Tunisair

Quand tu es dans un aéroport allemand en été, tu vois souvent Tunisair au milieu des grandes compagnies de loisirs : un Airbus blanc à la livrée rouge, qui emmène des vacanciers à Djerba ou à Monastir – et des familles à Tunis. Tunisair fait partie des plus anciennes compagnies d’Afrique du Nord et possède une flotte réduite que tu peux, en spotteur, collectionner presque en entier. Cette page te montre comment identifier Tunisair, quels types tu peux t’attendre à voir et à quoi faire attention en spottant.

Tunisair en bref

Tunisair est la compagnie nationale d’État de la Tunisie. Son nom officiel est Société Tunisienne de l’Air. Elle a été fondée le 21 octobre 1948 par le gouvernement tunisien avec Air France ; la compagnie a commencé son exploitation le 1er avril 1949 – au début avec des Douglas DC-3 qu’Air France avait apportés avec ses lignes. En 1957, l’État tunisien est devenu actionnaire majoritaire, et il détient aujourd’hui encore la plus grande part. Air France reste présente avec une petite participation, et une partie des actions est cotée à la Bourse de Tunis depuis 1995.

Le siège de la société est à Tunis, directement à côté de l’aéroport de Tunis-Carthage (TUN), qui est aussi le hub. Tunisair utilise en outre les aéroports de Djerba-Zarzis et de Monastir comme autres bases – tous deux sont importants pour le trafic de vacances vers l’Europe. Le réseau comprend environ 40 destinations régulières en Europe, en Afrique, au Moyen-Orient et en Amérique du Nord ; depuis 2016, Tunisair traverse aussi l’Atlantique avec Montréal.

Tunisair n’appartient à aucune alliance mondiale. La compagnie est toutefois membre de l’Arab Air Carriers Organization et de l’African Airlines Association, et coopère par partage de codes avec des partenaires comme Emirates, Etihad, Middle East Airlines et Royal Jordanian.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA TU : figure dans le numéro de vol, donc sur le panneau d’affichage, le billet et le programme de vols.
• Code OACI TAR : utilisé par le contrôle aérien ; sur les sites de suivi, il apparaît souvent dans l’indicatif d’appel.
• Indicatif d’appel TUNAIR : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Pour les débutants, c’est un piège classique : le numéro de vol et l’indicatif n’ont pas le même aspect, mais appartiennent au même vol. Ce qui se cache derrière ces deux systèmes de codes, l’article sur les codes IATA et OACI l’explique ; la différence entre numéro de vol et indicatif radio, tu la trouveras dans l’article Callsign et numéro de vol.

La flotte : une petite famille Airbus

Aujourd’hui, Tunisair ne vole qu’en Airbus. La flotte est petite pour une compagnie nationale : selon la source et la date de référence, les aperçus de flotte comptent pour 2025 et début 2026 entre 18 et 20 avions actifs, d’un âge moyen d’environ onze ans. Les chiffres varient, car Tunisair loue des avions, les rend ou les immobilise longtemps pour cause de maintenance.

Type	Rôle	Remarque pour les spotteurs
Airbus A319	Court- et moyen-courrier	Seulement un à deux exemplaires – l’avion le plus court de Tunisair et une belle cible pour les collectionneurs
Airbus A320	Épine dorsale de la flotte	A320 de première génération, en partie déjà assez anciens et pas tous en service en permanence
Airbus A320neo	Avions les plus récents	Cinq appareils ; le premier est arrivé fin 2021, le cinquième en août 2023
Airbus A330-200	Distances plus longues	Seulement deux exemplaires, utilisés par exemple vers Montréal ou en cas de forte demande
ATR 72-600 (Tunisair Express)	Trafic régional	Vole sous son propre code à l’intérieur du pays et vers Malte ou la Sicile

La planification de la flotte a une longue histoire. En 2008, Tunisair a commandé entre autres des A320 et des A330 ainsi que trois A350, dont la commande a été annulée en 2013. En 2016, la commande a été remaniée : au lieu de quelques A320 et d’un A330, quatre A320neo sont venus s’ajouter. Le premier A330-200 est arrivé à Tunis en 2015. Le constructeur de tous les avions de la compagnie principale est Airbus, pour la filiale Express c’est ATR.

A320ceo, A320neo ou A319 ? Comment les distinguer

Comme presque tous les avions de Tunisair appartiennent à la famille A320, la vraie tâche du spotteur est de déterminer le type. En trois coups d’œil, c’est possible même à distance.

L’A319 se reconnaît à la longueur du fuselage : il y a moins de rangées de hublots devant l’aile, et l’avion paraît ramassé. Le guide Distinguer les A318, A319, A320 et A321 l’explique en détail. Pour la question des réacteurs entre les générations, A320neo ou ceo ? t’aide. Comment lire les codes type OACI comme A20N sur le site de suivi, l’article sur les codes type OACI l’explique.

L’A330-200, en revanche, est difficile à confondre : deux gros réacteurs, un fuselage nettement plus large et un train principal avec quatre roues de chaque côté. Si tu ne le distingues pas encore à coup sûr de l’A340, tu trouveras les critères dans l’article A330 ou A340 ?.

À quoi reconnaître Tunisair

La livrée est basée sur le rouge et le blanc, les couleurs du drapeau tunisien : un fuselage blanc avec les titres rouges Tunisair en caractères latins et arabes et l’emblème rouge de la compagnie sur la dérive. Le critère le plus important pour une identification sûre est toutefois l’immatriculation en TS-, le préfixe de la Tunisie. Comment les immatriculations sont construites en général, l’article Comprendre les immatriculations d’avions l’explique.

Les livrées spéciales sont rares chez Tunisair – et c’est justement pour cela qu’elles valent le coup. Un A320 porte une livrée sur le thème de la Tunisie et de la Libye, et un A320neo vole depuis juillet 2024 aux couleurs de l’équipe olympique tunisienne. Si tu collectionnes les livrées spéciales, l’article Collectionner et documenter les livrées te donne des conseils pour bien les garder en mémoire.

Spotter Tunisair en Allemagne

D’après l’offre de réservation allemande de Tunisair, Berlin, Düsseldorf, Francfort, Hambourg et Munich font partie des destinations en Allemagne, avec en plus Vienne ainsi que Bâle, Genève et Zurich en Autriche et en Suisse. Le nombre de vols dépend fortement de la saison : en été et pendant les vacances, nettement plus de liaisons et de vols charters s’ajoutent qu’en hiver.

À l’aéroport de Francfort, tu es bien placé pour observer Tunisair ; le guide Le spotting à l’aéroport de Francfort te montre les emplacements adaptés. À l’aéroport de Düsseldorf, avec son fort trafic touristique, cela vaut aussi la peine de parcourir le programme de vols à la recherche de numéros de vol TU – tu trouveras des conseils dans Le spotting à Düsseldorf. Autres destinations : l’aéroport de Munich, l’aéroport de Hambourg et le BER.

Un point relève de l’honnêteté : Tunisair lutte depuis des années contre des problèmes financiers, des changements de direction et une flotte juste. Les retards et les annulations à court terme sont plus fréquents que chez les grandes compagnies européennes ; en 2025, le gouvernement a limogé le président du conseil de surveillance après des retards persistants. Pour toi, cela signifie : ne te fie pas à l’heure d’arrivée prévue, mais suis le vol en direct. Comment faire au mieux, le guide Suivre les vols pour les spotteurs te le montre.

L’histoire par étapes

Les types historiques ne sont plus des observations aujourd’hui, mais ils intéressent les collectionneurs : celui qui possède d’anciennes diapositives ou photos d’un 727 ou d’un 737 de Tunisair a un morceau d’histoire de l’aviation dans ses archives. D’après le registre des accidents, Tunisair n’a connu aucun accident mortel depuis sa fondation ; l’incident le plus connu est la sortie de piste d’un A320 à Tunis en 2013, au cours de laquelle tous les occupants ont survécu.

Confusions fréquentes

• Confondre TU et TAR – TU est le code IATA dans le numéro de vol, TAR le code OACI qu’utilisent les sites de suivi et le contrôle aérien.
• Prendre chaque A320 tunisien pour un Tunisair – Nouvelair aussi exploite la famille A320 avec des immatriculations en TS-.
• Noter un A320ceo comme neo – ce qui compte, ce sont les gros réacteurs du neo, pas les sharklets.
• Assimiler Tunisair Express à la maison mère – la filiale vole avec des ATR 72-600 sous UG et TUX.
• S’attendre encore à des Boeing – les 737 sont retirés du service, aujourd’hui Tunisair ne vole qu’en Airbus.
• Supposer un type fixe sur une ligne – avec une flotte aussi petite, l’avion utilisé change souvent.

Pour une comparaison régionale, jette un œil aux voisines : Air Algérie, Royal Air Maroc et EgyptAir sont elles aussi des compagnies nationales d’État d’Afrique du Nord qui volent régulièrement vers l’Europe.

Conclusion

Tunisair est une compagnie à la longue histoire et à la petite flotte. Pour les spotteurs, c’est justement tout l’intérêt : une vingtaine d’Airbus se collectionnent en entier avec un peu de patience, et avec l’A319, l’A330-200 et les rares livrées spéciales, il y a de vraies raretés. Celui qui note l’immatriculation et l’indicatif et distingue sûrement le ceo du neo maîtrise vite Tunisair – et devrait toujours suivre le vol en direct à cause des retards fréquents.