Air France-KLM

Un reactor azul y blanco con una corona en la deriva en Schiphol, un Airbus blanco con la cola rojiazul en París, un avión vacacional verde y blanco en Orly: a primera vista, los tres tienen poco en común. En realidad, todos forman parte de Air France-KLM, uno de los grandes grupos aeronáuticos europeos. Para tus avistamientos es importante saberlo, pero lo es aún más que la holding en sí no opera ni un solo avión. Eso lo hacen las aerolíneas que hay debajo, cada una con sus propios códigos, matrículas y libreas.

Dos aerolíneas con tradición bajo el mismo techo

Las dos marcas centrales del grupo están entre las más antiguas del mundo. KLM se fundó el 7 de octubre de 1919 y se considera la aerolínea más antigua que sigue volando con su nombre original. Air France nació en 1933 de la fusión de cinco compañías francesas y escribió historia de la aviación con el Concorde; encontrarás más en el artículo sobre la historia del Concorde.

El 5 de mayo de 2004 se completó la fusión. Jurídicamente, Air France adquirió KLM y la holding Air France-KLM S.A. tiene su sede en Francia. Lo decisivo para la imagen en la plataforma es, sin embargo, lo que ocurrió después, o mejor dicho, lo que no ocurrió. Ambas aerolíneas conservaron nombre, librea, hub y certificado de operador aéreo. KLM sigue teniendo su sede en Amstelveen, cerca de Ámsterdam, y Air France sigue operando desde París. El grupo es más un techo sobre dos casas que un edificio común.

Entre los accionistas figuran el Estado francés y el neerlandés, la naviera CMA CGM, China Eastern y Delta Air Lines; a finales de 2024, el Estado francés poseía alrededor de un 28 por ciento y el neerlandés alrededor de un 9 por ciento. Para tus avistamientos no importa, pero explica por qué las decisiones del grupo se siguen con interés político tanto en París como en La Haya.

Las aerolíneas del grupo de un vistazo

El grupo está construido de forma simétrica: cada mitad tiene una aerolínea de red, un operador de bajo coste bajo la marca Transavia y una filial regional. La tabla muestra quién usa qué códigos y qué prefijo de nacionalidad puedes esperar en el fuselaje.

Las filiales regionales tienen sus propios códigos (KLM Cityhopper, por ejemplo, WA/KLC, y Air France Hop A5/HOP), pero sus vuelos se rigen por los números e indicativos de la matriz. En la app de seguimiento ves entonces «KLM» o «AFR», aunque llegue un Embraer de la filial. Cómo se relacionan indicativo y número de vuelo lo explica el artículo Indicativo y número de vuelo.

Los hubs y lo que ves en ellos

A diferencia del Lufthansa Group, con sus numerosos hubs, Air France-KLM se concentra en dos grandes aeropuertos de conexión. Ambos están entre los de mayor tráfico de Europa y ambos te ofrecen mucho largo radio como spotter.

París-Charles de Gaulle es la casa de Air France. Aquí aterrizan los A350-900, los Boeing 777-300ER y los 787-9, además del corto y medio radio con el A220-300 y la familia A320. Desde que Air France retiró de Orly, en la primavera de 2026, casi todo su servicio regular, lo concentra casi todo en CDG. El aeropuerto en sí lo presenta la ficha del aeropuerto de París-Charles de Gaulle.

Ámsterdam-Schiphol pertenece a KLM. Son típicos aquí el 787-10 y el 777-300ER en largo radio y, en corto radio, el Boeing 737 y cada vez más el A321neo. A ello se suman los reactores Embraer de KLM Cityhopper, los cargueros de KLM Cargo y Martinair, y Transavia. Uno de los lugares más conocidos es el Spotterplaats de la Polderbaan; encontrarás más sobre el aeropuerto en la ficha del aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol.

París-Orly es ya sobre todo territorio de Transavia France, que tiene aquí su base más importante. Quien quiera coleccionar Boeing 737 y A320neo verdes y blancos con matrícula F-, está en el sitio adecuado.

Transavia, Cityhopper y Hop: la segunda fila

Junto a las aerolíneas de red, los operadores más pequeños marcan la imagen, sobre todo en los aeropuertos que no son hubs, también en Alemania, Austria y Suiza.

Transavia es una filial de KLM y vuela desde 1966. Su flota se compone del Boeing 737-800 y, desde finales de 2023, del A321neo. Transavia France se fundó en 2006 conjuntamente por Air France y Transavia, empezó a volar en 2007 y emplea, además del 737-800, el A320neo. Ambos operadores llevan desde 2015 el mismo diseño blanco y verde. En el fuselaje apenas se diferencian: la matrícula resuelve el enigma.

KLM Cityhopper vuela desde Schiphol con tres modelos de Embraer: el E175, el E190 y el más reciente E195-E2. El E2 se reconoce por sus motores más grandes y sus alas largas y esbeltas sin winglets clásicos. Air France Hop es la contrapartida francesa, con E170 y E190; desde 2019 todos los vuelos se hacen bajo la marca y los códigos de Air France.

Flota en transición: qué sigue volando

Air France-KLM está renovando sus flotas en un amplio frente. Para los spotters significa que algunos modelos merecen ahora una escapada concreta mientras sigan en servicio.

Air France es, a octubre de 2026, el último operador del Airbus A318, el miembro más pequeño de la familia A320. Solo quedan en servicio un puñado de ejemplares; los sustituye el A220-300, igual que al A319. En largo radio, el A350-900 desplaza poco a poco al A330-200 y a los 777-200ER más antiguos.

KLM ha entrado en otoño de 2026 en la era del A350. El grupo había encargado en 2023 un total de 50 A350 para ambas aerolíneas; en KLM sustituyen poco a poco al A330 y al 777-200ER. En corto radio, la familia A320neo va relevando al Boeing 737, es decir, al 737-700, al 737-800 y al 737-900.

Carga: KLM Cargo y Martinair siguen volando cargueros Boeing 747-400, y Air France Cargo el 777F. Para relevar los cargueros 747, el grupo ha encargado el A350F. Un jumbo con matrícula PH- es así uno de los motivos más gratificantes en Schiphol. Los antecedentes del modelo los ofrece el artículo sobre la historia del Boeing 747; los consejos para reconocer cargueros, la guía Cómo reconocer aviones de carga.

En el servicio de pasajeros, en cambio, el 747 y el A380 son historia: Air France despidió su último 747 en enero de 2016 y el A380 en 2020; KLM retiró también sus 747 de pasajeros en 2020.

Cómo determinar el operador correcto

En Air France-KLM, el número de vuelo suele llevar por mal camino, sobre todo por las filiales regionales, que vuelan con códigos de la matriz. Con estos pasos llegas a un avistamiento fiable.

Libreas: cómo reconocer la familia

Air France vuela desde hace décadas con el llamado diseño Eurowhite: fuselaje blanco y franjas azules, blancas y rojas en la deriva. Por qué tantas aerolíneas apuestan por el blanco lo cuenta el artículo Por qué los aviones se pintan de blanco. Desde 2021, el hipocampo alado, el emblema histórico de la aerolínea, va entre las ventanillas de la cabina de mando y la puerta delantera. También los A350 lo llevan en los winglets, una característica distintiva rápida en las fotos.

A KLM apenas se la confunde en la valla: fuselaje azul claro, rótulo blanco, corona en el logotipo. En agosto de 2024, el primer A321neo mostró una versión revisada en la que el azul envuelve el morro por completo. Los aparatos más antiguos llevan todavía la variante anterior, un práctico rasgo para fechar tu archivo. Transavia apuesta desde 2015 por el blanco y el verde.

Los motivos más buscados son las libreas especiales, por ejemplo la del diseño SkyTeam, con fuselaje plateado y deriva azul oscuro, que se da en varias aerolíneas del grupo. Cómo localizar esos aparatos con intención lo muestra la guía Cómo encontrar libreas especiales.

SkyTeam, Delta y SAS: el entorno del grupo

Air France fundó en el año 2000, junto con Delta, Aeroméxico y Korean Air, la alianza SkyTeam; KLM se unió en septiembre de 2004. En qué se diferencian las tres grandes alianzas lo explica el artículo Star Alliance, Oneworld y SkyTeam.

En el Atlántico Norte, el grupo colabora estrechamente con Delta Air Lines y Virgin Atlantic. Delta es además accionista de Air France-KLM. Aun así, ambas siguen siendo aerolíneas independientes: un reactor de Delta con número de código compartido AF es, para tu colección, un reactor de Delta.

La pieza más reciente es SAS. Air France-KLM entró en 2024 con un 19,9 por ciento y ese mismo año SAS pasó de Star Alliance a SkyTeam. En julio de 2025, el grupo anunció que elevaría su participación al 60,5 por ciento. Si esto se convierte en mayoría y cuándo depende de las autoridades de competencia. Para tu cuaderno de avistamientos cambia poco: SAS vuela con códigos propios, librea propia y matrículas escandinavas.

Como comparación merece la pena echar un vistazo a los otros dos grandes grupos europeos, el Lufthansa Group y el International Airlines Group. Los tres compran a Airbus y Boeing, pero con distintos énfasis.

Conclusión

Para los spotters, Air France-KLM es un grupo con dos caras: la mitad francesa, con matrículas F-, en torno a París, y la neerlandesa, con matrículas PH-, en torno a Schiphol. Cada una tiene su propia aerolínea de red, su propio operador Transavia y una filial regional. Quien lee juntas librea, prefijo de nacionalidad e indicativo clasifica correctamente cada avistamiento y sabe a la vez qué modelos, como el A318, el A330 o los cargueros 747, van desapareciendo poco a poco del panorama.