Saab 35 Draken

Aktualisiert: Oktober 2026 – Wer in Österreich mit Militärluftfahrt groß geworden ist, hat ihn noch im Ohr: den Saab 35 Draken, der bis 2005 über der Steiermark seine Runden drehte. Von oben sieht er aus wie eine Pfeilspitze mit Stufe, von der Seite fehlt ihm das Höhenleitwerk, und trotzdem war er schneller als doppelte Schallgeschwindigkeit. Fliegend erlebst du den Draken heute nur noch selten, in Museen dafür erstaunlich oft – gerade auch in Österreich. Diese Seite zeigt dir, woran du ihn erkennst, welche Versionen es gab, wie seine Zeit beim Bundesheer verlief und wo du erhaltene Exemplare findest.

Was ist der Saab 35 Draken?

Der Draken ist ein einstrahliger Überschall-Abfangjäger des schwedischen Herstellers Saab. Anfang der 1950er-Jahre suchte die schwedische Luftwaffe einen Nachfolger für die Jäger Saab 29 Tunnan und Saab 32 Lansen. Gefordert war ein Flugzeug, das anfliegende Bomber schnell abfangen kann, kurz startet und dabei die Geschwindigkeit von Mach 2 erreicht. Für ein neutrales Land mit langer Küste und großen, dünn besiedelten Gebieten war das ein ehrgeiziges Ziel.

Die Ingenieure in Linköping wählten dafür eine damals ungewöhnliche Form: den Doppeldelta-Flügel. Der erste vollwertige Prototyp flog am 25. Oktober 1955, noch ohne Nachbrenner. Im Januar 1960 erreichte ein Prototyp der B-Version im Testflug Mach 2. Etwa zur selben Zeit begann die Auslieferung der ersten Serienversion J 35A an die Truppe, 1960 meldete die schwedische Luftwaffe den Typ einsatzbereit.

Gebaut wurde der Draken bis 1974. Je nach Quelle und Zählweise – mit oder ohne Prototypen und Umbauten – nennen Nachschlagewerke rund 600 bis 651 Maschinen. Angetrieben wurde er von einem einzelnen RM6-Strahltriebwerk, einer schwedischen Lizenzversion des Rolls-Royce Avon, gebaut von Svenska Flygmotor.

Warum ein Doppeldelta?

Ein klassischer Deltaflügel ist bei hohen Geschwindigkeiten stark, bei niedrigen aber träge. Saab teilte den Flügel deshalb in zwei Bereiche: Innen, nahe am Rumpf, ist er extrem stark gepfeilt und sehr tief. Dort ist Platz für Treibstoff, Fahrwerk und die Lufteinläufe, ohne dass der Rumpf dick werden muss. Außen ist der Flügel flacher gepfeilt, was das Verhalten im Langsamflug und bei der Landung verbessert.

Das Ergebnis war ein auffallend flaches, kompaktes Flugzeug mit geringem Luftwiderstand. Ein Höhenleitwerk braucht der Draken nicht: Höhen- und Querruder sitzen als kombinierte Ruderflächen an der Flügelhinterkante.

Die Kehrseite war ein heikles Verhalten bei großem Anstellwinkel. Der Draken konnte in einen sogenannten Superstall geraten, bei dem die Nase steil aufsteigt und das Flugzeug kaum noch steuerbar ist. Schwedische Piloten lernten, diesen Zustand gezielt einzuleiten und wieder zu verlassen, und nutzten ihn als Ausweichmanöver mit dem Namen „kort parad“. Weltbekannt wurde eine ähnliche Figur später als „Cobra“, nachdem der sowjetische Testpilot Wiktor Pugatschow sie 1989 mit der Su-27 öffentlich gezeigt hatte.

Die wichtigsten Versionen

Die Grundform blieb über alle Baureihen gleich. In Museen helfen dir die Versionsbezeichnungen trotzdem, die Geschichte einer Maschine einzuordnen. Die schwedische Luftwaffe gab jeder Version einen Spitznamen aus dem schwedischen Buchstabieralphabet.

J 35A „Adam“ und J 35B „Bertil“: Die ersten Jägerversionen der schwedischen Luftwaffe. Die B brachte unter anderem ein verbessertes Feuerleitsystem.

Sk 35C „Cesar“: Der zweisitzige Trainer, erkennbar an der langen Haube mit zwei Sitzen hintereinander.

J 35D „David“: Jäger mit stärkerem Triebwerk. Aus dieser Version gingen später die österreichischen Draken hervor.

S 35E „Erik“: Die Aufklärerversion. Statt Radar trägt sie Kameras in der Nase, was du an Fotofenstern im Bug erkennst.

J 35F „Filip“: Die meistgebaute schwedische Jägerversion mit verbessertem Radar und Lenkwaffen.

J 35J „Johan“: Eine Kampfwertsteigerung der J 35F, umgesetzt Ende der 1980er- und Anfang der 1990er-Jahre. Sie war die letzte Draken-Version im schwedischen Dienst.

Export: Dänemark kaufte als einziger Kunde eine echte Jagdbomberversion, intern Saab 35XD genannt, mit den Varianten F-35, RF-35 (Aufklärer) und TF-35 (Doppelsitzer). Finnland flog mehrere Versionen mit eigenen Bezeichnungen wie 35BS, 35FS und 35CS. Österreich erhielt umgebaute J 35D als J 35Ö.

Version	Rolle	Typisches Merkmal
J 35A / B	Frühe Jäger (Schweden)	Erste Serienmaschinen der 1960er-Jahre
Sk 35C	Doppelsitzer	Lange Tandemhaube
J 35D	Jäger	Basis der österreichischen J 35Ö
S 35E	Aufklärer	Kamerafenster in der Nase
J 35F / J	Jäger, letzte Schwedenversion	Spätere Jäger mit verbessertem Radar
F-35 / RF-35 / TF-35	Jagdbomber, Aufklärer, Trainer (Dänemark)	Dänische Hoheitszeichen, Version 35XD
J 35Ö	Abfangjäger (Österreich)	Rot-weiß-rotes Hoheitszeichen, kurze Kennungen wie „04“

So erkennst du den Draken

Der Draken gehört zu den Flugzeugen, die du nach einem einzigen bewussten Blick nie wieder vergisst. Drei Merkmale reichen.

Für die Version lohnt der Blick auf Haube und Nase: Eine lange Tandemhaube spricht für Sk 35C oder TF-35, Kamerafenster im Bug für einen Aufklärer. Die letzte Bestätigung liefern Hoheitszeichen und Kennung. Schwedische Draken tragen meist fünfstellige Nummern mit der Typnummer 35 am Anfang, österreichische Maschinen kurze zweistellige Kennungen.

Draken, Viggen oder MiG-21?

Im Museum stehen die Deltajets des Kalten Krieges oft nebeneinander. Der Finder hilft dir, die häufigsten Kandidaten zu trennen.

Weitere Deltajets wie die Dassault Mirage 2000 haben einen glatten Delta ohne Knick und halbrunde Einläufe deutlich hinter dem Cockpit. Der moderne Saab JAS 39 Gripen trägt wie der Viggen Canards. Mehr Vergleichshilfen findest du im Guide Kampfjets in Europa erkennen.

Der Draken in Österreich

Für deutschsprachige Spotter ist das österreichische Kapitel das spannendste. Lange verfügte das Bundesheer nur über leichte Strahlflugzeuge wie die Saab 105 für die Luftraumüberwachung. 1985 fiel die Entscheidung, 24 gebrauchte J 35D aus Schweden zu kaufen und für Österreich umzurüsten. Die Beschaffung war innenpolitisch umstritten, gerade in der Steiermark, wo die Jets stationiert werden sollten, gab es Widerstand gegen den Fluglärm. Ein Teil dieser Debatten wiederholte sich Jahre später beim Eurofighter.

1988 übernahm das Bundesheer die Maschinen als J 35Ö. Die Jets flogen bei den Staffeln des Fliegerregiments 2 und waren an den steirischen Fliegerhorsten Zeltweg und Graz-Thalerhof zu Hause. Einige weitere Zellen dienten als Ersatzteilspender.

Eine Besonderheit war die Bewaffnung. Der Staatsvertrag von 1955 wurde lange so ausgelegt, dass Österreich keine Lenkwaffen besitzen durfte. Die Draken flogen deshalb zunächst nur mit Bordkanonen. Erst in den 1990er-Jahren erhielten sie Sidewinder-Lenkwaffen. 1992 folgte eine Modernisierung mit Radarwarnempfänger sowie Täuschkörpern gegen Radar- und Infrarotlenkwaffen; diese Ausführung wird oft „J 35Ö Mk 2“ genannt.

Ernst wurde es 1991. Während der Kriege im zerfallenden Jugoslawien verletzten jugoslawische Militärjets, darunter MiG-21, mehrfach den österreichischen Luftraum an der Südgrenze. Für viele Österreicher war das der Moment, in dem der Sinn einer eigenen Luftraumüberwachung greifbar wurde – und politisch der Anstoß, den Draken endlich Lenkwaffen zu geben.

Im Jahr 2005, ziemlich genau 50 Jahre nach dem Erstflug des Typs, endete die Draken-Ära beim Bundesheer. Als Übergangslösung leaste Österreich Jets vom Typ Northrop F-5 aus der Schweiz, ab 2007 übernahm der Eurofighter Typhoon die Luftraumüberwachung.

Jahr	Ereignis
1985	Entscheidung zum Kauf von 24 gebrauchten J 35D
1988	Übernahme der Maschinen als J 35Ö
1991	Luftraumverletzungen während der Jugoslawienkriege
1990er	Nachrüstung mit Sidewinder und Selbstschutzsystemen
2005	Ausmusterung, Übergang zu F-5 und Eurofighter

Schweden, Dänemark und Finnland

In Schweden war der Draken rund vier Jahrzehnte das Rückgrat der Jagdverbände, bevor ihn der Saab 37 Viggen und schließlich der Gripen ablösten. Die letzten J 35J wurden im Dezember 1999 außer Dienst gestellt.

Dänemark betrieb 51 Draken bei zwei Staffeln, vor allem als Jagdbomber und Aufklärer. Hier endete der Einsatz schon 1993. Mehrere ehemals dänische Maschinen gingen anschließend in die USA, wo die National Test Pilot School sechs von ihnen bis 2009 für die Ausbildung von Testpiloten nutzte.

Finnland flog rund 50 Draken bei zwei Jagdstaffeln und musterte die letzten im Jahr 2000 aus. Damit endete der militärische Einsatz des Typs überall – mit Österreich als letztem Nutzer bis 2005.

Wo du den Draken heute siehst

In Österreich

In Österreich sind auffallend viele Draken erhalten geblieben. Diese Adressen sind für dich besonders interessant:

• Zeltweg: Am Fliegerhorst Hinterstoisser zeigt die Militärluftfahrtausstellung mehrere ehemalige Draken des Bundesheers. Besonders lohnend ist ein Besuch rund um die AIRPOWER in Zeltweg, wenn das Gelände für Besucher offen ist.
• Wien: Im Freigelände des Heeresgeschichtlichen Museums steht ein ausgemusterter Draken.
• Graz: Das Österreichische Luftfahrtmuseum am Flughafen Graz zeigt ebenfalls einen Draken.
• Hörsching: An der Zufahrt zum Fliegerhorst Vogler nahe dem Flughafen Linz steht ein Draken als Schauobjekt.
• Tulln: Ein Draken mit der Kennung „17“ ziert einen Kreisverkehr – ein ungewöhnliches, aber dankbares Fotomotiv.

In Deutschland

Drei Häuser in Deutschland haben einen Draken im Bestand. Das Technik Museum Speyer zeigt seit 2008 eine ehemals österreichische Maschine mit der Kennung „04“. Weitere Exemplare stehen in der Flugausstellung Hermeskeil und in der Flugwerft Schleißheim.

Im übrigen Europa

Die größte Auswahl hat naturgemäß Schweden. Im Flygvapenmuseum bei Linköping am Militärflugplatz Malmen, kannst du die Entwicklungslinie von Tunnan über Draken und Viggen bis zum Gripen an einem Ort verfolgen; Hinweise zum Besuch findest du auf der Spot-Seite Flygvapenmuseum am Flugplatz Malmen. Auch in Dänemark und Finnland stehen zahlreiche Draken in Museen und als Denkmäler an Fliegerhorsten.

Darüber hinaus findest du Draken im Luftfahrtmuseum Prag-Kbely, im Polnischen Luftfahrtmuseum Krakau, im Königlichen Armeemuseum in Brüssel und im Musée de l’Air et de l’Espace in Le Bourget. Ein weiteres ehemals österreichisches Exemplar steht in Toulouse.

In der Luft

Einen fliegenden Draken zu erleben, ist eine echte Rarität. Die Swedish Air Force Historic Flight hält einen einsitzigen J 35J und einen doppelsitzigen Sk 35C flugfähig und zeigt sie bei ausgewählten Veranstaltungen. In den USA ist ein ehemals schwedischer J 35F zivil zugelassen. In Dänemark hält das Draken Team Karup ehemals dänische Maschinen, die rollfähig sind, aber nicht fliegen.

Ob ein Draken in einer bestimmten Saison auftritt, ist nie garantiert. Halte deshalb die Programme der großen Veranstaltungen im Blick – einen Überblick gibt der Artikel Airshows in Europa für Planespotter.

Fototipps für Museums-Draken

Der Draken ist flach, breit und kurz – ein ganz anderes Motiv als die schlanken Pfeile seiner Zeit.

Weitere Exoten für deine Liste findest du im Guide Seltene Flugzeuge spotten, Tipps zu älteren Mustern im Artikel Oldtimer am Himmel erkennen.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Der Draken steht für Schwedens Weg zur eigenständigen Luftfahrtindustrie: ein mutiger Entwurf mit Doppeldelta, der Mach 2 erreichte und vier Jahrzehnte im Dienst blieb. Für Österreich war er der erste echte Überschall-Abfangjäger und begleitete das Bundesheer durch die unruhigen Jahre an der Südgrenze. Heute begegnest du ihm vor allem in Museen – in Österreich so häufig, dass sich eine eigene Draken-Tour lohnt.