AeroUnion

AeroUnion es una de esas aerolíneas que apenas encuentras en un panel de salidas, y aun así formó parte fija del tráfico de carga entre México y Estados Unidos durante más de dos décadas. Para muchos spotters, el nombre significaba sobre todo una cosa: el Airbus A300 como carguero, mucho después de que la mayoría de las aerolíneas de pasajeros retirara este tipo. Esta página te cuenta cómo nació la aerolínea, qué aviones operó, por qué hoy se llama Avianca Cargo México y cómo reconocer sus aviones.

AeroUnion de un vistazo

AeroUnion es una aerolínea mexicana exclusivamente de carga con sede en Ciudad de México. La empresa se fundó en marzo de 1998, pero el primer vuelo se hizo esperar: en otoño de 2000, AeroUnion solicitó al Departamento de Transporte de Estados Unidos los derechos para vuelos de carga entre Estados Unidos y México, y en julio de 2001 comenzaron las operaciones. La aerolínea nunca ha transportado pasajeros: a bordo solo viajaban palés, contenedores y una pequeña tripulación en la cabina de mando.

Su negocio principal estuvo claro desde el principio: carga aérea entre México y Estados Unidos. Más tarde se añadieron destinos en Centro y Sudamérica. Entre sus escalas figuraban últimamente Los Ángeles, Chicago, Miami y Nueva York-JFK en Estados Unidos; Guadalajara, Mérida y Tijuana en México; y Ciudad de Guatemala, San José de Costa Rica y, a través de su socio Avianca Cargo, Bogotá y Medellín en Colombia.

El mayor cambio llegó en 2014. Avianca anunció entonces que su división de carga Avianca Cargo se haría con todas las acciones sin derecho a voto y con una cuarta parte de las acciones con derecho a voto. Así, AeroUnion pasó a formar parte de una red de carga latinoamericana. En junio de 2025, la aerolínea dio el siguiente paso y desde entonces se llama Avianca Cargo México.

Códigos e indicativo de llamada

• Código IATA 6R: aparece en los números de vuelo y en la documentación de carga. Para los spotters importa menos, porque los vuelos de carga no figuran en los paneles de información.
• Código OACI TNO: el más importante para ti. Consta en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y, por tanto, también en las webs de seguimiento de vuelos.
• Indicativo AEROUNION: así se anuncia la tripulación por radio, por ejemplo en la aproximación a Los Ángeles.

A primera vista, el código OACI TNO parece fuera de lugar, porque no recuerda al nombre. Pasa con muchas aerolíneas: los códigos OACI se asignan cuando una empresa los solicita y no siempre siguen el nombre comercial posterior. Según los datos disponibles, la aerolínea sigue usando TNO y 6R también después del cambio de nombre a Avianca Cargo México. Cómo se relacionan los dos sistemas de códigos lo explica el artículo sobre los códigos IATA y OACI.

La flota a lo largo del tiempo

AeroUnion nunca tuvo una flota grande. Precisamente eso la hace interesante para los coleccionistas: cada avión es un avistamiento propio, y los tipos han cambiado mucho con los años. La siguiente tabla resume las fases conocidas de la flota.

Tipo	Cantidad	En servicio	Estado	Pista para spotters
Airbus A300B4F	7 (en total)	2001–2019	histórico	Primera generación del A300, convertido en carguero
Airbus A300-600RF	3 (en total)	2017–2024	histórico	Versión más reciente del A300, a menudo con vallas aerodinámicas en las puntas de las alas
Boeing 767-200ER (convertido en carguero)	2 (en total)	2014–2024	histórico	767 corto, claramente más esbelto que el A300
Airbus A330-300P2F	2 (datos de 2025), más previstos	desde 2024	activo	Reactor de pasajeros reconvertido, fuselaje largo

Airbus A300: el sello de la casa

Durante casi dos décadas, el Airbus A300B4 fue la columna vertebral de la flota. Los aviones no eran cargueros de nueva construcción, sino aviones de pasajeros reconvertidos: ventanillas selladas, una gran puerta de carga en el lado izquierdo del fuselaje y la cabina sustituida por una bodega de carga. Como los A300 de pasajeros de primera generación hacía tiempo que habían desaparecido de los vuelos regulares en Norteamérica, los aviones de AeroUnion eran un motivo muy agradecido en Estados Unidos.

A partir de 2017 llegaron tres A300-600RF. Esta versión más reciente se reconoce, entre otras cosas, por las pequeñas vallas aerodinámicas que muchos A300-600R llevan en las puntas de las alas y por su cabina de mando más moderna, con dos pilotos en lugar de ingeniero de vuelo. Para comparar, merece la pena echar un vistazo también a la versión de pasajeros, el A300-600. En junio de 2024 terminó la era del A300 en AeroUnion.

Boeing 767-200: el segundo, y raro

De 2014 a 2024, AeroUnion operó además dos Boeing 767-200ER, también convertidos en cargueros. El 767-200 corto es mucho más raro como carguero que el 767-300F, más largo, que ves en muchas otras aerolíneas de carga. Quien haya fotografiado un 767 de AeroUnion tiene, por tanto, una doble rareza en su archivo.

Airbus A330-300P2F: la nueva generación

Desde mediados de 2024, la aerolínea apuesta por el Airbus A330-300P2F. «P2F» significa «Passenger to Freighter», es decir, de nuevo una conversión de un reactor de pasajeros. Según los datos disponibles, en agosto de 2025 había dos aviones en servicio y otros dos previstos. El primer A330 sustituyó en 2024 a uno de los antiguos 767-200. Frente al A300, el A330 ofrece bastante más alcance y volumen, una de las razones por las que muchas aerolíneas de carga eligen este tipo para relevar a cargueros más antiguos. El fabricante de todos los A300 y A330 es Airbus.

¿A300, 767 o A330? Cómo distinguir los cargueros

En fotos antiguas y archivos aparecen los tres tipos juntos. Sin fila de ventanillas, los cargueros se parecen mucho a primera vista, pero con unos cuantos rasgos puedes identificarlos con seguridad.

Los principiantes confunden con facilidad el A330 con el cuatrirreactor A340, pero en un carguero con dos motores la duda desaparece. Si con otras aerolíneas no lo tienes claro, te ayuda la guía Cómo distinguir un A330 de un A340. Las características generales de los cargueros puros (falta de ventanillas, puertas de carga, puertas en el morro) las resume el artículo Cómo reconocer aviones de carga.

Cómo reconocer a AeroUnion

En los aviones antiguos, la matrícula era un rasgo muy útil: los A300 y 767 estaban registrados en México y llevaban el prefijo XA-, propio de los aviones comerciales mexicanos. Un carguero de fuselaje ancho con matrícula XA- en Los Ángeles o Miami era una buena pista de AeroUnion o de otra de las aerolíneas de carga mexicanas. En los A330 arrendados está menos claro: según informes, el primer avión voló con matrícula estadounidense (N-). Por eso, comprueba siempre la matrícula en la web de seguimiento o en el registro. Encontrarás más sobre los prefijos de nacionalidad en el artículo sobre los prefijos de países en los aviones.

Con el cambio de nombre a Avianca Cargo México, cuenta con que los rótulos y la pintura ya no coincidan con el nombre antiguo: las fotos más viejas muestran AeroUnion, y en los aviones actuales puede verse ya la marca Avianca. Si no puedes asignar un avión con seguridad, fíate del código OACI TNO en la web de seguimiento y de la matrícula.

Del Benito Juárez al Felipe Ángeles

Durante mucho tiempo, el aeropuerto de Ciudad de México-Benito Juárez (MEX) fue la casa de AeroUnion. En 2023, la aerolínea se trasladó, junto con MasAir, al nuevo aeropuerto Felipe Ángeles (NLU), al norte de la capital. El motivo fue sacar los vuelos exclusivamente de carga del aeropuerto urbano, saturado. Para los spotters, eso significa que quien quiera ver cargueros hoy en Ciudad de México ya no los planea en el aeropuerto antiguo, sino en el norte del área metropolitana.

Un detalle curioso: el nuevo aeropuerto está en los terrenos de la antigua base aérea de Santa Lucía. Justo allí tuvo que aterrizar de emergencia en 2016 un carguero A300 de AeroUnion tras un incendio en un motor, años antes de que la base se convirtiera en aeropuerto civil.

Accidentes e incidentes

En la historia también hay capítulos oscuros. El 13 de abril de 2010, el vuelo 302 de AeroUnion, de Ciudad de México a Monterrey, sufrió un accidente en la aproximación al aeropuerto de Monterrey. El carguero se estrelló contra una carretera cercana al aeropuerto; murieron las cinco personas que iban a bordo y un conductor.

El 27 de octubre de 2016, la tripulación de un A300B4F con matrícula XA-MRC comunicó, de camino a Guadalajara, un incendio en un motor y aterrizó en la base aérea de Santa Lucía. Las diez personas a bordo resultaron ilesas. El mismo avión sufrió en diciembre de 2018 daños en el tren de morro cuando lo remolcaban en la zona de mantenimiento del aeropuerto de Ciudad de México.

Cómo y cuándo ver a AeroUnion

Las mejores opciones las tienes en las escalas de Estados Unidos, sobre todo en Los Ángeles, su principal base estadounidense. En el aeropuerto de Los Ángeles, los cargueros suelen aterrizar en las mismas pistas que los reactores de pasajeros. Entre los spots más populares están Imperial Hill y el clásico In-N-Out Burger. Para una visión general del aeropuerto te sirve la guía Spotting en Los Ángeles.

También Miami y Chicago estuvieron en su red. Ambos aeropuertos son grandes hubs de carga, donde los cargueros latinoamericanos son el pan de cada día; encontrarás consejos sobre spots en las guías Spotting en Miami y Spotting en Chicago-O’Hare.

En el entorno de Avianca

AeroUnion está muy vinculada al grupo colombiano Avianca. La marca matriz Avianca es una de las aerolíneas más antiguas del mundo; su división de carga opera cargueros A330 propios y una densa red en Latinoamérica. Avianca, a su vez, pertenece a Abra Group, un holding latinoamericano de aerolíneas. Con el cambio de nombre a Avianca Cargo México, la antigua AeroUnion se presenta ahora también visualmente como parte de este conjunto.

En el mercado mexicano es una de las pocas aerolíneas de carga propias. El tráfico de pasajeros lo marcan compañías como Aeroméxico, mientras que en la carga, además de operadores internacionales, están activas aerolíneas mexicanas exclusivamente de carga como AeroUnion y MasAir. Un enfoque parecido en Latinoamérica tiene, por cierto, Amerijet International, de Miami.

Confusiones habituales

• Confundir AeroUnion con Aeroméxico: Aeroméxico es la aerolínea de bandera en el tráfico de pasajeros; AeroUnion, una aerolínea puramente de carga.
• Equiparar AeroUnion y MasAir: ambas son aerolíneas mexicanas de carga en el mismo aeropuerto, pero empresas distintas.
• Tomar Avianca Cargo México por una recién llegada: detrás está AeroUnion, fundada en 1998.
• Anotar el 767-200 como 767-300F: AeroUnion operó la versión más corta como carguero reconvertido.
• Mezclar el A300B4 y el A300-600: las puntas de las alas y la cabina de mando delatan la generación.
• Buscar A300: los últimos A300 salieron de la flota en 2024.

Conclusión

Durante más de dos décadas, AeroUnion fue una aerolínea de carga pequeña pero con carácter entre México y Estados Unidos, y para muchos spotters, la referencia en cargueros A300. Desde 2024, el A300 y el 767 son historia; desde 2025, la aerolínea se llama Avianca Cargo México y vuela A330 reconvertidos. Si tienes fotos antiguas en tu archivo, etiquétalas bien como imágenes históricas de AeroUnion; si buscas avistamientos nuevos, fíjate en TNO en la web de seguimiento y anota la matrícula.