Flughafen Lübeck

Lübeck-Blankensee ist einer dieser Flughäfen, an denen an manchen Tagen nur eine Handvoll Jets landet – und trotzdem steckt hier mehr Luftfahrtgeschichte als an manchem Großflughafen. Preußische Fliegerschule, Luftwaffen-Fliegerhorst, britische Basis während der Berliner Luftbrücke, dann „Hamburg-Lübeck“ für Ryanair, zwei Insolvenzen in zwei Jahren und eine Reihe von Eigentümern aus Neuseeland, China und schließlich Lübeck selbst. Seit 2025 fliegt Ryanair wieder. Für dich als Spotter ist LBC ein ruhiger, gut planbarer Platz mit Bahnanschluss und eine schöne Ergänzung zum großen Nachbarn Hamburg.

Vom Fliegerhorst zur RAF-Basis

Die Geschichte des Flughafens beginnt mitten im Ersten Weltkrieg. Ab 1916 wurde in Blankensee südlich von Lübeck ein Militärflugplatz angelegt, 1917 nahm dort die preußische Fliegerschule Lübeck den Betrieb auf. Nach Kriegsende wurde der Platz entmilitarisiert, ein Teil der Gebäude verschwand in den 1920er-Jahren, das Flugfeld lag weitgehend brach.

Mit der Aufrüstung ab 1933 kehrte das Militär zurück. Die Luftwaffe baute Blankensee zum Fliegerhorst aus, in den folgenden Jahren lagen hier wechselnd Sturzkampf- und Kampfverbände. 1940 diente der Platz als Basis für den deutschen Angriff auf Dänemark und Norwegen. 1944 wurde die Bahn auf rund 1.800 Meter betoniert, und in den letzten Kriegsmonaten tauchten hier sogar die ersten Strahlflugzeuge auf – die Messerschmitt Me 262 und der Strahlbomber Arado Ar 234. Am 2. Mai 1945, dem Tag, an dem britische Truppen Lübeck erreichten, endeten die deutschen Flüge.

Danach übernahm die Royal Air Force. Als RAF Lübeck blieb der Platz bis zur Wiedervereinigung unter britischer Verantwortung. Seine bekannteste Episode erlebte er 1948/49: Während der sowjetischen Blockade Berlins setzte die RAF hier rund 30 Dakotas ein – die militärische Version der Douglas DC-3 –, die Versorgungsgüter wie Kohle nach Berlin flogen, an Spitzentagen mit bis zu 100 Einsätzen. Das große Ganze der Versorgungsflüge erzählt der Beitrag zur Berliner Luftbrücke, die Geschichte des Flugzeugs selbst der Beitrag zur Douglas DC-3.

Zivilflughafen an der Zonengrenze

Ab Mai 1955 wurde in Blankensee wieder zivil mit Motorflugzeugen geflogen. Der Platz lag nur wenige Kilometer von der innerdeutschen Grenze entfernt. Die Bundeswehr nutzte Lübeck rund ein halbes Jahrhundert lang für Zieldarstellungsflüge – zivil betriebene Maschinen, die für die Luftabwehr Ziele schleppten oder simulierten. Über die Jahre waren das unter anderem Spitfire, Hawker Sea Fury, OV-10 Bronco, Geschäftsreisejets vom Typ IAI Westwind und zuletzt Pilatus PC-9.

Ein trauriges Kapitel der Platzgeschichte ist der Absturz einer Cessna Citation im Mai 1987: Beim Landeanflug auf Lübeck kamen beide Piloten ums Leben, der damalige schleswig-holsteinische Ministerpräsident Uwe Barschel überlebte schwer verletzt.

Für den Linienverkehr blieb Lübeck lange bedeutungslos. 1997 wurde immerhin der Ankunftsbereich des Terminals neu gebaut und erweitert – eine Investition, die sich erst einige Jahre später auszahlen sollte.

Hamburg-Lübeck: Die Ryanair-Jahre

Der große Sprung kam im Jahr 2000. Ryanair nahm Flüge nach London-Stansted auf und vermarktete den Platz als „Hamburg-Lübeck“ – als günstige Alternative zum rund 60 Kilometer entfernten Flughafen Hamburg. Das Muster war dasselbe wie in Frankfurt-Hahn: niedrige Gebühren an einem kleineren Flughafen, dafür ein bekannter Großstadtname auf dem Ticket. Weitere Strecken folgten, ab 2006 flog außerdem Wizz Air nach Danzig und baute ihr Angebot nach Osteuropa aus.

Die Passagierzahlen stiegen deutlich: 2005 waren es rund 716.000 – bis heute der Rekord –, nach einem Rückgang 2009 noch einmal rund 688.000. Wirtschaftlich blieb der Flughafen trotzdem ein Zuschussgeschäft – 2011 stand ein Defizit von über sechs Millionen Euro in den Büchern. Gleichzeitig zogen sich Ausbaupläne für eine längere Bahn und ein neues Terminal über Jahre hin und wurden von mehreren Klagen begleitet. Ab 2010 sanken die Zahlen deutlich und erreichten das alte Niveau nicht mehr.

Eigentümer im Wechsel: Infratil, Investoren, Insolvenzen

Der eigentliche rote Faden der jüngeren Lübecker Flughafengeschichte sind die Eigentümerwechsel. Kaum ein deutscher Regionalflughafen hat so viele erlebt:

Die Neuseeländer von Infratil – die damals auch an anderen europäischen Regionalflughäfen beteiligt waren – übernahmen 2005 neunzig Prozent der Anteile. Nach vier Jahren gaben sie auf, Ende Oktober 2009 war die Stadt wieder alleinige Eigentümerin. Ein neuer Verkaufsanlauf geriet im November 2012 politisch ins Stocken, 2013 ging der Flughafen dann an einen privaten Investor.

Dann ging es Schlag auf Schlag. Im Frühjahr 2014 zog sich der Investor zurück, am 23. April 2014 stellte der Flughafen einen Insolvenzantrag. Im selben Sommer verließ Ryanair Lübeck nach 14 Jahren. Im Juli 2014 übernahm die PuRen Germany GmbH, Tochter einer chinesischen Unternehmensgruppe, mit ehrgeizigen Plänen – darunter Flugzeuge des chinesischen Herstellers COMAC, für die es aber weder Airline noch Zulassung gab. Am 30. September 2015 stellte auch die PuRen-Gesellschaft einen Insolvenzantrag.

Mitte April 2016 verlegte Wizz Air als letzte Linienairline ihre Lübecker Strecken nach Hamburg – damit endete der Linienverkehr vorerst. Im Juni 2016 stimmte die Lübecker Bürgerschaft dem Verkauf an Winfried Stöcker zu, den Gründer des Lübecker Labordiagnostik-Unternehmens Euroimmun. Er führt den Flughafen seitdem über eine eigene Objekt- und Betreibergesellschaft. Wie sich Insolvenzen auf der Airline-Seite in Europa ausgewirkt haben, zeigt übrigens der Beitrag zu den großen Airline-Pleiten in Europa.

Lübeck Air: Das Experiment mit der eigenen Airline

Ohne Linienverkehr setzte der neue Eigentümer auf eine eigene Lösung. Lübeck Air war zunächst ab 2016 mit einem Geschäftsreisejet vom Typ Dassault Falcon 7X für Charterflüge unterwegs. 2020 folgte der Linienverkehr: Am 17. August 2020 – wegen der Corona-Pandemie später als geplant – startete der erste Flug nach München, dazu kam Stuttgart. Lübeck Air war dabei eine virtuelle Airline: Die ATR 72-500 flog im Auftrag der dänischen Air Alsie.

In den folgenden Jahren wuchs das Netz um saisonale Ziele wie Salzburg, Bern und Olbia. Ab Mai 2022 setzte German Airways eine Embraer E190 für Lübeck Air ein, 2023 kamen weitere angemietete Flugzeuge hinzu. Im März 2023 kündigte Lübeck Air das Aus für die Stuttgart-Strecke und den Abschied von der ATR an, ab dem 28. Oktober 2023 ruhte der Flugbetrieb ganz – zunächst nur für den Winter, nach Angaben einer Sprecherin vom Januar 2024 dann auch für den Sommer 2024. Seither ist die Marke nicht wieder geflogen und damit für Spotter ein historisches Kapitel.

Parallel brachte die Ferienairline Sundair ab Mai 2022 Mittelmeerflüge nach Lübeck und stationierte für den Sommer 2024 einen Airbus A319. Daneben bieten Reiseveranstalter Charter- und Pauschalreisen ab Blankensee an – den Unterschied zwischen beiden Flugarten erklärt der Beitrag Charterflug und Linienflug.

Ryanair ist zurück

Dann kam die überraschendste Wendung: Ryanair kündigte nach gut zehn Jahren ihre Rückkehr an. Seit dem 30. März 2025 fliegt die Airline wieder ab Lübeck – nach London-Stansted, Málaga und Palma de Mallorca. Laut Flughafen fliegen London und Palma mehrmals pro Woche, auch Málaga wird regelmäßig bedient. Auch der bereits veröffentlichte Sommerflugplan 2027 enthält wieder alle drei Ziele.

Vom Niveau der frühen Ryanair-Jahre mit mehreren Hunderttausend Fluggästen ist Lübeck zwar weit entfernt, aber zum ersten Mal seit 2016 gibt es wieder einen verlässlichen Linienverkehr mit einer großen Airline.

Für dich als Spotter bedeutet das: Im Linienverkehr dominiert eine Boeing-737-Flotte, meist die Boeing 737-800 oder die 737-8-200. Welche Konzerngesellschaft genau fliegt, erkennst du am Kennzeichen – den Aufbau des Konzerns erklärt die Seite zur Ryanair Holdings.

Spotten in Lübeck: Was du wissen musst

Lübeck ist kein Flughafen mit ausgebautem Besucherbereich. Auf seiner Website erwähnt der Flughafen eine große Aussichtsterrasse zur Luftseite als Teil eines geplanten Konferenzzentrums, nennt aber keinen Eröffnungstermin. Bis dahin fotografierst du von öffentlichen Wegen außerhalb des Zauns. Allgemeine Tipps für kleine Plätze wie diesen sammelt der Beitrag Spotting an kleinen Regionalflughäfen, einen Überblick über ähnliche Ziele bietet der Beitrag zu Regionalflughäfen in Deutschland.

Die Bahn 07/25 verläuft grob von West nach Ost. Bei Westwind – in Norddeutschland der Normalfall – wird Richtung 25 gestartet und gelandet, die Maschinen kommen dann von Osten herein. Bei Ostwind dreht sich das Bild, dann gilt Betriebsrichtung 07, für die der Flughafen seit 2014 ein Instrumentenlandesystem der Kategorie II hat. Wie du die Richtung schon am Vorabend abschätzt, erklärt der Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Der Linienverkehr ist überschaubar. Ein Spottertag in Lübeck lohnt sich vor allem, wenn du gezielt einen Ryanair-Umlauf erwischen oder einen Pauschalflug sehen willst. Die Zeiten stehen in der Abflug- und Ankunftstafel; zwischen den Linienflügen sorgen Privatflieger, Flugschulen und Geschäftsreisejets für Betrieb. Gerade die allgemeine Luftfahrt macht in Lübeck den größten Teil der Flugbewegungen aus.

Lübeck im Vergleich und in der Region

Der wichtigste Bezugspunkt ist der Flughafen Hamburg, rund eine Autostunde entfernt. Dort findest du alles, was Lübeck fehlt: viel Verkehr, Großraumflugzeuge und mit dem Affenfelsen und der Besucherterrasse zwei feste Spotterplätze. Alle Tipps für die Hansestadt bündelt der Beitrag Planespotting in Hamburg.

Weiter östlich liegt der Flughafen Rostock-Laage, ein ebenfalls kleiner Platz mit militärischer Mitnutzung. Wer die deutsche Nordseeküste mitnehmen will, findet auf dem Flughafen Sylt im Sommer Ferienverkehr, und jenseits der Grenze ist der Flughafen Kopenhagen das große Drehkreuz Skandinaviens. Die Lübecker Geschichte als Low-Cost-Ableger einer Metropole teilt der Platz mit Frankfurt-Hahn – beide sind gute Beispiele dafür, wie stark Regionalflughäfen von einer einzigen Airline abhängen können.

Fazit

Der Flughafen Lübeck ist ein Lehrstück darüber, wie zerbrechlich das Geschäftsmodell eines kleinen Regionalflughafens sein kann. Über hundert Jahre Fluggeschichte, ein Boom mit Ryanair, mehrere Eigentümerwechsel, zwei Insolvenzen und ein eigenes Airline-Experiment liegen hinter dem Platz. Seit 2016 gehört er einem Lübecker Unternehmer, seit 2025 bringt Ryanair wieder regelmäßig Jets nach Blankensee.

Für Spotter ist Lübeck kein Ziel für die große Typenjagd, sondern einer für den gezielten Besuch: Flugplan prüfen, Betriebsrichtung abschätzen, mit dem Zug anreisen – und vielleicht danach noch nach Hamburg weiterfahren.