KLM Royal Dutch Airlines

Fuselaje azul claro, deriva blanca, una pequeña corona: KLM es una de esas aerolíneas que reconoces desde muy lejos. Lo interesante viene en la segunda mirada. Tras la librea de siempre hay ahora mismo una flota en plena transformación: de Boeing a Airbus, del 737 al A321neo, del 777-200ER al A350. A eso se suman una filial regional con códigos propios, aviones con nombre y una historia que se remonta a 1919. Esta página te enseña a clasificar bien a KLM y qué avistamientos merecen especialmente la pena ahora.

KLM de un vistazo

KLM es la aerolínea de red de los Países Bajos. Su nombre completo es Koninklijke Luchtvaart Maatschappij, es decir, «Compañía Real de Aviación». KLM se fundó el 7 de octubre de 1919; el título «Koninklijke» lo había concedido la reina Guillermina pocas semanas antes. El primer vuelo siguió el 17 de mayo de 1920 entre Londres y Ámsterdam, con un pequeño biplano Airco D.H.16. KLM se considera la aerolínea más antigua del mundo que sigue volando con su nombre original.

Hoy KLM tiene su sede en Amstelveen, a pocos kilómetros del aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol. Schiphol es el único hub. El principio es el clásico: vuelos de alimentación desde toda Europa llevan a los pasajeros en conexión a Ámsterdam y desde allí salen los vuelos de largo radio a Norteamérica, Sudamérica, África, Asia y Oriente Medio. Para el programa de invierno 2026/27, KLM indica 164 destinos.

En 2004 se unieron KLM y Air France bajo el paraguas de Air France-KLM. Las dos aerolíneas conservaron sus marcas, sus hubs y su propia librea. Ese mismo año KLM entró en la alianza SkyTeam, a la que también pertenecen Air France y Delta Air Lines.

Códigos e indicativo

• Código IATA KL: aparece en el número de vuelo, en el panel de información y en el billete.
• Código OACI KLM: aparece en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en la mayoría de los trackers de vuelos.
• Indicativo de llamada KLM: por radio, la tripulación se identifica con «KLM» más el número de vuelo.

En KLM es agradablemente sencillo: la marca, el código OACI y el indicativo son idénticos. A diferencia de SWISS, donde LX y SWR proceden de dos empresas predecesoras distintas, aquí no tienes que traducir nada. Solo el número de vuelo difiere: de KL 1234 en el billete se pasa a KLM1234 en el tracker. Por qué es así lo explica el artículo sobre la diferencia entre indicativo y número de vuelo, y cómo funcionan en general los códigos IATA y OACI lo puedes leer en Códigos IATA y OACI explicados.

KLM y sus filiales

KLM no es solo una aerolínea, sino un pequeño grupo dentro del consorcio. Para los spotters esto es importante porque dos de las filiales operan con una imagen muy parecida o completamente distinta.

Compañía	Función	Códigos	Flota (selección)	Imagen
KLM	Aerolínea de red	KL / KLM	737, A321neo, A330, 777, 787, A350	Azul claro con corona
KLM Cityhopper	Tráfico regional en Europa	WA / KLC, vuela con números de vuelo KL	Embraer 175, 190 y 195-E2	Como KLM
Transavia	Bajo coste y vuelos vacacionales	HV / TRA	Boeing 737, cada vez más la familia A320neo	Verde y blanco, marca propia
Martinair	Carga	MP / MPH	Cargueros Boeing 747-400	En parte con la librea de KLM Cargo y «Operated by Martinair»

KLM Cityhopper es el socio para las rutas pequeñas. Según el resumen de flota, en otoño de 2026 la filial vuela unos 58 reactores Embraer: Embraer 175, Embraer 190 y el más reciente Embraer 195-E2. Como Cityhopper vuela con números de vuelo KL y en los colores de KLM, los reactores parecen parte de la flota principal. La matrícula y el tipo te dicen igualmente quién vuela.

Transavia, en cambio, se presenta como una marca propia verde y blanca y es fácil de distinguir. Martinair opera los cargueros del grupo, actualmente Boeing 747-400, en parte con los colores de KLM Cargo y la leyenda «Operated by Martinair».

La flota: en pleno cambio

Pocas grandes aerolíneas de red de Europa renuevan su flota de forma tan visible como KLM ahora. Según el resumen de flota de las obras de referencia habituales (a octubre de 2026), KLM, sin contar las filiales, vuela unos 125 aviones de pasajeros. La tabla siguiente muestra los tipos; las cantidades cambian continuamente durante la fase de transición.

Tipo	En servicio (aprox.)	Uso	Pista para el spotter
Boeing 737-700	6–7	Europa	El 737 más corto de la flota, va a ser sustituido
Boeing 737-800	26	Europa	El 737 más frecuente en KLM
Boeing 737-900	5	Europa	El 737 más largo de la flota de KLM
Airbus A321neo	18, más pedidos	Europa	Sucesor del 737, con una librea ligeramente adaptada
Airbus A330-200 / -300	5 de cada	Largo radio	Saldrán de la flota en los próximos años
Boeing 777-200ER	15	Largo radio	Se sustituirá por el A350 a partir de 2026
Boeing 777-300ER	16	Largo radio	El avión de pasajeros más grande de la flota
Boeing 787-9	13	Largo radio	Dreamliner, también con librea especial
Boeing 787-10	15	Largo radio	Dreamliner alargado
Airbus A350-900	1, más pedidos	Largo radio	Incorporación nueva desde octubre de 2026

En corto y medio radio, el Boeing 737 sigue siendo la columna vertebral, sobre todo el 737-800. A su lado vuelan el más pequeño 737-700 y el alargado 737-900, que se describe con más detalle en la página del 737-900ER. Sus sucesores vienen de Airbus: a finales de 2021 Air France-KLM encargó un gran número de aviones de la familia A320neo para KLM y Transavia. En KLM operan de ellos sobre todo A321neo.

En largo radio dominan todavía los tipos de Boeing: el 777-200ER, el grande 777-300ER y los Dreamliner 787-9 y 787-10. El 787-10 entró en la flota a partir de junio de 2019, y el primer ejemplar lució una leyenda conmemorativa por el centenario de la aerolínea. A ellos se suman los A330-200 y A330-300, que saldrán a medio plazo.

Novedad A350: el motivo que merece la pena en 2026

El 2 de octubre de 2026 aterrizó en Schiphol el primer Airbus A350-900 de KLM. Con él, KLM vuela por primera vez el moderno reactor de largo radio de Airbus que su hermana Air France lleva años utilizando. Según KLM, el A350 ofrece 331 plazas en tres cabinas: 34 en World Business Class, 26 en Premium Comfort y 271 en turista. Como primeros destinos, KLM menciona Toronto, después Montreal y varios destinos de África oriental, entre ellos Nairobi, Dar es Salaam, Kilimanjaro y Zanzíbar.

Para los spotters, esta es la fase más interesante: mientras solo vuelen unos pocos A350 con los colores de KLM, cada avistamiento es algo especial. También los aviones del nuevo tipo llevan nombres con referencias neerlandesas: KLM recurre para ello a obras conocidas de la pintura neerlandesa. Cuántos A350 llegarán exactamente a KLM y cuándo depende del reparto dentro del grupo; el pedido incluye A350-900 y A350-1000 para Air France y KLM conjuntamente.

El A350 sustituye en KLM sobre todo al 777-200ER y al A330. Quien quiera coleccionar todavía estos tipos más antiguos con los colores de KLM, mejor que no espere demasiado.

Despedida del 747 y del MD-11

Para muchos spotters, KLM fue durante décadas la aerolínea del Boeing 747. Desde 1971 voló el jumbo para KLM, últimamente como 747-400 y en la versión combi, que transportaba pasajeros y carga en el mismo avión. En marzo de 2020, a raíz de la crisis del coronavirus, KLM retiró el 747 de pasajeros, antes de lo previsto. Solo los cargueros operados por Martinair mantienen vivo el 747 en el entorno de KLM; como sucesores se han encargado A350F.

Ya en 2014 se despidió KLM del McDonnell Douglas MD-11. KLM se considera la última aerolínea que empleó el trirreactor en el servicio regular de pasajeros. Ambos tipos son hoy motivos codiciados para los archivos fotográficos, aunque en KLM son historia.

Cómo reconocer a KLM

La librea es en esencia la misma desde principios de los años 70: parte superior del fuselaje en azul claro, debajo una franja azul oscuro, un vientre gris claro y una deriva blanca con el logotipo azul claro. El logotipo muestra una corona estilizada sobre el rótulo «KLM»; se diseñó en 1961 y se revisó en 1991. A finales de 2014, la librea recibió una superficie azul de forma nueva en el morro y, desde entonces, junto al emblema figura «Royal Dutch Airlines». Con los A321neo llegó en 2024 una variante revisada de nuevo ligeramente.

También los nombres de los aviones son típicos de KLM. Cada tipo tiene su propio tema: los 737 llevan nombres de aves, los A330 nombres de lugares famosos, los 787 nombres de flores y los A321neo nombres de mariposas. Los 777 se bautizaron primero con nombres de lugares Patrimonio Mundial de la UNESCO y, más tarde, sobre todo con nombres de parques nacionales. La antigua flota de 747 llevaba nombres de ciudades. El nombre suele estar en la parte delantera del fuselaje: un bonito detalle para las fotos de cerca en la plataforma.

Cómo se construyen las matrículas y por qué los Países Bajos llevan PH- lo explican los artículos sobre las matrículas de aviones y los prefijos de país.

Libreas especiales

KLM utiliza una y otra vez libreas especiales. Especialmente conocido es un 777-300ER con la matrícula PH-BVA, cuyo fuselaje delantero está pintado de un naranja intenso, el color nacional de los Países Bajos. El primer 787-10 lució por el centenario una leyenda conmemorativa. Estos aviones cambian a menudo de destino; cómo encontrarlos de forma dirigida lo muestra la guía de las libreas especiales.

Las casitas de Delft

Un detalle que no ves en el avión, pero que forma parte de KLM tanto como la corona: desde 1952, los pasajeros de la clase más alta en largo radio reciben pequeñas casitas de azul de Delft rellenas de ginebra holandesa (genever). Cada año, el 7 de octubre, día de la fundación, se añade un motivo nuevo, y el número de la última casita se corresponde con la edad de la aerolínea. Entre los coleccionistas la serie es desde hace tiempo objeto de culto: una afición que a más de un spotter lo acompaña también fuera de la valla.

Spotting de KLM: Schiphol y Alemania

Donde más variedad tienes es, claro, en Ámsterdam. Schiphol, con sus seis pistas, es un aeropuerto especial porque la configuración depende mucho del viento y algunas pistas están muy alejadas. Un conocido spot legal es el punto de observación de la Polderbaan. Antes de salir, conviene echar un vistazo a la ocupación actual de las pistas; encontrarás los fundamentos en la guía sobre la configuración del aeropuerto. Más destinos para un viaje de spotter los tienes en los mejores spots de Europa.

En Alemania ves KLM sobre todo con vuelos de alimentación a Ámsterdam. Grandes aeropuertos como Fráncfort, Múnich, Hamburgo o Düsseldorf reciben tráfico de KLM con regularidad, casi siempre con 737, A321neo o reactores Embraer de Cityhopper. Los reactores de largo radio con los colores de KLM, en cambio, apenas los verás en Alemania: para eso merece la pena la escapada a Ámsterdam.

Buenos lugares para el tráfico de alimentación son, por ejemplo, la terraza de observación del aeropuerto de Düsseldorf o la terraza de observación del aeropuerto de Hamburgo. Planifica la luz con la guía sobre la posición del sol: el azul claro de KLM luce bastante mejor con luz solar frontal que a contraluz.

KLM frente a Lufthansa

Para los spotters alemanes la comparación con Lufthansa es obvia. Las dos son aerolíneas de red clásicas con una gran historia y las dos forman parte de grandes grupos. Aun así, las diferencias son claras: Lufthansa trabaja con dos grandes hubs y pertenece a la Star Alliance; KLM lo concentra todo en Schiphol y es parte de SkyTeam. En flota, Lufthansa apuesta desde hace tiempo por Airbus en corto radio, mientras que KLM está haciendo ahora el cambio desde el Boeing 737. Cómo se relacionan entre sí las tres grandes alianzas lo explica el resumen sobre Star Alliance, oneworld y SkyTeam.

Confusiones habituales

• Anotar los Embraer de Cityhopper como flota principal de KLM: los Embraer con los colores de KLM pertenecen a la filial KLM Cityhopper, aunque el número de vuelo empiece por KL.
• Equiparar el número de vuelo KL con la aerolínea operadora: en código compartido suele volar Air France, Delta u otro socio.
• Registrar un 737-900 como 737-800: el -900 es claramente más largo; en caso de duda, la matrícula aclara el tipo.
• Confundir el A350 con el 777: las puntas de ala curvadas y la máscara oscura de la cabina delatan al Airbus.
• Creer que KLM es miembro de Star Alliance: KLM pertenece a SkyTeam, no a la alianza de Lufthansa.
• Esperar que Transavia sea una rama de KLM con los colores de KLM: Transavia vuela con su propia marca verde y blanca.

Conclusión

KLM es una de las aerolíneas con más tradición del mundo y, al mismo tiempo, una cuya flota está cambiando mucho ahora mismo. La librea azul claro facilita la clasificación; los detalles dan valor al avistamiento: tipo, matrícula, nombre en el morro y si vuela KLM misma o Cityhopper. Quien ahora anota todavía 737 y 777-200ER y a la vez caza los primeros A350 está documentando un auténtico relevo generacional.