Airbus Helicopters H225

Actualizado: octubre de 2026. Un helicóptero alto y anguloso, con cinco largas palas, ruedas y una cabina grande como una furgoneta, ruge a baja altura sobre el paisaje: es muy posible que acabes de ver un Airbus Helicopters H225. En civil se llamó durante mucho tiempo EC225 Super Puma; en militar se le conoce como H225M o EC725 Caracal. Pocos helicópteros tienen una historia tan accidentada. Fue la estrella de las flotas offshore del mar del Norte, fue retirado de la circulación tras un grave accidente en 2016 y se ha reinventado como helicóptero militar y de rescate. Aquí descubrirás cómo nació, qué pasó en 2016 y por qué rasgos lo reconoces sin errores.

¿Qué es el Airbus H225?

El H225 es un helicóptero bimotor de la clase de las once toneladas y el modelo estrella de la gama civil de Airbus Helicopters. Pertenece a la familia Super Puma, cuyas raíces llegan hasta el Aérospatiale SA 330 Puma de los años sesenta. Su predecesor directo es el AS332 L2 Super Puma, que hoy figura, junto con las versiones más antiguas, bajo el nombre de H215.

Al H225 lo propulsan dos turbinas de eje Makila 2A1 del fabricante francés Safran, antes Turbomeca. El rotor principal de cinco palas mide 16,2 metros de diámetro y el fuselaje tiene unos 19,5 metros de largo. El peso máximo al despegue es de unas once toneladas y, con carga externa, de 11,2 toneladas. En el gancho de carga lleva, según Airbus, hasta 4,75 toneladas.

En la cabina civil se sientan, según los asientos, de 19 a 24 pasajeros y, en la configuración sanitaria, caben varias camillas. La versión militar admite hasta 28 soldados con equipo completo. Para comparar: el más reciente H175, con casi ocho toneladas de peso al despegue, es claramente más ligero y es un diseño totalmente nuevo.

Según Airbus, más de 400 H225 y H225M han ido a clientes de más de 40 países. En febrero de 2026, la familia superó la marca del millón de horas de vuelo.

Del AS332 L2 al EC225: el desarrollo

A finales de los años noventa, Eurocopter quiso modernizar su gran Super Puma. En junio de 1998 la empresa anunció el EC225. Al mismo tiempo, la fuerza aérea francesa buscaba un helicóptero para el rescate de combate, es decir, la recuperación de pilotos derribados tras las líneas enemigas. De ahí surgieron dos líneas sobre la misma base: el EC225 civil y el EC725 militar.

Los cambios más importantes frente al AS332 L2:

Ámbito	AS332 L2 (H215)	EC225 / H225
Rotor principal	4 palas	5 palas, cabeza de rotor Spheriflex
Motores	Makila 1A2	Makila 2A1 con regulación digital (FADEC)
Cockpit	instrumentos convencionales	cockpit de cristal con cuatro grandes pantallas
Piloto automático	estándar	piloto automático de cuatro ejes con modos SAR y vuelo estacionario automático

El primer vuelo tuvo lugar el 27 de noviembre de 2000. El tipo se desarrolla y construye en Marignane, cerca de Marsella, donde Airbus Helicopters tiene su gran fábrica francesa junto al aeropuerto de Marsella. En julio de 2004 la EASA concedió el certificado de tipo y, a finales de 2004, el tipo entró en servicio. La fuerza aérea francesa recibió su primer EC725 en febrero de 2005.

Con el cambio de nombre de Eurocopter a Airbus Helicopters, el EC225 y el EC725 pasaron en 2015 a denominarse H225 y H225M. Ese mismo año el tipo obtuvo, como primer helicóptero pesado extranjero, una certificación en Rusia. Un proyecto sucesor con el título de trabajo X6 se puso en marcha en 2015, pero se aparcó de nuevo a principios de 2018.

Estrella offshore del mar del Norte, y la caída

El EC225 estaba hecho a medida para el mercado offshore: gran alcance, mucho espacio, deshielo para vuelos de invierno y un piloto automático que facilita las aproximaciones a plataformas con mal tiempo. Operadores como CHC, Bristow y otros formaron grandes flotas, y CHC tenía hacia 2011 la mayor flota de H225 del mundo. En Aberdeen, Stavanger y en el aeropuerto de Bergen, los aparatos formaban parte del día a día.

Dos amerizajes de emergencia en 2012

En 2012 dos EC225 tuvieron que amerizar en el mar del Norte, ambos por problemas con un eje de la caja de transmisión principal. El 10 de mayo de 2012 descendió el G-REDW tras un fallo de la lubricación de la caja, y el 22 de octubre de 2012 siguió el G-CHCN. En ambos casos sobrevivieron todos los ocupantes. Tras cambios en el eje afectado y en el sistema de alerta, el tipo volvió al servicio en 2013.

El accidente de Turøy en 2016

El 29 de abril de 2016, el EC225 LP con matrícula LN-OJF de CHC Helikopter Service volvía de la plataforma petrolífera Gullfaks B a Bergen. Pocos minutos antes de aterrizar se desprendió el rotor principal del helicóptero y la máquina cayó en la pequeña isla de Skitholmen, junto a Turøy. Murieron las 13 personas a bordo.

La autoridad noruega de investigación AIBN presentó su informe final en julio de 2018. La causa fue una fractura por fatiga en un engranaje planetario de la segunda etapa de la caja de transmisión principal. Una grieta había crecido bajo la superficie sin que los sistemas de vigilancia pudieran detectarla. La autoridad formuló doce recomendaciones, entre ellas una revisión del diseño de la caja por parte de Airbus.

Prohibición de vuelo y consecuencias

El mismo día del accidente, las autoridades aeronáuticas de Noruega y del Reino Unido detuvieron la operación comercial del EC225 LP y, en mayo de 2016, también la del AS332 L2. El 2 de junio de 2016, la EASA emitió una directiva de aeronavegabilidad de emergencia que prohibía todos los vuelos del EC225 LP y del AS332 L2 en Europa. En octubre de 2016, la EASA levantó la prohibición con condiciones; Noruega y el Reino Unido mantuvieron en un primer momento sus restricciones.

Las consecuencias económicas fueron enormes. La petrolera Statoil, hoy Equinor, anunció que no volvería a usar el tipo y apostó por el Sikorsky S-92. Otras petroleras y operadores siguieron su ejemplo. Muchos H225 civiles estuvieron años aparcados, se vendieron a otras regiones del mundo o se reconvirtieron para lucha contra incendios, trabajos aéreos y servicios de rescate. En 2021, Airbus y los familiares de las víctimas llegaron a un acuerdo extrajudicial.

H225M Caracal: la rama militar

Mientras el negocio offshore se hundía, la versión militar se convirtió en el principal pilar. El H225M está pensado para fuerzas especiales, rescate de combate, transporte táctico y evacuación de heridos. Airbus cita un alcance de 920 kilómetros y, con depósitos adicionales, 1253 kilómetros. Gracias al reabastecimiento en vuelo puede permanecer en el aire más de diez horas. A ello se suman asientos blindados, depósitos autosellantes, avisadores de misiles y lanzadores de señuelos. Con el sistema de armas HForce se pueden integrar ametralladoras, cohetes y misiles guiados.

Francia

Francia es el cliente de origen. La fuerza aérea encargó el EC725 para el rescate de combate, y también el ejército de tierra lo emplea para fuerzas especiales. La Caracal voló misiones, entre otras, en la evacuación del Líbano en 2006, en Afganistán, Libia y Malí. Según Airbus, el H225M ha acumulado más de 300 000 horas de vuelo en ocho teatros de operaciones.

Polonia: el gran pedido que se esfumó

Polonia causó gran revuelo. En abril de 2015, el Ministerio de Defensa en Varsovia declaró que adquiriría 50 Caracal como nuevos helicópteros estándar. Los aparatos superaron en mayo de 2015 las pruebas estatales. Tras un cambio de gobierno, las negociaciones se atascaron, sobre todo las relativas a las contrapartidas para la industria polaca. En octubre de 2016, Polonia rompió las conversaciones. La relación con Francia se enfrió notablemente a raíz de ello. Polonia compró después, en su lugar, modelos de otros fabricantes, entre ellos el Leonardo AW101 y el Black Hawk.

Otros usuarios

Airbus cuenta hoy doce naciones con más de 150 H225M en servicio. Entre ellas están:

País	Particularidad
Brasil	Fabricación por la filial de Airbus Helibras en Itajubá, uso en todos los ejércitos
México	Pedido en 2009, uso contra los cárteles de la droga
Malasia	doce aparatos, participaron en la búsqueda del MH370
Indonesia	versión de rescate de combate, primera entrega en 2014
Kuwait	Contrato de 30 aparatos en 2016
Singapur	Elección en 2016 como relevo del Super Puma
Hungría	Parte de la modernización de las fuerzas aéreas
Países Bajos	Contrato de doce aparatos en noviembre de 2024

Además, Airbus cita como operadores a Tailandia e Irak, y a principios de octubre de 2026 el fabricante comunicó un pedido de Rumanía de doce aparatos. Los pedidos y las entregas cambian continuamente: comprueba por eso los datos actuales antes de planificar una visita concreta.

Cómo reconocer el H225 sin errores

A primera vista, la familia Super Puma parece muy uniforme. Tres observaciones te ayudan a separar el H225 de sus parientes.

La seguridad final la da la matrícula. Los aparatos civiles llevan una matrícula nacional normal, los británicos por ejemplo una matrícula G-, como se describe en el artículo Matrículas británicas G-. Los Caracal militares tienen números de serie de las respectivas fuerzas armadas. Encontrarás más sobre la identificación de aeronaves de ala rotatoria en la guía Cómo reconocer los tipos de helicóptero.

Confusiones habituales

Otro candidato en Europa es el NH90, que también vuela la Bundeswehr. Tiene cuatro palas y un fuselaje claramente más redondo. Al antepasado de la familia, el Puma con su rotor de cuatro palas, lo encontrarás hoy sobre todo en museos y en algunos operadores estatales.

Dónde encontrar el H225

En Alemania no hay bases fijas de H225. Para un avistamiento tienes que planificar con intención o tener suerte.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Fábrica de Airbus en Marignane, cerca de Marsella	alta	Montaje final, ensayos y vuelos de entrega
Aeródromos militares de Francia	media	Escuadrillas de Caracal de la fuerza aérea y del ejército de tierra
Aeródromos militares neerlandeses	creciente	los H225M encargados relevan allí al Cougar
Bases offshore del mar del Norte	baja a media	presencia civil muy reducida desde 2016
Ferias aeronáuticas como Le Bourget	media	Exposición estática y exhibiciones de Airbus Helicopters

En el Salón Aeronáutico de París en Le Bourget, Airbus Helicopters expone con regularidad. Las máquinas militares no siempre emiten datos ADS-B. Cómo seguirlas de todos modos lo explican los artículos Cómo seguir aviones militares en línea y Cómo encontrar helicópteros en el radar de vuelos. Alrededor de los aeródromos militares rigen normas especiales; lee antes el artículo Fotografiar bases aéreas militares.

Consejos de fotografía para el H225

Los helicópteros grandes perdonan más al fotografiarlos que los pequeños, porque el rotor gira más despacio y las palas son largas. Aun así, la velocidad de obturación decide la imagen.

Encontrarás más sobre la técnica en la guía Fotografiar hélices: la velocidad de obturación correcta y consejos generales en el artículo Spotting de helicópteros. Con el planificador de posición del sol y los datos de tiempo y viento de Planetrack ves antes de la visita de qué dirección vienen la luz y la aproximación.

Conclusión

El H225 es un helicóptero con dos caras. En civil fue en su día el caballo de batalla del mar del Norte, hasta que el accidente de Turøy en 2016 cerró en gran parte su capítulo offshore. En militar, como Caracal, tiene más demanda que nunca, de Francia a Brasil y a los Países Bajos. El gran pedido polaco que se esfumó muestra cuán políticos pueden ser estos programas. Para los spotters de Europa central sigue siendo un avistamiento más bien raro, pero por eso mismo más apasionante.