Aéroport Paris-Beauvais

Pour beaucoup de voyageurs, Paris-Beauvais n’est que l’aéroport du long transfert en bus et des billets bon marché. Pour les spotteurs, c’est plus : c’est ici que Ryanair a démarré en 1997 avec des vols vers Dublin, et depuis, un aérodrome de province endormi est devenu le neuvième aéroport de passagers du pays. Avec une piste principale, deux terminaux et un programme de vols presque uniquement composé de Ryanair et de Wizz Air, BVA est l’équivalent français de Charleroi ou de Francfort-Hahn – avec une histoire qui remonte aux années 1930.

D’un terrain de campagne à un aéroport régional

L’aérodrome de Tillé, directement au nord-est de la ville de Beauvais, est construit dans les années 1930 et entre en service en 1937. Le calme ne dure pas : en juin 1940, la Wehrmacht occupe le terrain. Jusqu’en 1944, la Luftwaffe l’utilise d’abord pour des unités de bombardiers, puis aussi de chasseurs.

Après la libération début septembre 1944, les Américains prennent le relais. Sous la désignation A-61, Beauvais devient un terrain de campagne de l’armée de l’air américaine ; de mi-septembre 1944 à mars 1945, la 322nd Bombardment Group y vole avec des bimoteurs Martin B-26 Marauder. Le 17 août 1945, le terrain repasse à la France.

Le trafic régulier civil commence en 1956. Dans les années 1960 et 1970, ce sont surtout de petites compagnies britanniques qui volent depuis des villes de la côte anglaise vers Beauvais – un avant-goût du rôle que l’aéroport jouera plus tard. En 1962, le terrain reçoit une tour de contrôle, en novembre 1979 ouvre l’actuel terminal 1. Il ne s’y passe pourtant pas grand-chose : en 1996, Beauvais ne compte que quelque 64 000 passagers.

Ryanair et le nom « Paris »

Le tournant arrive avec la libéralisation complète du transport aérien européen en avril 1997. Quelques semaines plus tard seulement, le 1er mai 1997, Ryanair lance trois vols quotidiens entre Beauvais et Dublin. Le principe est le même que sur d’autres sites de la compagnie : un aéroport régional bon marché, peu chargé, des rotations rapides – et un nom qui met en avant la grande ville la plus proche. De Beauvais-Tillé, on passe dans le marketing à Paris-Beauvais.

Le concept fonctionne. Dès 2005, l’aéroport compte environ 1,85 million de passagers, en 2012 près de 3,9 millions. Le 25 juin 2004, avec Wizz Air, la deuxième grande compagnie low cost arrive, ses premières destinations sont Katowice et Budapest. Comment ce modèle économique fonctionne en détail, l’article Comment fonctionnent les compagnies low cost l’explique.

Avec la croissance viennent aussi les conflits. Comme les riverains se plaignent du bruit, un arrêté ministériel du 25 avril 2002 fixe un couvre-feu : entre 0 h et 5 h, les décollages et les atterrissages sont interdits, et pour les avions particulièrement bruyants, l’interdiction court jusqu’à 7 h. Pour toi, spotteur, cela signifie : la nuit est calme, la première vague de départs arrive tôt le matin.

Extension : deuxième terminal, nouvelle tour, meilleur ILS

En février 2008, le propriétaire, le syndicat mixte communal SMABT (Syndicat mixte de l’aéroport de Beauvais-Tillé), confie l’exploitation pour quinze ans à la chambre de commerce et d’industrie de l’Oise, avec Veolia Transport. S’y ajoute un programme d’investissement d’environ 68 millions d’euros. Aujourd’hui, c’est la SAGEB qui est la société d’exploitation.

Le résultat le plus visible est le terminal 2 : inauguré début décembre 2010, d’environ 6 000 mètres carrés, c’est depuis le cœur de l’assistance en escale. L’aire de trafic s’agrandit en parallèle ; après une extension en avril 2011, douze postes sont disponibles pour des jets moyen-courriers. En novembre 2011, un système d’atterrissage aux instruments de catégorie III entre en service pour la piste 12, qui permet d’atterrir même par brouillard épais. En 2019, une nouvelle tour de contrôle remplace l’ouvrage de 1962.

La piste principale s’étend à peu près du nord-ouest au sud-est. La direction utilisée à un moment donné dépend, comme partout, du vent – par vent d’ouest, on atterrit et on décolle en général sur la 30, par vent d’est sur la 12. Comment reconnaître la configuration à l’avance, l’article Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport l’explique. La signification des numéros de piste se trouve dans l’article sur les désignations des pistes.

Ryanair et Wizz Air marquent le paysage

Qui observe le ciel à Beauvais voit surtout du Ryanair. Entre 2016 et 2021, environ 79 pour cent des passagers en moyenne revenaient au groupe irlandais, environ 17 pour cent de plus à Wizz Air – il ne restait presque rien pour tous les autres. Selon des ouvrages de référence, Ryanair relie Beauvais à des dizaines de destinations en Europe et en Afrique du Nord, dont Dublin, Barcelone, Porto, Prague, Rome, Marrakech et Milan-Bergame, en partie seulement en saison. Le site officiel de l’aéroport recense, en octobre 2026, plus de quatre-vingts destinations au total.

Sur l’aire de trafic, Ryanair aligne surtout le Boeing 737-800 et le plus récent Boeing 737-8-200, que tu reconnais aux issues de secours supplémentaires derrière l’aile. Comment distinguer les générations, l’article Distinguer les Boeing 737 Original, Classic, NG et MAX le montre.

Wizz Air apporte la part d’Airbus dans le trafic. Les Hongrois volent surtout vers l’Europe centrale et du Sud-Est, par exemple vers Bucarest, Sofia, Belgrade, Chișinău ou Tirana. Sur le tableau des départs de l’aéroport apparaît à côté de Wizz Air aussi Wizz Air Malta – tu trouves donc des jets avec des immatriculations hongroises HA- et maltaises 9H-. Typiques sont l’A320, l’A320neo et l’A321neo ; les différences au sein de la famille, l’article Bien distinguer les A318, A319, A320 et A321 les explique.

Il n’y a en plus que peu d’autres visiteurs. Des ouvrages de référence citent Volotea avec des vols saisonniers vers Bastia ainsi que HiSky et la compagnie roumaine Dan Air avec des liaisons vers la Moldavie et la Roumanie. easyJet a eu par moments des lignes saisonnières au programme, mais a annoncé son retrait en 2024. Quelle compagnie dessert quelle ligne change à chaque changement de programme – l’article sur le programme d’été et d’hiver donne le contexte.

La croissance en chiffres

Les statistiques montrent à quel point Beauvais a profité du boom du low cost – et à quelle vitesse l’aéroport s’est remis de la pandémie. Après un pic intermédiaire d’environ 4,3 millions de passagers en 2015, le trafic était en 2019 de près de quatre millions. En 2020, il s’est effondré à environ 1,26 million, puis a fortement progressé.

Avec environ 6,68 millions de passagers, Beauvais était en 2025 au neuvième rang des aéroports français. Pour toi, cela signifie : un jour normal, il y a assez de mouvement pour collectionner beaucoup d’immatriculations, même si le mélange de types reste étroit. Avec autant de mouvements, de nombreux avions différents des grandes flottes de Ryanair et de Wizz Air se posent au fil d’une journée – dont régulièrement des livrées spéciales. Comment les trouver de façon ciblée, l’article Trouver les livrées spéciales le montre.

Faire du spotting à Beauvais : à quoi t’attendre

Une plateforme de spotting officielle ou une terrasse d’observation n’est pas connue à Beauvais. La communauté utilise des routes et des chemins publics autour de l’aéroport, surtout dans les couloirs d’approche de la piste principale au nord-ouest et au sud-est. Comme les accès, les barrières et les travaux peuvent changer, un coup d’œil à des témoignages récents de la communauté vaut la peine avant la visite.

Le cadre juridique est important. En France, la police et les services de sûreté réagissent parfois avec sensibilité aux gros téléobjectifs dans les aéroports. Quelles règles s’appliquent et comment te comporter, l’article Photographier dans les aéroports français le résume. Des conseils généraux sont aussi donnés par Le spotting est-il autorisé ? et Bien se comporter au grillage de l’aéroport.

Où se trouve le soleil à ta date, tu le planifies avec l’article sur la position du soleil sur un spot photo. Si un grillage gêne dans l’image, les conseils de Photographier à travers le grillage aident. Les jours de tempête, un coup d’œil aux atterrissages par vent de travers vaut la peine – plus à ce sujet dans l’article Les atterrissages par vent de travers.

Accès et rythme de la journée

Pour la plupart des visiteurs, le chemin vers Beauvais commence à Paris. L’Aérobus relie la porte Maillot, dans l’ouest de la ville, à l’aéroport, le trajet dure environ 75 minutes. D’autres lignes vers Saint-Denis, la porte de la Villette et Chessy ne circulent en partie que par moments ; l’ancien départ à La Défense n’est plus desservi depuis décembre 2025. Sinon, tu prends le TER depuis Paris Gare du Nord jusqu’à Beauvais, puis le bus urbain.

Sur place, la voiture est ce qui te donne le plus de souplesse, car les couloirs d’approche sont assez loin du terminal à pied. Des conseils pour le dernier kilomètre figurent dans l’article Se rendre au spot.

Le trafic suit le rythme typique du low cost. Après la fin du couvre-feu à 5 h, la première vague de départs démarre tôt le matin, puis les avions reviennent au fil de la journée et repartent après un court temps au sol. En fin de soirée, c’est plus calme, après minuit, c’est la fin complète. En été, des lignes de vacances supplémentaires apportent un peu plus d’activité.

Beauvais en comparaison

Dans la région parisienne, Beauvais joue un rôle clairement délimité. L’aéroport de Paris-Charles de Gaulle est le hub d’Air France, avec du long-courrier, du fret et des jets gros-porteurs du monde entier ; comment y faire du spotting, l’article Le spotting à Paris-Charles de Gaulle le montre. L’aéroport de Paris-Orly couvre le trafic intérieur, européen et d’outre-mer, notamment avec Transavia France. Pour les jets d’affaires et l’histoire de l’aviation, l’aéroport de Paris-Le Bourget avec le Musée de l’Air et de l’Espace est la bonne adresse.

En comparaison européenne, Beauvais fait partie de la série d’aéroports low cost qui se vendent avec le nom d’une métropole mais se trouvent à bonne distance. L’aéroport de Bruxelles-Charleroi en est l’équivalent le plus évident et est désormais nettement plus grand en trafic passagers. Du point de vue allemand, l’aéroport de Francfort-Hahn et l’aéroport de Weeze s’offrent en comparaison, en Grande-Bretagne et en Italie l’aéroport de Londres-Stansted et l’aéroport de Milan-Bergame – eux aussi fortement marqués par Ryanair.

Verdict

L’aéroport de Paris-Beauvais est un exemple de manuel de la façon dont les compagnies low cost transforment un aérodrome de province. D’un site avec une histoire de guerre et quelques dizaines de milliers de passagers est né, avec Ryanair et Wizz Air, un aéroport avec près de sept millions de passagers par an. La variété de types reste limitée, mais la cadence est correcte, et beaucoup d’immatriculations des registres irlandais, britannique, hongrois et maltais rendent la collection plus variée qu’il n’y paraît à première vue.

Pour les spotteurs, c’est surtout la préparation qui compte : vérifier la configuration des pistes, choisir la lumière en fonction du côté de la piste, prévoir le couvre-feu et connaître les règles françaises.