Airbus Helicopters H160

Actualizado: octubre de 2026. Cinco palas con puntas curiosamente curvadas, un rotor de cola que parece estar torcido en la deriva y un fuselaje que parece más un estudio de diseño que una herramienta de trabajo: si te encuentras un helicóptero así, muy probablemente tienes delante del objetivo un Airbus Helicopters H160. El bimotor de peso medio de Marignane es el helicóptero civil más joven del programa de Airbus y la base del militar H160M Guépard. Aquí descubrirás cómo reconocerlo sin errores, quién lo vuela y cómo distinguirlo de su predecesor, el Dauphin.

¿Qué es el Airbus H160?

El H160 es un helicóptero polivalente de la clase de las 6 toneladas con dos turbinas. Airbus Helicopters lo ofrece para vuelos offshore a plataformas petrolíferas y parques eólicos, rescate aéreo, búsqueda y salvamento, misiones de policía y de autoridades, lucha contra incendios, vuelos de noticias y como helicóptero VIP. En la gama del fabricante sigue al veterano AS365 Dauphin y a su evolución, el H155, y por tamaño se sitúa entre el H145 y el H175, mayor, de la clase súper media.

Según la ficha técnica de Airbus, el peso máximo al despegue es de 6050 kilogramos. El fabricante indica una velocidad de crucero rápida de 150 nudos y un alcance de 480 millas náuticas. En la cabina caben hasta doce pasajeros, y lo pilotan uno o dos pilotos. Lo propulsan dos Safran Arrano 1A, una turbina de nuevo desarrollo que según Airbus consume en torno a un 18 por ciento menos de combustible que la generación de motores anterior en misiones comparables. Encontrarás más sobre el fabricante de los motores en la página de Safran.

Del X4 al helicóptero de serie

La historia empieza con un nombre en clave. Eurocopter presentó el proyecto en 2011 como X4, concebido como sucesor para la clase media. Tras el cambio de nombre a Airbus Helicopters, el fabricante presentó oficialmente el helicóptero como H160 en marzo de 2015 en Heli-Expo, en Orlando. La llamativa forma exterior nació con la colaboración de Peugeot Design Lab, algo que se nota en su línea lisa y casi automovilística.

El primer prototipo despegó en junio de 2015 en Marignane, sede histórica de Airbus Helicopters, justo junto al aeropuerto de Marsella-Provenza. En enero de 2016 voló el segundo prototipo, el primero con los motores Arrano de serie. En 2017 llegó un tercer prototipo con una cabina cercana a la de serie, y el primer helicóptero de serie voló el 14 de diciembre de 2018.

El certificado de tipo de la EASA llegó en julio de 2020, Japón y Brasil siguieron en 2021 y la autoridad estadounidense FAA en 2023. El primer H160 de serie lo recibió el 10 de diciembre de 2021 el operador japonés All Nippon Helicopter. Puedes leer más sobre el fabricante y sus sedes en la página de Airbus Helicopters; el grupo que hay detrás se presenta en la página de Airbus.

La técnica que ves desde fuera

En el H160 merece la pena fijarse bien, porque muchas de las novedades se ven desde fuera. Para ti como spotter, son las mejores características de identificación.

A ello se suman características que descubres más bien en el detalle. La célula es en gran parte de materiales compuestos, y el tren de ruedas y los frenos se accionan eléctricamente, no de forma hidráulica. En el cockpit trabaja la suite de aviónica Helionix, que reúne los datos de vuelo y debe aliviar la carga de la tripulación. Las ventanas de la cabina son grandes, y Airbus presume de más espacio por pasajero que otros bimotores medios. El fabricante destaca además un procedimiento de despegue especial desde helipuertos a nivel del suelo y afirma que supera los requisitos CS-29 de la EASA.

¿H160, Dauphin o H145?

La confusión más obvia es con el Dauphin, porque también tiene fenestron, tren de ruedas y un morro aerodinámico. Desde lejos también puede despistar el H145, más pequeño, que igualmente tiene cinco palas. El buscador te ayuda a acotar.

Característica	AS365 Dauphin	H145 (cinco palas)	H160
Palas del rotor principal	4, rectas	5, rectas	5, Blue Edge
Fenestron	vertical	vertical	inclinado
Tren de aterrizaje	ruedas	patines	ruedas
Estabilizador horizontal	simple	simple	doble (biplano)
Clase de peso	unas 4 a 5 t	3,8 t	6 t

Con helicópteros de otros fabricantes te ayuda casi siempre el rotor de cola: un Leonardo AW139 o un AW169 de la misma clase de tamaño tiene un rotor de cola abierto. Una visión de conjunto detallada de los modelos más habituales te la da la guía Cómo reconocer los tipos de helicóptero.

Quién vuela el H160

El H160 es todavía un tipo joven y la flota está empezando a crecer. Los siguientes operadores figuran en datos del fabricante y en obras de referencia consolidadas; las cifras y los estados de entrega cambian continuamente.

Francia: aquí es donde más se ve el H160. La Marine nationale opera, en el marco de una flota de transición, H160 de construcción civil para el rescate marítimo a lo largo de las costas; en julio de 2025 Airbus citó seis aparatos que llevan más de dos años en servicio. La Gendarmerie nationale ha encargado diez H160, y los primeros aparatos van entrando en servicio poco a poco. También la aduana francesa (Douane) figura entre los clientes de Airbus. Cómo fotografiar en un aeropuerto francés sin problemas lo explica el artículo Fotografiar en aeropuertos franceses.

Japón: el primer operador fue All Nippon Helicopter, que realiza vuelos de noticias. La policía japonesa también ha recibido ya H160 y, según Airbus, el cuerpo de bomberos y protección civil de Japón también ha encargado el tipo.

Otros mercados: el operador chino GDAT encargó en 2023 nada menos que 50 H160, sobre todo para el sector de la energía: hasta ahora, el mayor pedido individual. A ello se suman, entre otros, aparatos para ministerios españoles, pedidos de Rumanía, un H160 para la policía del estado de Nueva York, aparatos VIP en Arabia Saudí y, en Australia, el grupo logístico Linfox como primer cliente del H160 del país. La fuerza aérea de Ghana ha encargado un ACH160.

Región	Probabilidad de verlo	Por qué
Costas francesas (SAR de la marina)	media a alta	Flota de transición de la Marine nationale
Marignane, cerca de Marsella	alta	Fábrica, ensayos y entrega de Airbus Helicopters
Ferias aeronáuticas como Le Bourget	media	Airbus muestra con gusto el H160 y el H160M en estático y en vuelo
Alemania, Austria, Suiza	baja	hasta ahora casi sin operadores fijos, más bien vuelos de traslado y vuelos VIP

Muchos helicópteros de autoridades y offshore emiten ADS-B y aparecen en los servicios de radar de vuelos, aunque algunos vuelos se filtran. Cómo encontrar en directo máquinas de rescate, de policía y offshore lo muestra la guía Cómo seguir helicópteros en el radar de vuelos. Lo mejor es comprobar allí el código de tipo directamente en los datos de vuelo, porque las bases de datos no siempre registran los helicópteros de forma uniforme. Cómo contrastar después tus observaciones con los datos lo explica el artículo Contrastar avistamientos con registros ADS-B.

H160M Guépard: la versión militar

Para los aficionados a lo militar, el H160M Guépard («guepardo» en francés) es la variante más apasionante. Se desarrolla para el programa francés HIL (Hélicoptère Interarmées Léger), con el que el ejército de tierra, la marina y las fuerzas aéreas y espaciales obtienen por primera vez una plataforma de helicóptero ligero común. Según Airbus, sustituye a cinco tipos más antiguos, entre ellos clásicos como el Gazelle, el Alouette III y el Dauphin.

Están previstos 169 aparatos. Según datos de obras de referencia consolidadas, se reparten en 80 para el ejército de tierra, 49 para la marina y 40 para las fuerzas aéreas y espaciales. Airbus ha construido tres prototipos; en julio de 2025 empezaron oficialmente en Marignane los ensayos en vuelo. Para 2026 estaban previstas las primeras campañas de tiro, y la entrega a las fuerzas armadas debe comenzar, según Airbus, a partir de finales de 2028.

La gama de misiones va desde la infiltración de comandos y la interceptación de objetivos aéreos lentos hasta misiones desde barcos y el rescate marítimo. Para los spotters significa que, hasta que las máquinas de serie estén en las escuadrillas, verás el Guépard sobre todo en vuelos de ensayo en el sur de Francia o en ferias. Lo que debes tener en cuenta al fotografiar en bases aéreas militares está en el artículo Fotografiar bases aéreas militares: normas. Quizá ya conozcas a su hermano armado para el combate: el Tiger.

ACH160 y otras versiones

Además de la versión civil básica (H160-B) y del H160M existe el ACH160. Bajo la marca Airbus Corporate Helicopters se dirige a clientes privados y empresas, con una cabina de alta calidad y una librea personalizada. Estos aparatos aparecen a menudo en grandes eventos, en terminales de aviación de negocios o en ferias. Para la marina francesa existe además una derivada para autoridades destinada al rescate marítimo, que por fuera se distingue del H160 civil sobre todo por el cabrestante de rescate, el foco de búsqueda y la librea de la marina.

Consejos de spotting para el H160

Como el tipo es raro en el ámbito germanohablante, merece la pena planificar con intención. Tienes las mejores oportunidades en estos lugares:

Ferias: en el Salón Aeronáutico de París en Le Bourget, Airbus Helicopters muestra con regularidad sus modelos actuales. Justo en el aeropuerto de París-Le Bourget está también el Musée de l’Air et de l’Espace, con su propio spot de observación, ideal para una visita doble.

Marignane: en el aeropuerto de Marsella-Provenza está la fábrica de Airbus Helicopters. Los vuelos de ensayo, de aceptación y de traslado convierten la zona en el mejor territorio para los H160 y H160M nuevos. Ciñete allí estrictamente a las zonas públicas.

Por el camino: en las costas francesas, con algo de suerte, puedes ver H160 de la marina en ejercicios o en misiones de rescate. Consejos generales para aeronaves de ala rotatoria los encontrarás en la guía Spotting de helicópteros, y en el Museo del Helicóptero de Bückeburg conocerás a los antepasados del H160.

Consejos de fotografía específicos para el H160

En el H160 tienes un motivo especial: las palas Blue Edge. Según lo que quieras mostrar, procedes de manera distinta.

La técnica es la misma que con los aviones de hélice; encontrarás los detalles en la guía Fotografiar hélices: la velocidad de obturación correcta. Cuándo te conviene la luz lo planificas con la guía del planificador de posición del sol.

Confusiones habituales y cómo descartarlas

Conclusión

El H160 muestra hacia dónde evolucionan los helicópteros civiles: más silenciosos, más económicos y con muchos detalles que tú, como spotter, reconoces directamente en el aparato. Las palas Blue Edge curvadas, el fenestron inclinado y el doble estabilizador horizontal lo hacen inconfundible en cuanto los has visto una vez a conciencia. Con el H160M Guépard, el tipo tiene además una gran carrera militar en Francia. En Europa central seguirá siendo por ahora una captura rara, y justo eso hace tan valioso cada avistamiento.