Iljuschin Il-96

Aktualisiert: Oktober 2026 – Vier Triebwerke, hochgezogene Winglets und ein Fahrwerksbein mitten unter dem Rumpf: Das ist die Iljuschin Il-96, der einzige Langstrecken-Großraumjet, den Russland bis heute selbst baut. Als Linienflugzeug war sie nie ein großer Erfolg, gebaut wurden nur rund 30 Exemplare. Berühmt ist sie trotzdem, denn mit ihr reist der russische Präsident. Hier erfährst du, wie die Il-96 entstand, welche Versionen es gibt, woran du sie sicher erkennst und warum eine Sichtung für Spotter in Europa heute echte Seltenheit ist.

Was ist die Iljuschin Il-96?

Die Il-96 ist ein vierstrahliges Großraumflugzeug für die Langstrecke, entwickelt vom Konstruktionsbüro Iljuschin. Ihre Wurzeln liegen in der Il-86, dem ersten sowjetischen Großraumjet. Der hatte ein großes Problem: Mit seinen lauten und durstigen NK-86-Triebwerken kam er nur rund 5.000 Kilometer weit. Für die langen Strecken von Moskau nach Amerika oder Fernost musste Aeroflot weiter auf die schmalere Il-62 setzen.

Iljuschin arbeitete deshalb an einer Langstreckenversion der Il-86. Aus diesem Projekt entstand ein weitgehend neues Flugzeug: Der Rumpfquerschnitt und die Grundauslegung blieben verwandt, doch der Rumpf wurde kürzer, der Flügel größer und mit superkritischem Profil und Winglets neu gestaltet. Dazu kamen die neuen PS-90A-Turbofans von Awiadwigatel aus Perm, die deutlich sparsamer arbeiten als die NK-86.

Der Prototyp der Il-96-300 flog am 28. September 1988 zum ersten Mal (manche Quellen nennen den 20. September). 1992 erhielt der Typ seine Zulassung, und Aeroflot nahm ihn ab Anfang der 1990er-Jahre auf Langstrecken in Betrieb, unter anderem nach Nordamerika und in die Karibik. Damit löste die Il-96 nach und nach die Il-62 auf diesen Strecken ab.

Technik: digitales Cockpit, alter Grundriss

Technisch war die Il-96 für ein sowjetisches Verkehrsflugzeug ein großer Sprung. Sie bekam ein Glascockpit mit Farbbildschirmen, Fly-by-Wire-Steuerung, Satellitennavigation und Kollisionswarnsystem. Im Cockpit sitzen bei der Il-96-300 nach den meisten Angaben drei Personen, also zwei Piloten und ein Flugingenieur.

Der Rumpf misst rund 6,08 Meter im Durchmesser und ist damit ähnlich breit wie bei der Il-86. In der Kabine sitzen in der Economy bis zu neun Passagiere nebeneinander, getrennt durch zwei Gänge. Typisch sind rund 262 Sitze in zwei Klassen, maximal etwa 300. Im Unterdeck liegen Ruhebereiche für die Crew und Frachträume für Container.

Die Abmessungen der Il-96-300 im Überblick: Rund 55,3 Meter Länge, rund 60,1 Meter Spannweite und ein maximales Startgewicht von 250 Tonnen. Zur Reichweite schwanken die Angaben je nach Quelle und Zuladung zwischen etwa 10.000 und 11.000 Kilometern – genug, um von Moskau aus ohne Zwischenstopp nach Nordamerika zu fliegen.

Merkmal	Il-86 (Vorgänger)	Il-96-300	Il-96-400 / -400M
Rolle	Mittelstrecke	Langstrecke	Langstrecke, gestreckt
Triebwerke	4 × NK-86	4 × PS-90A	4 × PS-90A-Weiterentwicklungen
Flügelspitzen	ohne Winglets	mit Winglets	mit Winglets
Länge	rund 60 m	rund 55,3 m	rund 64 m
Einstieg	auch über Treppen im Unterdeck	Türen im Hauptdeck	Türen im Hauptdeck

Die Versionen im Überblick

Für einen Typ mit so wenigen gebauten Exemplaren gibt es erstaunlich viele Varianten. Für Spotter sind vor allem diese wichtig:

• Il-96-300: die Grundversion mit kurzem Rumpf, ab 1992 bei Aeroflot, später auch bei weiteren russischen Gesellschaften und bei Cubana.
• Il-96-300PU: die Regierungs- und Präsidentenversion mit Kommandostelle und umfangreicher Kommunikationstechnik. Seit den 1990er-Jahren entstanden mehrere Exemplare, darunter auch Neubauten in den 2010er-Jahren.
• Il-96M/T: ein Projekt der 1990er-Jahre mit rund zehn Meter längerem Rumpf, westlichen Pratt-&-Whitney-PW2337-Triebwerken und amerikanischer Avionik. Weil die Finanzierung über die US-Exportbank stockte, kam die Version über einzelne Exemplare nicht hinaus.
• Il-96-400 und -400T: die gestreckte Version mit russischen Triebwerken und Systemen, als Passagierflugzeug und als Frachter. Die Frachter flogen unter anderem bei russischen Cargo-Airlines und standen später lange abgestellt.
• Il-96-400M: die jüngste Passagierversion mit gestrecktem Rumpf. Sie wurde im Juni 2023 vorgestellt und flog am 1. November 2023 erstmals.

Die Il-96-400M ist Teil der russischen Strategie, nach den westlichen Sanktionen wieder eigene Verkehrsflugzeuge zu bauen – zusammen mit Projekten wie der Irkut MC-21 und der Tupolew Tu-214. Wie schnell und in welchem Umfang daraus Serienflugzeuge werden, lässt sich Stand Oktober 2026 nicht verlässlich sagen. Mehr zum staatlichen Luftfahrtkonzern dahinter liest du auf der Seite zur United Aircraft Corporation.

Woran du die Il-96 erkennst

Vierstrahlige Großraumjets mit tief angesetztem Flügel sind heute selten geworden. Gerade deshalb lohnt es sich, die Il-96 sicher von ihren Verwandten zu unterscheiden. Drei Blicke reichen meistens.

Das Mittelfahrwerk ist ein Merkmal, das die Il-96 mit der Il-86 und dem Airbus A340-300 teilt. Im Anflug von unten fällt es gut auf. Wie du Fahrwerksanordnungen als Bestimmungshilfe nutzt, erklärt der Ratgeber Fahrwerkskonfigurationen als Erkennungsmerkmal. Und welche Flügelspitzen-Formen es überhaupt gibt, findest du im Beitrag Winglets, Sharklets und Raked Wingtips.

Das Präsidentenflugzeug: Il-96-300PU

Weltweit bekannt wurde die Il-96 nicht als Airliner, sondern als Flugzeug des russischen Präsidenten. Schon Boris Jelzin flog mit einer umgebauten Il-96, später nutzten Wladimir Putin und Dmitri Medwedew die Maschinen. Die Version heißt Il-96-300PU, wobei PU für einen Führungspunkt steht: An Bord gibt es neben Konferenz- und Wohnbereichen umfangreiche Kommunikationstechnik, damit die Staatsführung auch in der Luft handlungsfähig bleibt.

Betrieben werden die Maschinen von einer Spezialfliegerstaffel, die der Verwaltung des Präsidenten unterstellt ist und unter dem Namen Rossija auftritt. Sie fliegt neben dem Präsidenten auch Regierungsmitglieder und Delegationen und ist Stand der jüngsten verfügbaren Übersichten der mit Abstand größte Il-96-Betreiber. Neben den -300PU gehören auch Il-96-300 in Regierungsausstattung zur Flotte.

Optisch erkennst du die Regierungsmaschinen meist an der weißen Grundbemalung mit Akzenten in den Nationalfarben und dem Schriftzug „РОССИЯ“ am Rumpf. Am Leitwerk tragen sie das Staatswappen oder die Präsidentenstandarte. Zusätzliche Antennen auf dem Rumpf verraten die Kommunikationsausrüstung. Wer Regierungsflieger sammelt, findet im Beitrag Regierungsflugzeuge spotten Tipps für solche Sichtungen. Das amerikanische Gegenstück ist die Boeing VC-25A, die als Air Force One bekannt ist. In Deutschland übernimmt diese Aufgabe die Flugbereitschaft der Bundeswehr.

Wer flog und fliegt die Il-96?

Der erste und lange wichtigste Betreiber war Aeroflot. Die Airline setzte die Il-96-300 ab Anfang der 1990er-Jahre auf Langstrecken ein, etwa nonstop von Moskau nach Havanna oder San Francisco. Später ersetzte Aeroflot den Typ durch westliche Langstreckenjets und nahm die Il-96 2014 aus dem Liniendienst. Im Juni 2014 brannte eine bereits abgestellte Aeroflot-Maschine in Moskau-Scheremetjewo aus; verletzt wurde dabei niemand. Mehr zur Konzernstruktur liest du auf der Seite zur Aeroflot-Gruppe.

Daneben flogen einzelne Il-96 bei weiteren russischen Gesellschaften. Die Frachter der Il-96-400T flogen bei russischen Cargo-Gesellschaften, nach 2022 kehrten einzelne Exemplare nach einer Überholung zurück.

Einziger echter Exportkunde für Passagiermaschinen ist Cubana de Aviación. Die kubanische Staatsairline flog die Il-96-300 auf Langstrecken ab Havanna und übernahm 2015 auch die letzte flugfähige Maschine von Aeroflot. Laut den jüngsten verfügbaren Übersichten ist bei Cubana allerdings nur noch ein kleiner Teil der Flotte aktiv, mehrere Maschinen stehen abgestellt. Wie es mit den kubanischen Il-96 weitergeht, hängt stark von Ersatzteilen und Wartung ab.

Sicherheit und Probleme

Die Il-96 hat nach gängigen Darstellungen eine bemerkenswerte Bilanz: Es gab keinen tödlichen Unfall mit Passagieren oder Besatzung. Ganz ohne Schlagzeilen blieb der Typ trotzdem nicht. Im Sommer 2005 legten die russischen Behörden die Passagiermaschinen vom Typ Il-96-300 wegen Problemen mit dem Bremssystem vorübergehend still. Wenige Wochen zuvor hatte ein technischer Defekt Präsident Putin bei einem Besuch in Finnland zum Umstieg auf eine Ersatzmaschine gezwungen.

Das größere Problem war wirtschaftlicher Natur. Mit nur rund einem gebauten Flugzeug pro Jahr fehlten Stückzahlen, Ersatzteilversorgung und ein weltweites Servicenetz. Vier Triebwerke verbrauchen mehr Treibstoff als zwei moderne Großtriebwerke, und gegen Typen wie die Boeing 777 oder den Airbus A330 war die Il-96 für Airlines kaum konkurrenzfähig. 2009 kündigte die russische Regierung an, die Fertigung der Il-96-300 einzustellen. Warum Vierstrahler generell vom Himmel verschwinden, erklärt der Beitrag Das Ende der Vierstrahler.

Wo du die Il-96 heute noch siehst

Für Spotter aus Deutschland, Österreich und der Schweiz ist die Il-96 derzeit eines der schwierigsten Ziele überhaupt. Seit Februar 2022 ist der EU-Luftraum für russische Flugzeuge gesperrt. Davor landeten Regierungsmaschinen gelegentlich bei Staatsbesuchen und internationalen Gipfeln an europäischen Flughäfen – solche Sichtungen sind heute die große Ausnahme.

Wo	Was	Hinweis
Moskau (Russland)	Regierungsflotte, Il-96-300PU	Reisen nach Russland derzeit stark eingeschränkt, Fotografieren riskant
Havanna (Kuba)	Cubana-Il-96-300	Nur wenige Maschinen aktiv, Flugpläne unbeständig
Internationale Gipfel außerhalb der EU	Präsidentenflugzeug	Termine vorher aus den Nachrichten bekannt, Zugang zum Flughafen oft beschränkt

Realistischer als ein Abstecher nach Moskau ist für die meisten der Blick auf Ereignisse außerhalb der EU, bei denen die russische Staatsführung anreist. Dort bestimmen allerdings Sicherheitsauflagen, ob und von wo aus du fotografieren kannst. Weitere Ideen für schwierige Sammelziele findest du im Beitrag Seltene Flugzeuge spotten. Einordnung in die Geschichte der russischen Verkehrsluftfahrt liefert der Beitrag Sowjetische Verkehrsflugzeuge.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die Il-96 ist das Ergebnis eines klugen Plans: Aus der kurzatmigen Il-86 wurde mit neuem Flügel, Winglets, PS-90A-Triebwerken und digitalem Cockpit ein echter Langstreckenjet. Gegen die westliche Konkurrenz konnte sie sich trotzdem nie durchsetzen, und nach dem Abschied bei Aeroflot 2014 blieb sie vor allem als Präsidenten- und Regierungsflugzeug in Erinnerung. Mit der Il-96-400M versucht Russland nun ein Comeback, dessen Ausgang offen ist. Für Spotter in Europa bleibt die Il-96 damit eine der seltensten Sichtungen, die man in den Hangar bekommen kann.