Aéroport de Lanzarote

Lanzarote n’est pas un hub et ne veut pas en être un. L’aéroport de l’île volcanique vit des vacances : le matin, les premiers avions arrivent de Manchester, de Dublin et de Düsseldorf, entre-temps les turbopropulseurs de Binter font la navette vers les îles voisines, et tout cela passe par une seule piste située directement en bord de côte. Pour les spotteurs, c’est précisément l’attrait. Les atterrissages arrivent bas au-dessus de la mer et de la plage – un motif que tu n’obtiens dans presque aucun aéroport d’Europe centrale.

Du terrain de Guacimeta à l’aéroport de loisirs

L’histoire de l’aéroport commence dans les années 1930 dans les Llanos de Guacimeta, une plaine plate de la côte sud-est, au sud-ouest d’Arrecife. L’île avait besoin d’une liaison avec les îles voisines et le continent, et le site se prêtait en outre à une escale technique. Le premier avion, un Junkers Ju 52 immatriculé EC-DAM, s’est posé le 24 juillet 1941. À cette époque, l’armée de l’air espagnole a transformé le site en aérodrome permanent, et l’ouverture provisoire au trafic civil a suivi en 1946.

Le véritable pas vers l’aéroport de loisirs est venu avec le tourisme. Le 3 mars 1970, une nouvelle aérogare est entrée en service, par laquelle passaient désormais des vols nationaux et internationaux. En 1999, l’actuel terminal 1 a ouvert, l’ancien bâtiment a été transformé et a repris le trafic entre les îles comme terminal 2. Depuis 2019, l’aéroport porte officiellement le nom de l’artiste de l’île, César Manrique : Aeropuerto César Manrique-Lanzarote.

Une piste en bord de côte

La configuration se résume vite. L’unique piste s’appelle 03/21, mesure 2 400 mètres de long et 45 mètres de large, et suit presque parallèlement la ligne de côte du sud-ouest au nord-est. À l’extrémité sud-ouest, le seuil de la 03 se trouve à quelques mètres seulement de la plage, et le balisage d’approche s’étend jusqu’à la promenade. À l’extrémité nord-est, le village de Playa Honda jouxte directement l’emprise de l’aéroport. Les terminaux et les aires de trafic se trouvent côté terre de la piste.

Avec 2 400 mètres, la piste suffit pour le moyen-courrier, mais est plutôt juste pour de lourds long-courriers. Le trafic le reflète : à Lanzarote, tu vois presque exclusivement des monocouloirs et des turbopropulseurs. Pour les approches, un système d’atterrissage aux instruments ainsi que des installations VOR et DME sont disponibles.

Configuration des pistes : presque toujours la 03

Aux Canaries, l’alizé souffle surtout du nord-est, et les avions décollent et atterrissent face au vent. La 03 est donc la direction standard à Lanzarote : les atterrissages arrivent du sud-ouest au-dessus de la mer, survolent la plage entre Playa Honda et Matagorda et touchent la piste juste après. Les décollages se font eux aussi vers le nord-est, les avions quittent le sol au-dessus de Playa Honda.

La 21 n’est utilisée que dans de rares situations météo, par exemple quand le vent tourne au sud ou au sud-ouest. Pour toi, cela a un effet secondaire agréable : en vacances, tu peux en général rejoindre le spot principal sans longue préparation. Un coup d’œil aux prévisions de vent vaut quand même la peine – comment faire, l’article Windy et les autres cartes météo pour spotteurs l’explique ; les bases se trouvent dans Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport.

Deux terminaux, deux mondes

Lanzarote sépare nettement son trafic selon les destinations. Au terminal 1, tous les vols vers l’Europe et l’Espagne continentale s’enregistrent. Le bâtiment a ouvert en 1999 et était conçu à l’origine pour environ six millions de passagers par an – un chiffre que l’aéroport dépasse aujourd’hui nettement. Le terminal 2 est l’aérogare transformée d’avant 1999 et appartient au trafic entre les îles.

Pour toi, spotteur, cette séparation joue surtout dans la préparation : si tu veux voir Binter en particulier, surveille les vols entre les îles vers Grande Canarie et Ténérife Nord, répartis sur toute la journée. Les avions de loisirs, eux, arrivent par vagues, selon le pays d’origine et le jour de la semaine.

Qui atterrit à Lanzarote

L’aéroport est un exemple type d’aéroport européen de loisirs. Le Royaume-Uni et l’Irlande sont les marchés les plus forts : Manchester, Dublin et Londres-Gatwick étaient en 2023, d’après les statistiques d’Aena, les lignes internationales les plus exploitées, suivies de nombreux autres aéroports britanniques et irlandais. Ryanair, Jet2, easyJet, TUI Airways et Aer Lingus y sont donc très présentes.

Des pays germanophones viennent entre autres Condor, TUIfly, Discover Airlines, Eurowings et Marabu, et de Suisse Edelweiss. S’y ajoutent Transavia, Norwegian, Smartwings et d’autres sociétés TUI de Belgique, des Pays-Bas et de Scandinavie. Sur les lignes continentales volent des compagnies espagnoles comme Iberia (en partie via des sociétés du groupe), Vueling et Air Europa.

Quelle compagnie dessert quelle ligne change à chaque changement de programme de vols. La liste ci-dessus décrit le tableau des dernières années ; pour la situation d’octobre 2026, le mieux est de consulter le tableau des arrivées ou un site de suivi des vols avec ADS-B.

Binter et le trafic entre les îles

Outre les avions de loisirs, Lanzarote a un second pilier stable toute l’année : les vols entre les îles. La principale liaison intérieure mène, d’après les statistiques d’Aena, à Grande Canarie, suivie de Madrid et de Ténérife Nord. Le trafic entre les îles est assuré surtout par Binter Canarias avec des turbopropulseurs de type ATR 72-600 et des jets régionaux de type Embraer E195-E2.

Pour les spotteurs, Binter est un motif reconnaissant. La livrée de base blanche et verte est reconnaissable entre toutes, et la flotte arbore régulièrement des livrées spéciales aux motifs des Canaries. Pour distinguer à coup sûr les ATR et d’autres turbopropulseurs, tu trouveras les différences dans l’article Distinguer les turbopropulseurs.

Chiffres de trafic : en route régulière vers les records

Après Grande Canarie et Ténérife Sud, Lanzarote est le troisième aéroport des Canaries. L’évolution des dernières années montre à quel point le site dépend du tourisme : en 2019, d’après Aena, environ 7,3 millions de passagers l’ont utilisé, en 2020, année de la pandémie, il n’y en avait plus que 2,5 millions. La reprise a ensuite été rapide – en 2023 avec plus de 8,2 millions de passagers et environ 68 000 mouvements d’avions, puis en 2025 avec environ 8,92 millions de passagers, un nouveau record.

Le fret, en revanche, ne joue presque aucun rôle. Les volumes se situent depuis la pandémie à quelques centaines de tonnes par an (plus de 500 tonnes en 2023) et voyagent surtout en soute des avions de ligne. Les avions cargo purs sont l’exception à Lanzarote.

Faire du spotting à Playa Honda

La raison pour laquelle les spotteurs ont Lanzarote sur leur liste se trouve hors du grillage. Sur la côte entre la Playa de Guacimeta près de Playa Honda et Matagorda près de Puerto del Carmen, la promenade du bord de mer croise le prolongement de l’axe de la piste. Les atterrissages sur la 03 arrivent bas au-dessus de l’eau et te survolent quelques secondes avant de toucher la piste. Pour un A320 en finale, de courtes focales suffisent là, et pour les survols directement au-dessus de toi, même un grand-angle.

À côté, il y a des points sur les rochers près du seuil, une butte de terre côté terre pour la lumière de l’après-midi et la lisière de Playa Honda à l’autre bout de la piste. Quel point fonctionne à quelle heure, où te garer et à quoi faire attention, tout est décrit en détail dans le guide du spot Playa Honda à l’aéroport de Lanzarote.

Météo, vent et turbulences de chaleur

Lanzarote a un climat doux et sec, et c’est précisément ce qui fait de l’île une destination d’hiver. Pour toi, spotteur, la météo apporte deux défis typiques. D’abord le vent : l’alizé peut souffler fort et en rafales, et par vent de travers, les atterrissages au-dessus de la plage deviennent nettement plus agités. Cela peut donner des images spectaculaires – comment fonctionnent les atterrissages par vent de travers, l’article Les atterrissages par vent de travers l’explique.

Ensuite les turbulences de chaleur. Vers midi, l’asphalte de la piste chauffe fortement, et les prises de vue à longue focale le long de la piste deviennent floues. Les approches rapprochées au-dessus de l’eau en souffrent moins que les images de roulage au grillage. Des conseils figurent dans l’article Éviter les turbulences de chaleur. Le vent, la visibilité et la piste active de l’aéroport, tu les vois dans Planetrack directement sur la page de l’aéroport.

Le musée de l’aéronautique de Guacimeta

Un morceau de l’histoire de l’île se dresse directement sur la route d’accès aux terminaux. L’aérogare historique de Guacimeta, par laquelle a transité pendant des décennies tout le trafic, a été transformée en 2002 par Aena en musée de l’aéronautique. Il raconte l’histoire aérienne de Lanzarote des débuts à aujourd’hui. D’après les ouvrages de référence, l’entrée est gratuite ; les horaires peuvent changer, vérifie-les donc avant la visite. Si tu t’intéresses à l’évolution de l’aviation aux Canaries, tu combines bien cette escapade avec un après-midi à la plage.

Lanzarote en comparaison avec les îles voisines

Aux Canaries, chaque aéroport a son propre caractère. L’aéroport de Grande Canarie est le plus grand des îles, siège de Binter et, avec la plage d’Ojos de Garza, lui aussi un spot en bord de côte. L’aéroport de Ténérife Sud est le deuxième par la taille et encore plus marqué par le trafic de loisirs, tandis que l’aéroport de Ténérife Nord traite surtout des vols entre îles et vers le continent. Le voisin du sud, l’aéroport de Fuerteventura, ressemble beaucoup à Lanzarote par son trafic.

En comparaison, Lanzarote est plus compact et plus lisible que Grande Canarie ou Ténérife Sud, mais offre avec l’approche au-dessus de la plage l’un des plus beaux motifs de l’archipel. Si tu veux combiner plusieurs îles, tu trouveras un aperçu dans le guide des Canaries pour spotteurs. Comment associer habilement spotting et vacances, l’article Le spotting en vacances l’explique ; la fiche de l’aéroport de Palma de Majorque présente un aéroport de loisirs comparable en Méditerranée.

Conclusion

L’aéroport de Lanzarote est un aéroport de loisirs classique : une piste, deux terminaux aux rôles bien répartis, près de neuf millions de passagers par an et un trafic qui vit des compagnies low cost et charters de toute l’Europe. Les gros-porteurs sont l’exception, la variété chez les compagnies est en revanche abondante – et avec Binter, il y a un trafic entre les îles qui tourne toute l’année.

Ce qui rend le site particulier pour les spotteurs, c’est sa situation. Comme l’alizé fait presque toujours de la 03 la direction active, les atterrissages arrivent au-dessus de la mer et de la plage. Celui qui vérifie brièvement le vent, la lumière et les heures d’arrivée tire de quelques heures de vacances à la Playa Honda des images qui n’existent presque dans aucun aéroport d’Europe centrale.