Dubai Airshow: Großaufträge, Golf-Airlines und was Spotter erwartet

Wenn im November Milliardenaufträge über die Nachrichtenticker laufen, ist die Chance groß, dass sie aus der Wüste kommen. Die Dubai Airshow hat sich in wenigen Jahrzehnten von einer regionalen Fachmesse zu einem der wichtigsten Treffpunkte der Luftfahrtindustrie entwickelt – und zur Bühne, auf der Emirates und flydubai ihre Flottenpläne präsentieren. Dieser Guide erklärt, wie die Messe entstanden ist, welche Bestellungen sie geprägt haben, wie sie abläuft und wie du als Spotter einen Besuch sinnvoll planst.

Dubai Airshow: die kurze Antwort

Die Dubai Airshow ist eine internationale Luftfahrtmesse, die alle zwei Jahre im November am Flughafen Dubai World Central stattfindet. Hersteller, Airlines, Zulieferer, Luftstreitkräfte und Behörden treffen sich dort fünf Tage lang. Es gibt eine große statische Ausstellung, ein tägliches Flugprogramm und Konferenzen. Bekannt ist die Messe vor allem für Großbestellungen der Golf-Airlines. Die Ausgabe 2025 lief vom 17. bis 21. November, die nächste kündigt der Veranstalter für den 15. bis 19. November 2027 an.

Im Kalender der großen Messen hat Dubai einen festen Platz. Die Paris Air Show in Le Bourget findet ebenfalls in ungeraden Jahren statt, im Juni. Die Farnborough International Airshow und die ILA Berlin wechseln sich mit ihnen in geraden Jahren ab. Wer sich für Neuheiten interessiert, hat also jedes Jahr mindestens eine große Messe. Einen Überblick über die europäischen Events findest du im Guide Airshows in Europa.

Von Arab Air zur Weltmesse: die Geschichte

Die Wurzeln der Messe liegen im Jahr 1986. Damals organisierte der Veranstalter F&E im Dubai World Trade Centre eine kleine Fachausstellung für die zivile Luftfahrt, die Arab Air hieß. Drei Jahre später, 1989, fand die erste Ausgabe unter dem Namen Dubai Airshow statt, damals am Flughafen Dubai. Den Angaben zur Messegeschichte zufolge kamen rund 200 Aussteller und 25 Flugzeuge zusammen – aus heutiger Sicht eine überschaubare Veranstaltung.

Schon 1991 änderte sich der Termin: Wegen des Golfkriegs zog die Messe vom Januar in den November und bekam einen deutlichen militärischen Schwerpunkt. Beim Novembertermin ist es bis heute geblieben. Mit dem Aufstieg Dubais zum Drehkreuz zwischen Europa, Asien und Afrika wuchs auch die Messe. Emirates, 1985 gegründet, entwickelte sich zum größten Betreiber der Airbus A380 und zu einem der wichtigsten Kunden der Boeing 777. Viele dieser Flottenentscheidungen wurden auf der Heimatmesse öffentlich gemacht.

Inzwischen findet die Messe nicht mehr am Stadtflughafen statt. Sie hat ein eigenes Gelände am Flughafen Al Maktoum International in Jebel Ali. Dieser Flughafen nahm 2010 den Frachtbetrieb auf, 2013 folgten die ersten Passagierflüge. Bis einschließlich 2021 organisierte die Tarsus-Gruppe die Messe. Seit 2023 ist Informa Markets der Veranstalter.

Jahr	Meilenstein
1986	Fachmesse Arab Air im Dubai World Trade Centre
1989	erste Dubai Airshow am Flughafen Dubai, rund 200 Aussteller und 25 Flugzeuge
1991	Wechsel vom Januar in den November, militärischer Schwerpunkt
2013	Rekordauftragsbuch, Emirates bestellt 150 Boeing 777X und 50 A380
2023	erste Ausgabe unter Informa Markets
2025	Ausgabe vom 17. bis 21. November mit neuen Großaufträgen von Emirates und flydubai

Großaufträge: warum Dubai die Schlagzeilen macht

Auf jeder großen Messe wird bestellt. Dubai fällt trotzdem auf, weil hier besonders oft ganze Flottengenerationen auf einmal vergeben werden. Der Grund liegt im Geschäftsmodell der Golf-Airlines. Sie bündeln Verkehr über ein Drehkreuz und brauchen dafür viele große, langstreckentaugliche Flugzeuge. Wie das funktioniert, erklärt der Artikel über das Geschäftsmodell von Emirates, Qatar Airways und Etihad ausführlich.

Die bekanntesten Aufträge der vergangenen Ausgaben:

• 2013: Emirates gab die größte Bestellung der Show bekannt: 150 Boeing 777X plus Optionen und 50 weitere Airbus A380. Das gesamte Auftragsbuch der Messe galt damals als Rekord. Damit war die 777X als Programm endgültig auf Kurs.
• 2017: Emirates bestellte 40 Boeing 787-10, flydubai sagte die Abnahme von 175 Boeing 737 MAX zu. Die Indigo Partners unterzeichneten eine Absichtserklärung über 430 Airbus-Jets.
• 2019: Emirates entschied sich für 50 Airbus A350-900 und 30 Boeing 787-9. Air Arabia aus Sharjah bestellte 120 Flugzeuge der A320-Familie.
• 2023: Emirates bestellte 90 weitere 777X, dazu 15 A350-900 und fünf zusätzliche 787. flydubai orderte 30 Boeing 787-9 und setzte damit auf Großraumflugzeuge. Auch Airlines wie SunExpress, airBaltic, Ethiopian Airlines und EgyptAir meldeten Bestellungen.
• 2025: Emirates bestätigte einen Auftrag über 65 Boeing 777-9 samt GE9X-Triebwerken mit einem genannten Listenwert von 38 Milliarden US-Dollar und stockte die A350-900-Bestellung um acht Flugzeuge auf. flydubai gab eine Bestellung über 75 Boeing 737 MAX bekannt.

Schon nach der Bestellung von 2023 standen rund 205 777X im Auftragsbuch der Airline, verteilt auf die 777-9 und die 777-8. Mit dem Auftrag von 2025 ist die Zahl weiter gewachsen. Die erste A350 übernahm Emirates im November 2024. Stand Oktober 2026 hängen die tatsächlichen Auslieferungen vor allem bei der 777X stark vom Zulassungsfortschritt bei Boeing ab. Konkrete Termine solltest du deshalb immer bei Airline oder Hersteller nachlesen.

Für Spotter haben diese Aufträge eine praktische Seite. Was in Dubai bestellt wird, prägt Jahre später die Flughäfen der Welt. Die A350 von Emirates und die 787 von flydubai sind solche Fälle. Wenn du wissen willst, wie du die neuen Muster auseinanderhältst, helfen dir die Guides A350 oder Boeing 787? und Boeing 777 und 787 unterscheiden.

Was du auf der Messe siehst

Die Dubai Airshow ist breiter aufgestellt, als die Auftragsmeldungen vermuten lassen. Grob lässt sich das Angebot in vier Bereiche teilen.

Statische Ausstellung: Auf dem Vorfeld stehen Verkehrsflugzeuge, Frachter, Business Jets, Militärflugzeuge und Hubschrauber nebeneinander. Hersteller wie Airbus und Boeing zeigen dort oft ihre neuesten Muster, häufig in Kundenlackierung der Gastgeber-Airlines. Wenn du Emirates- oder flydubai-Jets aus nächster Nähe sehen willst, ist das eine seltene Gelegenheit.

Flugprogramm: Jeden Tag gibt es Vorführungen. Dazu gehören Kampfjets, Transporter, Hubschrauber und Kunstflugstaffeln. Zu den Teams, die in Dubai bereits aufgetreten sind, gehören die Al Fursan der Luftwaffe der Vereinigten Arabischen Emirate, die Patrouille de France, die Red Arrows und die indischen Surya Kiran. Welche Teams und Flugzeuge bei einer Ausgabe tatsächlich fliegen, steht erst kurz vorher fest.

Militärischer Teil: Durch die Lage am Golf und die Partnerschaft mit dem Verteidigungsministerium der VAE hat die Messe einen starken Verteidigungsschwerpunkt. 2023 debütierten dort etwa die F-15QA und chinesische J-10 des Kunstflugteams „1. August“, 2025 flog unter anderem die Suchoi Su-57. Wie stark einzelne Länder vertreten sind, hängt von der politischen Lage ab und ändert sich von Ausgabe zu Ausgabe.

Konferenzen und Sonderbereiche: Rund um die Hallen laufen Fachkonferenzen zu Themen wie Raumfahrt, Flughafenbetrieb, Nachhaltigkeit und Luftverkehrsmanagement. Für Spotter sind sie weniger interessant, für Luftfahrtfans mit Branchenblick aber durchaus.

Der Schauplatz: Al Maktoum International

Der Flughafen Dubai World Central liegt in Jebel Ali, etwa 37 Kilometer südwestlich des Stadtzentrums, und ist das Herzstück des Entwicklungsgebiets Dubai South. Die Hauptpiste 12/30 ist 4.500 Meter lang. Im Alltag ist DWC vor allem für Fracht, einzelne Passagierverbindungen und Business-Aviation bekannt. Der große Linienbetrieb von Emirates läuft weiter über Dubai International (DXB).

Das wird sich langfristig ändern. Im April 2024 stellte Dubai Pläne für ein neues Passagierterminal an DWC vor, mit einem Investitionsvolumen von 128 Milliarden Dirham und einer Endausbaustufe mit fünf parallelen Pisten. Nach der Fertigstellung wollen Emirates und flydubai ihren gesamten Betrieb nach DWC verlegen, DXB wird dann geschlossen. Mit dem Abschluss des Ausbaus rechnet man nicht vor 2035. Bis dahin bleibt DWC als Messeort vor allem eines: ein großzügiges Gelände mit viel Platz für Ausstellung und Flugprogramm.

Für die Planung heißt das: Das Messegelände ist vom Stadtzentrum ein ganzes Stück entfernt. Die Anreise per Taxi oder Mietwagen dauert je nach Verkehr deutlich länger als die reine Entfernung vermuten lässt. Ob es Shuttlebusse gibt, gibt der Veranstalter pro Ausgabe bekannt. Rechne in der Messewoche mit Stau auf den Zufahrtsstraßen.

Besuch planen: Zugang, Anreise und Timing

Anders als die ILA mit ihren Publikumstagen ist die Dubai Airshow in erster Linie eine Fachmesse. Das Zielpublikum sind Aussteller, Airlines, Behörden, Delegationen und Fachbesucher. Wie der Zugang für Privatpersonen geregelt ist, ob es Ticketkategorien gibt und welche Altersgrenzen gelten, legt der Veranstalter für jede Ausgabe neu fest. Verlass dich nicht auf Erfahrungsberichte früherer Jahre, sondern prüf die Bedingungen auf der offiziellen Website, bevor du Flüge und Hotel buchst.

Der Novembertermin ist klimatisch günstig. Die extreme Sommerhitze ist vorbei, tagsüber ist es aber immer noch warm und sonnig. Auf einem großen Vorfeld ohne Schatten summiert sich das schnell. Trink ausreichend, nimm Sonnenschutz und Kopfbedeckung mit und plane Pausen im Schatten oder in den Hallen ein. Hinweise für lange Tage in der Sonne gibt der Artikel Planespotting im Sommer, die Packliste aus der Checkliste für den Airshow-Tag passt auch für Dubai.

Fotografieren: Licht, Hitzeflimmern und Regeln

Auf einer Messe mit vielen Flugzeugen ist die Ausrüstungsfrage schnell beantwortet. Für die statische Ausstellung reicht ein Standard- oder Weitwinkelzoom, für das Flugprogramm brauchst du ein Telezoom. Zwei Punkte unterscheiden Dubai von europäischen Shows.

Hitzeflimmern: Selbst im November heizen sich Asphalt und Beton tagsüber stark auf. Bei langen Brennweiten über große Distanzen wird das Bild schnell weich. Am besten fotografierst du morgens und am späten Nachmittag. Bei Aufnahmen über das Vorfeld hilft es, näher heranzugehen, statt noch weiter heranzuzoomen. Mehr dazu im Guide Hitzeflimmern vermeiden.

Licht: Die Sonne steht im November in Dubai mittags recht hoch, die Kontraste sind hart. Fotografierst du Vorführungen, achte darauf, auf welcher Seite der Display-Linie du die Sonne im Rücken hast. Für Propellerflugzeuge und Hubschrauber wählst du längere Verschlusszeiten, damit Rotoren und Propeller nicht eingefroren wirken. Grundlagen dazu findest du in Airshows fotografieren.

Regeln: In den Vereinigten Arabischen Emiraten gelten strenge Vorgaben für Fotos rund um Flughäfen und sicherheitsrelevante Einrichtungen. Auf dem Messegelände sind Fotos normalerweise Teil des Programms. Achte aber auf Hinweise an Ständen und bei militärischem Gerät und respektiere Fotoverbote. Außerhalb des Geländes, an Zäunen und Straßenrändern, solltest du sehr zurückhaltend sein. Was du dazu wissen musst, steht im Artikel Fotografieren an Flughäfen in den VAE.

Sicherheit im Flugprogramm: der Unfall von 2025

Flugvorführungen haben immer ein Restrisiko, auch bei streng geregelten Programmen. Am letzten Messetag 2025, dem 21. November, stürzte ein HAL Tejas der indischen Luftwaffe während einer Kunstflugvorführung ab. Der Pilot kam dabei ums Leben. Das Flugprogramm wurde unterbrochen und nach etwa zwei Stunden fortgesetzt. Die Russian Knights flogen zu Ehren des Piloten eine Missing-Man-Formation.

Für Zuschauer ist ein solcher Moment schwer zu verarbeiten. Er zeigt aber auch, wie wichtig die Sicherheitsabstände und Display-Linien sind, die bei großen Airshows vorgeschrieben werden. Wie solche Regeln in Deutschland nach dem Flugtagunglück von Ramstein 1988 entstanden sind, beschreibt unser Hintergrundartikel. Halte dich vor Ort immer an Absperrungen und Anweisungen des Personals.

Messe plus Spotting: Dubai richtig kombinieren

Die eigentliche Stärke einer Reise zur Dubai Airshow liegt in der Kombination. Auf der Messe siehst du Neuheiten, Prototypen und Militärflugzeuge. Am Drehkreuz Dubai International läuft parallel der ganz normale Betrieb weiter, mit Emirates-A380 und 777, flydubai-737 MAX und vielen Gesellschaften aus Asien, Afrika und Europa. Auch Abu Dhabi mit Etihad Airways ist von Dubai aus gut erreichbar.

Wie du dort vorgehst, welche Ecken für Spotter interessant sind und was du beachten musst, beschreibt der Guide Planespotting in Dubai. Gerade weil die Regeln vor Ort strenger sind als in Europa, lohnt sich die Vorbereitung. Wenn du mit anderen Spottern reisen willst, findest du in Spotting-Gruppenreisen und Touren Ideen für die Organisation.

Dubai im Vergleich zu den großen europäischen Messen

Kriterium	Dubai Airshow	Paris Air Show	Farnborough	ILA Berlin
Rhythmus	ungerade Jahre, November	ungerade Jahre, Juni	gerade Jahre, Juli	gerade Jahre, Juni
Schauplatz	Al Maktoum International (DWC)	Flughafen Le Bourget	Farnborough Airport	Flughafen BER, Messegelände Schönefeld
Schwerpunkt	Golf-Airlines, Großaufträge, Verteidigung	Großaufträge, europäische Industrie	Großaufträge, Industrie	Industrie, Raumfahrt, Verteidigung
Für Privatbesucher	vor allem Fachmesse, Bedingungen je Ausgabe	Publikumstage am Ende der Woche	ein Publikumstag am Ende der Woche	Publikumstage am Wochenende

Die Termine und Zugangsregeln der europäischen Messen ändern sich von Ausgabe zu Ausgabe, deshalb verstehen sich die Angaben in der Tabelle als typisches Muster. Ausführliche Porträts findest du in den Artikeln zu Paris, Farnborough und der ILA.

Fazit

Die Dubai Airshow ist das Schaufenster der Golf-Luftfahrt. Hier haben Emirates und flydubai Flottenentscheidungen verkündet, die Jahre später an Flughäfen auf der ganzen Welt sichtbar werden – von der 777X über die A350 bis zur 787 von flydubai. Für Spotter ist die Messe ein besonderes Ziel: Neuheiten, Militär und Kunstflug auf einem Gelände, dazu verlässliches Wetter und die Möglichkeit, den Besuch mit Spotting-Tagen in Dubai zu verbinden. Den Zugang und die Fotoregeln solltest du allerdings früh klären.