Spotting aux Canaries : Lanzarote, Ténérife, Grande Canarie et Fuerteventura comparées

Du soleil, du vent et un avion après l’autre en provenance de Manchester, de Düsseldorf, d’Oslo ou de Dublin : pour beaucoup de spotteurs, les Canaries sont la destination parfaite en hiver. Pourtant, les îles diffèrent plus que la carte ne le laisse penser. À Lanzarote, tu te tiens pieds nus sous la finale ; à Grande Canarie, les jets de loisirs se mêlent aux turbopropulseurs et aux avions militaires ; à Ténérife, deux aéroports totalement différents se partagent une même île. Ce guide du spotting aux Canaries compare les quatre grandes îles, explique pourquoi l’alizé dicte presque chaque journée de spotting et t’aide à trouver l’île qui convient à tes prochaines vacances.

La réponse courte : quelle île te convient ?

Lanzarote est l’île des débutants et de tous ceux qui veulent allier plage et hobby : avec la direction de vent habituelle, les atterrissages sur le 03 arrivent directement au-dessus de la promenade de Playa Honda. Grande Canarie a le plus de trafic, le mélange de compagnies le plus coloré et, avec la Base Aérea de Gando, un utilisateur militaire. Ténérife propose avec Ténérife-Sud un grand aéroport de loisirs et avec Ténérife-Nord un aéroport insulaire plein de turbopropulseurs. Fuerteventura est plus calme, a la plus longue piste des quatre îles et de nombreux spots au grillage, pour lesquels il te faut toutefois une voiture.

Les cinq aéroports sont exploités par le gestionnaire espagnol Aena, et aucun n’a de terrasse officielle pour les visiteurs. On spotte dehors – sur les plages, les chemins de campagne et sur de petites collines.

L’alizé : pourquoi on atterrit presque toujours par le sud

Celui qui spotte aux Canaries doit avoir intégré une chose : l’alizé de nord-est souffle la plupart des jours de l’année. Les avions décollent et atterrissent face au vent ; les atterrissages arrivent donc, dans tous les grands aéroports insulaires, surtout par le sud ou le sud-ouest. Les pistes sont orientées différemment :

Aéroport	IATA	Piste(s)	Configuration habituelle	Les atterrissages arrivent de
Lanzarote	ACE	03/21, 2 400 m	03	sud-ouest, par la mer
Grande Canarie	LPA	03L/21R et 03R/21L, 3 100 m chacune	03	sud, par El Burrero
Fuerteventura	FUE	01/19, 3 406 m	01	sud, par Costa de Antigua
Ténérife-Sud	TFS	07/25, 3 200 m	07	ouest, par Los Abrigos
Ténérife-Nord	TFN	12/30, 3 171 m	variable	selon le vent, du nord-ouest ou du sud-est

Il en découle une règle de planification importante : les spots sous l’approche de la configuration principale fonctionnent la plupart des jours, ceux du côté opposé seulement lors de situations météo particulières. La célèbre plage d’Ojos de Garza, à Grande Canarie, se trouve par exemple sous l’approche du 21 – qui est utilisé nettement moins souvent que le 03. Le guide Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport explique le lien entre le vent et le choix de la piste.

Ténérife-Nord est un cas particulier : l’aéroport de Los Rodeos se trouve à environ 633 mètres d’altitude, dans une vallée en altitude où nuages et brouillard sont fréquents. Ici, il vaut particulièrement la peine de regarder la situation météo actuelle ; pour savoir comment évaluer vent et nuages à l’avance, lis l’article Windy et d’autres cartes météo pour les spotteurs.

Lanzarote : des approches au-dessus de la plage

L’aéroport de Lanzarote – officiellement Aeropuerto César Manrique-Lanzarote – n’a qu’une piste, mais l’un des spots les plus photogéniques du sud de l’Europe. Sur la côte, entre la Playa de Guacimeta près de Playa Honda et Matagorda près de Puerto del Carmen, la promenade en bord de mer croise le prolongement de l’axe de piste. En configuration 03, les avions arrivent bas au-dessus de l’eau et te survolent quelques secondes avant de toucher le sol. Pour un A320 en courte finale, de courtes focales suffisent.

Il y a aussi des rochers près du seuil 03, une butte de terre côté ville pour la lumière de l’après-midi et la lisière de Playa Honda. La lumière convient sur la promenade de la matinée jusqu’au début d’après-midi ; plus tard, le soleil passe vers l’approche. Tous les détails sur les points de vue, le stationnement et les focales figurent dans le guide du spot Playa Honda à l’aéroport de Lanzarote.

Trafic : environ 8,9 millions de passagers ont utilisé l’aéroport en 2025 selon Aena. La plus grande partie vient du Royaume-Uni, d’Irlande, d’Allemagne et du Benelux – beaucoup de Boeing 737 et d’A320, plus Binter pour le trafic inter-îles via le petit terminal 2.

Grande Canarie : le plus de trafic

L’aéroport de Grande Canarie, dans la baie de Gando, est avec environ 15,8 millions de passagers en 2025 le plus grand des îles. Deux pistes parallèles, un dense programme de vols de loisirs de toute l’Europe et le hub de Binter Canarias en font la destination de spotting la plus variée de l’archipel. À côté de Binter, Canaryfly assure aussi le trafic inter-îles.

Où tu te places, c’est la configuration des pistes qui le décide :

• Exploitation sur le 03 (le cas normal) : à l’extrémité sud, près d’El Burrero, dans la commune d’Ingenio, des spotteurs photographient les atterrissages depuis des espaces publics en lisière de village. La lumière convient ici plutôt le matin.
• Exploitation sur le 21 : il vaut alors la peine d’aller à la petite plage d’Ojos de Garza, à l’extrémité nord. Les avions arrivent au-dessus de la baie, et du début d’après-midi jusqu’au coucher du soleil, tu as le soleil de côté, puis dans le dos. Plus de détails dans le guide du spot Plage d’Ojos de Garza.

L’aéroport partage le site avec la Base Aérea de Gando de l’armée de l’air espagnole. Les mouvements militaires sont un bonus – mais seulement en l’air et à distance. Les installations militaires sont tabou ; ce qu’il faut respecter, l’article Photographier les aérodromes militaires : les règles l’explique.

Ténérife : deux aéroports, deux mondes

Ténérife est la seule île des Canaries avec deux aéroports commerciaux – et les deux ne pourraient guère être plus différents.

Ténérife-Sud : le trafic de loisirs au grillage

L’aéroport de Ténérife-Sud, près de Granadilla de Abona, a traité en 2025 près de 14 millions de passagers et se classe ainsi deuxième des îles. Ici dominent les compagnies de loisirs et low cost ; Ryanair y a une base, auxquelles s’ajoutent Jet2, easyJet, Wizz Air, Norwegian et bien d’autres. Il n’y a pas de terrasse pour les visiteurs, mais de longs chemins de campagne le long de la piste 07/25 :

• Extrémité ouest près de Los Abrigos – sous les atterrissages sur le 07, donc dans la configuration la plus fréquente.
• Milieu de piste et sorties de secours – de petites élévations d’où tu domines le grillage.
• Colline du côté nord – avec vue sur l’aire de trafic, les voies de circulation et le point d’arrêt, en été surtout l’après-midi.

Ombre, toilettes et restauration n’existent sur aucun de ces lieux. Tu trouveras des cafés à Los Abrigos.

Ténérife-Nord : les turbopropulseurs de Los Rodeos

L’aéroport de Ténérife-Nord, sur le plateau de Los Rodeos, est un aéroport insulaire chargé d’histoire : c’est ici que deux Boeing 747 sont entrés en collision dans le brouillard le 27 mars 1977 – l’article La catastrophe aérienne de Ténérife en 1977 en explique le contexte. Aujourd’hui, c’est, à côté de Grande Canarie, le second hub de Binter. Si tu veux collectionner l’ATR 72-600 et l’Embraer E195-E2, tu es ici au bon endroit ; s’y ajoutent des vols vers le continent, entre autres d’Iberia Express, d’Air Europa et de Vueling. Comment identifier à coup sûr les turbopropulseurs, l’article Distinguer ATR et Dash 8 te le montre. Les guides de spotteurs décrivent des points de vue aux deux extrémités de la piste et du côté sud. À certains endroits connus, des grillages ont été rehaussés ces dernières années – vérifie sur place ce qui reste possible.

Fuerteventura : longue piste, nombreux chemins de campagne

L’aéroport de Fuerteventura, près d’El Matorral, a avec 3 406 mètres la plus longue piste des quatre îles et a atteint en 2025 environ 6,9 millions de passagers. Comme c’est presque toujours le 01 qui est utilisé, le sud est le coin le plus important : autour de Costa de Antigua, les avions survolent collines et routes en finale. Une colline à l’entrée du village est un classique pour la lumière du matin, un point de vue sur la FV-413 plutôt pour l’après-midi.

À l’ouest de la piste, des chemins non goudronnés courent entre la route FV-2 et le grillage. Tu y photographies, selon le point de vue, la file d’attente, les atterrissages ou les décollages – en partie à travers le grillage. Des conseils pour cela figurent dans l’article Photographier à travers le grillage. Parmi les compagnies de loisirs, ce sont surtout Condor et TUIfly qui sont des visiteurs familiers du point de vue allemand.

Les quatre îles face à face

Critère	Lanzarote	Grande Canarie	Ténérife	Fuerteventura
Passagers en 2025 (Aena)	environ 8,9 millions	environ 15,8 millions	Sud près de 14 millions, Nord environ 7,2 millions	environ 6,9 millions
Meilleur spot avec l’alizé	promenade de Playa Honda	El Burrero (extrémité sud)	Los Abrigos (TFS)	Costa de Antigua
Faisable sans voiture	bien	bien	limité	difficile
Mélange de types	jets de loisirs, un peu de Binter	jets de loisirs, Binter, militaires	jets de loisirs (Sud), turbopropulseurs (Nord)	jets de loisirs, un peu de Binter
Adapté aux débutants	très	bien	moyen	moyen

Les gros-porteurs sont l’exception sur toutes les îles. L’ossature du trafic est formée par les Boeing 737-800 et la famille A320 – l’art consiste donc plutôt à collectionner compagnies et immatriculations qu’à chasser des types rares.

La lumière aux Canaries : subtropicale et dure

Les îles se situent autour du 28e parallèle nord – nettement plus au sud que l’Europe centrale. En été, le soleil est presque à la verticale à midi, à environ 85 degrés d’après la règle empirique « 90 degrés moins la latitude plus la déclinaison ». Même en décembre, il atteint encore près de 40 degrés. Pour les spotteurs, cela signifie : les dessous de fuselage sont profondément à l’ombre à midi, et l’air vibre au-dessus de l’asphalte. Les débuts et fins de journée donnent les meilleures images ; plus de détails dans l’article Éviter les turbulences de chaleur.

S’y ajoute le fuseau horaire. Les Canaries utilisent l’heure d’Europe occidentale et sont une heure en arrière par rapport à Madrid. Comme les îles sont très à l’ouest, le soleil n’atteint son point culminant que vers 13 h en hiver, vers 14 h en heure d’été, heure locale. Celui qui planifie ses fenêtres de lumière selon les habitudes de chez lui se trompe vite. Comment calculer à l’avance la position du soleil pour un spot, l’article Planifier la position du soleil sur un spot photo l’explique.

Règles, sécurité et matériel

L’Espagne est en principe détendue envers les spotteurs, tant que tu te trouves sur un terrain public. Quelques points valent sur toutes les îles :

• Ne pas entrer sur le site, ne pas franchir le grillage. Reste sur les chemins, les plages et les espaces publics. Ce qui s’applique juridiquement en Espagne, l’article Spotter en Espagne le résume.
• Les militaires sont tabou. Surtout à Grande Canarie : aucune photo d’installations militaires.
• Assez d’eau et une protection solaire. Il n’y a d’ombre sur presque aucun spot. L’article Le spotting en été donne des conseils.
• Prudence sur les roches volcaniques. Sur les spots côtiers, les pierres sont coupantes, embruns et vent malmènent les objectifs.
• Appareil photo en bagage à main. Comment emporter des téléobjectifs en sécurité, Le matériel photo en bagage à main l’explique.

Pour la focale, voici une orientation approximative : sur les spots de plage sous l’approche, des focales courtes à moyennes suffisent ; sur les chemins de campagne et les collines plus éloignés de la piste, tu travailles avec 200 millimètres et plus. Tu trouveras des détails sur le choix de l’objectif dans Objectif et focale pour le spotting.

Comment planifier ta journée de spotting sur les îles

Si tu veux combiner les Canaries avec une autre destination atlantique, jette un œil à Le spotting à Madère – Binter relie les îles à Funchal. Des conseils généraux pour intégrer le hobby aux vacances en famille figurent dans l’article Le spotting en vacances.

Conclusion

Les Canaries ne sont pas une destination pour des gros-porteurs rares, mais un excellent terrain pour un spotting détendu avec soleil garanti. Lanzarote offre les images d’approche les plus spectaculaires avec le moins d’effort, Grande Canarie le plus de trafic et la plus grande variété, Ténérife la combinaison d’un aéroport de loisirs et d’un hub de turbopropulseurs, Fuerteventura des spots calmes au grillage pour ceux qui viennent en voiture. Toutes les îles ont l’alizé en commun : celui qui vérifie le vent le matin se trouve presque toujours à la bonne extrémité de la piste.