Twin Jet

Entre les jets d’Airbus et les turbopropulseurs ATR, il paraît presque perdu : un appareil étroit, haut sur pattes, avec plein de petites dérives à l’arrière. Si tu vois un avion comme ça dans un aéroport régional français, il y a de bonnes chances qu’il appartienne à Twin Jet. La compagnie d’Aix-en-Provence n’exploite depuis plus de vingt ans que le Beechcraft 1900D – et offre ainsi l’une des dernières occasions en Europe de photographier ce type régulièrement en ligne régulière. Cette page te montre ce qu’il y a derrière la compagnie, comment la reconnaître et où la trouver.

Twin Jet en bref

Twin Jet est une compagnie régionale française dont le siège est à Aix-en-Provence. La gestion des opérations aériennes se trouve sur le site de l’ancienne base aérienne d’Aix-Les Milles, à proximité de la grande plateforme de Marseille Provence. L’entreprise a été fondée en mai 2001 par Olivier Manaut, qui en est toujours le président. Le certificat de transporteur aérien est arrivé début octobre 2001, et le premier vol commercial a eu lieu le même mois : une liaison de Nîmes à Châteauroux – bien sûr avec un Beechcraft 1900D.

La première ligne régulière a suivi en mars 2002. Twin Jet avait remporté un appel d’offres public pour la liaison Cherbourg–Paris-Orly. Ces petites liaisons, souvent soutenues par les régions ou par l’État, sont restées typiques du modèle économique : des lignes où un Airbus serait bien trop grand, mais où voyageurs d’affaires et pendulaires veulent tout de même arriver vite à destination.

Au fil des années, le réseau s’est surtout développé dans le sud et le sud-est de la France. Aujourd’hui, Twin Jet annonce environ 200 vols par semaine. En plus du trafic régulier, la compagnie propose des charters avec équipage, des vols cargo et des transports médicaux. D’après des sources françaises, Twin Jet appartient à la holding Fleet Management Airways, dont le siège est en Suisse.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA T7 : figure dans le numéro de vol, donc sur le panneau d’affichage, sur le billet et dans les horaires.
• Code OACI TJT : figure dans le plan de vol du contrôle aérien et sur les sites de suivi des vols.
• Indicatif d’appel TWINJET : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Pour les spotteurs, c’est surtout le code OACI qui compte. Sur beaucoup de sites de suivi, tu vois le vol sous la forme TJT plus un numéro, alors que le numéro de vol en T7 apparaît sur le panneau d’affichage du terminal. L’article sur l’indicatif d’appel et le numéro de vol explique le lien entre les deux identifiants.

La flotte : uniquement des Beechcraft 1900D

La liste de la flotte de Twin Jet est vite écrite. Selon la compagnie, 13 avions sont en service, et tous sont du même type.

Type	Nombre	Sièges	Utilisation	Conseil spotting
Beechcraft 1900D	13 (données de 2026)	conçu pour 19 passagers	Ligne régulière, charter, cargo, vols sanitaires	Production arrêtée en 2002, tous les exemplaires ont plus de 20 ans

Le Beechcraft 1900D est la dernière et la plus produite des versions de la famille 1900, que Beechcraft a dérivée du Super King Air. Il a été construit de 1991 à 2002, alors déjà sous l’égide du groupe Raytheon. Aujourd’hui, la marque Beechcraft appartient à Textron Aviation. Le 1900D était surtout un avion d’apport typique en Amérique du Nord. En Europe, il est devenu rare en ligne régulière – Twin Jet y fait partie des exploitants les plus connus.

Pour les passagers, le 1900D offre un avantage que beaucoup de petits turbopropulseurs n’ont pas : grâce au fuselage surélevé, la plupart des gens peuvent se tenir debout dans la cabine. De chaque côté de l’allée centrale, il y a un siège individuel, donc chaque passager est à la fenêtre. Twin Jet met en avant ses sièges en cuir. Il n’y a en général pas de personnel de cabine dans cette catégorie de taille – ce sont les deux pilotes qui assurent le briefing de sécurité.

En plus du trafic régulier, Twin Jet utilise ses avions pour des charters, du fret urgent et des transports sanitaires. Cela rend la flotte flexible – et intéressante pour toi, car un Beechcraft de Twin Jet peut aussi apparaître dans des aéroports qui ne figurent pas du tout dans l’horaire régulier.

Comment reconnaître Twin Jet

Comme Twin Jet n’exploite qu’un seul type d’avion, la reconnaissance commence par l’appareil lui-même. Le Beechcraft 1900D a quelques caractéristiques qui le distinguent de presque tous les autres petits turbopropulseurs :

Les immatriculations sont françaises et commencent par F-. Le fonctionnement du système d’immatriculation et la bonne façon de les noter sont expliqués dans l’article Comprendre les immatriculations d’avion. Avec une flotte de seulement 13 appareils, cela vaut particulièrement la peine de noter chaque immatriculation séparément : celui qui a tous les avions de Twin Jet dans son carnet a réussi l’une des collections les plus petites, mais aussi les plus exigeantes, du trafic régional français.

Le réseau

Le réseau de Twin Jet est morcelé et change à chaque horaire. Au lieu d’un hub, la compagnie relie directement des aéroports régionaux. Les étapes importantes sont les bases de Marseille, Lyon et Toulouse, auxquelles s’ajoutent d’autres bases, notamment à Strasbourg et au Puy-en-Velay.

Selon Twin Jet, voici quelques destinations qui faisaient partie du réseau en 2026 :

Région	Exemples de destinations	Contexte
Sud de la France	Marseille, Toulouse, Nice, Pau	Cœur du réseau, par ex. Toulouse–Marseille et Nice–Toulouse
Rhône-Alpes et est	Lyon, Strasbourg	Lyon comme base, Strasbourg–Lyon de retour à l’horaire depuis 2025
Massif central et Paris	Le Puy-en-Velay, Paris-Orly	Desserte de Le Puy depuis Paris, un héritage de Hex’Air
Ouest	Nantes, Rennes	Liaisons transversales, par ex. Toulouse–Nantes et Toulouse–Rennes
Italie	Milan, Bologne, Venise, Olbia	Lignes transfrontalières au départ de Lyon, Marseille et Nice
Espagne	Minorque	Liaison au départ de Nice

De nouvelles lignes se sont régulièrement ajoutées ces dernières années. D’après les indications de l’entreprise et des synthèses françaises, Toulouse–Marseille a par exemple démarré début 2022, Lyon–Milan à l’automne 2022, Lyon–Bologne fin 2022, Lyon–Pau à l’été 2023 et Nice–Toulouse au printemps 2024. En même temps, des liaisons disparaissent aussi. Ne te fie donc pas à d’anciens comptes rendus de spotteurs : vérifie l’horaire en vigueur.

Le rôle de Paris-Orly est intéressant. En 2017, Twin Jet a conclu un accord qui reliait ses lignes là-bas au réseau d’Air France et de HOP !. À côté des grands jets d’Airbus, le petit Beechcraft roule là-bas pour une vraie comparaison de tailles.

Histoire : de Nîmes au Puy

L’histoire de Twin Jet est plutôt discrète, mais typique de l’aviation régionale française. Les étapes principales :

• 2001 : fondation en mai, certificat de transporteur aérien et premier vol commercial Nîmes–Châteauroux en octobre.
• 2002 : première ligne régulière Cherbourg–Paris-Orly après un appel d’offres remporté ; partenariat avec Flying Blue ; agrément pour les transports sanitaires.
• 2006 : centre d’appels à Aix-en-Provence et billets électroniques pour tous les passagers.
• 2008 : accord de distribution avec Air France-KLM pour plusieurs marchés européens et lancement de la vente en ligne.
• 2016 : rachat de Hex’Air, une petite compagnie du Puy-en-Velay qui volait elle aussi en dernier lieu sur Beechcraft 1900D. Les lignes et les avions ont été intégrés à Twin Jet fin 2016.
• 2017 : accord commercial avec HOP ! et Air France via Paris-Orly.
• 2021 : transports sanitaires, notamment de patients Covid entre cliniques.
• à partir de 2022 : plusieurs nouvelles lignes entre aéroports régionaux et vers l’Italie.

Alors que d’autres compagnies régionales françaises ont disparu – comme Air Littoral ou Brit Air, absorbée par HOP ! –, Twin Jet a survécu avec un modèle très épuré : un seul type d’avion, de petites lignes et des revenus complémentaires issus des charters, du fret et des transports sanitaires.

Twin Jet sur le marché régional français

Twin Jet n’est pas la seule petite compagnie de France. Pour comparer, regarde du côté de Chalair, qui exploite elle aussi des liaisons régionales, d’Air Corsica avec ses ATR et A320, ainsi que d’Amelia. Les exploitants d’ATR se reconnaissent à leur aile haute épaulée – par exemple l’ATR 72-600 –, Twin Jet à son aile basse avec empennage en T. Pour une vue d’ensemble plus large, lis l’article sur les compagnies régionales en Europe.

Spotter Twin Jet : conseils

Photographier Twin Jet n’est pas une évidence. Les avions sont petits, font peu de rotations par jour et sont souvent garés loin sur l’aire de trafic dans les grands aéroports. Avec un peu de préparation, ça marche quand même.

À l’aéroport de Nice, la recherche vaut aussi la peine, car la ligne vers Toulouse y est desservie. Pour la photo elle-même : les hélices ne rendent bien que si on les voit tourner sur l’image. Choisis donc une vitesse d’obturation un peu plus lente et fais un filé. Le guide Photographier les hélices explique comment faire.

Confusions fréquentes

• Prendre le nom au pied de la lettre – Twin Jet n’exploite pas de jets, mais des turbopropulseurs avec quatre pales d’hélice par moteur.
• Confondre T7 avec le type – T7 est le code IATA de la compagnie, pas un type d’avion.
• Croire que tout 1900D en France est à Twin Jet – des exploitants de charters et de fret volent aussi avec ce type. L’immatriculation et le code OACI tranchent.
• Prendre Twin Jet pour une filiale d’Air France – la compagnie est indépendante, n’appartient pas au groupe Air France-KLM et n’est que partenaire du programme de fidélité Flying Blue.
• Confondre 1900D et Jetstream – l’empennage en T et les winglets plaident pour le Beechcraft.

En conclusion

Twin Jet est l’une des compagnies les plus atypiques de France : petite, indépendante et fidèle depuis plus de vingt ans à un seul type d’avion, qui n’est plus construit depuis longtemps. Pour les spotteurs, elle est donc doublement intéressante – comme compagnie à la flotte restreinte qu’on peut collectionner en entier, et comme l’une des rares occasions de voir le Beechcraft 1900D en service régulier en Europe. Avec les bases, les horaires dans la journée et l’horaire en vigueur en tête, tu photographieras facilement les Beechcraft à Marseille, Lyon ou Toulouse.