NextJet

Quien hasta 2018 estuvo junto a la valla de Arlanda conoce la imagen: entre un A320 y un 737 rueda hacia la pista un pequeño Saab 340 con destino a Lycksele, Hemavan o Gällivare. Detrás solía estar NextJet, una de las mayores aerolíneas regionales de Suecia. NextJet volaba adonde las grandes aerolíneas no querían ir y así mantenía conectadas con Estocolmo a muchas localidades del norte. En mayo de 2018 se acabó. Esta página te muestra quién fue NextJet, qué aviones voló la aerolínea y cómo clasificar bien avistamientos antiguos.

NextJet de un vistazo

NextJet fue una aerolínea regional sueca que existió de 2002 a 2018. La sede de la empresa estaba en Frösundavik, en Solna, justo al norte de Estocolmo, y el hub más importante era Estocolmo-Arlanda. De allí salía la mayor parte de los vuelos nacionales. A ello se sumaban vuelos desde Mariehamn, en las islas Åland, que NextJet realizaba por encargo de Air Åland.

El modelo de negocio era típico de una pequeña aerolínea regional del norte: zonas poco pobladas, largas distancias por tierra, pocos pasajeros por vuelo. Muchas de estas conexiones apenas son rentables sin subvención. Por eso el Estado sueco subvencionaba muchas rutas nacionales de NextJet. A ello se sumaban vuelos por encargo de otras aerolíneas y líneas propias con conexiones a través de Arlanda.

Hoy NextJet es historia. El 16 de mayo de 2018, la aerolínea solicitó la quiebra y cesó las operaciones de vuelo ese mismo día.

De la fundación al final

NextJet nació en 2002. Uno de los fundadores, Magnus Ivarsson, dirigió la aerolínea como director general hasta el final. Además del tráfico regular, NextJet ofrecía también vuelos de taxi aéreo y de viajes de negocios con dos reactores ejecutivos.

Los hitos más importantes, de un vistazo:

• 2002: fundación de la aerolínea.
• Tráfico regular: se empleaban sobre todo el Saab 340 y el mayor BAe ATP, y en años anteriores también el pequeño Beechcraft 1900D.
• Desde el verano de 2010: NextJet vuela numerosas rutas nacionales desde Estocolmo-Bromma por encargo de Sverigeflyg, y además para Air Åland desde Mariehamn a Arlanda y a Helsinki.
• Desde 2012: Höga Kusten Flyg, una asociación de empresarios de Örnsköldsvik, pasa a ser propietaria principal. El objetivo era asegurar la conexión aérea de la región con Estocolmo.
• Julio de 2016: nuevos propietarios: la empresa energética Katternö, de Jakobstad (Finlandia), Air Åland y Magnus Ivarsson.
• Agosto de 2017: la autoridad sueca de transportes restringe el permiso de explotación por la situación financiera.
• 16 de mayo de 2018: quiebra y fin de las operaciones de vuelo.

Entre los inversores había, por cierto, un nombre prominente: Björn Ulvaeus, antiguo miembro de ABBA, participó en la aerolínea.

Es interesante la conexión con Sverigeflyg: la asociación regional para la que NextJet voló desde 2010 en Bromma acabó integrándose en BRA Braathens Regional Airlines. NextJet y BRA se convirtieron así en los dos polos opuestos del tráfico regional sueco: BRA centrada en Bromma, NextJet centrada en Arlanda.

Códigos e indicativo

• Código IATA 2N: figuraba en los números de vuelo, en los billetes y en los paneles de salidas.
• Código OACI NTJ: así aparece la aerolínea en los datos ADS-B y en los planes de vuelo.
• Indicativo NEXTJET: con él se identificaba la tripulación ante el control del tráfico aéreo.

Si hurgas en planes de vuelo o cuadernos de avistamientos antiguos, el código OACI NTJ te ayuda a asignar sin error los vuelos de NextJet. Los códigos IATA a veces se reasignan cuando una aerolínea desaparece, por eso la fecha es importante al contrastar. Cómo funciona el sistema que hay detrás de los códigos lo explica el artículo Códigos IATA y OACI explicados fácilmente.

La flota: Saab 340, BAe ATP e invitados

NextJet era una auténtica aerolínea de turbohélices. Los reactores solo desempeñaban un papel en el tráfico regular a través de aviones arrendados. La columna vertebral era el Saab 340, un producto sueco de Saab que encajaba perfectamente en rutas cortas con poca demanda. Para rutas con más pasajeros, NextJet empleaba el mayor BAe ATP de BAE Systems.

Poco antes del final, en mayo de 2018, la flota era, según el servicio del sector ch-aviation, la siguiente:

Tipo	Cantidad (mayo de 2018)	Asientos	Consejo para spotters
Saab 340B	6	33–36	Tipo más frecuente, visible por todas partes en vuelos nacionales
Saab 340A	3	33–36	Versión más antigua del Saab 340
BAe ATP	4	unos 64–72	El mayor tipo propio, un turbohélice poco habitual
ATR 42-300	1 (wet lease)	unos 40–50	Arrendado de DOT LT, versión Combi (QC)
Bombardier CRJ200	2 (wet lease)	50	Arrendados de Voyageur Airways, los únicos reactores en el tráfico regular

A ello se suman tipos de años anteriores, como el Beechcraft 1900D, un pequeño turbohélice con unas 19 plazas. Durante un tiempo, en los resúmenes de flota aparece además un ATR 72. Quien tenga en el archivo fotos de ATR relacionadas con NextJet debería por eso comprobar con exactitud si era un ATR 42-300 o un ATR 72, por ejemplo de la serie ATR 72-200: ambos se diferencian sobre todo en la longitud del fuselaje. Encontrarás más sobre el fabricante en ATR.

El CRJ200 de Bombardier y el ATR 42 volaban en wet lease: el socio aportaba avión y tripulación, y NextJet vendía los billetes. Qué significa este modelo para asignar un avistamiento lo explica el artículo Wet lease explicado fácilmente.

La red de rutas: de Hemavan a Pori

Al final, NextJet servía unos 20 destinos. El grueso estaba claramente en el interior de Suecia, con muchas localidades de Norrland y Laponia. Constan, entre otros:

• Suecia: Estocolmo-Arlanda (hub), Arvidsjaur, Gällivare, Hemavan/Tärnaby, Kramfors-Sollefteå, Lycksele y Vilhelmina
• Finlandia: Helsinki y Pori
• Åland: Mariehamn

La importancia de NextJet para algunos lugares se vio en la quiebra. Según ch-aviation, Arvidsjaur, Gällivare, Hemavan/Tärnaby, Kramfors-Sollefteå, Lycksele y Vilhelmina, en Suecia, y Pori, en Finlandia, perdieron de golpe todo su tráfico regular. Para estos lugares, la aerolínea no era una alternativa, sino la única conexión.

Los vuelos para Air Åland entre Mariehamn, Arlanda y Helsinki hicieron visible a NextJet también en la orilla finlandesa del Báltico. Desde 2016, Air Åland era incluso copropietaria. Al final ayudaban además socios como Voyageur Airways y DOT LT con aviones en wet lease.

El final: problemas de licencia, sabotaje y quiebra

El declive se prolongó durante cerca de un año. En agosto de 2017, la autoridad sueca de transportes restringió el permiso de explotación de NextJet porque la situación financiera no era lo bastante estable. La aerolínea siguió volando con un permiso provisional, los propietarios inyectaron dinero y, en octubre de 2017, volvió a haber una licencia.

Casi al mismo tiempo, un incidente poco habitual dio que hablar: el 30 de octubre de 2017, de madrugada, alguien entró en el recinto del aeropuerto de Gällivare, en el norte de Suecia, y manipuló un avión de NextJet. La policía investigó por sospecha de sabotaje. El avión fue retirado de la circulación, el vuelo de la mañana a Kramfors se canceló y el espacio aéreo se cerró temporalmente. Qué se había modificado exactamente en el avión no lo mencionaron entonces las noticias.

El 16 de mayo de 2018 llegó el final. NextJet solicitó la quiebra y canceló todos los vuelos a partir de las 13:00, con efecto inmediato. La web se colapsó con la avalancha de visitas y se pidió a los pasajeros que no fueran al aeropuerto. El director general Magnus Ivarsson declaró, en esencia, que lo habían intentado todo pero no habían encontrado una solución.

A principios de junio de 2018 pareció haber otra oportunidad: el Olsen Group compró la operación de la aerolínea y anunció un reinicio con el nombre Air Scandic para el 11 de junio de 2018. Pero nunca se llegó a volar. Encontrarás un resumen de casos parecidos en el artículo Grandes quiebras de aerolíneas en Europa.

Cómo reconocer a NextJet en fotos antiguas

La pista más importante es el tipo de avión. Un Saab 340 o BAe ATP en Arlanda o en un pequeño aeródromo del norte de Suecia antes de mayo de 2018 tiene muchas posibilidades de ser un avión de NextJet. El Saab 340 se reconoce por su disposición de ala baja, las dos hélices y el fuselaje esbelto con unas 34 plazas. El ATP es bastante más largo y tiene hélices de seis palas.

Pero la asignación solo es segura por la matrícula. En los aviones propios, la matrícula te lleva a través del registro de aeronaves hasta NextJet como operador; en los aviones arrendados, en cambio, el fuselaje llevaba la matrícula del socio, lo que complica las cosas. Cómo leer y rastrear registros lo muestran las guías Entender las matrículas de los aviones y Seguir un avión por su matrícula. Muchos antiguos aviones de NextJet siguieron volando tras 2018 con otros operadores: el historial de matrículas te dice dónde.

¿Hacer spotting de NextJet hoy? Solo en el archivo

A NextJet ya no se la puede ver en vivo. La aerolínea no existe desde mayo de 2018, y el reinicio como Air Scandic tampoco llegó a materializarse. Lo que queda son fotos de archivo, que cada año son más escasas y valiosas. Cómo valorar lo especial que es una toma lo describe el artículo ¿Qué rareza tiene mi avistamiento?.

Quien hoy quiera ver turbohélices en el tráfico regional sueco tiene buenas cartas en Arlanda. La colina de spotters del aeropuerto de Estocolmo-Arlanda ofrece puntos oficiales. Encontrarás consejos para aeropuertos más pequeños en los que antes aterrizaba NextJet en la guía Spotting en pequeños aeropuertos regionales.

Contexto: NextJet entre las aerolíneas regionales de Suecia

NextJet se sitúa en una larga serie de aerolíneas nacionales suecas. Antes que ella, Linjeflyg marcó durante décadas el tráfico nacional, y en paralelo volaban Malmö Aviation y los predecesores de BRA desde Bromma. Las grandes rutas eran en su mayoría de SAS. NextJet ocupaba el nicho intermedio: localidades pequeñas, aviones pequeños, mucho tráfico de conexión a través de Arlanda.

También en la vecina Finlandia había modelos comparables. Norra – Nordic Regional Airlines vuela para Finnair, y con Blue1 desapareció otra marca regional nórdica. En Noruega, Widerøe sigue siendo hasta hoy la gran aerolínea de turbohélices para lugares remotos. El artículo Aerolíneas regionales en Europa ofrece una visión de todo el campo.

Confusiones frecuentes

• Equiparar NextJet con BRA: BRA era la competencia, centrada en Bromma; NextJet tenía su base en Arlanda.
• Creer que todo Saab 340 en Suecia es de NextJet: varias aerolíneas volaron el tipo; decide la matrícula.
• Anotar Air Scandic como sucesora: el reinicio anunciado nunca se produjo.
• Registrar los aviones en wet lease como propiedad de NextJet: el ATR 42-300 y los CRJ200 pertenecían en 2018 a los socios DOT LT y Voyageur Airways.
• Creer que NextJet era operadora de reactores: pese al nombre, la aerolínea volaba casi exclusivamente con turbohélices.
• Asignar sin más el código IATA 2N: después de 2018 el código puede haber pasado a otras aerolíneas; comprueba siempre la fecha.

Conclusión

Durante 16 años, NextJet fue la aerolínea pequeña y discreta sin la cual muchas localidades del norte de Suecia no habrían tenido conexión con Estocolmo. Creció con el Saab 340 y el BAe ATP, y durante un tiempo la completaron ATR y CRJ200; conectó Laponia, Finlandia y Åland con Arlanda. Los problemas de licencia de 2017 y unas finanzas ajustadas llevaron a la quiebra el 16 de mayo de 2018. Para los spotters queda una época claramente delimitada que se deja documentar bien con el tipo, la matrícula y la fecha.