Sikorsky UH-60 Black Hawk

Actualizado: octubre de 2026: un traqueteo grave y constante sobre el bosque y, de pronto, una silueta plana de color verde oscuro se desliza sobre las copas de los árboles: si vives en Franconia, en el Alto Palatinado o por los alrededores de Wiesbaden, seguramente has visto el Sikorsky UH-60 Black Hawk más veces de las que crees. Este helicóptero polivalente es desde hace más de cuatro décadas el caballo de batalla del Ejército de EE. UU. y hace tiempo que se ha extendido también por Europa. Aquí descubrirás cómo reconocerlo con seguridad, qué versiones existen, dónde lo emplea el Ejército de EE. UU. en Europa y qué fuerzas armadas europeas lo vuelan.

¿Qué es el UH-60 Black Hawk?

El Black Hawk es un helicóptero polivalente bimotor de clase media. Transporta soldados y material, evacúa heridos, deja a fuerzas especiales sobre el terreno, lleva cargas externas colgadas del gancho y apaga incendios forestales con un depósito de agua. En su configuración básica lleva una tripulación de cuatro personas y hasta once soldados con equipo completo.

Nació de un concurso del Ejército de EE. UU. a principios de los años setenta: el programa UTTAS (Utility Tactical Transport Aircraft System) buscaba un sustituto para el legendario Bell UH-1 «Huey», que había llegado a su límite en la guerra de Vietnam. Se exigía más potencia, dos motores, más protección para la tripulación y la posibilidad de trasladar el helicóptero en aviones de transporte.

Sikorsky presentó el YUH-60A, que voló por primera vez el 17 de octubre de 1974. En los vuelos comparativos se enfrentó al YUH-61A de Boeing Vertol, y en diciembre de 1976 se decidió a favor de Sikorsky. Las primeras unidades de serie se entregaron a partir de octubre de 1978 y en 1979 el tipo entró en servicio con la 101.ª División Aerotransportada. Lleva el nombre —como muchos helicópteros del Ejército de EE. UU.— de una figura de los pueblos nativos americanos, en este caso el jefe Black Hawk.

Del modelo básico ha surgido una familia enorme: el SH-60 Seahawk de la Armada de EE. UU., el HH-60 Jayhawk de la Guardia Costera, versiones de rescate y de fuerzas especiales, además de modelos civiles y de exportación con la designación de fábrica S-70. Hasta principios de 2023 se construyeron unos 5000 helicópteros de la familia H-60. La propia Sikorsky pertenece desde noviembre de 2015 a Lockheed Martin, que adquirió el fabricante a United Technologies por 9000 millones de dólares.

La técnica en resumen

El UH-60M actual lo propulsan dos General Electric T700-GE-701D. Las turbinas de eje están una junto a otra en la parte superior del fuselaje, justo detrás de la cabeza del rotor. El rotor principal de cuatro palas tiene un diámetro de unos 16,4 metros. Con los rotores girando, el UH-60M mide casi 19,8 metros; el fuselaje solo, algo más de 15,3. El peso máximo al despegue ronda casi las 10 toneladas y la velocidad máxima, unos 294 km/h.

Dos detalles de diseño hacen inconfundible al Black Hawk. El primero es el rotor de cola inclinado: su eje está ladeado unos 20 grados, de modo que, además de compensar el par, aporta una pequeña parte de sustentación en la cola. El segundo es el estabilizador horizontal ajustable («stabilator»), que se adapta automáticamente al estado de vuelo. Se introdujo porque el prototipo tendía a levantar el morro en las aproximaciones.

También es típica del diseño la escasa altura. El Ejército quería poder trasladar el Black Hawk en un Lockheed C-130 Hercules; por eso es largo y bajo, y tras un desmontaje parcial cabe en la bodega. Bajo el fuselaje lleva un gancho de carga y, a un lado, un cabrestante de rescate si hace falta. Con las alas cortas del External Stores Support System (ESSS) puede llevar depósitos adicionales o armamento.

Los rasgos que bastan para identificarlo

A gran distancia, el Black Hawk puede confundirse con otros helicópteros de tamaño medio. Con tres miradas vas sobre seguro.

Para saber quién lo opera te ayuda la librea. Los aparatos del Ejército de EE. UU. suelen llevar un verde oscuro mate con pequeños rótulos negros y un número de serie en el brazo de cola; cómo se construyen las matrículas militares estadounidenses lo explica el artículo Matrículas militares de EE. UU.. Las versiones sanitarias como el HH-60M se reconocen por las cruces rojas, el cabrestante de rescate y el sensor de imagen térmica en el morro.

Versiones de un vistazo

Por fuera, el Black Hawk ha cambiado poco a lo largo de las décadas. Los pasos más importantes afectaron a los motores, la transmisión, las palas del rotor y la cabina de mando.

Versión	Periodo	Qué la distingue
UH-60A	desde 1978	versión original con T700-GE-700
UH-60L	desde finales de los años 1980	T700-GE-701C más potentes, transmisión reforzada, más carga útil
UH-60M	producción en serie desde 2006	cabina de cristal, T700-GE-701D, palas de rotor más anchas
UH-60V	modernización	UH-60L con cabina digital al estándar M
HH-60M	versión sanitaria	cabrestante de rescate, imagen térmica, equipamiento médico
MH-60	fuerzas especiales	entre otros, sonda de reabastecimiento en vuelo y sensores ampliados
S-70i	exportación	versión comercializada internacionalmente, montaje final en Mielec

En Suecia el UH-60M se llama Hkp 16, en Austria vuela la variante de exportación S-70A-42 y en Turquía se fabrica una versión con licencia con la designación T-70.

¿Black Hawk o algo distinto?

Sobre todo a contraluz o detrás de los árboles, la cosa puede complicarse. El buscador te ayuda a acotar.

Las páginas comparativas del Airbus NH90, el Airbus H225 y el Mil Mi-8/Mi-17 te muestran las diferencias con detalle. Una visión de conjunto de las aeronaves de ala rotatoria la ofrece la guía Cómo reconocer tipos de helicóptero. El pariente civil de la misma casa es el Sikorsky S-92, que tiene una cabina bastante más alta y un tren retráctil.

El Ejército de EE. UU. en Europa

Para los spotters en Alemania, la 12.ª Brigada de Aviación de Combate es el operador de Black Hawk más importante. La brigada de aviación del Ejército de EE. UU. tiene su cuartel general en el Army Airfield de Katterbach, cerca de Ansbach, y reparte sus unidades en varias bases (datos de 2025):

• Wiesbaden Army Airfield (Hesse): UH-60V como helicóptero polivalente, además de aviones de enlace
• Grafenwöhr Army Airfield (Alto Palatinado): HH-60M de la unidad sanitaria «Dust Off»
• Katterbach (Franconia Media): cuartel general, además de AH-64E Apache y CH-47F Chinook

Por eso los Black Hawk te saldrán al paso sobre todo en Hesse, Franconia y el Alto Palatinado: sobre campos de maniobras, en vuelos de enlace entre las bases y en traslados. En los grandes ejercicios en Europa del Este se suman aparatos procedentes de EE. UU. que son trasladados a través de Alemania. Cómo rastrear esos vuelos en la red lo explica la guía Cómo seguir aviones militares en internet.

Los Black Hawk del Ejército de EE. UU. también ayudan en emergencias civiles. Tras el alud de Galtür, en febrero de 1999, diez UH-60 estadounidenses evacuaron del valle de Paznaun a turistas aislados, junto con helicópteros de Austria, Alemania, Francia y Suiza.

Usuarios europeos

En los últimos 15 años el Black Hawk ha crecido enormemente en Europa. Muchos países lo emplean para sustituir a los Mi-8/Mi-17 soviéticos o para complementar flotas retrasadas de NH90. Los datos siguientes son una instantánea.

Austria: el Bundesheer vuela desde 2002 nueve S-70A-42, con base en el aeródromo militar Brumowski, en Langenlebarn, cerca de Tulln. Son imprescindibles en la protección civil y en los rescates de montaña en los Alpes. A ellos se sumaron UH-60L de segunda mano, tres procedentes de Jordania desde 2021 y tres de existencias de EE. UU.; además, Austria ha encargado doce UH-60M nuevos, cuya entrega está prevista a partir de 2028. Lo que debes tener en cuenta al hacer spotting en el país vecino está en el artículo Spotting en Austria.

Suecia: como solución provisional ante el retraso del NH90, Suecia compró en 2011 quince UH-60M de segunda mano directamente al Ejército de EE. UU. En las fuerzas armadas suecas se llaman Hkp 16; la entrega se hizo en enero de 2012 en el aeródromo de Malmen, cerca de Linköping. Los aparatos estuvieron desplegados en Afganistán, donde evacuaron heridos, y en Malí, y desde Malmen también están disponibles para transportes de la policía. En 2024 Suecia encargó otros doce UH-60M.

Polonia: en la planta de PZL Mielec, que Sikorsky adquirió en 2007, se realiza desde 2010 el montaje final de la versión de exportación S-70i. Las fuerzas especiales y la policía polacas vuelan Black Hawk de esta producción.

Eslovaquia: las fuerzas aéreas eslovacas recibieron entre 2017 y 2020 nueve UH-60M nuevos; a ellos se suman otros aparatos de existencias de EE. UU.

Países bálticos y Balcanes: Letonia y Lituania han encargado cuatro UH-60M cada una; Letonia recibió los primeros a finales de 2022. Croacia vuela UH-60M, y en 2024 EE. UU. dio luz verde a ocho más. Albania opera UH-60A de segunda mano.

Otros usuarios: Portugal emplea UH-60A y UH-60L, entre otras tareas en la lucha contra incendios. Grecia cerró en 2024 un contrato por 35 UH-60M para el ejército de tierra, Noruega ha encargado UH-60M y versiones de rescate, y en Turquía la versión con licencia T-70 sale de la línea de montaje.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Alrededores de Wiesbaden, Ansbach y Grafenwöhr	alta	bases de la 12.ª Brigada de Aviación de Combate
Alrededores de Langenlebarn (Baja Austria)	alta	hogar de los Black Hawk austriacos
Los Alpes en situaciones de aludes e inundaciones	media	misiones de catástrofe del Bundesheer
Festivales aéreos y jornadas de puertas abiertas	media	en estático o en el programa de vuelo
Malmen, cerca de Linköping (Suecia)	media	lugar de entrega y base de los Hkp 16

Cómo seguir y encontrar Black Hawk

No hay plan de vuelo, y muchos vuelos militares están ocultos en los servicios comerciales. Aun así, algunos Black Hawk emiten Modo S o ADS-B y aparecen con el código de tipo H60. Para las aeronaves de ala rotatoria en concreto te sirve el artículo Cómo encontrar helicópteros en la web de seguimiento de vuelos. Si quieres cotejar tus avistamientos con números de serie, en el artículo sobre Scramble encontrarás una base de datos militar que usan muchos spotters.

Las oportunidades más fiables las ofrecen los festivales aéreos. En el Royal International Air Tattoo de Fairford hay helicópteros estadounidenses y europeos con regularidad. Las fechas las encuentras en el resumen de festivales aéreos en Europa.

Consejos fotográficos específicos para el Black Hawk

Un helicóptero con el rotor congelado parece a punto de caerse del cielo. En el Black Hawk, además, el rotor principal y el de cola salen a la vez en la imagen.

Los fundamentos del seguimiento con la cámara los explica la guía Fotografiar hélices: la velocidad de obturación correcta; consejos generales para helicópteros los reúne el artículo Spotting de helicópteros. Lo que está permitido junto a cuarteles y bases aéreas se explica en Fotografiar bases aéreas militares: normas.

Confusiones frecuentes y cómo descartarlas

Helicópteros históricos de todas las épocas, entre ellos predecesores como el Huey, puedes verlos de cerca en el Hubschraubermuseum Bückeburg, un buen lugar para seguir la evolución del helicóptero de patines al moderno modelo polivalente.

Conclusión

El Black Hawk es uno de esos helicópteros que reconoces en cualquier parte después de fijarte bien una vez. Fuselaje plano, rotor de cuatro palas, rotor de cola inclinado y gran estabilizador horizontal: con estos rasgos vas sobre seguro. En Alemania los aparatos casi siempre pertenecen al Ejército de EE. UU.; en Austria, Suecia, Polonia y los Balcanes, en cambio, a las fuerzas armadas del propio país. Como cada vez más países europeos adquieren el tipo, la caza de nuevos operadores y versiones será en los próximos años más emocionante que aburrida.