Linjeflyg

Si hojeas álbumes de fotos suecos antiguos o archivos de spotters, tarde o temprano te topas con un nombre: Linjeflyg. Durante más de tres décadas fue la aerolínea con la que en Suecia se viajaba de Estocolmo a Gotemburgo, Malmö, Luleå o Visby. Su imagen en los años 70 y 80 era el Fokker F28: durante un tiempo, ningún otro operador tuvo más. Aquí descubrirás cómo nació Linjeflyg, qué aviones operó, por qué desapareció en SAS en 1993 y cómo clasificar correctamente las fotos históricas.

Linjeflyg: visión general

Linjeflyg fue una aerolínea sueca histórica de vuelos nacionales que voló con su propio nombre de 1957 a finales de 1992. El nombre significa sencillamente «vuelo de línea», y esa era su misión: conexiones regulares dentro de Suecia, mientras SAS operaba las rutas internacionales.

La compañía se fundó en 1957 en Estocolmo. Su primer director fue Sven Östling, que dirigió Linjeflyg hasta 1967. Los socios eran SAS, la pequeña aerolínea Airtaco y las editoriales de los periódicos de Estocolmo Dagens Nyheter y Stockholms-Tidningen: una mezcla poco habitual de aviación y prensa.

Poco antes de su final, Linjeflyg era la mayor aerolínea de vuelos nacionales de Suecia. En 1992 contaba con unos 35 aviones, volaba a 39 destinos, transportaba a más de cinco millones de pasajeros al año y daba trabajo a unas 2200 personas.

Códigos e indicativo

• Código IATA LF: aparecía en los números de vuelo y en los billetes y horarios antiguos.
• Código OACI LIN: figura en los datos históricos de operaciones.
• Indicativo SWEDLINE: así se identificaban las tripulaciones por radio.
• Matrícula SE-: la flota estaba registrada en Suecia. Cómo deducir de una matrícula el año de construcción y el pasado de un avión se explica en la guía Cómo averiguar la edad de un avión.

Hubo una rareza justo al final: tres Boeing 737-300 en configuración Quick Change volaron en 1991 y 1992 con la librea de Linjeflyg, pero los operaba la sueca Falcon Air. En esas fotos, por tanto, la librea y el operador real no coinciden.

Del DC-3 a la aerolínea de reactores: la historia

Los inicios con Airtaco (1957–1960)

Linjeflyg no partió de cero. La aerolínea Airtaco, fundada en 1950 como Aero Scandia, se integró en la nueva compañía y aportó toda su flota: cuatro Lockheed Lodestar y cuatro Douglas DC-3. El DC-3 siguió en servicio hasta 1965, y en total volaron 16 ejemplares para Linjeflyg. Si quieres saber más sobre este clásico, encontrarás el contexto en el artículo sobre la historia del DC-3.

Los años del Convair (1960–1979)

A partir de 1960, el Convair 340/440 Metropolitan asumió el papel principal. Hasta 1979 Linjeflyg operó 23 de estos bimotores de pistón, con 52 a 56 asientos. Junto a ellos aparecieron tipos más pequeños: dos Aero Commander que Ehrenström Flyg operaba para Linjeflyg y, de 1967 a 1975, cuatro Nord 262, un turbohélice francés de 26 plazas.

En esta época se produjo también el accidente más grave de la aerolínea. El 20 de noviembre de 1964, un Convair 440 con matrícula SE-CCK tocó tierra en la aproximación a Ängelholm, a unos dos kilómetros de la pista. Murieron 31 de las 43 personas a bordo. La investigación no señaló a ninguna persona concreta, sino a las inusuales luces de aproximación militares del aeródromo y al reparto de competencias entre la autoridad de aviación civil y las fuerzas aéreas.

La era del Fokker F28 (1973–1992)

En 1973 llegó el primer reactor: el Fokker F28 Fellowship. En 1976, Linjeflyg fue cliente de lanzamiento de la versión mejorada Mk 4000, que admite hasta 85 pasajeros y entró en servicio en Linjeflyg a finales de 1976. En total volaron 20 F28 para la aerolínea: tres Mk 1000 y 17 Mk 4000. Hacia 1992, Linjeflyg era así el mayor operador del F28 del mundo.

El segundo accidente grave tuvo lugar el 15 de enero de 1977. Un Vickers Viscount (SE-FOZ) arrendado a la aerolínea Skyline cayó en la aproximación a Bromma, cerca de Kälvesta, al oeste de Estocolmo. La causa fue la acumulación de hielo en el estabilizador horizontal; murieron las 22 personas a bordo.

De 1978 a 1980 dirigió la aerolínea Jan Carlzon, que después pasó a SAS, donde más tarde se hizo conocido como director general del grupo.

El traslado a Arlanda

Durante mucho tiempo, el aeropuerto Estocolmo-Bromma, cercano a la ciudad, fue la casa de Linjeflyg. A principios de los años 80, Linjeflyg y SAS trasladaron sus vuelos nacionales al aeropuerto de Estocolmo-Arlanda. Algunos relatos sobre la aerolínea citan octubre de 1983 y otras fuentes el año 1984. Después, Bromma quedó durante mucho tiempo como aeropuerto de aviación ejecutiva y general, hasta que, a principios de los años 90, nuevas compañías como Malmö Aviation retomaron allí los vuelos regulares.

La flota: del DC-3 al 737-500

Tipo	Periodo	Cantidad	Asientos	Pista para spotters
Lockheed L-18 Lodestar	1957–1960	4	15	Herencia de Airtaco
Douglas DC-3	1957–1965	16	28–32	Avión de rueda de cola; las fotos suelen ser en blanco y negro
Convair 340/440 Metropolitan	1960–1979	23	52–56	Avión de pasajeros bimotor de pistón con tren de morro
Nord 262	1967–1975	4	26	Pequeño turbohélice de ala alta de origen francés
Fokker F28 Mk 1000 / Mk 4000	1973–1992	20	65–85	La seña de identidad; cliente de lanzamiento del Mk 4000
Boeing 737-300	1989–1991	2	147–148	En parte arrendados a Maersk Air
Boeing 737-500	1990–1992	10	130–131	Primera entrega en abril de 1990
Boeing 737-300QC	1991–1992	3	142	Operados por Falcon Air

El Fokker F28 es el tipo que la mayoría asocia con Linjeflyg. Para el Mk 4000, Fokker utilizó el fuselaje alargado del Mk 2000, alargó el ala e incorporó motores Rolls-Royce Spey más silenciosos. A ello se sumaron una cabina de mando rediseñada y una cabina de pasajeros con compartimentos de equipaje cerrados. El sucesor del F28, el Fokker 100, ya no tuvo ningún papel en Linjeflyg.

Para los años del Convair merece la pena echar un vistazo a la página sobre el Convair CV-240/340/440, donde verás cómo distinguir las versiones. Y las últimas incorporaciones fueron reactores de Boeing: el Boeing 737-500 llegó en 1990, complementado por algunos 737-300. Tras la fusión, muchos de estos aviones siguieron volando con SAS.

Cómo reconocer a Linjeflyg

La combinación más fiable en las fotos históricas es rótulo, matrícula y tipo. El nombre Linjeflyg figura en el fuselaje, la matrícula empieza por SE- y, en los años 70 y 80, el avión es casi siempre un F28. El propio F28 se reconoce por la cola en T, los dos motores traseros y el cono de cola dividido, que se abre como freno aerodinámico.

El final: Bilspedition, SAS y la fusión de 1993

Durante décadas, SAS poseyó la mitad de las acciones de Linjeflyg. En septiembre de 1990, SAS vendió de forma sorpresiva ese paquete a la empresa de transporte Bilspedition, pero al poco tiempo lo recuperó. En febrero de 1992, SAS adquirió también la otra mitad y pasó a controlar la aerolínea por completo.

El motivo de la adquisición total fue una alianza prevista de Linjeflyg con la noruega Braathens SAFE y la danesa Maersk Air. SAS la consideró una amenaza para las conexiones entre las capitales escandinavas y para el tráfico nacional sueco. El 1 de enero de 1993, Linjeflyg se fusionó por fin con SAS.

Hay un detalle que hace interesante la fusión para los spotters: en las fases de transición, los aviones suelen llevar libreas mixtas o solo un rótulo nuevo. Cómo reconocer estos estados intermedios se explica en el artículo sobre libreas híbridas y mixtas.

Linjeflyg y el mercado nacional sueco

Con la liberalización del tráfico aéreo nacional sueco hacia 1992, el mercado cambió por completo. Mientras Linjeflyg se integraba en SAS, nuevos operadores se atrevieron a entrar: Malmö Aviation voló desde Bromma y, más tarde, se sumaron aerolíneas como NextJet y BRA Braathens Regional Airlines. Si quieres entender la aviación regional sueca en su conjunto, Linjeflyg es el punto de partida. Un panorama general del sector lo ofrece el artículo Aerolíneas regionales en Europa.

Linjeflyg hoy: un tema para el archivo

Ya no verás ningún avión activo de Linjeflyg. Aun así, la aerolínea sigue siendo fascinante: muchos de sus tipos tienen un lugar asegurado en la historia de la aviación, y museos suecos como el Flygvapenmuseum, cerca de Linköping, muestran lo variada que es la aviación del país, aunque allí el peso recae en los aviones militares.

Si hoy quieres hacer spotting en Estocolmo, en los puntos para spotters del aeropuerto de Arlanda encontrarás el lugar donde Linjeflyg pasó sus últimos diez años. Los tipos de entonces, eso sí, hace tiempo que desaparecieron del día a día. Para valorar lo raro que es un avistamiento, puedes apoyarte en la guía sobre la rareza de los avistamientos.

Confusiones frecuentes

• Creer que Linjeflyg era una marca de SAS: SAS participaba, pero Linjeflyg fue una compañía independiente hasta 1992, con su propio código LF.
• Atribuir a Linjeflyg cualquier 737-300 con su librea: los aviones Quick Change los operaba Falcon Air.
• Confundir el F28 con el Fokker 100: el Fokker 100 es más largo, tiene otros motores y nunca voló para Linjeflyg.
• Pensar que el Viscount era un avión de Linjeflyg: el que se accidentó en 1977 estaba arrendado a Skyline.
• Confundir Linjeflyg con Malmö Aviation: Malmö Aviation no volvió a operar vuelos regulares desde Bromma hasta después del traslado de Linjeflyg.

Conclusión

Linjeflyg fue durante 35 años una de las aerolíneas nacionales más emblemáticas de Suecia: del DC-3, pasando por los años del Convair, hasta la mayor flota de F28 del mundo. Con la adquisición total por parte de SAS, la historia terminó el 1 de enero de 1993. Si quieres clasificar fotos antiguas de Bromma o Arlanda, fíjate en el rótulo, la matrícula SE- y el tipo, y ten presentes excepciones como los 737 de Falcon Air.