Pullmantur Air

Wer zwischen 2003 und 2014 in Madrid-Barajas stand, kannte das Bild: ein Jumbo mit dem Schriftzug „Pullmantur“, beladen mit Urlaubern auf dem Weg in die Karibik. Pullmantur Air war keine große Airline, aber eine auffällige – eine spanische Chartergesellschaft, die fast nur Boeing 747 flog und eigentlich gegründet wurde, um Kreuzfahrtgäste zu ihren Schiffen zu bringen. Hier erfährst du, wie die Airline entstand, welche Jumbos sie einsetzte und warum ihre Codes bis heute am Himmel unterwegs sind.

Pullmantur Air im Überblick

Pullmantur Air war eine spanische Charterairline mit Sitz in Madrid, die vom Sommer 2003 bis Ende 2014 unter diesem Namen flog. Heimat der Flugzeuge war der Flughafen Madrid-Barajas. Hinter der Airline stand das Reiseunternehmen Pullmantur, das Kreuzfahrten, Rundreisen und Pauschalpakete verkaufte. Die eigenen Flugzeuge sollten die Kunden dorthin bringen, wo die Reise eigentlich begann: zu den Kreuzfahrthäfen, vor allem in der Karibik.

Das Besondere für Spotter: Pullmantur Air setzte praktisch ausschließlich auf die Boeing 747. Eine kleine Airline mit einer Handvoll Vierstrahlern war schon damals ungewöhnlich. Eine ältere Fassung der englischsprachigen Wikipedia nennt für die Zeit um 2007 gerade einmal 53 Beschäftigte und rund 400.000 Fluggäste im Jahr – das zeigt, wie schlank das Unternehmen aufgestellt war.

Pullmantur Air verschwand nicht durch eine Pleite, sondern durch einen Eigentümerwechsel. Nach dem Verkauf der Mehrheit 2014 trat die Airline als Wamos Air auf. Code, Rufzeichen und Basis blieben gleich, die Flotte änderte sich in den Jahren danach komplett.

Die Geschichte in Etappen

Gegründet wurde die Airline am 23. Juni 2003 als Luftfahrtsparte von Pullmantur. Der Reisekonzern gehörte damals zur spanischen Grupo Marsans, die mit Air Comet noch eine weitere Fluggesellschaft besaß. Zum Start firmierte die Airline als Air Pullmantur. Den ersten Einsatz flog sie im Sommer 2003 mit einer Boeing 747 von Madrid nach Cancún; auch Guadalajara in Mexiko stand früh im Charterprogramm. Die erste 747-200 stammte laut einer früheren Fassung der spanischen Wikipedia von Singapore Airlines.

Nach der Übernahme durch Royal Caribbean konzentrierte sich die Airline zunächst ganz auf das Kerngeschäft: Charterflüge für den hauseigenen Reiseveranstalter und wöchentliche Verbindungen von Madrid zu den Häfen, an denen die Pullmantur-Schiffe ablegten. Was solche Flüge vom klassischen Linienverkehr unterscheidet, erklärt der Beitrag Charterflug und Linienflug.

Ende 2010 kündigte Pullmantur Air dann einen neuen Schritt an: Tickets für die Langstrecke sollten auch frei verkäuflich sein. Ab 2011 flog die Airline wöchentlich von Madrid nach Cancún und in der Saison nach Punta Cana in der Dominikanischen Republik – ein Stück Linienverkehr mit Jumbos in einem Markt, in dem Iberia und Air Europa die großen Namen waren.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code EB: stand in der Flugnummer, auf Tickets und Anzeigetafeln.
• ICAO-Code PLM: nutzte die Flugsicherung im Flugplan – das Kürzel steht für „Pullmantur“.
• Rufzeichen PULLMAN: so meldeten sich die Besatzungen im Funk.

Das Spannende an diesen Codes: Sie sind nicht verschwunden. Wamos Air fliegt bis heute mit EB, PLM und dem Rufzeichen PULLMAN. Ein Eintrag „PLM“ in deinem Logbuch kann also sowohl einen Pullmantur-Jumbo von 2009 als auch einen Wamos-A330 von 2025 meinen. Wie IATA- und ICAO-Codes aufgebaut sind, zeigt IATA- und ICAO-Codes erklärt; warum Flugnummer und Rufzeichen nicht dasselbe sind, erklärt Callsign und Flugnummer.

Die Flotte: eine Airline aus Jumbos

Die Flottengeschichte ist schnell erzählt und trotzdem spannend. Pullmantur Air setzte in den rund elf Jahren unter diesem Namen fast ausschließlich auf die 747 von Boeing – erst auf Exemplare der ersten Generationen, dann auf die moderneren 747-400 aus zweiter Hand.

Typ	Zeitraum (ca.)	Anzahl	Spotter-Hinweis
Boeing 747-200	2003 bis 2008	3	Kurzer Buckel, drei Fenster in der Oberdeckwand, kein Winglet; laut Wamos-Unterlagen in der Kombiversion 747-200BM
Boeing 747-300	2003 bis 2008	1	Verlängertes Oberdeck wie bei der 747-400, aber ohne Winglets
Boeing 747-400	ab etwa 2008	4 (Stand 2011 und 2013)	Langes Oberdeck und Winglets an den Flügelspitzen; Gebrauchtflugzeuge u. a. von Singapore Airlines und Virgin Atlantic

Die genauen Daten schwanken je nach Quelle: Eine Wikipedia-Fassung vom Frühjahr 2009 führt für Januar 2009 noch eine 747-300 neben drei 747-400, die heutige spanische Flottenübersicht datiert den Abschied der älteren Jumbos auf 2008. Sicher ist: Spätestens ab 2009 bestand die Flotte nur noch aus 747-400.

Anfang 2011 waren es laut spanischer Wikipedia vier 747-400 – je zwei frühere Maschinen von Singapore Airlines und Virgin Atlantic –, zwei weitere waren bestellt. Im April 2013 verzeichnete die englische Fassung ebenfalls vier 747-400, von denen eine für Saudia im Einsatz war. Zu den bekannten Kennzeichen aus dieser Zeit zählt die EC-LNA, eine 747-446 – der Kundencode 46 in der Typbezeichnung zeigt, dass die Maschine ursprünglich für Japan Airlines gebaut wurde.

Für die Typbestimmung auf alten Fotos hilft der Guide Boeing 747-100 bis 747-8. Wie sich die 747 überhaupt entwickelt hat, erzählt die Geschichte der Boeing 747.

747-200, 747-300 oder 747-400?

Weil Pullmantur Air drei Jumbo-Generationen flog, lohnt sich bei alten Bildern der genaue Blick. Die Bemalung allein sagt wenig über die Baureihe – die Details am Flugzeug dafür umso mehr.

Die 747-300 ist dabei der Exot: Ihr Oberdeck ist schon so lang wie bei der 747-400, die Winglets fehlen aber. Wer nur das Oberdeck betrachtet, notiert sie deshalb schnell falsch. Wie alt eine bestimmte Maschine war und wo sie vorher flog, findest du über die Seriennummer heraus – Anleitung im Guide Wie alt ist dieses Flugzeug?.

Woran du Pullmantur Air erkennst

Am sichersten bestimmst du Pullmantur-Fotos über den Schriftzug „Pullmantur“ am Rumpf, das spanische EC-Kennzeichen und den Typ: Ein Jumbo mit EC-Kennzeichen aus den Jahren 2003 bis 2014 gehörte mit hoher Wahrscheinlichkeit zu Pullmantur Air oder zu einem der wenigen anderen spanischen 747-Betreiber. Die Gestaltung der Bemalung wechselte im Lauf der Jahre; ein Foto in der englischsprachigen Wikipedia zeigt zum Beispiel eine frühere Pullmantur-747-400 in der Lackierung von 2003.

Verwechslungsgefahr besteht vor allem mit dem Nachfolger. Viele Wamos-747 waren dieselben Flugzeuge wie zuvor bei Pullmantur, teils mit nur leicht geänderter Optik. Ein Beispiel für eine Wamos-747 ist die EC-KSM, die in Fotoarchiven mit Wamos-Titeln auftaucht – prüf bei solchen Maschinen immer, unter welchem Namen sie zum Aufnahmezeitpunkt flog. Entscheidend sind deshalb Schriftzug und Datum.

Kreuzfahrt, Karibik und Sondereinsätze

Das Streckennetz spiegelte das Geschäftsmodell. Laut einer spanischen Wikipedia-Fassung von 2011 standen neben den Linienzielen Cancún und Punta Cana zahlreiche Charterziele im Programm: Aruba, Santo Domingo, Miami, New York-JFK und Porlamar in Venezuela, dazu Istanbul und Phuket sowie in Europa Ziele wie Teneriffa-Nord, Kopenhagen, Helsinki, Athen und Venedig. Viele dieser Flüge passten zu Kreuzfahrten, die dort begannen oder endeten.

Für Spotter in Mitteleuropa war Pullmantur Air deshalb eher ein Glücksfall als ein Dauergast. Einer der bekanntesten Einsätze im deutschsprachigen Raum fiel in den April 2010: Als die Aschewolke des isländischen Vulkans Eyjafjallajökull den Luftverkehr über Europa lahmlegte, nutzte TUI eine Pullmantur-747-400, um gestrandete Urlauber von Teneriffa nach Salzburg zu bringen. Ein Jumbo am Flughafen Salzburg war schon allein ein Ereignis.

Daneben vermietete die Airline Flugzeuge samt Besatzung an andere Gesellschaften, etwa an Saudia. Dieses Wet-Lease-Geschäft wurde später unter dem Namen Wamos zum Kern der Airline. Wie solche Verträge funktionieren, erklärt Wet Lease erklärt.

Vom Pullmantur-Jumbo zur Wamos-A330

2014 trennte sich Royal Caribbean vom Geschäft außerhalb der Kreuzfahrt und verkaufte 81 Prozent an den Investor Springwater Capital; die Royal Caribbean Group behielt einen Minderheitsanteil. Die Airline löste sich damit von der Marke Pullmantur. Laut Wikipedia trat sie ab Dezember 2014 als Wamos Air mit neuem Erscheinungsbild auf, die spanischsprachige Fassung datiert den Abschluss des Verkaufs auf 2015. Beide Angaben passen zum Bild eines schrittweisen Übergangs um den Jahreswechsel.

Unter neuem Namen flogen die Jumbos noch einige Jahre weiter, bevor die Pandemie ihr Ende besiegelte und die Airline ganz auf den Airbus A330-200 und die längere A330-300 umstieg. Warum vierstrahlige Großraumjets in dieser Zeit fast überall verschwanden, ordnet Das Ende der Vierstrahler ein.

Die Kreuzfahrtmarke Pullmantur selbst ist inzwischen ebenfalls Geschichte. Auf dem spanischen Charter- und Karibikmarkt sind heute andere Namen aktiv, etwa Iberojet, die 2022 die Strecken Madrid–Cancún und Madrid–Punta Cana von Wamos übernahm, oder Plus Ultra mit Langstreckenflügen nach Lateinamerika.

Pullmantur Air im Spotter-Alltag heute

Für dein Logbuch ist Pullmantur Air vor allem ein Archiv-Thema. Wer in den 2000er-Jahren in Madrid fotografiert hat, findet die Jumbos mit etwas Glück in den eigenen Ordnern – und sollte sie mit Typ, Kennzeichen, Ort und Datum beschriften. Tipps für eine Struktur, die auch nach Jahren noch funktioniert, gibt Flugzeugfotos archivieren.

Wer an den Ort der Pullmantur-Geschichte reisen möchte, findet in Madrid gute Standpunkte. Einen Überblick gibt der Guide zum Planespotting in Madrid-Barajas, ein bekannter Platz ist La Muñoza. Was in Spanien beim Fotografieren rund um Flughäfen gilt, liest du in Spotten in Spanien.

Ein schöner Nebeneffekt: Weil Wamos Air dieselben Codes nutzt, hörst du das Rufzeichen „PULLMAN“ bis heute im Funk – nur eben von einem A330 statt von einem Jumbo.

Häufige Verwechslungen

• Pullmantur Air und Wamos Air für zwei Airlines halten – es ist dieselbe Gesellschaft, nur mit neuem Namen ab Ende 2014.
• PLM-Einträge ohne Datum zuordnen – Code und Rufzeichen nutzt heute Wamos Air weiter.
• Pullmantur Air eine 767-Flotte zuschreiben – belegt sind nur Boeing 747 der Baureihen -200, -300 und -400.
• Die 747-300 als 747-400 notieren – beide haben das lange Oberdeck, aber nur die -400 trägt Winglets.
• Pullmantur Air als Pleite-Airline einordnen – sie wurde verkauft und umbenannt, nicht abgewickelt.
• Die Airline mit der Kreuzfahrtreederei gleichsetzen – die Airline war eine eigene Gesellschaft im Pullmantur-Verbund und ging 2014 andere Wege.

Fazit

Pullmantur Air war eine kleine Airline mit großen Flugzeugen: gegründet, um Kreuzfahrtgäste von Madrid zu ihren Schiffen zu bringen, und über elf Jahre fast nur mit Boeing 747 unterwegs. Erst flogen ältere 747-200 und eine 747-300, dann gebrauchte 747-400 von Singapore Airlines und Virgin Atlantic. 2014 kam der Verkauf, danach der neue Name Wamos Air – Codes und Rufzeichen blieben. Für Spotter ist Pullmantur heute ein Archiv-Kapitel, das sich mit Datum, Kennzeichen und einem genauen Blick auf die Winglets sauber erschließen lässt.