Aerospatiale/Eurocopter AS365 Dauphin

Actualizado: octubre de 2026. Un helicóptero esbelto de morro alargado planea sobre la costa con las ruedas recogidas y, en la cola, en lugar de un rotor abierto, zumba un Fenestron carenado: lo más probable es que sea un Dauphin. Desde los años setenta, la familia vuela para guardias costeras, marinas, policía, operadores offshore y clientes VIP. Con el EC155 ampliado, hoy H155, ha ganado un hermano mayor de cinco palas. Aquí descubrirás cómo nació el Dauphin, qué variantes existen, cómo reconocerlo con seguridad y dónde tienes más opciones de fotografiarlo.

¿Qué es el AS365 Dauphin?

El AS365 es un helicóptero polivalente bimotor de clase media. Con un peso máximo al despegue de unas 4,3 toneladas en la versión N3, está por encima de bimotores ligeros como el H135 y por debajo de modelos grandes como el H175. En la cabina estándar caben de 11 a 12 pasajeros y, en configuración VIP, bastantes menos. A ellos se suman uno o dos pilotos.

Técnicamente lo definen tres elementos: el rotor principal Starflex de cuatro palas, con palas de material compuesto de fibra, el rotor de cola carenado Fenestron y un tren de ruedas retráctil con rueda de morro. La versión más extendida, el AS365 N3, va propulsada por dos turbinas de eje Arriel 2C, de origen Turbomeca; el fabricante de motores pertenece hoy a Safran. La potencia es, según la fuente, de algo más de 620 kilovatios por motor.

La combinación de dos motores, dimensiones compactas y alta velocidad convirtió al Dauphin en un todoterreno. Lleva a tripulaciones offshore a plataformas, rescata a personas en el mar, despega de fragatas y portahelicópteros y traslada a viajeros de negocios de ciudad en ciudad. La producción se hacía en Marignane, cerca de Marsella, no lejos del aeropuerto de Marsella, donde Airbus Helicopters mantiene hasta hoy su planta principal francesa.

Del SA 360 monomotor al modelo de éxito

Al principio hubo un fracaso. A principios de los setenta, Aérospatiale buscaba un sucesor del veterano Alouette III y un modelo que llenara el hueco entre el Gazelle y el Puma. El SA 360 Dauphin monomotor voló por primera vez el 2 de junio de 1972 y, al año siguiente, en el Aérosalon de París, batió varios récords de velocidad en su categoría de peso. A pesar de ello, apenas se vendió: aparte de dos prototipos, solo se construyeron 34 aparatos de serie.

La solución fue un segundo motor. El Dauphin 2 bimotor voló el 24 de enero de 1975. La primera versión de serie, el SA 365C, obtuvo la certificación francesa en julio de 1978; la estadounidense y la británica llegaron aún ese mismo año y en diciembre de 1978 comenzaron las entregas. El verdadero salto llegó con el SA 365N, a fondo revisado, que despegó por primera vez el 31 de marzo de 1979 y se entregó a partir de 1982. Aportó, entre otras cosas, el tren retráctil y un fuselaje mejorado.

En las décadas siguientes, el Dauphin creció a pequeños pasos:

Versión	Motores	Fenestron	Particularidad
SA 365C	Arriel 1	13 palas metálicas	primera versión de serie, aún con tren fijo
SA 365N / AS365 N	Arriel 1C	revisado	tren retráctil, salto en el mercado
AS365 N1	Arriel 1C1	11 palas más anchas	más silencioso, más potencia
AS365 N2	Arriel 1C2	evolucionado	más potencia, pesos mayores
AS365 N3	Arriel 2C	10 palas de material compuesto	más prestaciones con calor y en altitud

El número de palas del Fenestron bajó a lo largo de las versiones, de 13 palas metálicas en el SA 365C a diez palas de material compuesto en el N3. Para los spotters con fotos de cerca, es un detalle con el que se pueden distinguir las versiones tempranas de las tardías.

En 1991, Aérospatiale demostró con el banco de pruebas AS365 X lo que había en la célula: con un rotor de cinco palas y un Fenestron más pequeño alcanzó el 19 de noviembre de 1991 los 372 km/h en un tramo de medición de tres kilómetros. En total se construyeron unos 1100 Dauphin 2. El aparato número 1000 fue a parar en abril de 2011 al operador indio Pawan Hans, y la producción terminó a principios de los años 2020.

Los derivados: Dolphin, Panther, Z-9 y EC155

Pocos helicópteros han generado tantos parientes. Para los spotters, cuatro líneas son importantes.

HH-65 / MH-65 Dolphin: en 1979, la US Coast Guard eligió el SA 366 G1 como sucesor de sus Sikorsky HH-52A. Los Dolphin se montaron en Grand Prairie, en Texas, y entraron en servicio a mediados de los ochenta. En un principio volaban con motores Lycoming; más tarde recibieron Arriel 2C2. A través de las versiones HH-65C y MH-65D, la modernización llegó hasta el MH-65E con cabina de cristal digital, cuya entrega terminó en 2024. En 2025, la guardia costera anunció que sustituiría la flota en los próximos años por helicópteros basados en el Sikorsky MH-60. Quien ande por la costa de EE. UU. seguirá viendo por ahora los Dolphin rojiblancos.

AS565 Panther: la versión militar con célula reforzada, en las marinas a menudo con radar de a bordo y equipamiento para operar desde buques. La marina francesa utiliza, además del Panther, Dauphin civiles para búsqueda y rescate. Como sucesor de esta flota, Francia ha elegido el H160M Guépard; de forma transitoria, la marina vuela H160 arrendados en servicio SAR.

Harbin Z-9: el 15 de octubre de 1980, China compró la licencia y en 1981 voló el primer aparato montado en China. De ahí desarrolló Harbin una familia propia con variantes navales, de transporte y armadas, de las que se construyeron más de 200.

EC155 / H155: la evolución alargada, internamente llamada al principio AS365 N4. Más sobre ella en el apartado siguiente.

EC155 y H155: el hermano mayor

El EC155 voló el 17 de junio de 1997 en Marignane, al principio sobre la base de una célula de Dauphin modificada. En diciembre de 1998, las autoridades francesas y alemanas concedieron la certificación y en marzo de 1999 el tipo entró en servicio, con la Bundespolizei alemana como primer operador. Esta adquirió en total 20 aparatos y los dos últimos llegaron en 2012.

Frente al AS365, el EC155 es visiblemente mayor. La cabina es más larga y alta, las ventanas son más generosas y, en lugar de cuatro palas, el rotor Spheriflex lleva cinco con un diámetro de 12,6 metros. La versión mejorada EC155 B1 llegó en 2002 con motores Arriel 2C2 más potentes; el primer cliente fue el Government Flying Service de Hong Kong. Caben hasta 13 pasajeros y el peso máximo al despegue del B1 es de casi cinco toneladas.

Con el cambio de nombre de Eurocopter a Airbus Helicopters, el EC155 se convirtió en 2015 en el H155. Ese mismo año, Airbus presentó el H160, que en el programa ocupa expresamente el lugar del AS365 y del EC155. También en muchos operadores, el H160 sustituye ya a las generaciones más antiguas de Dauphin.

Rasgo	AS365 N3 Dauphin	EC155 B1 / H155
Código de tipo OACI	AS65	EC55
Palas del rotor principal	4 (Starflex)	5 (Spheriflex)
Diámetro del rotor	11,94 m	12,60 m
Motores	2 × Arriel 2C	2 × Arriel 2C2
Peso máx. al despegue	4,3 t	unas 4,9 t
Pasajeros	de 11 a 12	hasta 13

Los tres rasgos que bastan para identificarlo

Hay varios helicópteros bimotor medianos con tren de ruedas. En el Dauphin, tres observaciones te llevan al objetivo.

Como en todos los helicópteros, la matrícula da la certeza final. Cómo se estructuran los prefijos de país lo explica el artículo Entender las matrículas de los aviones. Una visión más amplia de los rasgos de las aeronaves de ala rotatoria la ofrece la guía Cómo reconocer tipos de helicópteros.

¿Dauphin, H155 o H160?

Sobre todo en Francia y en los servicios de rescate, la generación antigua y la nueva se encuentran. El buscador te ayuda a acotar.

Dónde encontrar el Dauphin y el H155

El Dauphin está extendido por todo el mundo, pero repartido de forma desigual. Su dominio son las costas, las bases navales y los servicios aéreos estatales.

Alemania: aquí es sobre todo conocido el EC155 de la Bundespolizei, que las escuadrillas aéreas de la policía federal utilizan desde 1999 para vuelos de transporte y de intervención. También las policías de los estados federados de Renania del Norte-Westfalia y Baden-Wurtemberg adquirieron dos aparatos cada una, sobre todo para fuerzas especiales; Renania del Norte-Westfalia ha vuelto a deshacerse de los suyos. Además, hay algunos EC155 con operadores privados. El AS365 de cuatro palas lo ves en Alemania más bien como visitante.

Francia y las costas de Europa occidental: la marina francesa, la protección civil (Sécurité Civile) y los operadores offshore han marcado el Dauphin durante décadas. En las costas francesas, alrededor de las bases navales y en el fabricante, en Marignane, las opciones son buenas, aunque el H160 vaya tomando el relevo allí.

Guardias costeras de todo el mundo: además de la US Coast Guard, utilizan o utilizaron el Dauphin, entre otras, las guardias costeras griega e islandesa y la Guardia Civil española. También en Asia está extendido, por ejemplo con Pawan Hans en la India, con operadores en Japón o con el servicio aéreo estatal de Taiwán.

Hong Kong: el Government Flying Service fue el primer cliente del EC155 B1. Hoy el GFS se apoya en misiones de rescate sobre todo en el H175, con base en el aeropuerto de Hong Kong. Para un viaje allí merece la pena la guía Spotting en Hong Kong.

Lugar	Probabilidad de acierto	Por qué
Sedes de la Bundespolizei en Alemania	media a alta	EC155 como parte de la flota de la Bundespolizei
Costa francesa, bases navales	media	Dauphin y Panther en la marina y la protección civil, el H160 toma el relevo poco a poco
Costa de EE. UU. (estaciones de la Coast Guard)	alta	MH-65 en servicio SAR diario, relevo anunciado
Planta de Airbus en Marignane	media	Mantenimiento, modernización y vuelos de fábrica
Grandes aeropuertos comerciales alemanes	baja	Traslados y visitas más bien escasos

Los helicópteros estatales no siempre emiten datos ADS-B completos. Cómo localizar aun así vuelos de policía, rescate y offshore lo explica el artículo Cómo encontrar helicópteros en el radar de vuelos.

Consejos fotográficos específicos para el Dauphin

El Dauphin es un motivo elegante, sobre todo de perfil con el tren recogido. Unos cuantos puntos te ayudan a conseguir una imagen mejor.

La técnica de exposición es la misma que con los aviones de hélice; los detalles los ofrece la guía Fotografiar hélices: la velocidad de obturación correcta. Consejos generales para aeronaves de ala rotatoria los encontrarás en el artículo Cómo avistar helicópteros. Con el planificador de posición del sol y los datos de viento y pistas de Planetrack ves de antemano de qué dirección vienen la luz y la aproximación. En ubicaciones navales y militares rigen normas especiales; qué debes tener en cuenta allí lo explica el artículo Fotografiar en una base aérea militar: las normas.

Confusiones frecuentes y cómo descartarlas

Veredicto

El Dauphin ha tenido una carrera asombrosa: de un monomotor sin salida pasó a ser uno de los helicópteros bimotor medianos más fabricados del mundo, con derivados en EE. UU., China y en el ejército de muchos países. Con el EC155/H155 ganó un hermano mayor y con el H160 tiene ya un sucesor. Para los spotters sigue siendo un motivo agradecido: elegante, fácil de reconocer y todavía en servicio diario en muchas costas. El Fenestron, el morro de delfín y el tren retráctil indican la familia; el número de palas, la variante; la matrícula, la confirmación.