Alliance Airlines

Si tu veux encore photographier aujourd’hui un Fokker 100 en service régulier ou en charter, tu arrives tôt ou tard à la même réponse : l’Australie, plus précisément Alliance Airlines. La compagnie de Brisbane emmène des mineurs vers des mines de l’outback, met à la disposition de Qantas des avions complets avec équipage et exploite une flotte qui fait l’effet d’un voyage dans le temps pour les spotteurs européens. Cette page te montre comment fonctionne Alliance, à quoi tu reconnais ses avions et pourquoi le voyage vers les Fokker vaut mieux la peine maintenant que plus tard.

Alliance Airlines en bref

Alliance Airlines est une compagnie australienne de charter et de wet lease basée à l’aéroport de Brisbane, dans le Queensland. Derrière elle se trouve Alliance Aviation Services, cotée en bourse, négociée depuis 2011 à la bourse australienne ASX sous le symbole AQZ. Ce modèle économique a peu de points communs avec celui des compagnies régulières classiques : la plus grande partie des heures de vol, Alliance ne la vole pas pour des passagers qui achètent un billet, mais pour des donneurs d’ordre – groupes miniers, entreprises énergétiques, administrations et autres compagnies.

Les chiffres de l’exercice jusqu’en juin 2026 le montrent nettement. Sur près de 110 000 heures de vol, environ 79 600 relevaient de missions de wet lease, c’est-à-dire de vols avec un avion et un équipage d’Alliance pour le compte d’une autre compagnie. Un peu plus de 27 300 heures provenaient de contrats avec des entreprises de matières premières, seulement environ 1 400 de charters à la demande et moins de 900 de vols réguliers. Alliance indique elle-même un taux de ponctualité de 95 %.

La compagnie n’appartient à aucune alliance – le nom n’est pas un indice de Star Alliance, oneworld ou SkyTeam. L’article sur Star Alliance, oneworld et SkyTeam explique comment fonctionnent les grandes alliances et pourquoi les spécialistes du charter en sont rarement membres.

De Flight West à Alliance : l’histoire

Les racines d’Alliance se trouvent dans une faillite. Flight West était une compagnie régionale de Brisbane, fondée en 1987, qui desservait des localités isolées pour le compte du gouvernement du Queensland. En 2001, elle a connu des difficultés, et l’effondrement d’Ansett en septembre de la même année lui a porté le coup de grâce. En avril 2002, la maison mère d’Alliance a repris le certificat d’exploitation et une partie de la flotte, dont deux Fokker 100. Alliance a démarré avec ces deux jets.

Les fondateurs ont tôt misé sur une niche qui a énormément grandi en Australie : les vols pour l’industrie des matières premières. Au lieu de desservir des lignes régulières au taux de remplissage fluctuant, Alliance a conclu des contrats à long terme avec des exploitants de mines. Les principales étapes suivantes :

• 2011 : introduction en bourse d’Alliance Aviation Services.
• 2013 : Alliance obtient, comme premier exploitant en Australie, le statut Gold de la norme de sécurité BARS de la Flight Safety Foundation.
• 2015 : annonce de l’achat de six Fokker 70 et de 15 Fokker 100 d’Austrian Airlines – les Autrichiens passaient alors à Embraer.
• 2016 : premier exploitant régional d’Australie, Alliance réussit l’audit de sécurité IATA IOSA.
• 2019 : Qantas entre au capital à hauteur de près de 20 %.
• 2020 : entrée dans l’Embraer E190 avec des appareils d’occasion, venant entre autres de Copa Airlines et d’American Airlines.
• 2022/2023 : Qantas veut racheter Alliance en totalité, l’autorité de la concurrence ACCC refuse en avril 2023. Peu après, Alliance achète 30 autres E190 au loueur AerCap, beaucoup d’entre eux d’anciens appareils de JetBlue.
• 2026 : réorientation avec un contrat Qantas renégocié, des dépréciations sur la flotte de Fokker et un nouveau dirigeant : depuis le 1er octobre 2026, Steven Greenway dirige l’entreprise.

Codes, indicatif d’appel et effet wet lease

• Code IATA QQ : figure dans les numéros de vol des vols réguliers et charters propres.
• Code OACI UTY : apparaît dans le plan de vol et sur les sites de suivi quand Alliance vole sous son propre nom.
• Indicatif d’appel UNITY : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Pour les spotteurs, le point le plus important est pourtant un autre : une grande partie des vols d’Alliance ne circule pas du tout sous QQ ou UTY. En wet lease, Alliance fournit l’avion, l’équipage, la maintenance et l’assurance, mais ne vend pas de billets en propre. Les vols portent alors le numéro de vol du donneur d’ordre – chez Qantas donc des numéros QF. Ce que le principe signifie exactement et en quoi il se distingue d’un dry lease est expliqué dans le guide Le wet lease expliqué.

La flotte : Fokker 70, Fokker 100 et Embraer E190

Selon le rapport annuel, la flotte comptait au 30 juin 2026 exactement 80 avions. Cinq Fokker étaient alors stockés, 75 appareils étaient activement utilisés.

Type	Nombre	Constructeur	Rôle typique	Remarque pour spotteurs
Fokker 70	non indiqué séparément	Fokker, Pays-Bas	Charter minier, aussi longs vols directs	Fuselage court, moteurs Tay à l’arrière
Fokker 100	non indiqué séparément	Fokker, Pays-Bas	Charter minier, wet lease	Variante plus longue, les exemplaires anciens sont retirés
Fokker au total	35 (juin 2026)			y compris cinq appareils stockés
Embraer E190	45 (juin 2026)	Embraer, Brésil	Wet lease pour QantasLink, charter, FIFO	Moteurs sous les ailes

Le Fokker 100 et sa sœur plus courte, le Fokker 70, datent des années 1980 et 1990. Le constructeur néerlandais Fokker a fait faillite en 1996, les derniers appareils ont été livrés en 1997. Il n’existe donc plus d’avions neufs depuis près de 30 ans – Alliance maintient la flotte en vie avec sa propre technique, des appareils d’occasion et un grand stock de pièces détachées. Les deux types sont propulsés par des moteurs Tay de Rolls-Royce.

Le Fokker 70 a chez Alliance un atout particulier : selon la compagnie, son autonomie permet des vols directs de la côte est vers des mines d’Australie-Occidentale, sans escale à Perth. Pour les spotteurs de Brisbane, cela signifie qu’un Fokker au décollage peut très bien parcourir des milliers de kilomètres à travers le continent.

L’Embraer E190 d’Embraer est désormais la plus grande part de la flotte. Alliance les a achetés presque exclusivement d’occasion – beaucoup d’appareils volaient auparavant en Amérique du Nord et centrale. On peut donc souvent retracer leur histoire grâce à d’anciennes immatriculations, ce qui rend l’E190 intéressant pour les collectionneurs d’immatriculations.

Fokker ou Embraer ? Comment distinguer les types

Les trois types sont des jets régionaux de taille comparable, mais leur construction ne pourrait guère être plus différente. En deux coups d’œil, tu les as triés.

C’est plus difficile entre le Fokker 70 et le Fokker 100. Les deux se ressemblent dans l’ensemble, mais le 70 est nettement plus court et paraît donc ramassé, presque comme si les ailes étaient trop grandes pour le fuselage. Le plus sûr est de compter les fenêtres devant et derrière l’aile ou de consulter le registre des immatriculations. Pour l’E190, l’article Distinguer les Embraer E-Jets aide à le séparer des E170, E175 et E195. Un aperçu plus large des jets à moteurs arrière est donné par Reconnaître les jets régionaux.

À quoi reconnaître Alliance Airlines

Alliance vole avec sa propre livrée et le titre de la compagnie sur le fuselage – cela vaut surtout pour les Fokker et les E190 en charter et en service minier. Une partie des E190 porte en revanche les couleurs de QantasLink, car ces appareils volent en wet lease pour Qantas. Ils ressemblent à première vue à des avions propres de Qantas, mais appartiennent à Alliance. La page QantasLink explique quelles autres sociétés volent sous cette marque.

Le signe le plus sûr est donc le type combiné à l’immatriculation : un Fokker 70 ou 100 immatriculé VH est en Australie de plus en plus sûrement un avion d’Alliance. QantasLink a aussi engagé des Fokker 100 via sa filiale d’Australie-Occidentale Network Aviation, mais a annoncé en 2025 les remplacer peu à peu par des Embraer E190 et des Airbus A320. Pour comprendre comment sont construites les immatriculations australiennes et autres, consulte l’article de base Comprendre les immatriculations d’avions.

Fly-in-fly-out : le cœur de métier dans l’outback

L’industrie des matières premières australienne travaille souvent dans des lieux sans ville, sans route à une distance raisonnable et sans vols réguliers. La solution s’appelle fly-in-fly-out : les employés volent directement jusqu’à la mine pour leurs blocs de rotation, puis rentrent chez eux. Alliance est, selon ses propres dires, le premier prestataire de ce marché et fait état d’environ 25 contrats à long terme. Parmi les sites desservis figurent des mines comme Cannington, Mount Keith ou Telfer.

Pour l’exercice 2026/27, Alliance a annoncé faire du FIFO son principal champ de croissance. Les Fokker conviennent bien à cet usage : Alliance met en avant leurs bonnes performances au décollage et en montée, et le Fokker 70 réussit, grâce à son autonomie, aussi de longs vols directs vers des mines reculées.

Il y a en outre des charters à la demande pour des groupes et des organisations, surtout en Australie et dans la région Asie-Pacifique. Les vols réguliers sous son propre nom ne jouent qu’un petit rôle, par exemple entre Brisbane et Moranbah ou entre Adélaïde et Olympic Dam. L’article Vol charter et vol régulier explique en quoi le trafic charter et le trafic régulier se distinguent en principe.

La réorientation de 2026 : ce que cela signifie pour les fans de Fokker

2026 a été pour Alliance une année de rupture. En août, la compagnie s’est accordée avec Qantas sur un contrat de wet lease nettement modifié : des prix plus élevés à partir de juillet 2026, en contrepartie d’une réduction progressive de 30 à 23 E190 au cours de l’exercice jusqu’en juin 2027. Avec cinq appareils qui reviennent d’un dry lease arrivant à échéance, douze E190 se libèrent ainsi, qu’Alliance peut utiliser elle-même ou vendre.

En même temps, Alliance a procédé à de fortes dépréciations sur la flotte de Fokker. La nouvelle stratégie de flotte, telle que décrite dans le rapport annuel, est la suivante :

• Les Fokker 100 plus anciens sont retirés peu à peu.
• Les Fokker 70 restent en service là où c’est pertinent sur le plan opérationnel.
• Les Embraer E190 seront davantage utilisés dans l’ensemble de la flotte.
• Les avions excédentaires, les cœurs de moteur, les pièces détachées et les hangars sont à vendre.

Pour toi, spotteur, le message est clair : le temps de la grande flotte de Fokker touche à sa fin. Les vols d’adieu, les convoyages d’appareils retirés et les Fokker stockés sur l’aire de trafic seront plus fréquents ces prochaines années. Pour ne pas rater ces moments, consulte les articles sur les vols d’adieu et premiers vols et sur les vols de convoyage.

Spotter Alliance Airlines en Australie

Comme la majeure partie des vols FIFO va vers des mines isolées, tu vois surtout Alliance sur les aéroports de départ. Brisbane est le siège de l’entreprise et le site technique, Perth la porte des régions minières d’Australie-Occidentale. S’y ajoutent des bases à Adélaïde, Cairns, Darwin, Rockhampton et Townsville. Le rythme typique des navetteurs en rotation provoque des pics tôt le matin et l’après-midi.

À Sydney, Alliance est un visiteur plus rare que sur ses bases. Si tu y fais malgré tout du spotting, jette un œil à la planification : l’article Le spotting à Sydney et le spot Shep’s Mound à l’aéroport de Sydney te montrent où mettre jets régionaux et gros-porteurs dans l’objectif. À côté d’Alliance, tu croises en Australie Rex Regional Express, Jetstar et le groupe Qantas.

Les types rares comme le Fokker sont des motifs très appréciés dans la communauté. Pour savoir évaluer à quel point une observation est vraiment spéciale, lis l’article sur le spotting d’avions rares. Et le pays voisin vaut aussi un coup d’œil : Air Niugini, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, a elle aussi exploité des Fokker 70.

Confusions fréquentes

• Prendre Alliance pour un membre d’une alliance – le nom n’a rien à voir avec Star Alliance, oneworld ou SkyTeam.
• Attribuer chaque E190 aux couleurs QantasLink à Qantas – les appareils appartiennent à Alliance et volent en wet lease.
• Confondre Fokker 70 et Fokker 100 – le 70 est nettement plus court, compter les fenêtres ou vérifier l’immatriculation aide.
• Assimiler le numéro de vol à l’exploitant – en wet lease, Alliance porte les numéros de vol de Qantas ou de Virgin Australia.
• Prendre Alliance pour une compagnie régulière – les vols réguliers ne représentent qu’une infime partie des heures de vol.
• Croire la flotte de Fokker stable – depuis 2026, les Fokker 100 plus anciens sont retirés peu à peu.

Conclusion

Alliance Airlines n’est pas une compagnie avec laquelle on part en vacances – et c’est justement ce qui la rend passionnante. Derrière ce nom discret se cachent des navettes vers l’outback, des E190 au service de Qantas et l’une des dernières grandes flottes de Fokker du monde. Si tu notes séparément l’immatriculation, la livrée et le numéro de vol, tu peux attribuer proprement chaque observation. Et si tu veux encore vivre le Fokker 100 en service quotidien, ne repousse plus trop longtemps le voyage en Australie.