Xian MA60

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein zweimotoriger Hochdecker rollt über ein Vorfeld irgendwo in Laos, Simbabwe oder Südchina. Auf den ersten Blick wirkt er wie eine ATR, doch das Leitwerk passt nicht, und der Flügel hat einen leichten Knick, den du von der Antonov An-24 kennst. Gut möglich, dass du gerade eine Xian MA60 vor dir hast – Chinas Regional-Turboprop, der in Europa so gut wie nie auftaucht. Hier erfährst du, woher die Maschine kommt, wie du sie sicher bestimmst und wo du überhaupt eine Chance auf eine Sichtung hast.

Was ist die Xian MA60?

Die MA60 ist ein zweimotoriges Regional-Turbopropflugzeug für rund 60 Passagiere, gebaut von der Xi’an Aircraft Industrial Corporation, einem Unternehmen der staatlichen chinesischen Luftfahrtgruppe AVIC. In der Kabine sitzen die Fluggäste zu viert pro Reihe, links und rechts eines Mittelgangs. Ausgelegt ist das Flugzeug für kurze Strecken und einfache Flugplätze: Die Vorgänger-Generation wurde ausdrücklich für Einsätze mit wenig Bodeninfrastruktur und kurze Pisten entwickelt, und diese Robustheit hat die MA60 geerbt.

Das Kürzel wird als „Modern Ark 60“ gedeutet, eine moderne „Arche“ für 60 Sitze. Im Chinesischen heißt der Typ Xinzhou 60. Der Erstflug fand im Jahr 2000 statt, die chinesische Luftfahrtbehörde CAAC erteilte noch im selben Jahr die Musterzulassung, und im August 2000 ging die erste Maschine bei Sichuan Airlines in Dienst. Zum Vergleich mit anderen chinesischen Zivilprogrammen lohnt ein Blick auf den Hersteller COMAC, der heute mit ARJ21 und C919 die Schlagzeilen bestimmt.

Von der An-24 zur MA60: eine lange Ahnenreihe

Wer die MA60 verstehen will, muss rund 60 Jahre zurückgehen. In den Sechzigerjahren begann Xi’an damit, die sowjetische Antonov An-24 in China nachzubauen. Die erste in China montierte Maschine hob Ende 1970 ab, die Serienfertigung kam aber wegen der politischen Umbrüche jener Zeit nur schleppend voran. Erst Mitte der Achtzigerjahre lief die chinesische Version als Y-7 in größerer Stückzahl vom Band – überwiegend für die Luftstreitkräfte, ein Teil als Verkehrsflugzeug für die damalige Staatsairline CAAC.

In den folgenden Jahren entstanden mehrere zivile Weiterentwicklungen:

Version	Kennzeichen der Entwicklung
Y-7	Chinesischer Nachbau der An-24 mit WJ-5-Turbinen aus heimischer Fertigung
Y-7-100	Überarbeitetes Cockpit und Kabine, westliche Avionik, Winglets, 52 Sitze
Y7-200A	Triebwerke PW127C von Pratt & Whitney Canada statt WJ-5
MA60	Gestreckte Y7-200A mit PW127J, moderner Ausstattung, rund 60 Sitze
MA600	Verbesserte MA60 mit neuer Kabine und Avionik, Prototyp 2008

Die MA60 ist also kein schlichter Klon, sondern das Ergebnis einer jahrzehntelangen Evolution. Mit westlichen Triebwerken und Avionik sollte sie vor allem für Kunden außerhalb Chinas attraktiver werden als die älteren Y-7. Die Militärverwandte der Familie geht übrigens auf die Antonov An-26 zurück, die China als Y-7H mit Heckrampe nachbaute. Mehr zur Herkunft der Konstruktion liest du auf der Seite zum Hersteller Antonov.

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Für die MA60 brauchst du keine Detailaufnahme. Drei Beobachtungen genügen, um sie von westlichen Turboprops und von ihren sowjetischen Vorfahren zu trennen.

Am Ende bestätigt wie immer das Kennzeichen den Typ. Chinesische Maschinen tragen ein B-Kennzeichen mit Ziffern – wie das System funktioniert, erklärt der Beitrag zu den chinesischen B-Kennzeichen. Exportmaschinen fliegen mit dem Kennzeichen ihres Heimatlandes.

MA60, ATR 72 oder Dash 8?

Auf vielen Regionalflughäfen in Asien und Afrika stehen MA60 und westliche Turboprops nebeneinander. Der Finder hilft dir, schnell einzugrenzen.

Interessant ist der Vergleich mit der ATR 72-500 und der ATR 72-600: Beide nutzen Triebwerke aus derselben PW127-Familie von Pratt & Whitney Canada wie die MA60. Am Klang wirst du die Typen also kaum unterscheiden – am Leitwerk dafür sofort. Die Dash 8-400 ist zudem deutlich länger. Einen Überblick über alle gängigen Propellermaschinen gibt dir der Guide Turboprops unterscheiden.

MA60 oder An-24?

Innerhalb der Familie wird es kniffliger. Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten Unterschiede zusammen, die du auch aus einiger Entfernung siehst.

Merkmal	Xian MA60	Antonov An-24
Triebwerke	PW127J, schlanke Gondeln	AI-24, große, lange Gondeln
Hilfstriebwerk in der Gondel	nein	bei manchen Versionen (An-24RV) ja
Status	Produktion seit 2000	Bau in den Sechziger- und Siebzigerjahren
Typische Betreiber	China, Südostasien, Afrika	Russland, Zentralasien, Afrika
ICAO-Typcode	MA60	AN24

Noch ähnlicher sind ältere chinesische Y-7, die äußerlich der An-24 näher stehen und teils mit Winglets fliegen. Im zivilen Liniendienst sind sie heute selten; bei Militär und Behörden sind Varianten der Y-7 weiterhin anzutreffen. Eine weitere Antonov-Alternative für Regionalstrecken war die An-140, die ebenfalls als Hochdecker mit zwei Propellerturbinen auftritt, aber eine eigenständige Konstruktion ist.

Betreiber und Verbreitung

Die MA60 war von Anfang an auch als Exportflugzeug gedacht. Bis Mitte der 2010er-Jahre wurden rund 100 Exemplare gebaut, etwa die Hälfte davon ging ins Ausland. Die ersten Exportmaschinen erhielt im Mai 2005 Air Zimbabwe. Viele Lieferungen liefen über staatliche Kredite oder als Geschenke der chinesischen Regierung an Partnerländer.

In China selbst flog die MA60 bei mehreren Regionalairlines, darunter Erstkunde Sichuan Airlines. Ein wichtiger Inlandsbetreiber war über Jahre Joy Air, eine Tochter des AVIC-Konzerns; auch Okay Airways setzte den Typ ein. Daneben nutzen die chinesischen Luftstreitkräfte, die Marineflieger und der staatliche Wetterdienst die MA60, Letzterer unter anderem für Wetterbeeinflussung.

Im Ausland tauchte die MA60 unter anderem in folgenden Regionen auf:

• Südostasien: Laos, Kambodscha, Myanmar, Indonesien (Merpati Nusantara, historisch), Philippinen (Zest Airways, historisch)
• Südasien: Sri Lanka (Luftwaffe) und Nepal – Nepal Airlines legte ihre MA60 im Jahr 2020 still
• Afrika: Simbabwe, Sambia, Burundi, Kamerun und Dschibuti, teils bei Regierungs- oder Militärstellen
• Südamerika: Bolivien und Ecuador, jeweils bei militärischen Betreibern
• Pazifik: Tonga, wo Real Tonga den Typ bis Anfang 2015 einsetzte

Unfälle und Kontroversen

Die Betriebsgeschichte der MA60 ist nicht frei von Rückschlägen. Bis November 2015 zählte man 14 Unfälle mit dem Typ, viele davon bei der Landung und mehrfach im Zusammenhang mit dem Fahrwerk. Anfang 2014 verhängte die chinesische Luftfahrtbehörde auf Antrag des Herstellers ein vorübergehendes Flugverbot für 15 MA60 weltweit, um das Fahrwerks-Anzeigesystem zu überprüfen.

Der schwerste Unfall ereignete sich im Mai 2011: Eine MA60 von Merpati Nusantara stürzte beim Anflug auf Kaimana in Indonesien ins Meer, alle Insassen kamen ums Leben. Indonesische Stellen führten das Unglück später auf menschliches Versagen zurück. Weitere Zwischenfälle betrafen unter anderem Zest Airways auf den Philippinen, Merpati in Kupang sowie Joy Air in Zhengzhou und Fuzhou.

Politisch brisant wurde 2013 der Fall Tonga: Nachdem eine von China geschenkte MA60 bei Real Tonga in Dienst gegangen war, setzte Neuseeland seine Tourismushilfe für das Land aus und riet Reisenden von Flügen mit dem Typ ab. Begründung war, dass die MA60 in Neuseeland und vergleichbaren Rechtsräumen nicht zugelassen ist. Real Tonga stellte den Betrieb mit der Maschine Anfang 2015 ein, nachdem Tonga neuseeländische Luftfahrtvorschriften übernommen hatte.

Wichtig für die Einordnung: Die MA60 besitzt keine Zulassung von EASA oder FAA, weil Xi’an sie dort nie beantragt hat. Das bedeutet nicht automatisch ein Sicherheitsurteil, erklärt aber, warum der Typ in Europa und Nordamerika fehlt.

Wo du die MA60 heute siehst

Für Spotter aus Deutschland, Österreich und der Schweiz ist die MA60 ein klassischer Reise-Exot. Im heimischen Linienverkehr kommt sie nicht vor, und auch Besuche ausländischer Betreiber sind höchst unwahrscheinlich. Wer den Typ im Hangar haben will, muss zu ihm fliegen.

Region	Trefferchance	Warum
DACH-Raum	sehr gering	Keine EASA-Zulassung, keine europäischen Betreiber
China	mittel	Behörden-, Ausbildungs- und Militärmaschinen, zivil nur noch vereinzelt
Laos, Kambodscha	mittel bis gering	Regierungs- und Regionalbetreiber, Bestand schwankt
Afrika	gering bis mittel	Regierungsflugzeuge und kleinere Airlines, oft abgestellt

Am besten filterst du in Tracking-Diensten nach dem Code MA60 und schaust, welche Maschinen in den letzten Wochen überhaupt bewegt wurden. Wie das mit ADS-B-Daten funktioniert, erklärt der Guide zur Flugverfolgung mit ADS-B, die Logik hinter solchen Codes der Beitrag ICAO-Typcodes erklärt. Wenn du den Typ nicht nur sehen, sondern auch erleben willst, findest du Anregungen im Artikel Seltene Flugzeugtypen als Passagier fliegen.

Gerade außerhalb Europas sind Regeln zum Fotografieren an Flughäfen oft strenger, vor allem wenn Flugplätze auch militärisch genutzt werden. Kläre das vorab, statt vor Ort Ärger zu riskieren. Wie du eine solche Tour bezahlbar planst, steht im Beitrag Spotting-Reisen günstig planen.

Fototipps für die MA60

Die MA60 ist kein großes Flugzeug, aber ein charaktervolles Motiv. Ein paar Punkte helfen dir, sie typgerecht ins Bild zu setzen.

Wann das Licht an deinem Standpunkt passt, berechnest du vorab mit dem Guide Sonnenstand planen für deinen Fotospot. Und wie du einschätzt, wie besonders deine Sichtung wirklich ist, liest du in Seltene Flugzeuge spotten.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die Xian MA60 ist ein Stück chinesische Luftfahrtgeschichte: entstanden aus dem Nachbau der An-24, über Jahrzehnte modernisiert und schließlich mit westlichen Triebwerken in die Welt exportiert. Ihr Ruf ist durch Unfälle und Betriebsprobleme gemischt, für Spotter aber macht genau ihre Seltenheit den Reiz aus. In Europa wirst du sie nicht sehen – auf Reisen nach Asien oder Afrika lohnt es sich, die Augen offen zu halten.