Avianca Cargo

Cuando en Miami un A330 sin ventanillas, en el rojo de Avianca, rueda hacia la plataforma de carga, es muy probable que huela a rosas. Avianca Cargo es la aerolínea de carga del grupo colombiano Avianca y una de las aerolíneas de flores más importantes del mundo. Detrás del nombre moderno hay una sociedad con más de 50 años de historia: Tampa Cargo, de Medellín, con DC-6, Boeing 707, DC-8 y Boeing 767. Esta página te muestra cómo reconocer hoy a Avianca Cargo y cómo clasificar bien las fotos antiguas.

Avianca Cargo de un vistazo

Avianca Cargo es una aerolínea colombiana exclusivamente de carga con sede en Medellín. Pertenece al grupo Avianca, cuya aerolínea de pasajeros Avianca figura entre las compañías aéreas más antiguas del mundo y es miembro de Star Alliance. Desde 2022, el grupo Avianca forma parte de Abra Group, a la que pertenece también la brasileña GOL.

El negocio tiene dos pilares: por un lado, Avianca Cargo opera cargueros propios, hoy exclusivamente del tipo Airbus A330. Por otro, la aerolínea comercializa las bodegas de los aviones de pasajeros de Avianca. Según sus propios datos, así llega a más de 350 destinos. Los cargueros propios vuelan, en cambio, una red bastante más pequeña, sobre todo entre Sudamérica, Centroamérica y Estados Unidos.

Los hubs más importantes son Bogotá, Medellín-Rionegro y Miami. Miami es el mercado principal: allí aterriza la mayor parte de las flores de Colombia y Ecuador antes de repartirse en camión por todo Estados Unidos.

Códigos e indicativo

• Código IATA QT: aparece en el número de vuelo y en los documentos de carga.
• Código OACI TPA: aparece en el plan de vuelo del control aéreo y en los trackers de vuelos.
• Indicativo TAMPA: así se identifica la tripulación por radio.

El código y el indicativo delatan el origen: TPA y TAMPA proceden de la época en que la aerolínea aún se llamaba Tampa Cargo. Por cierto, el nombre no tiene nada que ver con la ciudad de Florida: Tampa era la abreviatura de Transportes Aéreos Mercantiles Panamericanos.

De Tampa a Avianca Cargo: la historia

La historia empieza en 1973 en Medellín. Tampa arrancó con un único Douglas DC-6 entre Medellín y Bogotá. A finales de los años 70 se sumaron los Boeing 707-320C, versiones mixtas del primer gran jet de Boeing con una gran puerta de carga; encontrarás más sobre este tipo en el artículo sobre el Boeing 707. Más tarde, los cargueros Douglas DC-8 asumieron el largo radio hacia Miami.

Para los spotters europeos es interesante un capítulo de los años 90: en 1996 la neerlandesa Martinair entró con un 40 % en Tampa y en 2003 elevó su participación al 58 %. En esa época, a partir de 2004, comenzó el cambio a Boeing 767-200 convertidos en cargueros. En 2008 Avianca se hizo con el control total de la aerolínea; desde 2010, Tampa pertenecía así al nuevo holding AviancaTaca.

Con el encargo de cuatro Airbus A330-200F en 2011, Tampa se convirtió en el primer operador del A330F en Latinoamérica. Ese mismo año se incorporó a la flota un único Boeing 767-300F. En 2013 llegó el cambio de nombre: desde entonces la aerolínea vuela como Avianca Cargo.

Periodo	Tipo	Función
1973–años 80	Douglas DC-6	Primer avión, tráfico nacional
1979–1999	Boeing 707-320C	Primeros cargueros a reacción
desde 1988	Cargueros Douglas DC-8	Largo radio, entre otros a Miami
2004–2014	Boeing 767-200 (carguero convertido)	Relevo de los DC-8
2011–2015	Boeing 767-300F	Ejemplar único junto a los primeros A330F
desde los años 2010	Airbus A330-200F	Columna vertebral de la flota actual
desde 2025	Airbus A330P2F	Aviones de pasajeros convertidos como complemento

Los años exactos de servicio de los tipos más antiguos varían uno o dos años según la fuente. Para tu archivo suele bastar con asignarlos a la época: DC-8 y 707 para los primeros tiempos de Tampa, 767 para los años de transición, A330 para Avianca Cargo.

La flota: A330 en lugar de 767

Hoy la flota de cargueros de Avianca Cargo se compone únicamente del Airbus A330. El núcleo lo forman seis A330-200F construidos de fábrica. Se complementan con aviones de pasajeros convertidos, los llamados A330P2F. Las conversiones corren a cargo de Elbe Flugzeugwerke, de Dresde, participada de Airbus, y sus socios; un carguero de este tipo, convertido en ST Engineering en Singapur, llegó a Avianca Cargo en otoño de 2025. Otras conversiones se retrasaron; Avianca lo atribuyó a la falta de personal y a problemas de planificación en el taller de conversión.

Tipo	Cantidad (a 2025)	Origen	Nota para spotters
Airbus A330-200F	6	de fábrica como carguero	Abultamiento bajo el morro, sin restos de ventanillas
Airbus A330P2F	1, más en proceso de entrega	aviones de pasajeros convertidos	Sin abultamiento en el morro, restos de las antiguas ventanillas
Airbus A330-300P2F (Avianca Cargo México)	2	aviones de pasajeros convertidos	Fuselaje más largo, código OACI TNO

El Boeing 767 lo buscarás en vano en Avianca Cargo. Los 767-200 convertidos y el único Boeing 767-300F están retirados desde mediados de la década de 2010, y también la empresa hermana mexicana entregó en 2024 sus cargueros 767-200. Si hoy ves un 767 con carga de Colombia, lo más probable es que sea de otra aerolínea, como LAS Líneas Aéreas Suramericanas o la competidora LATAM Cargo, cuya filial de cargueros también tiene su sede en Bogotá.

¿A330-200F o A330P2F? Cómo distinguirlos

A primera vista, los dos son iguales: fuselaje sin ventanillas, gran puerta de carga en el lado izquierdo, delante del ala, y dos motores. Unos cuantos detalles revelan, sin embargo, si el carguero salió así de fábrica o es un avión de pasajeros convertido.

El motivo del abultamiento: en el A330-200F, Airbus modificó el tren de morro para que el fuselaje quede horizontal en tierra y sea más fácil cargar los palés. El carenado adicional se aprecia bien de perfil, incluso en aproximación con teleobjetivo. Si quieres separar con seguridad el A330 del cuatrimotor A340, te ayuda la guía ¿A330 o A340?. El fabricante de ambas variantes es Airbus.

Cómo reconocer a Avianca Cargo

Los cargueros llevan la imagen de marca roja de Avianca con el rótulo «Cargo». Junto con el fuselaje A330 sin ventanillas, en la plataforma de carga la identificación es rápida. Hay que tener cuidado sobre todo al atribuir la sociedad: Avianca Cargo México usa la misma marca, pero pertenece a otra operación de vuelo, con código OACI propio. A la inversa, los aviones de pasajeros de Avianca llevan los mismos colores: ahí lo que los distingue son la fila de ventanillas y las puertas de pasajeros.

Cómo se lee una matrícula en general y cómo se asignan los prefijos de país lo explica el artículo Cómo entender las matrículas de los aviones. Consejos generales para identificar cargueros incluso sin pintura los encontrarás en Cómo reconocer aviones de carga.

Las flores, el negocio principal

Colombia es, tras los Países Bajos, el segundo exportador de flores del mundo y cada año exporta flores cortadas por valor de miles de millones de dólares estadounidenses. A ello se suman las rosas de Ecuador. Las flores son delicadas y deben llegar refrigeradas y rápido a su destino: un negocio hecho a medida para la carga aérea. Avianca Cargo califica expresamente las flores de su producto más importante y afirma haber transportado en 2025 más de 100 000 toneladas de rosas, claveles y orquídeas de Colombia y Ecuador a Estados Unidos, Europa y Asia.

Para los spotters, esto significa que el tráfico de carga desde Colombia sigue el calendario de las flores. Antes de San Valentín y del Día de la Madre, los volúmenes se disparan y las aerolíneas ponen entonces cargueros adicionales. Si quieres cazar en Miami cargueros de Avianca, pero también competidores como LATAM Cargo, Aerosucre o Amerijet, esas semanas son tu mejor momento. Para que las flores lleguen en buen estado, Avianca Cargo invierte también en tierra: por ejemplo, en las cámaras frigoríficas de Miami y en una nueva nave de flores en Medellín.

Miami: el destino más importante

En el aeropuerto de Miami confluyen todos los hilos. Miami es el hub del tráfico de carga entre Latinoamérica y Estados Unidos, y Avianca Cargo tiene allí su propio almacén para mercancías perecederas. Los cargueros A330 se estacionan en las plataformas de carga del aeropuerto, a menudo junto a otros cargueros latinoamericanos como MasAir. Dónde colocarte bien en Miami y qué pistas se usan en cada momento te lo muestra la guía de spotting en Miami.

Avianca Cargo en Europa

Avianca Cargo solo vuela a Europa de forma esporádica con cargueros propios, y los destinos han cambiado varias veces. Tienen en común la mirada puesta en los Países Bajos, donde confluye el comercio europeo de flores. Según las fuentes disponibles, no existe una conexión directa regular con Ámsterdam-Schiphol.

• Bruselas (desde 2018): en noviembre de 2018 aterrizó por primera vez un A330-200F de Avianca Cargo en el aeropuerto de Bruselas. La conexión debía enlazar las flores de Latinoamérica con el mercado neerlandés de flores. Si sigue operativa hoy, conviene comprobarlo antes de una salida.
• Maastricht-Aquisgrán (desde octubre de 2025): un A330F llega dos veces por semana al aeropuerto de Maastricht-Aquisgrán. Hacia el norte viajan sobre todo flores de Quito vía Miami; de vuelta al sur, el avión pasa por Zaragoza con carga europea.
• Lieja con socio: desde noviembre de 2024, Turkish Cargo y Avianca Cargo ofrecieron conjuntamente capacidad de carga entre Lieja y Miami. Qué aerolínea opera allí los vuelos y con qué modelo, conviene comprobarlo antes en el tracker: no todos los vuelos de esta asociación son automáticamente un carguero de Avianca.

Para los spotters de Alemania, Maastricht-Aquisgrán es así el lugar más realista para ver un A330F de Avianca en Europa. Como hay pocas rotaciones semanales, merece la pena mirar el tracker antes de salir. Para Bruselas te ayuda la guía de spotting en Bruselas.

Confusiones habituales

• Tomar Tampa por la ciudad de Florida: Tampa era una abreviatura colombiana; hoy el nombre solo pervive en el indicativo.
• Pensar que todo A330 de Avianca es un carguero: Avianca también vuela aviones de pasajeros; la fila de ventanillas decide.
• Equiparar Avianca Cargo México con Avianca Cargo: la empresa hermana mexicana vuela con el código OACI TNO.
• Anotar un A330P2F como A330-200F: sin abultamiento bajo el morro, es un carguero convertido.
• Atribuir automáticamente a Avianca un 767 con carga colombiana: el 767 es historia en Avianca Cargo.
• Contar como avistamiento de Avianca cada vuelo de la asociación con Turkish Cargo en Lieja: lo decisivo es quién opera realmente el avión.

Conclusión

Avianca Cargo es una aerolínea con dos caras: hoy, una moderna flota de cargueros A330 en el rojo de Avianca; antes, Tampa Cargo con DC-8 y Boeing 767. Quien conoce el código OACI TPA, sabe interpretar el abultamiento bajo el morro del A330-200F y asigna las fotos antiguas a la época correcta, anota estos cargueros sin errores. Tus mejores opciones están en Miami; en Europa, un carguero de Avianca es una auténtica rareza.