais.

Si tu passes un week-end entier à Paris, la combinaison vaut le coup : une journée à Orly pour l’outre-mer et Transavia, une journée à Charles de Gaulle – avec le guide Spotting à Paris-Charles de Gaulle – et une escapade au Musée de l’Air et de l’Espace au Bourget.

Conclusion

Orly est l’aéroport parisien pour tous ceux qui cherchent le particulier : des long-courriers vers les Caraïbes et l’océan Indien, des compagnies d’Afrique du Nord et une flotte low cost en changement de génération. Un couvre-feu strict et un plafond de créneaux fixe rendent l’exploitation facile à prévoir, tandis que les règles françaises strictes au grillage exigent de la préparation.

2026 est une année de bouleversement. Air France est partie, Corse exceptée, Transavia France marque le paysage, et jusqu’à la mi-décembre le trafic passe par la piste transversale, sinon à peine utilisée. Celui qui vient maintenant voit Orly dans une configuration qui ne reviendra pas de sitôt.