De Havilland Canada Dash 8-200 (Q200)

Mis à jour : octobre 2026 – Un petit avion à aile haute avec empennage en T, fuselage court et hélices à quatre pales roule vers la piste : au premier coup d’œil, c’est un « petit Dash 8 ». Savoir si tu as devant toi un Dash 8-100 ou le plus rare Dash 8-200, l’avion lui-même ne te le dit guère. Le -200 est la version plus puissante de la version courte d’origine, construite entre 1995 et 2009 à seulement 105 exemplaires. Tu vas voir ici ce qui le caractérise, comment l’identifier malgré tout à coup sûr et où tu peux encore l’avoir devant ton objectif aujourd’hui.

Qu’est-ce que le Dash 8-200 ?

Le Dash 8 est un turbopropulseur régional bimoteur que De Havilland Canada a développé dans les années 1980. Le Dash 8-100 d’environ 37 à 39 sièges a ouvert la voie, puis sont venus le -300 allongé et, plus tard encore, le grand -400. La série 200 ne rentre pas dans ce schéma de fuselages toujours plus longs : elle est exactement aussi longue que le -100, mais a des moteurs nettement plus puissants.

L’idée était simple. Sur les lignes à faible trafic, beaucoup de compagnies n’avaient pas besoin d’un avion plus grand, mais d’un avion qui vole plus vite, emporte plus de charge et dispose de plus de réserves sur les aéroports chauds ou en altitude. Sous le propriétaire de l’époque, Bombardier, est donc née une version avec des Pratt & Whitney Canada PW123, qui délivrent environ 2 150 chevaux sur arbre (environ 1 600 kW) de chaque côté. Le Dash 8-200 a été livré à partir de 1995.

La puissance se remarque dans les chiffres. La vitesse de croisière passe de 270 environ pour le -100 à près de 289 nœuds, soit environ 535 km/h. L’autonomie atteint plus de 2 000 kilomètres, la masse maximale au décollage environ 16,5 tonnes. Dans la cabine, rien ne change : quatre sièges par rangée, un couloir central, 37 à 40 places selon l’aménagement.

La série 200 a été construite jusqu’en 2009, puis Bombardier a arrêté la production des petites séries Dash 8 Q200 et Q300. Avec 105 exemplaires au total, c’est de loin la série de la famille la moins construite. En 2019, Bombardier a vendu le programme Dash 8 à Longview Aviation Capital, qui a ressuscité l’ancien nom De Havilland Canada. Depuis, DHC suit aussi les -200 restants dans le monde entier.

DHC-8-201, DHC-8-202 et Q200 : les noms démêlés

Autour de la série 200 circulent plusieurs désignations, qui visent toutes le même modèle de base.

• DHC-8-201 est la sous-variante avec des moteurs PW123C.
• DHC-8-202 utilise les PW123D.
• Q200 est le nom commercial. À partir du deuxième trimestre 1996, tous les Dash 8 livrés neufs ont reçu un système actif qui atténue le bruit et les vibrations dans la cabine. Bombardier a alors fait précéder les modèles d’un « Q » pour « Quiet ».

De l’extérieur, rien ne permet de voir quelle variante de moteur ou quel système de cabine possède l’un de ces avions. Ces détails figurent dans les données du registre, à partir de l’immatriculation. Le guide Trouver un avion précis grâce à son immatriculation montre comment trouver ces informations. Les moteurs eux-mêmes viennent de la famille PW100 de Pratt & Whitney, présente sur de nombreux turbopropulseurs régionaux.

Comment reconnaître un petit Dash 8

L’identification du -200 se fait en deux temps : d’abord tu confirmes la famille et la longueur du fuselage, puis tu précises la série grâce aux données.

Si tu débutes à peine dans l’identification, tu trouveras le principe de base dans le guide Reconnaître les types d’avion pour débutants. Pourquoi le train d’atterrissage en dit autant sur les turbopropulseurs, c’est ce qu’explique l’article Les configurations de train comme signe distinctif.

La famille Dash 8 en comparaison

Toutes les séries partagent l’aile haute, l’empennage en T et le train dans les nacelles. Les différences portent sur la longueur, les moteurs et les hélices.

Série	Code OACI	Longueur	Hélices	Particularité
Dash 8-100	DH8A	env. 22,3 m	4 pales	version d’origine, construction neuve jusqu’en 2005
Dash 8-200	DH8B	22,25 m	4 pales	même cellule que le -100, PW123 plus puissants, construit de 1995 à 2009
Dash 8-300	DH8C	env. 25,7 m	4 pales	allongé, environ 50 sièges, construit jusqu’en 2009
Dash 8-400	DH8D	32,8 m	6 pales	version grande et rapide avec jusqu’à 90 sièges

Le tableau montre le problème : entre le -100 et le -200, il n’y a aucune différence que l’œil puisse établir de façon fiable. Le -300 se distingue par la longueur, le Dash 8-400 par la longueur et les hélices. Les fiches du Dash 8-100 et du Dash 8-300 présentent leurs sœurs en détail.

Dash 8-200 ou autres turbopropulseurs ?

Outre ses propres sœurs, il existe quelques turbopropulseurs régionaux de taille voisine avec lesquels le Dash 8 court peut être confondu. L’ATR 42-600 est lui aussi un avion à aile haute de 40 à 50 sièges environ et porte aussi un empennage en T. Mais son train principal disparaît dans des carénages en bas du fuselage au lieu des nacelles moteur, et ses hélices ont six pales au lieu de quatre. Le Saab 340 et l’Embraer EMB 120 Brasilia sont des avions à aile basse : leurs ailes sont donc en bas du fuselage. Le Fokker 50 est certes aussi un avion à aile haute, mais il porte un empennage classique et il est plus long.

Le guide Distinguer ATR 42/72 et Dash 8 donne un aperçu de tous les avions régionaux à hélices courants.

Qui a exploité et qui exploite le Dash 8-200

La série 200 est allée à des compagnies régionales d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Australie. Aux États-Unis, Horizon Air était un exploitant connu : le 500e Dash 8 livré, toutes séries confondues, était en 1997 un -200 pour Horizon. En Australie, l’actuelle QantasLink a employé un temps trois appareils de la série 200 à côté de ses autres versions du Dash 8. S’y ajoutent des emplois spéciaux, comme un DHC-8-202 de levé pour la marine australienne et des appareils de surveillance côtière pour le compte des douanes australiennes.

Dès 2018, la flotte était modeste : selon les aperçus disponibles, 42 appareils étaient alors encore en service chez 16 exploitants. Pour l’Europe, deux compagnies sont les adresses les plus fiables, d’après les derniers aperçus de flotte de 2025 :

• Widerøe exploite selon l’aperçu de flotte d’août 2025 quatre Dash 8-200 de 39 sièges. S’y ajoutent plus de vingt -100, quelques -300 et une grande flotte de -400, de sorte que chez Widerøe les quatre séries de Dash 8 sont en service.
• Icelandair emploie trois Dash 8-200 de 37 sièges, issus de l’ancienne filiale Air Iceland Connect. Ses vols intérieurs sont opérés sous la marque Icelandair depuis mars 2021. À côté des -200, Icelandair fait aussi voler quelques Dash 8-400.

En Allemagne, en Autriche et en Suisse, tu ne vois pratiquement pas le Dash 8-200 sur les vols de ligne. Une rencontre fortuite lors d’un vol de convoyage ou charter est possible, mais pas planifiable.

Région	Chance de le croiser	Pourquoi
Norvège	moyenne	Widerøe mêle le -200 aux -100 et -300 sur son réseau régional
Islande (trafic intérieur)	moyenne	Icelandair fait voler trois -200 à côté du -400
Pays germanophones (DACH)	très faible	aucun exploitant régulier de vols de ligne
Amérique du Nord, Australie	faible	les anciens grands exploitants se sont séparés du type, quelques exemplaires volent encore

Sortie spotting : le Dash 8-200 en Norvège

Qui veut collectionner la série 200 de façon ciblée a intérêt à prévoir un voyage en Norvège. Widerøe est chez elle à Bodø, et juste à côté de l’aéroport se trouve le Norsk Luftfartsmuseum. Le spot au musée de l’aviation de Bodø associe visite du musée et trafic régional, et avec un peu de chance, toute la famille Dash 8 y défile devant toi. À l’aéroport d’Oslo aussi, Widerøe est présente, mais la série qui vole sur telle ligne change.

L’article Les compagnies régionales en Europe donne un aperçu d’autres petites compagnies qui emploient encore des turbopropulseurs en Europe.

Le guide Le suivi de vol avec l’ADS-B pour les spotteurs explique comment garder les codes types et les immatriculations à l’œil en direct. L’article Le spotting est-il autorisé ? précise si ton point de vue est juridiquement sans problème.

Conseils photo pour le petit Dash 8

Le Dash 8-200 est un sujet compact. Le fuselage court, l’empennage haut et les hélices à quatre pales demandent un peu d’attention pour que l’image ne ressemble pas à un avion en modèle réduit.

Pour savoir quand la lumière convient sur ton spot, calcule-le à l’avance avec le guide Planifier la position du soleil pour ton spot photo. Dans le grand nord surtout, le soleil est bas en hiver et presque toute la journée dans le ciel en été, ce qui change beaucoup la planification.

Pourquoi le -200 est resté si rare

Si seulement 105 exemplaires de la série 200 ont vu le jour, cela tient à plusieurs raisons. Le Dash 8-100 était déjà très répandu, et beaucoup de compagnies se contentaient de ses performances. Qui voulait plus de capacité se tournait vers le -300 d’environ 50 sièges ou, plus tard, vers le grand -400. Le -200 servait une niche : les exploitants qui avaient besoin de plus de vitesse et de réserves sur des lignes courtes à faible trafic, sans pouvoir vendre plus de sièges.

S’y est ajoutée la concurrence des jets régionaux. À la fin des années 1990 et dans les années 2000, beaucoup de compagnies régionales ont misé sur des jets comme le Bombardier CRJ200, y compris de la maison même du constructeur de l’époque, Bombardier. Pour les avions à hélices de moins de 40 sièges, le marché s’est réduit, et la production des petites séries Dash 8 s’est arrêtée en 2009.

Pour les spotteurs, cela a un bon côté : le -200 fait partie des types que même les collectionneurs expérimentés ne cochent pas en passant. L’article Spotter des avions rares décrit comment évaluer à quel point ton observation est spéciale.

Conclusion

Le Dash 8-200 est le Dash 8 des connaisseurs : un -100 à l’extérieur, plus de puissance à l’intérieur, construit à seulement 105 exemplaires. Sur le spot, tu l’identifies par l’empennage en T, le train dans les nacelles, les quatre pales d’hélice et le fuselage court jusqu’au « petit Dash 8 » ; le reste, c’est l’immatriculation et le code type DH8B qui s’en chargent. Tu as les meilleures chances en Norvège chez Widerøe et en Islande chez Icelandair.