Boeing 737-800BCF und 737-800SF

Aktualisiert: Oktober 2026 – Kurz vor Mitternacht in Leipzig: Zwischen den großen Frachtern rollt eine 737 ohne ein einziges Kabinenfenster zur Piste. Vorn links zeichnet sich ein großes Tor ab, an den Flügelspitzen stehen Winglets, die Triebwerke sind rund statt platt. Das ist mit hoher Wahrscheinlichkeit eine umgebaute Boeing 737-800, je nach Umrüster als 737-800BCF, -800SF oder -800BDSF bezeichnet. Hier erfährst du, was hinter den Kürzeln steckt, warum gerade dieser Typ den Express-Frachtmarkt prägt, wer ihn fliegt und wie du ihn sicher erkennst.

Was ist die 737-800BCF?

Boeing hat die 737-800 nie als Frachter ab Werk gebaut. Sie gehört zur 737 Next Generation, der dritten Generation der 737 mit CFM56-7B-Triebwerken, und flog bei Netzwerk-, Ferien- und Billigairlines in riesiger Zahl Passagiere. Je mehr dieser Maschinen durch die 737 MAX 8 ersetzt werden, desto mehr technisch gesunde Zellen kommen auf den Gebrauchtmarkt – und genau dort setzen die Frachtumbauten an.

Den Anfang machte Boeing selbst: Im Februar 2016 startete der Hersteller das Programm 737-800 Boeing Converted Freighter, kurz BCF. Die erste umgebaute Maschine übergab Boeing am 19. April 2018 an den Leasinggeber GE Capital Aviation Services (GECAS), die feierliche Übergabe fand am Flughafen East Midlands statt. Geflogen wurde sie von der schwedisch-britischen West Atlantic, die damals vier 737-800 über GECAS übernehmen wollte. Boeing zählte zu diesem Zeitpunkt 45 Bestellungen und Absichtserklärungen von sieben Kunden, darunter chinesische Paketairlines wie YTO Airlines und China Postal Airlines, aber auch Air Algérie.

Mehr zum Hersteller und seinen Frachterprogrammen findest du auf der Seite zu Boeing.

BCF, SF, BDSF: drei Programme für eine Zelle

Anders als bei vielen anderen Typen gibt es für die 737-800 nicht nur einen Umbau, sondern gleich mehrere konkurrierende Programme. Für Spotter ist das vor allem eine Frage der Bezeichnung in Flottenlisten.

Bezeichnung	Anbieter	Eckdaten
737-800BCF	Boeing (Umbau bei Partnerbetrieben)	Programmstart 2016, erste Auslieferung April 2018, rund 23,9 t Nutzlast
737-800SF	Aeronautical Engineers Inc. (AEI), USA	FAA-Zulassung Februar 2019, Hauptdeck für zwölf Paletten, erste Auslieferung März 2019
737-800BDSF	IAI Bedek, Israel	Nutzlast laut IAI 53.000 lb (rund 24 t), Nachfolger der Classic-BDSF

Boeing lässt die BCF-Umbauten bei ausgewählten Partnerbetrieben nahe der Nachfrage ausführen. Zum Start nannte Boeing Boeing Shanghai Aviation Services und Taikoo (Shandong) Aircraft Engineering in China.

AEI hatte sein Programm bereits 2015 angekündigt, der Leasinggeber GECAS gehörte zu den ersten Kunden. Die US-Luftfahrtbehörde FAA erteilte die Zusatzmusterzulassung im Februar 2019, im März 2019 übergab GECAS die erste 737-800SF an Ethiopian Airlines. Die chinesische Luftfahrtbehörde folgte im Januar 2020. Die Umbauten lässt AEI zum Teil auch bei Drittbetrieben wie HAECO ausführen.

IAI Bedek ist der Umbau- und Wartungsbereich von Israel Aerospace Industries. Die 737-800BDSF ist nach der -700BDSF bereits der zweite NG-Frachter des Unternehmens und versteht sich als Nachfolger der umgebauten 737-400. IAI nennt für das Hauptdeck ein Volumen von knapp 5.000 Kubikfuß.

So wird aus der 737-800 ein Frachter

Ein Umbau ist mehr als Sitze ausbauen. Die Zelle bekommt eine neue Aufgabe, und Struktur, Systeme und Innenraum werden dafür angepasst. Die Grundschritte ähneln sich bei allen Umrüstern.

Der Reiz des Umbaus liegt auf der Hand: Die Basis ist vergleichsweise günstig zu haben, Ersatzteile und Wartungs-Know-how für die 737-800 gibt es weltweit, und Piloten sind auf dem Muster reichlich verfügbar. Gegenüber den älteren Classic-Frachtern bringt die 737-800 mehr Volumen, mehr Nutzlast und modernere Avionik mit.

Wie vielseitig die Plattform ist, zeigt ein Sonderfall aus Kanada: Air Inuit ersetzt ihre alten 737-200 Combi durch 737-800 in Combi-Ausführung, also mit Frachtabteil vorn und Passagierkabine dahinter. Mit den reinen Paketfrachtern hat diese Variante aber wenig gemein.

Warum die 737-800 den Express-Markt prägt

Express- und Paketdienste arbeiten mit Nachtsprüngen: Am Abend werden Sendungen in einer Region gesammelt, nachts zum Drehkreuz geflogen, sortiert und vor Sonnenaufgang wieder verteilt. Auf vielen dieser Strecken wäre ein Großraumfrachter überdimensioniert. Ein Schmalrumpf mit rund 24 Tonnen Nutzlast und einer Reichweite um 2.000 Seemeilen passt dagegen genau. Boeing selbst beschreibt die BCF als richtig dimensioniert für den Markt der Standardrumpf-Frachter, vor allem für Express-Fracht auf Inlands- und Kurzstrecken.

Damit übernimmt die 737-800 die Rolle, die jahrzehntelang die 737-300SF und -400SF gespielt haben. Eine Stufe darüber stehen die 757-200-Frachter, darüber die 767-300F. Ernsthafte Konkurrenz im gleichen Segment kommt von Airbus: Der A321P2F bietet einen breiteren Rumpfquerschnitt und zielt auf dieselben Kunden. Wie Integratoren ihre Netze aufbauen und welche Rolle Partnerairlines spielen, erklärt der Beitrag zu den Express-Integratoren DHL, FedEx und UPS.

Betreiber: ASL, DHL-Partner und Amazon Air

Die meisten 737-800-Frachter in Europa tragen nicht das Logo des Paketdiensts, der sie bucht, sondern fliegen für Partnerairlines im sogenannten ACMI-Geschäft: Die Airline stellt Flugzeug, Crew, Wartung und Versicherung, der Kunde die Ladung und das Netz. Einige Maschinen tragen trotzdem die Farben des Auftraggebers.

Weitere Betreiber findest du in Asien, Afrika und Lateinamerika – von chinesischen Paketairlines bis zu Ethiopian, die 2019 die erste AEI-Maschine übernahm. Die genauen Flottenzahlen ändern sich ständig, weil laufend neue Umbauten ausgeliefert und Maschinen zwischen Leasingnehmern verschoben werden.

Woran du die 737-800BCF erkennst

Das Grundbild ist das einer normalen 737-800 – nur ohne Fenster und mit einem großen Tor. Die Kunst liegt darin, sie von den älteren Classic-Frachtern und vom Passagierjet zu trennen.

Wie du die einzelnen 737-Generationen grundsätzlich auseinanderhältst, zeigt der Guide Boeing 737 Original, Classic, NG und MAX unterscheiden. Einen Überblick über alle gängigen Frachtmuster gibt der Beitrag Frachtflugzeuge erkennen, und mehr zu den Triebwerksformen steht in Triebwerke erkennen.

Merkmal	737-400SF	737-800BCF/SF
ICAO-Typcode	B734	B738
Generation	Classic	Next Generation
Triebwerk	CFM56-3, Einlass stark abgeflacht	CFM56-7B, rundlicher
Länge	rund 36,4 m	rund 39,5 m
Flügelspitzen	ab Werk ohne Winglets	meist mit Winglets
Nutzlast	deutlich geringer	rund 24 t

Wo du die Frachter in Europa erwischst

Express-Fracht fliegt vor allem dann, wenn Passagierjets schlafen. Die besten Chancen hast du deshalb an Flughäfen mit großem Nachtverkehr und in den Stunden rund um Sonnenauf- und -untergang.

Ort	Trefferchance	Warum
Leipzig/Halle	hoch	Größtes DHL-Drehkreuz in Europa, dazu Flüge für Amazon Air
Lüttich	hoch	Frachtflughafen mit vielen Integrator- und ASL-Flügen
East Midlands	mittel bis hoch	Britischer Express-Knoten, Basis von West Atlantic UK
Köln/Bonn	mittel	Frachtflughafen mit Nachtbetrieb
Klassische Passagierflughäfen	niedrig	Nur vereinzelte Post- oder Charterfrachtflüge

Am Flughafen Leipzig/Halle startest du an der Besucherterrasse; alle Tipps zu Nachtwellen und Standpunkten stehen im Spotting-Guide Leipzig/Halle. In Belgien ist der Spotterplatz am Flughafen Lüttich erste Wahl, in England der Aeropark East Midlands am Flughafen East Midlands. Am Flughafen Köln/Bonn hilft dir der Köln/Bonn-Guide weiter.

Welche deutschen Flughäfen nachts überhaupt Verkehr haben, erklärt der Beitrag zum Nachtflugverbot an deutschen Flughäfen.

Gezielt suchen: Tracker, Rufzeichen, Kennzeichen

Weil der Typcode B738 auch jede Ferien- und Billigflieger-737 umfasst, bringt dich eine reine Typsuche im Tracker nicht weit. Besser funktioniert die Suche über die Airline oder das Kennzeichen: Notier dir die Kennzeichen der Frachter, die dich interessieren, und lass dich benachrichtigen, sobald eine davon in der Luft ist. Wie das bei gängigen Diensten klappt, zeigt der Guide Benachrichtigungen für Flugzeuge, Typen und Airlines einrichten; wie du ein einzelnes Flugzeug dauerhaft verfolgst, steht in Ein Flugzeug per Kennzeichen verfolgen.

Fototipps für Nachtfrachter

Die 737-800-Frachter sind ein dankbares, aber anspruchsvolles Motiv: Viele Bewegungen fallen in die Dunkelheit, und eine weiße Zelle ohne Fenster bietet wenig Struktur.

Wie du mit wenig Licht scharfe Bilder bekommst, erklärt der Beitrag Flugzeuge nachts fotografieren.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die umgebaute 737-800 ist das Arbeitspferd des modernen Express-Nachtnetzes. Boeing, AEI und IAI bauen ausgemusterte Passagierjets um, und Partnerairlines wie ASL, Swiftair, West Atlantic oder Sun Country fliegen sie für DHL, Amazon und andere Paketdienste. Für dich als Spotter heißt das: fensterloser Rumpf, Tor links vorn, runde Triebwerke und Winglets – und dann das Kennzeichen, um Programm und Betreiber zu klären.