Leonardo AW139

Cinco palas de rotor, rotor de cola abierto y ruedas que se pliegan en salientes laterales: según Leonardo, el AW139 es el bimotor más vendido de su clase y vuela para guardacostas, policía y operadores offshore. Así lo reconoces.

También conocido como: AgustaWestland AW139 · Agusta-Bell AB139 · AB139 · AW139M · HH-139 · UH-139 · MH-139 Grey Wolf

ItaliaLeonardoHelicópterosCódigo de tipo OACI: A13913 min de lectura

A139

código de tipo OACI

1300+

aparatos entregados según Leonardo

5

palas del rotor principal

6,4–7 t

peso máximo al despegue

Lo esencial en resumen

  • El AW139 es un helicóptero multipropósito bimotor de la clase de las seis a siete toneladas y, según Leonardo, el bimotor más vendido de su categoría.
  • La forma más rápida de reconocerlo: cinco palas de rotor, rotor de cola abierto y ruedas que se pliegan en sponsons laterales.
  • Empezó como AB139, un proyecto conjunto de Agusta y Bell. Tras la salida de Bell en 2005 se llama AW139.
  • Usos típicos: salvamento marítimo, guardacostas, policía, rescate aéreo, vuelos offshore a plataformas y parques eólicos y transporte VIP.
  • En los servicios de seguimiento aparece casi siempre con el código A139; para la variante exacta necesitas la matrícula.
Índice
  1. 1.¿Qué es el AW139?
  2. 2.Los tres rasgos que bastan para identificarlo
  3. 3.¿AW139, AW169 o AW189?
  4. 4.Variantes de un vistazo
  5. 5.Dónde te cruzas con el AW139
  6. 6.MH-139A Grey Wolf: el AW139 de uniforme
  7. 7.Spotting con respeto
  8. 8.Consejos fotográficos específicos para el AW139
  9. 9.Confusiones frecuentes y cómo descartarlas
  10. 10.Veredicto

Ficha

FabricanteLeonardo Helicopters (antes AgustaWestland o Agusta)
Designación originalAB139 (proyecto conjunto de Agusta y Bell)
Código de tipo OACIA139
Primer vuelo (preserie)3 de febrero de 2001 en Vergiate (Italia)
CertificaciónJAA junio de 2003, FAA diciembre de 2004
Montaje finalVergiate (Italia) y Filadelfia (EE. UU.)
Motores2 × Pratt & Whitney Canada PT6C-67C con FADEC
Rotor principal5 palas, 13,80 m de diámetro
Rotor de cola4 palas, abierto
Longitud (con rotores girando)16,66 m
Altura4,98 m
Peso máximo al despegue6400 kg, opcionalmente 6800 o 7000 kg
Pasajeroshasta 15 (1–2 pilotos)
Velocidad de crucero306 km/h (dato del fabricante)
Alcancehasta 1187 km con depósito adicional, sin reserva (dato del fabricante)

Rasgos distintivos

¿Tienes de verdad este tipo de avión delante?

Marca lo que se cumpla en el avión que estás viendo.

  • Rotor principal de cinco palas sobre un fuselaje bimotor de tamaño medio
  • Rotor de cola abierto de cuatro palas en la deriva: sin fenestron
  • Tren retráctil con rueda de morro: las ruedas principales desaparecen en cortos salientes (sponsons) a los lados del fuselaje
  • Cabina larga y alargada con grandes puertas correderas y muchas ventanillas laterales
  • Cono de cola esbelto y largo con estabilizador horizontal
  • Claramente más grande que el AW169 y el H145, pero bastante más pequeño que el AW189 o el S-92

Actualizado: octubre de 2026. Un helicóptero blanco y rojo de la guardia costera italiana sobre el Mediterráneo, un helicóptero offshore de camino a la plataforma en el mar del Norte, un aparato oscuro de la policía sobre Ámsterdam: muy a menudo detrás hay un Leonardo AW139. El helicóptero multipropósito bimotor italiano es, según el fabricante, el tipo más vendido de su clase y vuela en muchos países para organismos oficiales, servicios de rescate y el sector energético. Aquí descubres cómo reconocerlo con seguridad, cómo separarlo de sus hermanos AW169 y AW189 y dónde tienes más posibilidades de avistarlo.

Un rotor de cinco palas para tu hangar

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¿Qué es el AW139?

El AW139 es un bimotor medio que se sitúa entre los helicópteros ligeros, como el Airbus H145, y modelos pesados, como el Sikorsky S-92. Leonardo indica el peso máximo al despegue en 6400 kilogramos; opcionalmente están certificados 6800 o 7000 kilogramos. Lo propulsan dos turbinas Pratt & Whitney Canada PT6C-67C con regulación digital de motor, y la velocidad de crucero es, según el fabricante, de 306 km/h. En la cabina caben hasta 15 pasajeros, y en configuración offshore, doce.

La historia empieza en 1997. Agusta buscaba entonces un sucesor moderno para los helicópteros de la generación Huey, es decir, tipos como el Bell UH-1 y sus derivados civiles. Un año después, Agusta y Bell fundaron una empresa conjunta de la que salió el AB139. El primer helicóptero de preserie despegó el 3 de febrero de 2001 en Vergiate, en el norte de Italia, y el primer aparato de serie siguió en junio de 2002.

En junio de 2003 llegó la certificación europea de la JAA y en diciembre de 2004, la de la FAA estadounidense. En 2005 AgustaWestland compró la participación de Bell, del 25 por ciento, y el AB139 pasó a ser el AW139. Desde el cambio de nombre de AgustaWestland, el tipo se vende bajo la marca Leonardo. Más sobre el grupo lo lees en la página de Leonardo, y sobre el fabricante de los motores, en Pratt & Whitney.

A139código de tipo OACI en planes de vuelo y servicios de seguimiento
1300+AW139 entregados según Leonardo
13,80 mdiámetro del rotor principal de cinco palas

El AW139 se fabrica en dos líneas de montaje final: en la italiana Vergiate y, desde 2007, además en Filadelfia, en Estados Unidos. Entre los proveedores están la fábrica polaca de Leonardo PZL-Świdnik, que produce estructuras del fuselaje, y Turkish Aerospace Industries.

Los tres rasgos que bastan para identificarlo

En los helicópteros se confunden con facilidad tipos de tamaño parecido. En el AW139, tres observaciones te llevan de forma fiable a la meta.

Cuenta las palas

El AW139 tiene un rotor principal de cinco palas. Con eso quedan descartados ya muchos competidores, como el Bell 412 de cuatro palas o el Sikorsky S-76.

Mira la cola

En la deriva va un rotor de cola abierto de cuatro palas. Un fenestron carenado, en cambio, apunta a tipos de Airbus como el H145, el H160 o el H135.

Comprueba el tren de aterrizaje

En lugar de patines, el AW139 tiene un tren retráctil con rueda de morro. Las ruedas principales se pliegan en cortos salientes a los lados del fuselaje, los llamados sponsons. Esos abultamientos los ves también en vuelo.

A ello se suman las proporciones: el fuselaje parece largo y alargado, la cabina tiene grandes puertas correderas y una fila de ventanillas laterales, y el cono de cola es esbelto y bastante largo. La confirmación la da, como siempre, la matrícula. Los aparatos civiles italianos llevan el prefijo I-, los neerlandeses PH- y los británicos G-. Cómo funcionan las matrículas lo explica el artículo Entender las matrículas de los aviones.

Consejo práctico: fíjate en el tren durante la aproximación

En crucero las ruedas están recogidas; poco antes del aterrizaje salen. Si ves un helicóptero con cinco palas que en la aproximación despliega ruedas desde los salientes del fuselaje, ya casi has llegado al AW139 o a uno de sus hermanos.

¿AW139, AW169 o AW189?

Leonardo diseñó su familia de helicópteros a propósito con un aspecto parecido: el más pequeño AW169 y el más grande AW189 siguen la misma línea de diseño. Los tres tienen cinco palas de rotor, rotor de cola abierto y un tren de ruedas retráctil. Eso es justo lo que complica la identificación: aquí deciden el tamaño y las proporciones.

Característica AW169 AW139 AW189
Categoría de peso bimotor ligero bimotor medio (6,4–7 t) super medio, claramente más pesado
Palas del rotor principal 5 5 5
Rotor de cola abierto abierto, 4 palas abierto
Tren de aterrizaje retráctil retráctil, sponsons retráctil
Impresión de perfil compacto largo y alargado alto y voluminoso

También el AW109 tiene tren retráctil y pertenece a la misma casa. Pero es visiblemente más pequeño y esbelto, y su cabina solo tiene plaza para unos pocos pasajeros. El buscador de abajo te ayuda a acotar.

Identificación rápida: bimotores de Leonardo

Tres preguntas, una valoración. La última palabra la tiene la matrícula.

Probable

Leonardo AW139

Cinco palas, rotor de cola abierto, sponsons y un fuselaje mediano y alargado: la imagen clásica del AW139. Para estar seguro, comprueba la matrícula.

Probable

Leonardo AW169

La misma línea de diseño, pero más pequeño y ligero. El AW169 es el hermano más joven y compacto y vuela a menudo en rescate aéreo.

Probable

Leonardo AW189

Parece un AW139 inflado. El hermano mayor está especialmente extendido en la aviación offshore y en los servicios de búsqueda y rescate.

Más sobre los hermanos lo encuentras en las páginas del AW169 y del AW189. Una visión de conjunto de todos los aviones de ala rotatoria habituales la ofrece la guía Reconocer tipos de helicópteros.

Variantes de un vistazo

Con los años, el AW139 se ha ramificado en muchas direcciones. Para los spotters son importantes sobre todo estas designaciones:

  • AB139: la designación original de la época de la asociación con Bell. Los primeros aparatos aparecen todavía así en algunos registros.
  • AW139: la versión civil estándar, hoy en muchas configuraciones para rescate aéreo, policía, offshore y uso VIP.
  • AW139 Long-Nose: una versión con el morro alargado.
  • AW139M: la versión militar básica, entre otros con equipamiento para misiones de búsqueda y rescate.
  • HH-139, UH-139 y otras designaciones nacionales: por ejemplo en la fuerza aérea o la policía italianas.
  • MH-139A Grey Wolf: la versión para la US Air Force, que Boeing ofrece junto con Leonardo.

El equipamiento varía mucho según el cliente. Leonardo ofrece, entre otras cosas, protección antihielo para el sistema de rotor, visión sintética en la cabina de mando y una alerta de obstáculos asistida por lidar. En la aviónica que Leonardo detalla figura también ADS-B Out, una ventaja cuando buscas helicópteros en la web de seguimiento de vuelos.

Dónde te cruzas con el AW139

El AW139 es un caballo de batalla. La mayoría de los avistamientos ocurren, por tanto, no en las terminales, sino en bases de organismos oficiales, estaciones costeras, helipuertos offshore y aeródromos militares.

Italia: en su país de origen el tipo está en todas partes. Lo usan la guardia costera (Guardia Costiera), la policía financiera (Guardia di Finanza), la policía estatal (Polizia di Stato) y la fuerza aérea con sus HH-139 para misiones de búsqueda y rescate. En torno al aeropuerto de Milán-Malpensa está además el corazón de la división de helicópteros de Leonardo, con la fábrica de Vergiate: vuelos de prueba y de traslado de aparatos nuevos no son raros en la región. Merece la pena una visita al museo Volandia, justo en el aeropuerto, descrito como spot en Volandia en el aeropuerto de Milán-Malpensa.

Mar del Norte y offshore: los operadores offshore vuelan el AW139 a plataformas de petróleo y gas y a parques eólicos. En Alemania, la Wiking Helikopter Service GmbH opera el tipo para el sector energético en el mar del Norte y el Báltico; Leonardo comunicó a finales de 2020 la entrega del cuarto aparato a la empresa. También empresas offshore internacionales como CHC lo emplean. Cómo seguir esos vuelos en directo lo muestra la guía Encontrar helicópteros en la web de seguimiento de vuelos.

Países Bajos y Reino Unido: también la policía neerlandesa usa el AW139. En el Reino Unido, entre los usuarios están la guardia costera (HM Coastguard) y la escuadrilla de helicópteros de la casa real. Si de todos modos viajas a Ámsterdam para hacer spotting, merece la pena echar un vistazo a la guía de Schiphol.

Militar: el Irish Air Corps fue en 2006 el primer operador militar. A ellos se suman, entre otras, las fuerzas aéreas de los Emiratos Árabes Unidos, Catar e Italia, así como la US Air Force con el MH-139A.

Lugar Probabilidad de avistamiento Por qué
Costas de Italia, bases de organismos oficiales italianos alta guardia costera, policía y policía financiera vuelan el tipo
Región de Varese / Malpensa media a alta fábrica de Leonardo en Vergiate, vuelos de prueba y de traslado
Helipuertos offshore en el mar del Norte media vuelos de energía a plataformas y parques eólicos
Bases alemanas de rescate y policía baja aquí dominan los helicópteros de Airbus

Las flotas cambian constantemente

Qué organismo o empresa vuela qué aparatos cambia con nuevos pedidos, cambios de arrendamiento y retiradas. Los datos de aquí reflejan el estado de las fuentes: antes de una salida dirigida, consulta la información actual de los operadores.

El tipo A139 a la lista de deseos

Pon el AW139 o una matrícula concreta en tu lista de deseos de Planetrack y recibe una alerta cuando se aproxime o aterrice en tu aeropuerto. Planetrack llega pronto: aquí tienes la lista de espera.

MH-139A Grey Wolf: el AW139 de uniforme

En Estados Unidos el AW139 se ha convertido en un importante helicóptero militar. En septiembre de 2018, Boeing ganó con el MH-139A Grey Wolf, basado en el AW139, el concurso para el sucesor del UH-1N en la US Air Force. Los Grey Wolf vigilan, entre otros, los extensos campos de misiles intercontinentales, transportan personal y asumen tareas de búsqueda y rescate. El primer aparato operativo llegó en marzo de 2024 a la Malmstrom Air Force Base, en Montana. El número de unidades previsto se corrigió a la baja varias veces durante el programa.

Para los spotters en Europa, el Grey Wolf es una auténtica rareza. Quien quiera seguir helicópteros militares estadounidenses encontrará herramientas adecuadas en el artículo Seguir aviones militares en línea, y el sistema de las matrículas lo explica el artículo sobre las matrículas militares de EE. UU.. Antes de fotografiar en bases aéreas merece la pena echar un vistazo a Fotografiar bases militares: normas.

Spotting con respeto

El AW139 vuela a menudo donde la gente necesita ayuda: en emergencias marítimas, accidentes u operaciones policiales. Para ello valen unas pocas reglas fijas.

¿Listo para tu sesión con helicópteros?

Marca lo que para ti es evidente.

  • Estoy en terreno público y no bloqueo accesos.
  • Mantengo la distancia con las zonas de aterrizaje: el flujo descendente de un helicóptero de seis toneladas es enorme.
  • No fotografío pacientes, heridos ni lugares de intervención.
  • Sigo las indicaciones de los equipos de emergencia y del personal de seguridad.
  • Cámara ajustada: la velocidad de obturación se adapta al desenfoque de rotor deseado.

Lo fundamental sobre la situación legal lo lees en el artículo ¿Está permitido el spotting de aviones?. Consejos generales sobre lugares, radio y momentos para los aviones de ala rotatoria los reúne la guía Spotting de helicópteros.

Consejos fotográficos específicos para el AW139

En el helicóptero, la velocidad de obturación decide el efecto de la imagen. Con tiempos muy cortos congelas el rotor, y el AW139 parece entonces a punto de caerse.

Muestra el rotor en movimiento

Expón bastante más tiempo que con reactores para que las cinco palas se difuminen en un disco. Empieza en 1/125 s y ve bajando con un barrido limpio.

Dispara en ráfagas

Con tiempos largos no todas las imágenes salen nítidas. Haz ráfagas y selecciona después.

El tren en la imagen

Las fotos más bonitas surgen en la aproximación con las ruedas desplegadas: entonces se ven los sponsons y la imagen cuenta más.

Perfil para la identificación

Un perfil lateral limpio muestra la longitud del fuselaje, el rotor de cola y la matrícula. Eso ayuda después a separarlo del AW169 y el AW189.

La técnica es la misma que con los aviones de hélice; los detalles están en la guía Fotografiar hélices: la velocidad de obturación correcta. Cuándo te favorece la luz en tu punto de observación lo averiguas con la guía del planificador de posición del sol.

Confusiones frecuentes y cómo descartarlas

Apunta a un AW139 si …

  • ves cinco palas del rotor principal y un rotor de cola abierto
  • las ruedas principales se pliegan en salientes laterales del fuselaje
  • el fuselaje parece mediano y alargado
  • en el servicio de seguimiento figura A139 como tipo

Fíjate mejor si …

  • el helicóptero parece compacto: entonces puede ser un AW169
  • parece muy alto y voluminoso: piensa entonces en el AW189
  • solo miras el aparato de frente, porque la familia Leonardo se parece mucho vista de frente

No es un AW139 si …

  • hay un fenestron en la cola: entonces estás con Airbus, por ejemplo con el H160
  • el helicóptero se apoya en patines
  • solo cuentas cuatro palas del rotor principal, como en el Bell 412 o el Sikorsky S-76
  • el aparato tiene tres turbinas y una cabina enorme: eso apunta al AW101

Veredicto

El AW139 es el helicóptero que con más probabilidad verás trabajando en las costas de Europa, sobre ciudades italianas y en helipuertos offshore. Cinco palas, rotor de cola abierto y ruedas en sponsons laterales te dan el tipo, las proporciones lo separan del AW169 y el AW189, y la matrícula pone la confirmación. En Alemania es menos frecuente que los modelos de Airbus, y es aún más bonito cuando te pasa por delante del objetivo en la costa o de viaje. Si estás empezando, Spotting de aviones para principiantes te ayuda a arrancar.

Resumen

Bimotor mediano, cinco palas de rotor, rotor de cola abierto, tren retráctil con sponsons: eso es el AW139. Mantén la distancia durante las operaciones, expón algo más de tiempo para un rotor en movimiento y anota la matrícula: así cada avistamiento será una entrada limpia.

Resumen

  • Agusta puso en marcha el programa en 1997 como sucesor de la generación Huey y, desde 1998, junto con Bell como AB139. El primer vuelo tuvo lugar en febrero de 2001 en Vergiate.
  • Tras la certificación de la JAA en 2003 y la salida de Bell en 2005, el AB139 pasó a ser el AW139. Se construye en Vergiate y Filadelfia.
  • Según Leonardo se han entregado más de 1300 aparatos. Entre los operadores están organismos italianos, empresas offshore del mar del Norte, policías y fuerzas aéreas.
  • La US Air Force usa una versión militarizada como MH-139A Grey Wolf.
  • Para identificarlo bastan el número de palas, el rotor de cola y el tren de aterrizaje; el tamaño y las proporciones lo separan del AW169 y el AW189.

Preguntas frecuentes

¿Es el AB139 lo mismo que el AW139?

Sí. El helicóptero lo desarrolló desde 1998 una empresa conjunta de Agusta y Bell y por eso se llamó AB139. En 2005 AgustaWestland se hizo con la participación de Bell, y desde entonces el tipo se llama AW139. Los primeros aparatos los encuentras en algunas bases de datos todavía con el nombre antiguo.

¿Qué código de tipo OACI tiene el AW139?

En los planes de vuelo y los servicios de seguimiento, el AW139 figura por lo general como A139. El código no distingue entre la versión civil, la versión de morro largo o las variantes militares; eso lo aclaras con la matrícula o la matrícula militar.

¿Cómo distingo el AW139 del AW169?

Los dos tienen cinco palas de rotor, rotor de cola abierto y tren retráctil, porque Leonardo diseñó la familia a propósito con un aspecto parecido. Pero el AW169 es más pequeño y ligero. Fíjate en las proporciones: el AW139 parece más largo y alargado, y su cabina tiene más ventanillas. En caso de duda, ayuda el código de tipo en el servicio de seguimiento.

¿Y cómo distingo el AW189?

El AW189 parece un hermano mayor del AW139 y juega en una categoría de peso superior. Es claramente más voluminoso, sobre todo el fuselaje parece más alto y ancho. En los operadores offshore, los dos tipos suelen estar juntos en la plataforma: una bonita comparación de tamaños.

¿Dónde veo un AW139 en Alemania?

Lo más probable es en la costa: el operador offshore Wiking Helikopter Service vuela AW139 para el sector energético en el mar del Norte y el Báltico; Leonardo comunicó a finales de 2020 el cuarto aparato allí. En el rescate aéreo alemán y en las policías de los estados federados dominan, en cambio, los tipos de Airbus. Con más frecuencia te cruzarás con el AW139 en Italia, los Países Bajos o el Reino Unido.

¿Qué es el MH-139 Grey Wolf?

Una versión militar ofrecida por Boeing y Leonardo para la US Air Force, que sustituye allí al veterano UH-1N. Boeing obtuvo el contrato en septiembre de 2018. Los Grey Wolf protegen, entre otros, los campos de misiles intercontinentales y transportan personal. El primer aparato operativo llegó en marzo de 2024 a la Malmstrom Air Force Base.

¿Puedo fotografiar helicópteros de rescate y de policía en servicio?

Desde terreno público, en principio sí. Pero mantén la distancia, deja libres las vías de rescate y no fotografíes a pacientes ni lugares de accidente. En las variantes militares rigen normas propias en las bases aéreas: en caso de duda, pregunta.

Leonardo AW139: para coleccionarlo, no solo para verlo

Publica una foto con la matrícula, el tipo, el aeropuerto y el spot, marca el tipo en tu hangar y recibe una alerta cuando aterrice una matrícula que buscas. Planetrack llega pronto: apúntate a la lista de espera y consigue acceso anticipado.

Acceso anticipado, ventajas en el lanzamiento y voz y voto en las nuevas funciones.

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Clase de ocho toneladas, cinco palas de rotor y plazas para hasta 19 pasajeros: el AW189 realiza misiones de rescate para los guardacostas del Reino Unido e Irlanda y lleva tripulaciones a plataformas offshore. Así lo reconoces y lo separas del AW139, el H175 y el S-92.

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Leonardo AW109

Morro puntiagudo, fuselaje esbelto, cuatro palas de rotor y ruedas que desaparecen en vuelo: desde los años setenta, el AW109 es el deportivo entre los bimotores ligeros. Así lo reconoces a él y a sus muchas variantes.

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Tres turbinas, un enorme rotor de cinco palas con puntas curvadas y una cabina para más de 25 personas: el AW101 Merlin rescata gente frente a Noruega, caza submarinos para la Royal Navy y lleva marines a tierra. Así lo reconoces y así lo encuentras en Europa.

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Redacción de Planetrack

La base de datos de tipos de avión se basa en nuestra propia observación en los aeropuertos, en los avistamientos de la comunidad y en fuentes de acceso público. Los datos confirmados están en la ficha; todo lo que puede cambiar está señalado como tal.

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