31° Stormo (Aeronautica Militare)

Un A319 blanco sin nombre de aerolínea, pero con la escarapela verde, blanca y roja de la fuerza aérea, rueda en Ciampino hacia la pista entre jets de bajo coste: para los spotters de Roma, es uno de esos momentos que justifican la espera. Tras los aviones del Gobierno italiano está el 31° Stormo «Carmelo Raiti» de la Aeronautica Militare. Vuela sin plan de vuelo y sin sistema de reservas, pero con una flota pequeña y muy bien seleccionada. Esta página te cuenta quién es el Stormo, qué tipos lo componen, cómo se leen los números MM y dónde tienes posibilidades reales.

El 31° Stormo, de un vistazo

El 31° Stormo no es una aerolínea, aunque aquí aparezca junto a ITA Airways y la histórica Alitalia. Un «Stormo» es, en la fuerza aérea italiana, un ala, comparable a un wing. El 31° Stormo depende del Mando de la Flota Aérea a través del Mando de Movilidad y Apoyo. Su flota de Estado se gestiona operativamente desde el servicio de vuelos de Estado y de Gobierno de la Presidencia del Consejo de Ministros: es allí donde se decide quién vuela y cuándo.

La lista de pasajeros es corta, pero ilustre: el presidente de la República, los presidentes del Senado y de la Cámara de Diputados, el primer ministro, el presidente del Tribunal Constitucional, miembros del Gobierno y altos mandos militares. También el papa utiliza aviones y helicópteros del Stormo.

Igual de importante es la segunda misión, que fuera de Italia casi nadie conoce: los traslados sanitarios urgentes. Las tripulaciones transportan por toda Italia y al extranjero a pacientes en peligro de muerte, órganos para trasplante y equipos médicos, además de realizar misiones humanitarias. Los Falcon, sobre todo, están a menudo de viaje por este motivo: un avistamiento en Ciampino puede ser tanto un vuelo de órganos como el viaje de un ministro.

De los bombarderos marítimos al ala de Estado

La historia del 31° Stormo empieza muy lejos de los reactores gubernamentales. Conocerla ayuda a entender por qué las fotos antiguas muestran aviones tan distintos:

• 1 de octubre de 1933, Orbetello: en la base de hidroaviones de Orbetello, en la Toscana, nace un ala experimental de bombarderos marítimos con los grupos 93.º y 94.º. Vuelan hidroaviones de casco SIAI S.55X.
• 1936: el ala recibe su nombre actual, 31° Stormo.
• 1940: con hidroaviones CANT Z.506, el Stormo entra en la guerra desde Cagliari-Elmas. El 5 de noviembre de 1940 es disuelto; el 93.º Grupo sigue activo hasta el final de la guerra.
• 1 de marzo de 1965: el centro de helicópteros de Pratica di Mare se convierte en el 31° Stormo Elicotteri.
• 6 de octubre de 1976: el Stormo asume los aviones de ala fija del Reparto Volo Stato Maggiore, la unidad de vuelo del Estado Mayor. Su 306.º Grupo había surgido ya en la década de 1950 y se había trasladado a Ciampino en 1957. A partir de aquí, el 31° Stormo es el ala de Estado que conocemos hoy.
• Desde 1985: dos Gulfstream III y cuatro Falcon 50 se incorporan a la flota y relevan, entre otros, al Piaggio PD-808.
• De 1999 a 2006: los Falcon 900 sustituyen a los Gulfstream III y a una parte de los Falcon 50.
• De 2000 a 2003: primero dos y luego tres Airbus A319CJ relevan a los DC-9.
• 2012: dos AW139 sustituyen a los veteranos helicópteros SH-3D.
• De 2016 a 2018: un Airbus A340-500 arrendado complementa la flota de Estado en largo radio.
• Desde 2025: los Gulfstream G650ER relevan a los Falcon.

Hoy el Stormo se divide en el 306° Gruppo, con los aviones, y el 93° Gruppo, con los helicópteros. Su lema es «A Rinnovar le Gesta», que viene a decir «renovar las hazañas».

Cómo leer los números MM y el indicativo

En una aerolínea te fijas en el número de vuelo y la matrícula. Con el 31° Stormo funciona de otra manera:

• Sin código IATA: no hay billetes, así que tampoco hay un código de aerolínea de dos letras.
• Prefijo OACI IAM: la Aeronautica Militare usa el código OACI IAM con el indicativo «ITALIAN AIRFORCE». Bajo ese prefijo aparecen en los trackers muchos vuelos del Stormo.
• Número de serie MM: en lugar de una matrícula civil I-, los aparatos llevan una «Matricola Militare», por ejemplo MM62174. Los aviones de la flota de Estado llevan números en el rango MM62xxx y los helicópteros en el rango MM818xx.
• Designación de tipo de la fuerza aérea: Italia da a sus modelos abreviaturas propias: VC-319A para el A319CJ, VC-900 para el Falcon 900, VC-650A para el G650ER y VH-139A para el AW139 VIP.

Eso facilita las anotaciones: si tienes el número MM, el aparato queda identificado sin ambigüedad. Cómo se construyen las matrículas en general lo explica el artículo Entender las matrículas de los aviones.

Número de serie	Tipo	Designación de la fuerza aérea	Función
MM62174, MM62209, MM62243	Airbus A319CJ	VC-319A	Vuelos de Estado con delegaciones numerosas, también en medio radio
MM62210	Dassault Falcon 900EX	VC-900	Vuelos de Estado y traslados sanitarios
MM62244, MM62245	Dassault Falcon 900EX EASy	VC-900	Vuelos de Estado y traslados sanitarios
MM62343 a MM62346	Gulfstream G650ER	VC-650A	Relevo de los Falcon
MM81806, MM81807	AgustaWestland AW139	VH-139A	Helicópteros VIP, entre otros para el papa

La flota: del AW139 al A319CJ

La flota del 31° Stormo es lo bastante pequeña como para tacharla entera, siempre que tengas paciencia y algo de disposición para viajar. Según los inventarios de 2025, suma unos 14 aparatos.

Airbus A319CJ, el buque insignia

Los tres Airbus A319 en versión de jet corporativo son los aviones más grandes de la flota de Estado. En servicio desde 2000, relevaron a los DC-9 y vuelan sobre todo cuando viaja una delegación numerosa o el trayecto es demasiado largo para un avión de negocios. Italia tuvo en origen otro A319CJ más (MM62173), que se vendió en 2005 al Gobierno turco.

Por fuera, el ACJ apenas se distingue de un A319 de línea. La cabina corta, con un solo par de salidas de emergencia sobre el ala, delata al A319 frente al A320 y al A321; los detalles los encuentras en el artículo Cómo distinguir el A318, el A319, el A320 y el A321. Para asignarlo al Stormo, fíjate en el número MM y la escarapela.

Dassault Falcon 900, los caballos de batalla

Los Dassault Falcon 900 de Dassault Aviation en las versiones 900EX y 900EX EASy son desde hace años la columna vertebral de la flota. Al ser trirreactores con motores en la cola, resultan fáciles de reconocer. Transportan a ministros y delegaciones y realizan muchos de los traslados sanitarios urgentes. La fuerza aérea los usa también para formar a sus tripulaciones.

Sus días en el Stormo están contados, porque los Gulfstream van tomando el relevo poco a poco. No se sabe cuándo se irá el último Falcon: quien quiera ver alguno más en el hangar no debería esperar demasiado.

Gulfstream G650ER, la nueva generación

Desde 2025 se incorporan al Stormo los Gulfstream G650ER, que la fuerza aérea designa como VC-650A. Los dos primeros aparatos se entregaron en la primavera de 2025; hay cuatro pedidos, con los números de serie MM62343 a MM62346, y una opción para un quinto avión. El G650ER tiene bastante más alcance que el Falcon 900. El fabricante es Gulfstream Aerospace.

El G650 se reconoce por sus dos motores en la cola, el fuselaje largo y esbelto y las grandes ventanillas ovaladas de la cabina. Cómo distinguirlo del Falcon, el Global y compañía lo muestra el artículo Cómo distinguir los tipos de avión de negocios.

VH-139A y UH-139A, los helicópteros

El 93° Gruppo vuela dos AW139 con equipamiento VIP como VH-139A. Llegaron en 2012 como relevo de los SH-3D y transportan al presidente de la República, a altos cargos del Gobierno y al papa. A ellos se suman dos UH-139A procedentes de la Protección Civil que, según los inventarios, se emplean sobre todo en la formación. El fabricante del AW139 es Leonardo, cuya división de helicópteros se llamaba antes AgustaWestland.

Retirados: el A340, el DC-9 y los antiguos Falcon

En las fotos de archivo te encontrarás con tipos que hoy ya no verás en el 31° Stormo:

• Airbus A340-500 I-TALY: el antiguo avión de Etihad voló de 2016 a 2018 como aparato de Estado arrendado, pilotado por pilotos de la fuerza aérea. Como la pista de Ciampino tenía limitaciones para el cuatrirreactor, despegaba del aeropuerto de Roma-Fiumicino. Lo inusual era la matrícula civil en lugar de un número MM. En 2018 se rescindió el contrato.
• Douglas DC-9-32: los predecesores del A319CJ. Un DC-9 del Stormo trajo en 1982 de vuelta desde España a los flamantes campeones del mundo de fútbol, junto con el presidente de la República, Sandro Pertini.
• Falcon 50 y Gulfstream III: en servicio desde 1985; ya no aparecen en los inventarios actuales.
• Piaggio P.180 Avanti: dos de estos característicos turbohélices con ala canard volaron en el Stormo hasta 2018 y pasaron después al 14° Stormo.
• Primeros tipos: el Douglas C-47 y el C-53, el DC-6B, el Convair CV-440 y el pequeño reactor Piaggio PD-808 pertenecen a la historia más antigua, junto con los helicópteros SH-3D.

Por cierto, para las visitas de Estado muy lejos, al otro lado del Atlántico, los presidentes italianos usaban antes también aviones de fuselaje ancho de aerolíneas; por ejemplo, en 1982 un DC-10 para el viaje de Sandro Pertini a Estados Unidos. Quien quiera ver aviones históricos de la fuerza aérea encontrará en el Museo Storico dell’Aeronautica Militare de Vigna di Valle, junto al lago de Bracciano, un destino que merece la pena, no lejos de Roma.

Cómo reconocer los aviones del Gobierno italiano

La flota de Estado tiene un diseño discreto: mayoritariamente blanca, con los distintivos de nacionalidad de la Aeronautica Militare y el número de serie MM. Precisamente porque los tipos proceden del mercado civil de aviones de negocios, estos detalles militares son la clave.

Cómo hacer spotting al 31° Stormo

Los vuelos del Stormo no figuran en ningún plan de vuelo. Tus posibilidades dependen de dónde te pongas y de lo que esté ocurriendo en la política o en la sanidad.

Roma-Ciampino es la base principal y, al mismo tiempo, un aeropuerto civil. Es una gran ventaja frente a las instalaciones exclusivamente militares: los despegues y aterrizajes se hacen por la misma pista que el tráfico civil y puedes verlos desde zonas de acceso público en torno al aeropuerto. Encontrarás más información en la página del aeropuerto de Roma-Ciampino. En cambio, las plataformas del Stormo están en la zona militar: las fotos del propio recinto están prohibidas, como explica el artículo Cómo fotografiar bases aéreas militares.

Roma-Fiumicino es el gran vecino. Para el Stormo hoy tiene un papel menor, pero si de todos modos estás en Roma, merece la pena dedicarle un día; la guía de spotting de Roma-Fiumicino te muestra los mejores sitios.

Cumbres, visitas de Estado y viajes del papa llevan al Stormo a aeropuertos de toda Europa. Si haces spotting en Berlín, Bruselas o París, conviene que vigiles las noticias cuando haya una reunión con participación italiana. Allí te encontrarás a menudo también con la alemana Flugbereitschaft del BMVg o con el francés ET 60.

Para encontrar la luz adecuada en Ciampino te ayuda el artículo Planificar la posición del sol.

Confusiones habituales

• Tomar el 31° Stormo por una aerolínea: es un ala de la fuerza aérea, sin venta de billetes y sin código IATA.
• Atribuir al Stormo cualquier Falcon que veas en Ciampino: allí hay también aviones de negocios privados y aparatos de otros operadores. Lo que decide es el número MM.
• Confundir el Falcon 900 con el G650ER: el Falcon tiene tres motores y el Gulfstream, dos.
• Tomar el A319CJ por un A319 de línea: sin rótulos de aerolínea y con escarapela y número MM, es la flota de Estado.
• Seguir buscando el A340: el arrendamiento terminó en 2018.
• Esperar solo vuelos VIP: muchas misiones son traslados sanitarios urgentes.

Conclusión

El 31° Stormo es la flota más exclusiva de Italia: tres A319CJ, un puñado de Falcon, los nuevos G650ER y unos cuantos helicópteros VIP, y ningún plan de vuelo. Quien sabe leer los números MM, reconoce en el tracker el prefijo IAM de la fuerza aérea y vigila Ciampino y las noticias convierte los encuentros casuales en una caza planificada. Con el relevo del Falcon 900 por el Gulfstream, ahora es precisamente el momento de fijarse bien en la flota.