Beechcraft 1900D

Mis à jour : octobre 2026 – Un petit turbopropulseur roule vers la piste, le fuselage paraît étrangement haut, et à l’arrière se trouvent plus de dérives que tu ne peux en compter au premier regard : c’est très probablement un Beechcraft 1900D. Ce 19 places a été pendant des années l’épine dorsale de nombreux réseaux d’apport en Amérique du Nord et c’est aujourd’hui une rareté passionnante pour les spotteurs. Tu découvres ici comment le reconnaître à coup sûr, en quoi il se distingue du 1900C, du Jetstream et du Metro, et où tu peux encore le prendre en photo.

Qu’est-ce que le Beechcraft 1900D ?

Le 1900D est la troisième et dernière version de la famille Beechcraft 1900 et aussi la plus réussie. C’est un turbopropulseur bimoteur pressurisé pour 19 passagers – la taille classique pour les vols d’apport et de commuter, qui peuvent être exploités aux États-Unis et dans de nombreux autres pays avec une réglementation comparativement légère. Dans le cockpit, deux pilotes sont aux commandes en exploitation de ligne ; pour ce nombre de sièges, du personnel de cabine n’est en général pas prévu.

Les racines sont dans le King Air. Beechcraft a développé le 1900 d’origine au début des années 1980 directement à partir du Super King Air, pour offrir aux compagnies régionales une alternative au Swearingen Metro et au Jetstream. Le premier 1900 a volé en septembre 1982, suivi du 1900C avec une grande porte cargo. Pour voir la parenté, compare le nez et les nacelles moteurs avec le King Air 350 ou le King Air 200.

Le prototype du 1900D a décollé le 1er mars 1990, la certification a eu lieu en 1991 selon la réglementation américaine FAR Part 23 en catégorie Commuter, qui avait remplacé l’ancienne règle spéciale SFAR 41C. Le premier client a été Mesa Airlines, qui a pris livraison du premier appareil fin 1991 et avait commandé le type en grand nombre. Beech appartenait déjà à cette époque au groupe Raytheon, c’est pourquoi tu trouves dans de nombreux registres aussi la désignation « Raytheon 1900D ». En octobre 2002, la production s’est arrêtée ; d’après les chiffres courants, environ 440 exemplaires du 1900D et près de 700 Beechcraft 1900 au total ont été construits. Aujourd’hui, la marque Beechcraft appartient à Textron Aviation.

La cabine où l’on tient debout : pourquoi le 1900D a cette allure

Le principal argument de vente du 1900D était la cabine. Les anciens 1900 et 1900C avaient la section basse du King Air – les passagers devaient rejoindre leur place en marchant courbés. Sur le 1900D, Beechcraft a relevé le toit du fuselage, si bien que la cabine mesure environ 1,80 mètre de haut – nettement plus que sur le 1900C. Au-dessus du longeron d’aile, elle est un peu plus basse à cause d’une petite rampe. La plupart des passagers pouvaient ainsi marcher debout, ce que peu de types offrent dans la catégorie des 19 places.

Pour toi, spotteur, c’est un cadeau : le dos de fuselage surélevé commence de façon nettement visible derrière le cockpit. Le toit du cockpit est plus bas que le haut de la cabine, la silhouette ressemble ainsi presque à une petite bosse.

Le fuselage plus grand a eu des conséquences. Une surface frontale plus grande signifie plus de traînée, et la plage de centrage élargie exigeait plus de stabilité. Beechcraft a réagi par tout un ensemble de mesures :

• des moteurs PT6A-67D plus puissants de Pratt & Whitney Canada avec 1 279 chevaux sur l’arbre chacun
• des winglets en bout d’aile pour réduire la traînée ; l’envergure a augmenté par rapport au 1900C
• un empennage en T agrandi avec de petites dérives supplémentaires
• un cockpit en verre avec des instruments de vol électroniques de Rockwell Collins

Les trois caractéristiques qui suffisent à l’identifier

La combinaison est sans ambiguïté. L’identification est confirmée au final par l’immatriculation : comme B190 vaut pour toutes les versions, le code type seul ne suffit pas. Dans les registres, tu reconnais un 1900D à ses numéros de série constructeur avec le préfixe UE. Comment lire et classer les immatriculations, c’est dans le guide Comprendre les immatriculations d’avions ; comment retrouver un appareil précis, Suivre un avion d’après son immatriculation l’explique.

1900D ou 1900C ?

Les deux versions partagent la conception de base, la catégorie de longueur de fuselage et la famille de moteurs, mais se distinguent à l’extérieur plus nettement qu’on ne le croirait.

Caractéristique	1900C	1900D
Code type OACI	B190	B190
Cabine	basse, on marche courbé	cabine où l’on tient debout, environ 1,80 m
Dos du fuselage	continu et plat comme sur le King Air	visiblement surélevé
Winglets	non	oui
Dérives arrière	Stabilons, peu d’éléments rapportés	Stabilons plus dérives supplémentaires sur l’empennage et sous l’arrière
Moteurs	PT6A-65B	PT6A-67D

Le 1900C a en outre une sœur militaire : le C-12J des forces armées américaines. Si tu vois un 1900 plat sans winglets, tu as donc devant toi l’une des anciennes versions – ou une variante militaire.

1900D, Jetstream, Metro ou Twin Otter ?

Dans la catégorie des 19 places se côtoient quelques types qui se ressemblent de loin. Le sélecteur aide à affiner.

Tu trouveras plus d’informations sur les voisins sur les pages du BAe Jetstream 31, du Fairchild Swearingen Metro et du DHC-6 Twin Otter. Le Dornier Do 228, lui aussi de 19 places, est un avion à aile haute aux bouts d’aile de forme marquée et s’écarte vite. Une catégorie au-dessus se trouvent l’Embraer EMB 120 Brasilia et le Saab 340, avec chacun environ 30 à 35 sièges. Un large panorama du monde des turbopropulseurs figure dans l’article Distinguer les turbopropulseurs.

Où le 1900D a volé et vole aujourd’hui

Le 1900D était avant tout un avion nord-américain. Aux États-Unis, il a volé dans les années 1990 et 2000 pour de nombreuses compagnies régionales, souvent sous les marques de grandes compagnies de réseau comme US Airways Express ou Continental Connection. Mesa a été le premier client ; Great Lakes Airlines, de Cheyenne, a fait voler le type jusqu’à l’arrêt de ses vols en 2018 sur des lignes d’apport dans le Midwest et les Rocheuses.

Au Canada, le 1900D est resté répandu jusqu’à aujourd’hui. Un état des lieux de juillet 2018 comptait parmi les plus grands exploitants notamment Central Mountain Air, Pacific Coastal Airlines, Air Georgian, North Cariboo Air et Rise Air. S’y ajoutent des sociétés de fret aux États-Unis comme Ameriflight et Alpine Air Express, pour lesquelles il existe même une conversion cargo dédiée. D’autres pôles se trouvent en Afrique, en Amérique du Sud et dans les Caraïbes.

En Nouvelle-Zélande, Eagle Airways a fait voler le 1900D pour le compte d’Air New Zealand ; avec le dernier vol régulier en août 2016, ce chapitre s’est terminé, les appareils ont été vendus à d’autres exploitants. En Australie, Impulse Airlines a utilisé le type vers l’an 2000 ; après la reprise par Qantas, les 1900D ont encore volé brièvement en trafic régional avant d’être retirés du service en 2002.

En Europe, Twin Jet est l’exploitant le plus connu. La compagnie régionale française fait voler, d’après les aperçus actuels, exclusivement le 1900D, avec son siège à Aix-en-Provence et des bases notamment à Toulouse, Lyon, Marseille et Strasbourg. En Suisse, l’armée de l’air a utilisé un 1900D immatriculé T-729 au service de transport aérien de la Confédération sur l’aéroport de Berne-Belp ; il n’a pas été possible de savoir de façon fiable s’il est encore en service aujourd’hui.

Région	Chances de succès	Pourquoi
Canada	élevées	Beaucoup d’exploitants régionaux, de charter et de fret
États-Unis	moyennes	Surtout des exploitants de fret et de niche, quasiment plus de lignes d’apport régulières
France	moyennes	Twin Jet avec une flotte exclusivement de 1900D
Région DACH	faibles	Convoyages, charters, vols de maintenance et vols spéciaux

Comment suivre de tels vols en direct, le guide Suivre les vols avec l’ADS-B l’explique ; comment configurer des notifications pour un type, Alertes pour avions, types et compagnies te le montre. L’article Les compagnies régionales en Europe donne un aperçu des petits transporteurs d’Europe.

Stratégie de spotting : rareté dans la région DACH, quotidien au Canada

Dans l’espace germanophone, un 1900D est une vraie trouvaille. Il apparaît le plus probablement dans les aéroports régionaux et sur de petits terrains, par exemple lors de vols charters, de convoyages ou d’escales de maintenance. Comment procéder dans de tels aéroports, c’est dans l’article Le spotting dans les aéroports régionaux. Pour savoir si ton observation est vraiment rare, tu peux t’appuyer sur le guide Évaluer la rareté d’une observation.

Qui veut voir des 1900D de façon ciblée planifie un voyage. En France, les bases de Twin Jet offrent de bonnes chances ; Toulouse se combine en plus parfaitement avec le spotting Airbus – des conseils dans l’article Le spotting à Toulouse-Blagnac. Au Canada, Pacific Coastal Airlines a son pôle à l’aéroport de Vancouver ; le Larry Berg Flight Path Park y est un point de départ apprécié des spotteurs, où passent aussi, outre des jets, des turbopropulseurs régionaux.

Conseils photo spécifiques au 1900D

Le 1900D est petit, et ses signes distinctifs tiennent à des détails. Quelques points font la différence.

Tu peux calculer à l’avance quand la lumière convient à ton spot ; comment faire, c’est dans le guide Planifier la position du soleil pour ton spot photo. Si tu débutes tout juste, Le spotting pour débutants te met vite sur la bonne voie.

Confusions fréquentes et comment les écarter

Conclusion

Le Beechcraft 1900D est un avion au caractère inimitable : un descendant du King Air rehaussé, avec cabine où l’on tient debout, winglets et un arrière plein de petites dérives. Il n’a été construit que pendant environ douze ans, mais a marqué des réseaux d’apport sur plusieurs continents. Au Canada et chez les exploitants de fret, c’est le quotidien, en France il est facile à trouver grâce à Twin Jet, dans la région DACH, c’est un visiteur rare.