Airbus Helicopters H175

Actualizado: octubre de 2026. Un helicóptero grande y liso, con ruedas en lugar de patines, cinco palas y una larga hilera de ventanas, retumba rumbo a la costa: si andas por el norte de Alemania, los Países Bajos o Bélgica, podría haber sido un Airbus Helicopters H175. El helicóptero «super medium» de la clase de las siete toneladas está construido para volar muy lejos mar adentro y lleva tripulaciones a plataformas de perforación y parques eólicos. En Hong Kong hace misiones de rescate, y en China existe como gemelo propio. Aquí descubrirás cómo nació el H175, por qué rasgos lo reconoces y dónde tienes más posibilidades de captarlo con el objetivo.

¿Qué es el Airbus H175?

El H175 es un helicóptero polivalente bimotor de la clase de las siete toneladas. Airbus Helicopters lo sitúa entre el H160, más pequeño, y el pesado H225. Se desarrolló sobre todo para un mercado: el transporte de trabajadores a plataformas offshore. Largos trayectos sobre aguas abiertas, muchos pasajeros y grandes reservas de seguridad eran por eso los requisitos.

Lo propulsan dos turbinas de eje Pratt & Whitney Canada PT6C-67E, de unos 1776 CV (shp) cada una. Airbus cita una velocidad de crucero de más de 287 km/h, un alcance de 1160 kilómetros con depósitos estándar y una autonomía de más de seis horas. El peso máximo al despegue es de unas 7,8 toneladas y el rotor principal de cinco palas mide 14,8 metros de diámetro.

En la cabina se sientan, según la configuración, hasta 18 pasajeros, y en la disposición offshore hasta cuatro por fila. El suelo de la cabina es plano y Airbus cifra el volumen en 12 metros cúbicos más unos 2,3 metros cúbicos de bodega de equipaje. Para amerizajes de emergencia, el H175 tiene flotadores hinchables que, según Airbus, están certificados hasta estado de la mar 6.

En el cockpit va la aviónica Helionix, que Airbus también emplea en el H145, el H160 y otros modelos. Incluye un piloto automático de cuatro ejes que ayuda mucho en las aproximaciones a plataformas y en el vuelo estacionario en misiones SAR. Encontrarás más sobre el propio fabricante en la página de Airbus Helicopters.

Desarrollo con AVIC: un capítulo europeo-chino

El H175 es uno de los pocos helicópteros occidentales desarrollados desde el principio junto con un socio chino. El 5 de diciembre de 2005, Eurocopter firmó el contrato de desarrollo con Harbin Aircraft Industry Group, que entonces pertenecía a AVIC II.

Las tareas estaban claramente repartidas:

Ámbito	Airbus Helicopters (Eurocopter)	Harbin (AVIC)
Papel	dirección técnica, integración de sistemas	socio y fabricante de grandes conjuntos
Conjuntos	caja de transmisión principal, rotor de cola, puertas, acristalamiento	célula, rotor principal, cajas de transmisión intermedia y de cola
Sistemas	aviónica, piloto automático, hidráulica, electricidad	sistema de combustible, mandos de vuelo, tren de aterrizaje
Motores de la versión propia	PT6C-67E (Pratt & Whitney Canada)	Ardiden 3C / WZ-16 (Safran con AVIC Engine)
Denominación	EC175, desde 2015 H175	originalmente Z-15, hoy AC352

El EC175 se presentó públicamente en febrero de 2008 en Heli-Expo, en Houston. El primer vuelo oficial siguió el 17 de diciembre de 2009 en Marignane, cerca de Marsella, la gran fábrica francesa de Airbus Helicopters, junto al aeropuerto de Marsella. Hasta la certificación pasó tiempo: entre otras cosas, la certificación de la nueva aviónica retrasó el programa unos dos años. En enero de 2014, la EASA concedió el certificado de tipo.

La variante china AC352 siguió su propio camino. Vuela con turbinas Ardiden 3C, que Safran (entonces Turbomeca) desarrolló junto con AVIC Engine y que en China se denominan WZ-16. Su primer vuelo tuvo lugar el 20 de diciembre de 2016. En 2014, Airbus Helicopters y Avicopter habían acordado repartir la producción en dos líneas de montaje final separadas.

Entrada en servicio y cambio de nombre

El cliente de lanzamiento fue NHV (Noordzee Helikopters Vlaanderen), de Bélgica, que puso en servicio las primeras máquinas sobre el mar del Norte en diciembre de 2014 y encargó 16 ejemplares en total. Una de las primeras voló al principio como PH-NHV en los Países Bajos y estuvo estacionada en Den Helder, un nudo de vuelos offshore a plataformas de petróleo y gas. En 2020 pasó al Reino Unido y se matriculó allí como G-NHVV.

Con el cambio de nombre de Eurocopter a Airbus Helicopters, el EC175 pasó a ser en 2015 el H175. Airbus presume además de récords de ascenso: según el fabricante, un H175 alcanzó los 6000 metros de altitud en 6 minutos y 54 segundos.

No todos los grandes pedidos llegaron a entregarse. El operador offshore Bristow había encargado 22 H175, pero canceló el pedido a principios de 2020 en el marco de su reestructuración. En 2019 se descubrieron además grietas en la viga de cola y la deriva de dos aparatos; Airbus limitó la velocidad máxima hasta aclarar la causa. El mercado offshore depende mucho de los precios del petróleo y el gas, lo que ha frenado durante años las cifras de ventas del tipo. Nuevos impulsos llegaron últimamente, por ejemplo, de la arrendadora SKYCO, que encargó seis H175 en julio de 2025.

Las tres características que bastan para identificarlo

Los grandes helicópteros offshore suelen parecerse desde la distancia: largos, pesados, con ruedas y muchas ventanas. En el H175 te ayudan tres observaciones.

La certeza final la da, como siempre, la matrícula. Los helicópteros offshore del mar del Norte llevan con frecuencia matrículas neerlandesas (PH-), británicas (G-), belgas (OO-) o noruegas (LN-). Cómo funciona la sistemática lo explica el artículo Cómo entender las matrículas de los aviones; sobre los registros británicos en concreto ayuda la guía Matrículas británicas G-.

¿H175, H225, S-92 o AW189?

En el mundo offshore, el H175 compite sobre todo con el Leonardo AW189, el Sikorsky S-92 y su compañero de cuadra, el H225. Para identificarlos merece la pena fijarse en la cola y en la forma del fuselaje. El buscador te ayuda a acotar.

Quien quiera profundizar en la identificación de aeronaves de ala rotatoria encontrará en la guía Cómo reconocer los tipos de helicóptero un resumen de las características más importantes, del rotor de cola al número de palas y la forma del tren de aterrizaje.

Dónde encontrar el H175

El H175 no es un helicóptero para la terraza de observación de un gran aeropuerto. Trabaja donde están en casa la industria offshore y el rescate costero.

Offshore en el mar del Norte: la mayor parte de los H175 europeos vuela por encargo del sector del petróleo, el gas y la energía eólica. NHV, como primer operador, estuvo activo con el tipo, entre otros sitios, en Den Helder y en el Reino Unido. Las bases suelen estar en pequeños aeródromos costeros o en terminales de helicópteros propias de aeropuertos mayores.

Búsqueda y salvamento en Hong Kong: el Government Flying Service (GFS) es el cliente de lanzamiento de la versión SAR, algo que se anunció en 2015, y hoy opera siete H175. Los helicópteros tienen su base en el aeropuerto de Hong Kong y hacen misiones de rescate sobre el mar de la China Meridional, también durante tifones. Si de todos modos viajas a Hong Kong, merece la pena echar un vistazo a la guía Spotting en Hong Kong.

Otros operadores: el H175 vuela además para organismos del Estado y clientes de empresa, en parte con cabina VIP. El Ejército del Aire y del Espacio de España ha encargado H175 en versión VIP, y Airbus comercializa con el H175M una versión militar propia.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Bases offshore de la costa del mar del Norte	alta	Mercado principal del tipo, vuelos regulares de tripulaciones
Aeropuerto de Hong Kong (GFS)	alta	siete H175 SAR en servicio
Fábrica de Airbus en Marignane	media	Montaje final, ensayos y vuelos de entrega
Aeropuertos comerciales alemanes del interior	baja	vuelos de traslado y de taller más bien raros

Los helicópteros offshore emiten por regla general datos ADS-B y se encuentran así bien en los servicios de radar de vuelos. Cómo buscar de forma específica vuelos de rescate, de policía y offshore lo explica el artículo Cómo encontrar helicópteros en el radar de vuelos.

Consejos de fotografía específicos para el H175

En los helicópteros, la velocidad de obturación decide la imagen. Si una exposición muy corta congela el rotor, el H175 parece colgado inmóvil en el aire. Cinco palas perdonan algo más que cuatro, porque el disco del rotor parece «lleno» antes.

La técnica es la misma que con los aviones de hélice; encontrarás los detalles en la guía Fotografiar hélices: la velocidad de obturación correcta. Consejos generales sobre aeronaves de ala rotatoria los encontrarás en el artículo Spotting de helicópteros. Cómo planificar de antemano la luz y la posición lo muestra el artículo Planificar la posición del sol. Con el planificador de posición del sol y los datos de tiempo y viento de Planetrack ves antes de la visita de qué dirección vienen la luz y la aproximación.

H175M y variantes de Estado

Además de la versión offshore y la SAR, Airbus ofrece el H175 como helicóptero VIP y como H175M militar. La cabina VIP admite, según Airbus, de seis a doce pasajeros. Airbus ofreció el H175M, entre otros, a la fuerza aérea británica para su programa New Medium Helicopter. España ha encargado H175 en configuración VIP para su fuerza aérea.

Las máquinas militares y de Estado suelen llevar matrículas militares propias en lugar de matrículas civiles y vuelan de forma menos previsible. Lo que debes tener en cuenta al fotografiar cerca de instalaciones militares está en el artículo Fotografiar bases aéreas militares: normas.

Confusiones habituales y cómo descartarlas

Otro candidato en el segmento medio es el Leonardo AW139. Es algo más pequeño y ligero, también tiene cinco palas en el rotor principal y tren de ruedas, pero parece más corto y achaparrado. En caso de duda ayuda comparar el tamaño con personas o vehículos cercanos.

Conclusión

El H175 es un especialista: construido para vuelos largos sobre aguas abiertas, con mucho espacio en la cabina y grandes reservas de seguridad. Su historia como proyecto conjunto con AVIC lo convierte en un capítulo especial del desarrollo de helicópteros, y su gemelo chino AC352 sigue dando pie a confusiones. Para los spotters de Europa central es un encuentro más bien raro, pero por eso mismo más bonito, sobre todo en la costa del mar del Norte. Cinco palas en el rotor principal, el pequeño rotor de cola abierto y el tren de ruedas te dan el tipo; la matrícula, la confirmación.