Aeropuerto de Bucarest Henri Coandă

Quien vuela a Rumanía casi siempre aterriza aquí. El aeropuerto de Bucarest Henri Coandă, para la mayoría simplemente Otopeni, es el mayor del país, la base de la aerolínea estatal TAROM y uno de los lugares donde mejor se puede observar el ambiente low cost de Europa del Este. Para los spotters no es un destino que funcione solo, como Múnich o Viena, pero precisamente ahí está su encanto: matrículas YR, turbohélices, transportes militares y una mezcla de aerolíneas que en Europa central no encuentras así.

De aeródromo militar a aeropuerto de la capital

La historia de Otopeni empieza como aeródromo militar. En 1940 se construyó al norte de Bucarest un aeródromo militar que durante la Segunda Guerra Mundial utilizó también la Luftwaffe alemana, entre otros con cazas nocturnos. En 1944 fue bombardeado. Después de la guerra siguió mucho tiempo en manos de la fuerza aérea rumana, mientras que el tráfico civil de la capital pasaba por el aeropuerto urbano de Băneasa.

A partir de 1965, Rumanía transformó Otopeni en aeropuerto civil y alargó la pista hasta los 3500 metros. El 13 de abril de 1970 abrió la primera terminal de pasajeros, pensada para algo más de un millón de viajeros al año. A mediados de los años ochenta se añadió una segunda pista paralela. Desde mayo de 2004, el aeropuerto lleva el nombre del ingeniero Henri Coandă, pionero de la aviación rumana. El nombre de la localidad, Otopeni, pervive en el código IATA OTP.

Dos pistas en dirección este-oeste

El esquema se explica rápido. Las dos pistas discurren en paralelo en dirección este-oeste, miden 3500 metros de longitud y 45 de anchura cada una. Están separadas unos 1,1 kilómetros, bastante más cerca que en Múnich, pero lo bastante lejos para una operación independiente. La terminal, las plataformas y la parte militar se reparten alrededor de las dos pistas.

Qué pista se usa en cada momento para despegues y cuál para aterrizajes depende del tráfico, de la hora del día y de las indicaciones del control del tráfico aéreo. Lo mejor es comprobarlo en directo en una web de seguimiento de vuelos antes de decidirte por una cabecera. Cómo hacerlo lo explica el artículo Seguimiento de vuelos con ADS-B.

Configuración: ¿26 o 08?

Como en todas partes, los aviones despegan y aterrizan contra el viento. Si sopla del oeste, rige la configuración 26: las aeronaves llegan desde el este y despegan hacia el oeste. Con viento del este la imagen se invierte y rige la 08. Para las fotos de aproximación en la cabecera, esto significa que tienes que estar en el extremo hacia el que vuelan los aviones, y eso puede cambiar dentro de un mismo día con un cambio del tiempo.

Cómo estimar de antemano el viento y la configuración está en el artículo Entender la configuración del aeropuerto. En Planetrack ves el tiempo, el viento y las pistas activas del aeropuerto directamente en la app, algo práctico cuando quieres decidir sobre la marcha qué extremo merece la pena hoy.

TAROM: la golondrina en su aeropuerto base

Otopeni es el hub y la sede de TAROM. La aerolínea estatal, miembro de la alianza SkyTeam desde 2010, es bastante más pequeña que antes, pero sigue marcando el paisaje del aeropuerto. Su flota se compone hoy de variantes del Boeing 737 y de turbohélices ATR: además del Boeing 737-700 y del 737-800, vuela el 737 MAX 8, y se irán sumando más unidades de forma progresiva. En rutas más cortas vuelan el ATR 72-500 y el ATR 72-600.

Históricamente, Otopeni era un lugar lleno de tipos que hoy hace tiempo que han desaparecido de Europa. TAROM voló aquí, entre otros, el Iliushin Il-62, el BAC One-Eleven, construido bajo licencia como Rombac, el Airbus A310 y, por último, el pequeño A318. Quien hojea viejos libros de spotters encuentra, por tanto, muchas matrículas YR con Bucarest como lugar de la foto.

Low cost, tráfico regional y visitantes de la región

Además de TAROM, Otopeni es sobre todo un aeropuerto de aerolíneas de bajo coste. Wizz Air y Ryanair tienen aquí bases y aportan a las estadísticas un gran número de jets de la familia Airbus A320 y Boeing 737. Para los spotters, eso significa muchas matrículas de registros distintos, entre ellos húngaros, malteses y otras matriculaciones de las sociedades del grupo.

Una segunda aerolínea rumana con base es HiSky, que vuela con una pequeña flota Airbus de A320, A321neo y un A330-200. El jet de fuselaje ancho es uno de los pocos motivos de este tipo con matrícula rumana. AnimaWings tenía también su casa en Otopeni y empleaba últimamente sobre todo el Airbus A220-300; en septiembre de 2026 la aerolínea solicitó el concurso de acreedores y su futuro está abierto. Quien haya seguido la aviación rumana de los últimos veinte años recordará además a Blue Air, que cesó sus operaciones en 2022.

A ello se suman aerolíneas de red de toda Europa y de las regiones vecinas, desde Turkish Airlines y Austrian Airlines hasta LOT Polish Airlines. El tráfico regular intercontinental, en cambio, tiene un peso pequeño. Por eso los aviones de fuselaje ancho se ven poco; con más motivo merece la pena echar un vistazo al panel de llegadas cuando se anuncia alguno.

Carga: de los operadores integradores a Turkish Cargo

Otopeni es también el principal aeropuerto de carga de Rumanía. En 2025 el volumen de carga rondó las 42 000 toneladas. Una gran parte viaja en las bodegas de los aviones de pasajeros, y a ella se suman los vuelos exclusivos de carga. Entre las aerolíneas de carga del aeropuerto figuran DHL, UPS, Turkish Cargo, Saudia Cargo y MSC Air Cargo. Turkish Cargo tiene en su flota, entre otros, el Airbus A330-200F: con algo de suerte, uno de los escasos motivos de fuselaje ancho en Bucarest.

Qué cargueros aterrizan y cuándo es más difícil de predecir que el tráfico de pasajeros, porque muchos vuelos son nocturnos o irregulares. Los antecedentes sobre las redes exprés los encuentras en el artículo Operadores integradores: DHL, FedEx y UPS.

Aviación militar en el recinto: base de transporte aéreo 90

Lo que distingue a Otopeni de muchos otros aeropuertos de capitales es la parte militar. En el recinto está la base de transporte aéreo 90 de la fuerza aérea rumana. Desde aquí vuelan aviones de transporte como el Lockheed C-130 Hercules y el C-27J Spartan y, según las fuentes disponibles, también helicópteros del tipo Puma fabricados bajo licencia en Rumanía.

Para ti, esto es una oportunidad y una obligación a la vez. Los transportes militares aparecen de vez en cuando en el tráfico civil y son motivos muy bonitos. Al mismo tiempo, para las instalaciones militares rigen normas más estrictas que para el aeropuerto civil. Cómo distinguir los transportes militares lo explica el artículo Cómo reconocer transportes militares.

Hacer spotting en Otopeni: lo que debes saber

No tenemos constancia de una terraza pública de observación en Otopeni, como las que conoces de Viena o Múnich. Por eso, los spotters recurren a caminos y zonas de acceso público fuera de la valla, normalmente en los extremos de las pistas o a lo largo de las carreteras alrededor del recinto. Tampoco tenemos constancia de lugares de spotting fijos y señalizados oficialmente en Otopeni: no te fíes, pues, de viejas entradas de foros y comprueba in situ si un lugar es de libre acceso y no plantea problemas.

El mapa de spots de Planetrack te ayuda con esto: allí ves spots con cómo llegar, la mejor luz, valoraciones y fotos de la comunidad. Así reconoces enseguida dónde estuvieron los últimos spotters y cómo cae la luz allí a cada hora del día.

Leer las matrículas YR

Los aviones rumanos llevan el distintivo de nacionalidad YR, seguido de un guion y tres letras. Quien es nuevo en el sistema encuentra lo básico en el artículo Entender las matrículas de los aviones. Para muchos spotters de Europa central, Otopeni es de todos modos sobre todo una oportunidad de cerrar por fin un hueco de registros YR.

En Planetrack anotas cada avistamiento con foto, matrícula, tipo de avión, aerolínea, aeropuerto y spot. Tu hangar te muestra entonces de un vistazo qué aviones YR has visto ya y cuáles siguen en la lista de deseos.

Cómo llegar: tren, autobús y carretera

Durante mucho tiempo a Otopeni solo se llegaba por carretera. Eso cambió el 13 de diciembre de 2020: desde entonces hay una conexión ferroviaria directa entre la estación principal de Bucarest, Gara de Nord, y el aeropuerto. El trayecto dura unos 20 minutos y el tren circula con una frecuencia fija. La línea es de vía única y no está electrificada, lo que limita la capacidad; aun así, para los spotters con poco equipaje es la solución más cómoda.

Como alternativa, el autobús exprés 100 va desde el centro a la terminal. En coche llegas al aeropuerto por la carretera nacional DN1 en dirección a Ploiești. Además, está en construcción la línea de metro M6, que conectará el aeropuerto con la red de metro de Bucarest. Cómo valorar en general entre tren y coche está en el artículo Cómo llegar al spot.

Crecimiento, Băneasa y la segunda terminal

Otopeni crece desde hace años. En 2019 el aeropuerto contó casi 14,7 millones de pasajeros y en 2020 el tráfico se hundió por la pandemia hasta menos de 4,5 millones. En 2023, con algo más de 14,6 millones, estaba casi otra vez en el nivel previo a la crisis; en 2024 llegó a casi 16 millones y en 2025, a unos 17 millones de pasajeros. La terminal actual está así en su límite.

Desde hace años hay por eso en proyecto una segunda terminal en el este del recinto, de construcción modular con varios edificios. El aeropuerto adquirió el terreno en 2021; cuándo empezará realmente la obra es políticamente controvertido y está abierto. Un alivio a corto plazo llega desde la ciudad: el antiguo aeropuerto de Băneasa, que tras 2012 fue usado durante mucho tiempo casi solo por aviones de negocios, vuelve a acoger desde 2025 tráfico regular low cost. Para los spotters, esto significa que una parte de los vuelos de Wizz Air ya no pasa por Otopeni, sino por Băneasa.

Otopeni en comparación regional

En el sureste de Europa, Otopeni es uno de los aeropuertos mayores. El aeropuerto de Budapest, como base de Wizz Air, es la contrapartida más evidente y ofrece a los spotters bastantes más posibilidades oficiales. El aeropuerto de Sofía y el aeropuerto de Belgrado se combinan bien en una ruta por los Balcanes. Quien busque aviones de fuselaje ancho hará mejor en ir al aeropuerto de Estambul, o en tomar en Bucarest un vuelo de alimentación a Viena.

Para planificar el viaje, merece la pena además tener en cuenta la época del año. En invierno hay que contar en la zona de Bucarest con niebla y frío; los consejos están en el artículo Spotting en invierno.

Conclusión

El aeropuerto de Bucarest Henri Coandă no es un parque de atracciones para spotters, sino un aeropuerto de capital honesto, trabajador y con mucho carácter. TAROM con 737 y ATR, las bases de Wizz Air y Ryanair, HiSky con su jet Airbus de fuselaje ancho, los cargueros y los transportes de la fuerza aérea forman una mezcla que en Europa central apenas encuentras.

La diferencia la marcan la preparación y el tacto: aclarar la configuración y la luz, leer el panel de llegadas y ser especialmente cuidadoso en torno a la parte militar. Así volverás con una tarjeta de memoria llena de matrículas YR.