Irkut MC-21 (Jakowlew MS-21)

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein schlanker Zweistrahler mit langen, ungewöhnlich glatt auslaufenden Flügeln, großen Triebwerken und einem Kennzeichen, das mit RA- beginnt: Wenn dir dieses Bild begegnet, hast du sehr wahrscheinlich eine MC-21 vor dir. Der russische Schmalrumpfjet ist eines der spannendsten und zugleich zähesten Programme der jüngeren Luftfahrtgeschichte. Diese Seite erklärt dir, was hinter dem Typ steckt, wie die Sanktionen ihn verändert haben, wo er Stand Oktober 2026 steht und woran du ihn erkennst – auch wenn du ihn im DACH-Raum realistisch nicht vor die Linse bekommst.

Was ist die MC-21?

Die MC-21 ist ein zweistrahliges Schmalrumpf-Verkehrsflugzeug aus Russland. Sie tritt im meistverkauften Segment der Verkehrsluftfahrt an, also dort, wo die Airbus A320neo und die Boeing 737 MAX 8 den Weltmarkt unter sich aufteilen. Gebaut wird sie im Flugzeugwerk Irkutsk in Sibirien, entwickelt hat sie der Hersteller Irkut, der zur staatlichen United Aircraft Corporation (UAC) gehört. Seit 2023 firmiert Irkut unter dem traditionsreichen Namen Jakowlew – in neueren Meldungen heißt das Flugzeug deshalb oft „Yakovlev MC-21“.

Der Name sorgt regelmäßig für Verwirrung. Auf Russisch lautet die Bezeichnung „МС-21“, eine Abkürzung für „Magistralny Samoljot 21. Jahrhunderts“ – sinngemäß ein Streckenflugzeug für das neue Jahrhundert. Weil die kyrillischen Buchstaben М und С genauso aussehen wie lateinisches M und C, hat sich international MC-21 eingebürgert. Sauber übertragen wäre es MS-21. Beide Schreibweisen meinen denselben Typ.

Das Programm startete offiziell 2007. Ziel war ein Flugzeug, das die alternden sowjetischen Mittelstreckenjets wie die Tupolew Tu-154 und die vielen gebraucht importierten Airbus- und Boeing-Schmalrumpfjets in russischen Flotten ersetzen kann. Technisch wollte man dabei nicht nur gleichziehen, sondern mit einem Flügel aus Kohlefaser-Verbundwerkstoff und einem breiteren Rumpf eigene Akzente setzen.

Entwicklung: vom Westen-Mix zum Eigenbau

Ursprünglich war die MC-21 als internationales Projekt angelegt. Russland lieferte Konstruktion und Endmontage, viele Schlüsselkomponenten kamen aus dem Westen: Triebwerke von Pratt & Whitney, Kohlefasermaterial für den Flügel von Lieferanten aus den USA und Japan, dazu zahlreiche Systeme von europäischen und amerikanischen Zulieferern. Vorgesehen waren unter anderem aktive Sidesticks eines US-Zulieferers, die dem Piloten Rückmeldung über die Steuerkräfte geben – damit wäre die MC-21 das erste Verkehrsflugzeug mit dieser Technik gewesen.

Der Roll-out der ersten MC-21-300 fand am 8. Juni 2016 statt, der Erstflug folgte am 28. Mai 2017 in Irkutsk. Angetrieben wurde der Prototyp vom PW1400G, einem Getriebefan aus derselben Triebwerksfamilie, die auch in der A320neo steckt. Mehr zum Triebwerkshersteller findest du auf der Seite zu Pratt & Whitney.

Parallel lief in Russland die Entwicklung des PD-14 beim Triebwerksbauer Awiadwigatel in Perm. Von Anfang an war vorgesehen, dass Kunden zwischen dem amerikanischen und dem russischen Antrieb wählen können. Die erste MC-21 mit PD-14, die Version MC-21-310, flog am 15. Dezember 2020.

Ende 2021 erteilte die russische Luftfahrtbehörde der MC-21-300 mit Pratt-&-Whitney-Triebwerken die Musterzulassung. Damit schien der Weg in den Liniendienst frei – doch wenige Monate später änderte sich die Lage grundlegend.

Die Sanktionen und ihre Folgen

Die MC-21 ist wie kaum ein anderes Flugzeug von politischen Entscheidungen geprägt. Das Programm wurde in zwei Wellen getroffen.

Die Konsequenz war im Kern eine zweite Entwicklung. Im April 2025 flog erstmals ein Prototyp, bei dem nach Herstellerangaben die ausländischen Systeme weitgehend durch russische ersetzt waren – inklusive Avionik, Kohlefaserflügel und PD-14-Triebwerken. Ein weiterer PD-14-Prototyp stieß im August 2025 zum Zulassungsprogramm. Russische Fachmedien berichteten zudem, dass der Umbau das Flugzeug schwerer gemacht hat, was Reichweite und Wirtschaftlichkeit belastet. Wie stark sich das im Linienbetrieb auswirkt, wird sich erst zeigen, wenn die ersten Maschinen tatsächlich bei Airlines fliegen.

Programmstand im Oktober 2026

Die MC-21 hat einen langen Weg hinter sich, und der Starttermin im Linienbetrieb ist mehrfach gewandert. Nach dem, was bis Oktober 2026 öffentlich berichtet wurde, sieht der Stand so aus:

Meilenstein	Stand
Zulassung MC-21-300 (P&W) in Russland	Ende 2021 erteilt, Variante nicht mehr in Produktion
Erstflug weitgehend „russische“ MC-21-310	April 2025
Erste Serienmaschine MC-21-310	Erstflug im August 2026
Zweite Serienmaschine	Anfang September 2026 an die Flugerprobung übergeben
Zulassung der MC-21-310	in Arbeit, Abschluss nach Berichten bis Ende 2026 angepeilt
Erste Auslieferung an Aeroflot	nach Aussagen von Rostec 2027

Im September 2026 hat Aeroflot nach Berichten einen Vertrag über 90 MC-21 unterzeichnet. Aeroflot ist damit der zentrale Erstkunde; die Maschinen dürften sich innerhalb der Aeroflot-Gruppe verteilen. Welche Gesellschaft der Gruppe die ersten Flugzeuge tatsächlich einsetzt, ist offen.

Frühere Regierungspläne sahen ein deutliches Hochfahren der Produktion in Irkutsk vor, spätere Berichte nannten aber bereits niedrigere Zielraten. Gerade bei Produktionszahlen lohnt es sich, aktuelle Meldungen abzuwarten, statt auf ältere Ankündigungen zu vertrauen.

Varianten im Überblick

Die MC-21 war von Beginn an als Familie angelegt. Realisiert wurde bisher vor allem die mittlere Länge.

Variante	Merkmal	Status
MC-21-300	Grundversion, 42,2 m lang, Pratt & Whitney PW1400G	Prototypen, russisch zugelassen, nicht in Serie
MC-21-310	wie -300, aber mit PD-14 und russischen Systemen	Serienversion in Zulassung
MC-21-200 / -210	verkürzte Version mit rund 36,8 m Länge	Projekt, nicht gebaut
MC-21-400	gestreckte Version mit mehr Sitzen	Projekt, nicht gebaut

Wenn du also eine MC-21 siehst, ist es praktisch immer eine Maschine der mittleren Länge – entweder einer der frühen Prototypen der -300 oder eine -310. Von außen unterscheiden sich die beiden vor allem am Triebwerk, und das sicher nur mit Erfahrung oder Kennzeichen.

So erkennst du die MC-21

Auf den ersten Blick wirkt die MC-21 wie ein typischer moderner Schmalrumpfjet: Tiefdecker, zwei Triebwerke unter den Flügeln, konventionelles Leitwerk. Drei Details machen sie aber unverwechselbar.

Das Fahrwerk hilft dagegen kaum weiter: Wie A320 und C919 hat die MC-21 zwei Räder pro Hauptfahrwerksbein. Wie du Fahrwerke grundsätzlich als Erkennungsmerkmal nutzt, erklärt der Artikel Fahrwerkskonfigurationen als Erkennungsmerkmal.

MC-21, A320neo, 737 MAX oder C919?

Die vier Typen spielen in derselben Liga. Optisch liegen sie erstaunlich nah beieinander, ein paar Merkmale trennen sie aber zuverlässig.

Merkmal	MC-21-300	Airbus A320neo	Comac C919
Länge	42,2 m	37,57 m	38,90 m
Spannweite	35,9 m	35,80 m	35,80 m
Rumpfbreite außen	4,06 m	3,95 m	3,96 m
Flügelspitze	ohne Aufsatz	Sharklet	Winglet
Typischer Betreiberraum	Russland	weltweit	China

Die MC-21-300 ist also spürbar länger als A320neo und C919 und liegt größenmäßig zwischen A320neo und A321neo. Mehr zum chinesischen Gegenstück liest du auf der Seite zur Comac C919, und wie du innerhalb der Airbus-Familie unterscheidest, zeigt der Beitrag A320neo oder ceo?.

Russische Verkehrsflugzeuge im Vergleich

Die MC-21 ist nicht der erste Versuch Russlands, einen eigenen Jet im großen Stil zu etablieren. Der Suchoi Superjet 100 zeigt, wie schwierig das ist: Der Regionaljet flog mit westlichen Komponenten und kam auch nach Europa, verlor nach 2022 aber seine europäische Zulassung und steckt ebenfalls in einem Umbau mit russischen Teilen. Ältere Generationen wie Tupolew Tu-154 oder Jakowlew Jak-42 prägten dagegen jahrzehntelang die sowjetischen und russischen Flugpläne und sind heute weitgehend Geschichte.

Für Typensammler ist die MC-21 damit ein besonders ehrgeiziges Ziel. Wer seine Liste systematisch führen will, findet Tipps im Beitrag Alle Flugzeugtypen sammeln. Und falls du dich fragst, unter welchem Kürzel neue Typen in Flugplänen und Tracking-Diensten auftauchen, hilft die Erklärung zu ICAO-Typcodes.

Wo kannst du die MC-21 sehen?

Ehrlich gesagt: im deutschsprachigen Raum gar nicht. Seit Februar 2022 dürfen russische Fluggesellschaften und in Russland registrierte Flugzeuge nicht mehr in den Luftraum der EU einfliegen, die Schweiz hat sich dem angeschlossen. Eine EASA-Zulassung für die MC-21 gibt es nicht. Selbst Überführungs- oder Messeflüge nach Mitteleuropa sind damit ausgeschlossen.

Ort	Trefferchance	Warum
DACH-Raum	praktisch null	Luftraumsperre für russische Flugzeuge, keine EASA-Zulassung
Irkutsk	vorhanden	Endmontage und Erprobung im Werk
Großraum Moskau	vorhanden	Testflüge, Flugschauen, später Aeroflot-Betrieb
Flugschauen außerhalb der EU	gering	nur bei gezielten Auftritten des Herstellers

Selbst eine Reise nach Russland ist für Spotter keine einfache Option. Fotografieren an russischen Flughäfen und in der Nähe militärischer oder sicherheitsrelevanter Anlagen kann dort schnell zu ernsten rechtlichen Problemen führen, und die politische Lage macht Reisen ohnehin heikel. Lies dazu unbedingt den Beitrag über Fotografierverbote in Russland und Belarus, bevor du überhaupt darüber nachdenkst. Für die meisten Spotter bleibt die MC-21 deshalb ein Typ, den man über Fotos anderer und Fachmeldungen verfolgt.

Fototipps für die MC-21

Falls du Fotos der MC-21 auswertest oder sie bei einer Flugschau außerhalb der EU erwischst, achte auf diese Punkte:

Fazit

Die MC-21 ist das Flugzeug, an dem sich zeigt, wie eng moderne Luftfahrt international verflochten ist. Gestartet als Mix aus russischer Konstruktion und westlicher Technik, musste der Jet nach den Sanktionen in großen Teilen neu aufgebaut werden. Stand Oktober 2026 fliegen erste Serienmaschinen der MC-21-310, Aeroflot hat einen Großauftrag unterschrieben, und der Liniendienst ist nach Berichten für 2027 angepeilt. Für Spotter im DACH-Raum bleibt sie dennoch ein Phantom: erkennbar an glatten Flügelspitzen und RA-Kennzeichen, aber außer Reichweite.