Tupolew Tu-204/Tu-214

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein langer Zweistrahler mit schlanker Nase und hoher Flosse rollt zur Piste, unter den Flügeln zwei große Triebwerke, an den Flügelspitzen kleine Winglets: Auf den ersten Blick denkst du an eine Boeing 757. Steht aber RA- im Kennzeichen, hast du sehr wahrscheinlich eine Tupolew Tu-204 oder ihre schwerere Schwester Tu-214 vor dir. Der Typ war der Versuch der russischen Luftfahrtindustrie, nach der Tu-154 den Anschluss an westliche Standards zu schaffen. Hier erfährst du, wie die Familie entstand, woran du sie erkennst, wer sie fliegt und wo du sie heute überhaupt noch zu sehen bekommst.

Was ist die Tu-204?

Die Tu-204 ist ein zweistrahliges Schmalrumpf-Verkehrsflugzeug des Konstruktionsbüros Tupolew für Mittelstrecken. Sie entstand als Nachfolger der dreistrahligen Tu-154, die über Jahrzehnte das Rückgrat von Aeroflot gebildet hatte. Vom Konzept her spielt sie in derselben Liga wie die Boeing 757-200: ähnliche Länge, ähnliche Sitzzahl, zwei Triebwerke unter dem Flügel.

Die Entwicklung begann in den 1980er-Jahren. Der Prototyp hob am 2. Januar 1989 in Schukowski bei Moskau zum Erstflug ab. Damit fiel die Entwicklung genau in die Zeit, in der die Sowjetunion zerfiel – ein schwieriger Start für ein neues Verkehrsflugzeug. Die Zulassung der Tu-204-100 folgte Anfang 1995, den Liniendienst nahm im Februar 1996 Vnukovo Airlines auf.

Technisch war die Tu-204 ein großer Sprung. Sie bekam eine Fly-by-Wire-Steuerung, dazu ein Glascockpit mit Bildschirmen statt Rundinstrumenten. Der Flügel ist superkritisch profiliert und trägt ab Werk Winglets. Die alte Tupolew-Handschrift mit verglaster Navigatornase, Hecktriebwerken und Fahrwerksgondeln ist komplett verschwunden.

Gebaut wurde die Familie an zwei Standorten: die Tu-204 bei Aviastar-SP in Uljanowsk, die schwerere Tu-214 bei KAPO in Kasan, wo auch die strategischen Bomber Tu-160 entstehen. Beide Werke gehören heute zur staatlichen United Aircraft Corporation, die Russlands Flugzeugbauer seit 2006 bündelt.

Die Varianten im Überblick

Kaum ein russisches Verkehrsflugzeug hat so viele Versionen hervorgebracht wie die Tu-204 – gemessen an den kleinen Stückzahlen. Für Spotter zählen vor allem die folgenden.

Version	Triebwerk	Besonderheit
Tu-204 / Tu-204-100	PS-90A	Grundversion aus Uljanowsk, Passagier- und Frachtausführungen
Tu-204-120	Rolls-Royce RB211-535	Westliche Triebwerke und Avionik, unter anderem für Air China Cargo als Frachter
Tu-204C / -100C / -120C	PS-90A oder RB211	Frachter mit großem Frachttor auf dem Hauptdeck
Tu-204-300	PS-90A	Um rund 6 m verkürzt, je nach Ausführung für kurze oder sehr lange Strecken
Tu-204SM	PS-90A2	Modernisierte Version mit Zwei-Personen-Cockpit, Erstflug 29. Dezember 2010, nicht in Serie gegangen
Tu-214	PS-90A	Schwerere Version aus Kasan, Erstflug 21. März 1996
Tu-214ON, -SR, -PU, -R	PS-90A	Beobachtungs-, Regierungs-, Kommando- und Aufklärungsversionen

Die Tu-214 begann als Tu-204-200 mit höherem Abfluggewicht und größerem Tankvolumen. Das maximale Startgewicht liegt bei rund 110,75 Tonnen, bei der Tu-204-100 je nach Quelle bei rund 103 bis 105 Tonnen. Im Liniendienst flog die Tu-214 erstmals 2001 bei Dalavia im Fernen Osten Russlands. Rumpflänge, Spannweite und Triebwerke sind praktisch identisch mit der Tu-204, daher die enge Verwandtschaft im Typcode.

Die verkürzte Tu-204-300 fällt im Feld am ehesten auf: Mit rund sechs Metern weniger Rumpf wirkt sie gedrungener, Flügel und Leitwerk bleiben gleich groß. Gebaut wurde sie nur in sehr kleiner Stückzahl; welche Exemplare aktuell fliegen, prüfst du am besten in einer Flottendatenbank.

Einen Sonderfall bildet die Tu-214ON: Russland baute sie für Beobachtungsflüge im Rahmen des Vertrags über den Offenen Himmel, aus dem das Land 2021 ausgestiegen ist. Andere Tu-214 dienen der Spezialflugstaffel „Rossiya“ als Regierungs- und Kommandoflugzeuge – mehr dazu im Guide Regierungsflugzeuge spotten.

Die Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Die Tu-204 ist eines der wenigen russischen Verkehrsflugzeuge, das nicht sofort als „russisch“ ins Auge springt. Drei Beobachtungen grenzen sie trotzdem gut ein.

Die Proportionen helfen zusätzlich: Mit rund 42 Metern Spannweite hat die Tu-204 einen größeren Flügel als die 757-200 bei ähnlicher Rumpflänge. Im Überflug wirkt sie dadurch etwas „breitschultriger“. Wie du Kennzeichen grundsätzlich liest, erklärt der Guide Flugzeugkennzeichen verstehen, und welche Winglet-Formen es gibt, zeigt Winglets, Sharklets und Raked Wingtips erkennen.

Tu-204, Boeing 757 oder MC-21?

Die häufigsten Verwechslungen passieren mit der Boeing 757 und mit dem neuen russischen Schmalrumpfjet MC-21. Der Finder grenzt mit drei Fragen ein.

Auch der Airbus A321 kommt als Verwechslungskandidat infrage, wenn du nur die Silhouette siehst. Er ist aber kürzer, hat ein anderes, rundlicheres Cockpit-Profil und trägt je nach Baujahr kleine Wingtip-Fences oder große Sharklets. Kleiner und klar als Regionaljet zu erkennen ist der Suchoi Superjet 100, der zweite russische Jet im heutigen Linienbetrieb.

Triebwerke: PS-90A und Rolls-Royce

Der Standardantrieb ist das Aviadvigatel PS-90A aus Perm, ein Zweistromtriebwerk, das auch in der Iljuschin Il-96 und im Transporter Il-76MD-90A steckt. Als modernes Zweistromtriebwerk ersetzte es die deutlich lauteren Triebwerke älterer sowjetischer Jets.

Um westliche Kunden zu gewinnen, entstand die Tu-204-120 mit zwei Rolls-Royce RB211-535 – dem Triebwerk, das auch viele 757 antreibt. Mehr zum britischen Hersteller findest du auf der Seite zu Rolls-Royce. Die RB211-Version flog vor allem als Frachter, unter anderem bei Air China Cargo und beim ägyptischen Betreiber Cairo Aviation. Wie du Triebwerke generell auseinanderhältst, erklärt der Beitrag Triebwerke erkennen.

Betreiber: von Vnukovo Airlines bis Air Koryo

Die kommerzielle Bilanz der Tu-204 ist ernüchternd. Bis Mitte der 2010er-Jahre entstanden für die gesamte Familie nur rund 90 Exemplare. Als Hauptgründe gelten das vergleichsweise hohe Leergewicht, der höhere Verbrauch gegenüber westlichen Konkurrenten und Probleme bei der Ersatzteilversorgung. Viele russische Airlines entschieden sich deshalb in den 2000er-Jahren für gebrauchte Airbus- und Boeing-Jets.

Zu den früheren Betreibern zählen Vnukovo Airlines, Dalavia, Kras Air, Vladivostok Avia, Transaero mit einigen Tu-214, Aeroflot und deren Tochter Rossiya. Die meisten haben die Maschinen ausgemustert oder existieren selbst nicht mehr.

Länger blieben Betreiber mit politischem Hintergrund. Die kubanische Cubana de Aviación setzt die Tu-204 in Passagier- und Frachtversion seit den 2000er-Jahren ein, auch die nordkoreanische Air Koryo führt die Tu-204 in ihrer kleinen Flotte. In Russland ist Red Wings der wichtigste kommerzielle Betreiber; dazu kommen die Spezialflugstaffel „Rossiya“, die russischen Luftstreitkräfte, die Russische Post mit Frachtern und weitere Staatsbetreiber.

Unfälle und Zwischenfälle

Die Tu-204 hat eine vergleichsweise kleine Unfallbilanz, zwei Ereignisse prägen aber ihre Geschichte. Am 22. März 2010 stürzte eine Tu-204-100 von Aviastar-TU auf einem Überführungsflug kurz vor Moskau-Domodedowo bei Nebel in einen Wald. Nur die Besatzung war an Bord, alle überlebten, das Flugzeug war zerstört – der erste Totalverlust des Typs.

Der folgenschwerste Unfall ereignete sich am 29. Dezember 2012: Eine Tu-204-100 von Red Wings kam nach einem Leerflug bei der Landung in Moskau-Wnukowo nicht rechtzeitig zum Stehen, schoss über das Pistenende hinaus, prallte gegen eine Straßenböschung und zerbrach. Fünf der acht Besatzungsmitglieder starben – bis heute der einzige Unfall mit Todesopfern in der Geschichte des Typs.

Hinzu kommen weitere Zwischenfälle wie ein Cockpitbrand im Januar 2022 im chinesischen Hangzhou: Eine im Auftrag von Cainiao fliegende Frachtmaschine von Aviastar-TU wurde dabei am Boden zerstört, verletzt wurde niemand.

Comeback unter Sanktionen

Neuen Schwung bekam das Programm nach dem russischen Angriff auf die Ukraine 2022. Westliche Sanktionen schnitten russische Airlines von neuen Airbus- und Boeing-Jets sowie von Ersatzteilen ab. Im April 2022 kündigte die United Aircraft Corporation an, die Produktion der Tu-214 in Kasan wieder hochzufahren.

Der Weg dahin ist steinig. Die Tu-214 enthält zahlreiche westliche Komponenten, die ersetzt werden müssen. Ende Dezember 2025 erhielt laut Berichten eine Version mit russischen statt westlichen Systemen die Zulassung der russischen Luftfahrtbehörde. Berichte aus den Jahren 2024 und 2025 zeigen gleichzeitig, dass die Auslieferungen deutlich hinter den angekündigten Stückzahlen zurückblieben. Aeroflot gab seine Tu-214-Pläne Anfang 2024 zugunsten der MC-21 auf, Red Wings setzt dagegen seit 2024 einige Tu-214 im Linienverkehr ein.

Die Tu-214 steht damit neben MC-21 und Superjet in der russischen Strategie, eigene Verkehrsflugzeuge zu bauen. Den Überblick über diese Entwicklung und die Gruppe hinter Aeroflot und Rossiya gibt die Seite zur Aeroflot-Gruppe. Die lange Vorgeschichte von Tu-104 bis Il-96 erzählt der Beitrag Sowjetische Verkehrsflugzeuge.

Wo du die Tu-204 heute siehst

Für Spotter im deutschsprachigen Raum ist die Tu-204 eine echte Rarität. Seit Februar 2022 dürfen russische Flugzeuge den Luftraum der EU nicht mehr nutzen, und die ausländischen Betreiber fliegen keine regulären Ziele in Deutschland, Österreich oder der Schweiz an.

Ort	Trefferchance	Warum
Moskau-Wnukowo	hoch	Heimat der Spezialflugstaffel „Rossiya“, dazu Flüge russischer Betreiber
Kasan	mittel	Werk der Tu-214, Test- und Überführungsflüge
Havanna	niedrig bis mittel	Cubana mit sehr kleinem, schwankendem Bestand
Pjöngjang	niedrig	Air Koryo, Reisen nur stark eingeschränkt möglich
DACH-Raum	sehr niedrig	Kein Linienverkehr, höchstens Ausnahmeflüge

Wer trotzdem nach einer Tu-204 suchen will, verfolgt den Code T204 in Tracking-Diensten und plant Reisen in Länder, die russische Flüge weiter zulassen. Tipps, wie du solche Exoten findest, stehen im Beitrag Seltene Flugzeuge spotten, und wie du Flüge live verfolgst, erklärt Flugverfolgung mit ADS-B.

Fototipps für die Tu-204

Wenn du eine Tu-204 vor die Linse bekommst, lohnt es sich, die Details festzuhalten, die sie von der 757 unterscheiden.

Wann das Licht an deinem Standpunkt passt, kannst du mit dem Guide Sonnenstand planen für deinen Fotospot vorab berechnen.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die Tu-204 ist das Flugzeug, mit dem Tupolew den Sprung in die moderne Zivilluftfahrt wagte: Fly-by-Wire, Glascockpit, Winglets und optional westliche Triebwerke. Kommerziell kam sie nie aus der Nische heraus, zu schwer und zu spät für einen Markt, der nach 1990 auf Airbus und Boeing setzte. Unter Sanktionen erlebt die Tu-214 nun ein kleines Comeback in Russland. Für Spotter im DACH-Raum bleibt sie damit ein Exot, den du am ehesten über Tracking und Reisen findest.